1.敘言

美國軍艦的炮，驚醒了東方一個新興國家。歐美人的錢，又把這個新興國家引入了內(nèi)在多煩悶外界多誘惑的新悲觀世界。

2.明治大帝的余澤

大帝的意志雖然堅強(qiáng)，但喜歡采取臣下的意見。每逢國家大事，他總要召集所有親信的人，商量一番，成了慣例。一般人就稱之為元老會議，但法律上并無明文規(guī)定，完全是出于大帝的自動意志。大帝逝世后元老會議作了政治領(lǐng)導(dǎo)的中心，但是第一次就遇見了一個不幸。當(dāng)時在伊藤指導(dǎo)下的文治派，因為伊藤被刺而西園寺實為領(lǐng)袖。在山縣指導(dǎo)下的軍人派則以桂太郎為領(lǐng)袖。桂太郎因為要聯(lián)俄之故到了圣彼得堡，又因天皇病重忽忽返國，半途就遇見山縣的特使，報告邀請他做新天皇的輔弼大臣，專管天皇的起居教育等，不入政治，但入宮不到二月，西園寺內(nèi)閣就因為不能擴(kuò)充陸軍而失敗，又出來組閣。于是文治派政黨領(lǐng)袖就舉行護(hù)憲大運(yùn)動，而日俄戰(zhàn)爭時代負(fù)眾望大告成功的桂太郎公爵，從此失敗而死。軍人與政黨就結(jié)了一種仇恨。最大多數(shù)的政友會，近十年不得政權(quán)。從此以后直到現(xiàn)在，近衛(wèi)組閣還是要經(jīng)元老的推薦，但是二十年間元老一個個凋謝，只?，F(xiàn)已九十余歲的西園寺。

3.歐戰(zhàn)給予日本的第一個影響就是煩悶

這是歐洲人自己也不能體會的。近世工業(yè)資本主義的發(fā)達(dá)，最快需時五十年，但日本卻像暴風(fēng)一般，五年以內(nèi)突然的生長。無數(shù)的黃金，從歐洲輸入進(jìn)來，煙囪急速度的增加到五倍十倍。假如我們要形容得他的情狀，至少可以做十幾本書。現(xiàn)在只舉一個例吧。西京有一位很窮苦的博士名叫河上（注意日本法律規(guī)定長子有承襲財產(chǎn)權(quán)，次子多嘗獨(dú)立生活，所以博士多是次子，或是窮苦出身的，富家長子都要管理家務(wù)無暇求學(xué)），他著了一本書，名叫《貧乏物語》，說明無產(chǎn)階級的由來與痛苦，三年以來，這本書銷行了幾百萬。以他著述的收入，竟變成一個財產(chǎn)家。他的書受民眾如此的歡迎他個人卻常遭警察的注意。后來效法他的人很多，就有所謂社會主義的發(fā)財者出現(xiàn)。而這位可憐的天良未泯的老教授結(jié)果因為用他賣書的錢，來接濟(jì)了共產(chǎn)黨，被判為有罪，入了牢獄。至于許多社會主義的發(fā)財者，卻利用了打敗政黨——財閥的名義，做了軍閥的走狗。這種矛盾，歐洲社會看不見。

4.歐戰(zhàn)給予日本的第二影響就是誘惑

一九一五年派了親王到俄國，用百五十萬支步槍，及許多作戰(zhàn)資源，才得到內(nèi)外蒙互相承認(rèn)的協(xié)議。后來俄國革命了，德國屈服了，英國疲敝了，日本可以自由進(jìn)展到西比利亞。英國的印度洋要仗日本海軍保守。日本又攫取了青島，可向中國北方南方自由活動。整個的亞細(xì)亞是他的了。所怕的只是美國，不過太平洋太大了，美國要到東方非經(jīng)過四千里的行程，且非經(jīng)過日本列島的關(guān)門不可。歐美人有錢，日本人也有錢，歐美人有機(jī)器，日本人也有機(jī)器，所以稱雄世界的誘惑，就日見其不可抵御了。

5.整個的民族動搖了

在歷史上看來無論哪一個民族哪一個時代，從沒有像日本在歐戰(zhàn)時代的激急變遷。一個原來缺少內(nèi)省能力缺少臨時應(yīng)用能力的急性的民族，一方遭遇了社會的莫大的矛盾（不安與煩悶），一方又當(dāng)著千載難逢的機(jī)會（誘惑與希望）。這一支漁船，遇到了颶風(fēng)，一高高到天上，可以征服亞洲，即可以征服世界——西方自殺的文明沒落了；一低又低到地獄，貧富不均，生活困難，革命共產(chǎn)，虛無主義，暗殺手段。不僅把舵的失卻了羅盤針，全民族也就導(dǎo)入了一種瘋狂狀態(tài)。戰(zhàn)爭！革命！