1.本章的意義

明治大帝是值得另立一章的，因為這個巨大的強國，乃是他一個人苦心的成就，我特別要提出“苦心”兩個字，因為一只船航行海上，最重要的是把舵者。有時要向左，有時要向右，一不小心，就會出亂子；未來等于一層濃霧，國家所走的路，又沒有詳細的海圖可循。其間既要天才，又要經(jīng)驗，最重要的更是強固的意志力和謙抑的考慮。當明治大帝逝世的第一日，倫敦泰晤士報（世界民族中懂得日本的首推英國）有一篇哀悼的文章，說日本國運自從這位大帝的經(jīng)營以后，恐怕已經(jīng)到了富士山頂。我們以后希望不向下坡走。

2.初期的苦痛——不對外即起內(nèi)亂

性急的日本人，當他取消封建，統(tǒng)一行政，不到五年的光陰，就要向外發(fā)展：所謂征韓。主張這個政策的人，是唯一的軍人領(lǐng)袖，唯一的勤王元勛——西鄉(xiāng)隆盛。政府議決了征韓，但是中途變卦。結(jié)果發(fā)生內(nèi)亂，這在日本人或許認為很不幸的，但大帝決心，寧忍內(nèi)亂的痛苦，不愿早開邊戰(zhàn)。

3.民權(quán)與憲法

明治初年的政權(quán)為南方長薩、土肥所獨占，長州薩摩為主，土佐肥前副之。西南革命——西鄉(xiāng)隆盛所領(lǐng)導——失敗以后，所謂民間志士，以土肥為中心，集中提倡民權(quán)。政府雖一時下令壓逼，然而大帝決心，實行立憲，藉議會使國民與聞國政，排斥當時絕對的天皇神權(quán)論。

4.對俄與對英

明治最信任的政治家伊藤，他是創(chuàng)造政友會的政黨首領(lǐng)，他不主張與俄國開戰(zhàn)，所以一九〇二年他旅行俄國時想與德國得一妥協(xié)。伊藤的反對派——山縣軍人派——則主張對俄作戰(zhàn)，兩派爭持劇烈，經(jīng)明治最后的決定，訂了英日同盟，伊藤的親信亦所不愿。

5.忍辱講和

中日戰(zhàn)爭后的三國干涉，日俄戰(zhàn)爭后的無賠償講和，都是大多愛國者所激烈反對的。然而大帝兩次戰(zhàn)勝，卻取謙抑態(tài)度，很鎮(zhèn)定地給予肯深思熟慮的負責政治家一個最大支持，并由英日同盟，而進展到日法協(xié)商日俄協(xié)議。

總之，事后看來好像日本的進展發(fā)達是很容易的，其實當時不斷的內(nèi)爭——內(nèi)政整理與對外發(fā)展，民權(quán)與主權(quán)，南進與北進，文治派與武力派，國粹派與洋化派，——如同一條大路一時向左，一時向右，而明治大帝卻能用他堅定的意志，聰明的先見，將方向把定。在歷史的事實上，日本人所謂皇室中心，只有這個時期是正確的。