現(xiàn)在《群·借·華》演出的《華容道》，是周信芳根據(jù)原型的《華容道》加以剪裁的。周信芳原有兩個(gè)路子。一個(gè)是與馬連良合作時(shí)，前飾魯肅，后飾關(guān)羽，有“賭頭爭印”一場戲，南麒北馬，“咬”得緊，“啃”得嚴(yán)，精彩異常。另一個(gè)是對手不稱，頭“暗”賭而印“暗”爭，就用現(xiàn)在的演法：急急風(fēng)關(guān)平、周倉站門，鏗鏘簡練的幾句對白，亮相而下，即接“擋曹”。

《華容道》原是汪桂芬汪派的代表作，是一出以音樂形象取勝的單折戲。主要以唱、念刻畫出關(guān)羽的性格和特定環(huán)境中的思想斗爭。我曾于尚小云劇團(tuán)聽過汪派傳人王鳳卿的絕唱。那天，小云演新戲《珍珠扇》，王鳳卿的《華容道》壓軸。頭場“坐帳”，關(guān)羽以袖遮面而上，到臺(tái)口拿袖一亮，鳳眼一睜，頓覺鳳卿的兩膀如千鈞下沉，二目威光四射，可見汪派此劇，也講形神。在形神充實(shí)的感覺中，聽他念的四句定場詩。第一句“今奉將令守華容”的“守”字，徐徐上滑，顯示出華容擋曹，不在話下。第二句“惱得關(guān)某怒氣沖”的“沖”字，以陰平本音高揚(yáng)闊放，與第一個(gè)“惱”字的上滑，前后呼應(yīng)，展現(xiàn)出“賭頭爭印”的余波。第三句“諸葛亮不識(shí)英雄將”，舒緩帶過，也有不屑一顧之感。第四句“藐視吾曹蓋世雄”的“雄”字，氣涌丹田，雄勁而出，真如蒲牢之吼，余音淵淵，可以說是“詩以言志”了。但是轉(zhuǎn)快板的“酒未寒?dāng)厝A雄初試寶刀。過五關(guān)斬六將力?；噬?，古城邊斬蔡陽匹馬單刀！”卻唱得飛珠瀉玉，疾撞有節(jié)，字字清徹。這幾句快板，并非只炫口勁，而是表現(xiàn)關(guān)羽疾惡如仇的勇武剛烈，為后面“釋曹”時(shí)的因義生憐、貽誤戰(zhàn)機(jī)的性格矛盾，以柳暗而墊花明。聞曹敗走華容的悶簾導(dǎo)板，疊腔翻高。出場后居高臨下的幾句慢板，舒暢如春云徐展。第二句“狹路上莫不是冤家來到”用娃娃調(diào)腔，在調(diào)面上婉轉(zhuǎn)翻高，如見其心波翻瀾，思潮涌浪。收句的“奉將令誰認(rèn)你舊日故交”，斬釘截鐵，戛然而止，雄勁中略帶沉郁。最使人感到“看似尋常實(shí)奇絕”的，是曹操幾番哀求后關(guān)羽以六句散板來突出思想斗爭：“往日殺人不眨眼，鐵打的心腸軟似綿。背地里只把軍師怨，叫我左右好為難！”夾白“也罷！”再接唱“長蛇一字忙開展！識(shí)得此陣轉(zhuǎn)中原”。這六句散板的妙用，我不得不以冬烘先生的腐談，略述字音的唱法。如“殺”字唱為“煞”字音，“鐵”字唱為“貼”字音，“綿”字唱為“面”字音，“左”字唱為“嘬”字音，“好”字唱為“薅”字音，“難”字唱為“受苦受難”的“難”字音?！半y”字出口，連念“也罷”。這樣唱來，就把關(guān)羽內(nèi)心的百煉鋼，化為繞指柔，與前面剛勁激烈的快板，恰成對比。此無他秘，只是以中州、湖廣的音韻，相輔相成地選擇運(yùn)用。煞場時(shí)“回營交令”的一段快板，又把關(guān)羽的性格和內(nèi)心世界升華出來。收句“汗馬功勞一旦拋！”的“馬”字，又用“嘎調(diào)”嘎起。只此兩字，就把關(guān)羽的壯懷激烈，用音樂形象閃耀在紅臉的形象上。然而余音未已，那“一旦拋”三字，卻又有意無意地使了個(gè)奎派腔，表面是搖曳生姿，實(shí)質(zhì)是展現(xiàn)關(guān)羽在這場戰(zhàn)役中的失敗，主要是局限于封建禮教的“義”，無可奈何地留下了終身之玷。

最近，劉曾復(fù)先生贈(zèng)我一盤磁帶，錄有他70歲后歌唱的《華容道》。曾復(fù)先生曾學(xué)于王鳳卿，處處準(zhǔn)確，置之鳳老唱叢，不辨楮葉。

《華容道》譚元壽飾關(guān)羽