全部《九焰山》包括《薛剛鬧花燈》《陽(yáng)和摘印》《法場(chǎng)換子》《舉鼎觀畫》《薛剛招親》《徐策跑城》等折子戲。今常見(jiàn)者，只有《跑城》。實(shí)則其他諸折，并非冷戲?！遏[花燈》，楊小樓常于上元節(jié)日演之?！稉Q子》《觀畫》，更屬老生常見(jiàn)之作。紹興大班二面大王汪小奎常演《打太廟》(即《鬧花燈》，薛剛勾藍(lán)臉)，筱芳錦常演《陽(yáng)和摘印》，陳鶴皋常演《舉鼎觀畫》。

京劇之《觀畫》是傳統(tǒng)二黃，未有唱撥子者，唯林樹(shù)森“撥”而不“黃”。1941年，我率如意社演于上海黃金大戲院，恰值林樹(shù)森剛剛參加大舞臺(tái)的本戲《年羹堯》。按例，大梁初挑新班，頭三天先唱“骨子老戲”，林樹(shù)森夙以關(guān)羽戲紅遍滬上，觀眾亦以“紅臉”期之。此次卻破常例，頭天上演的是《徐策跑城》帶《舉鼎觀畫》。樹(shù)森歌喉天賦，《跑城》之唱，與周信芳《跑城》之做，雙峰對(duì)峙。廣告刊出，正如魚與熊掌，均我所欲。乃偕弟子王金璐、儲(chǔ)金鵬同往觀摩。孰知《舉鼎》的薛蛟，開(kāi)口即唱撥子，未免疑而竊議。及至林樹(shù)森扮演的徐策上場(chǎng)，那兩句“朝罷了圣天子轉(zhuǎn)回府門，見(jiàn)石獅并一處所為何情？”也唱撥子，我們由疑轉(zhuǎn)慎，屏息靜聆。演到徐策追述薛家慘史時(shí)，林樹(shù)森也不唱“導(dǎo)、碰、原”，而是用念白敘述，而后上板唱大段撥子，歷述薛家的姓名身世和慘痛遭遇。唱到“三叔父薛剛闖禍，滿門抄斬”，板式愈唱愈快，神情隨唱而變，髯口隨唱而抖，聲容并茂，一氣呵成。靜聽(tīng)的王金璐，不由沖口說(shuō)出：“真好嗓子！我恨不得到后臺(tái)給他磕個(gè)頭！”語(yǔ)摯意誠(chéng)，可見(jiàn)林樹(shù)森嗓音之佳，唱工之妙。

事實(shí)確實(shí)如此，當(dāng)時(shí)上海內(nèi)外行評(píng)價(jià)林樹(shù)森的嗓音，公推為劇壇祭酒。無(wú)怪他能以傳統(tǒng)老生戲《探母》《罵曹》《鼎盛春秋》等挑班一期，不唱本戲。

林樹(shù)森的藝術(shù)，不僅限于嗓佳能唱，他的武功也有卓異之處。幼年從乃舅武凈王益芳苦練武功，登臺(tái)時(shí)，即名小益芳，標(biāo)其武也。嗓音亢進(jìn)之后，又拜老三麻子王鴻壽為師，學(xué)關(guān)羽戲及徽調(diào)、撥子戲。能劇之博，突破本工，武生、老生、紅生之外，兼擅架子花、武凈、老旦。小達(dá)子(李桂春)初排《打金磚》，即由林樹(shù)森飾馬武；《連環(huán)套》的竇爾敦、《四平山》的李元霸、《蠟廟》的費(fèi)德恭……不時(shí)演出。與金少山合灌的《打龍袍》《華容道》《太行山》等唱片，風(fēng)靡一時(shí)。

林為人謙和，演義務(wù)戲從不爭(zhēng)角色大小。我曾看過(guò)花團(tuán)錦簇的《大名府》，周信芳演盧俊義，趙如泉演時(shí)遷，蓋叫天演石秀，張翼鵬演燕青，高百歲演索超，芙蓉草演賈氏，韓金奎演李固，劉斌昆演醉皂，而屈居林樹(shù)森于梁中書。戲雖不多，林仍以正角視之，鄭重演來(lái)，如榱桷之襄梁棟，既堅(jiān)大廈之基，復(fù)現(xiàn)宏觀之美。這樣的整體觀念、團(tuán)結(jié)精神，大可使今日之爭(zhēng)位奪席者三思而戒焉。

《徐策跑城》林樹(shù)森飾徐策