楔子

先從一只虎說起吧。

這是一只唐朝的虎，不知何故闖進(jìn)了長安城，也闖進(jìn)了歷史。

無法判斷這是一只正面形象的虎，還是一只反面形象的虎，既然史冊有名，那就值得說道說道。

一、虎入家廟

秋天的南山，空氣中彌漫著成熟花椒的氣味。南山虎的鼻腔里充斥著濃烈的辛香。它并不喜歡這種氣味，但它卻沒辦法拒絕。因為在它的洞口，有棵不知年歲的老花椒樹，枝繁葉茂，尖刺如鐵。每到秋季，熟透的紅色椒果擠滿了枝丫，抱團(tuán)成串，鮮艷無比，以致南山虎總以為春天來了。因為在它的感知中，似乎只有春天的樹才能開出如此碩大鮮紅的花朵。

盡管果艷如花，南山虎依然對花椒樹沒有好感，它不止百次地思謀著要把這棵樹清除。但作為一只老虎，它是不會使用砍刀的。而口中的利齒只能咬斷獵物的喉管，卻對那些長滿尖刺的極具韌性的枝條沒有用武之地。嘗試幾次后，南山虎只得選擇了放棄和適應(yīng)：與鄰為善，與樹為友。

后來，南山虎漸漸年邁，毛色也由當(dāng)初的焦黃變?yōu)槿榘?，成了南山白虎。像人，到了一定年齡，頭發(fā)胡須都要失去顏色。

進(jìn)入暮年的南山白虎，失落而孤獨(dú)。它常常蜷臥在花椒樹下，在濃郁的椒香中打盹。它已經(jīng)喜歡上了這種香氣，并依賴上了它。與此同時，生活在長安城的人們卻喜歡上了胡椒，一種和花椒形相近、味相似的植物。上自達(dá)官貴人，下至販夫走卒，莫不以擁有大量的胡椒為榮、為樂、為生活的保障。一個時期內(nèi)，胡椒成了財富的代名詞，黃金白銀反被人們冷落。朝野上下，涌動著狂熱的胡椒潮。但大唐帝國并不出產(chǎn)胡椒，胡椒來自遙遠(yuǎn)的西域，專貢帝王將相家。普通百姓是沒有資格享受胡椒的。無奈只有把目光投向土生土長的花椒，聊以滿足些生活和心理的需求。

南山白虎自然不諳人間世事，只求守著那棵花椒樹慢慢變老。直到有一天，它的清夢被打破。一伙不知來自何方的強(qiáng)人，手執(zhí)刀槍棍棒，將它圍了起來。生死存亡關(guān)頭，南山白虎用盡最后的威力奮力一搏，怒目圓睜，仰天長嘯。這一叫，地動山搖，陰風(fēng)驟起。那伙強(qiáng)人自知不是對手，倉皇而逃。顧忌自身老邁，體力不支，南山白虎也不戀戰(zhàn)，且嘯且退到山岡那邊。那伙強(qiáng)人也不追趕。待南山白虎走遠(yuǎn)，便迫不及待攀枝折條，刀砍斧斫起花椒樹來。南山白虎似有所悟，原來他們真正的目的是花椒樹，而不是它這只老邁無用的老虎。

南山白虎情緒稍安，覓一背風(fēng)向陽山坳暫為棲身。

數(shù)日后，強(qiáng)人們滿載而歸，山野恢復(fù)平靜，南山白虎重返老巢。眼前的景象讓它悲傷?；ń窐渲θ~凌亂，東倒西歪。滿樹的椒果已不見，顯然是被那伙強(qiáng)人盡數(shù)捋去。南山白虎傷感地?fù)u搖頭，流下兩行混濁的淚水，別無選擇地蜷臥在花椒樹下。那一夜，它徹夜未眠，沒有了花椒那熟悉溫暖的氣息，它明顯地感到了秋的味道。

第二天一早，南山白虎最后看了幾眼它的老巢和花椒樹，一步三回頭地下山去了。它要尋找那熟悉的味道，它要在那神奇的氣息中終老。

循著綿延清晰的椒香，南山白虎一路走、一路嗅，最后竟來到了一座巍峨壯觀的城樓下。此時的南山白虎，由于一路遭受人類的注視、指點(diǎn)，已稍稍沾染了些人性，不僅學(xué)會了人類的低眉斂目、恭謙禮讓，還能聽懂幾句人語，識得幾個漢字。這為它一路暢通無阻，并順利進(jìn)入長安城提供了有力保障。

長安城繁華依舊。但這不過是表象。“安史之亂”已給這個超級帝國帶來致命打擊。然傷在深處，腐在根部，不假以時日，還是難以看出。剛剛過去的叛亂，似乎沒有在人們的心中留下印象，上自皇帝，下至庶民，所有人似乎都患了健忘癥，兀自沉醉在繁榮昌盛的假象中，不愿醒來。其人自欺，也欺騙著他人，更欺騙著這只不食人間煙火的南山白虎。它秉持著人不犯我、我不犯人的原則，行走在熙攘的人群中。

經(jīng)過朱雀大街，南山白虎看見一支來自新羅的使團(tuán)。白衣玉飾，貢品琳瑯。貢品里，最引人注目的是兩只長羽白鳥和兩個發(fā)辮及腰的長裙麗姬。她們都被刻意地裝扮過，華美的佩飾，在秋日陽光的照耀下，閃著刺眼炫目的白光。南山白虎感到新鮮而親近，悄悄地跟在這支白色隊伍后，沐浴著無數(shù)詫異驚嘆的目光，低頭前行。

不知走了多久，來到一座無與倫比的輝煌宮殿前。這就是大明宮了。南山白虎抬頭望去，金碧輝煌的樓宇接天蔽日，雄偉壯麗。白鳥和白衣麗姬被安排在使團(tuán)搶眼的位置，等候在含元殿前的鞠球場上，接受著中使的檢閱、挑選，然后被進(jìn)獻(xiàn)到皇帝陛下面前，供他消遣賞玩。

首先接納的是兩只奇異的白鳥，當(dāng)它們被侍者抓著腿腳，頂在肩上往里走時，無不驚恐地睜圓了紅寶石似的眼，發(fā)出凄厲絕望的悲鳴。南山白虎心里一驚，趕緊掉頭，離開了鞠球場。人們的注意力全都在那些稀奇的貢物上，興致高漲，品頭論足，根本沒有在意一頭白虎的出現(xiàn)、消失。

來到一個幽雅僻靜、豪宅林立的里坊，南山白虎停下腳步四下張望?；ń返南銡庠俅物h起，一陣強(qiáng)過一陣，牽引著它信步向街巷深處走去。路過一處冷清肅穆的所在，南山白虎情不自禁停下了腳步，望著那似曾相識的建筑，心底涌起莫名的暖意。這難道就是我的歸宿之地？南山白虎揣測著，躊躇著，不知不覺竟進(jìn)到了院里。高挑氣派的廊檐下，陰氣森森，涼意颼颼，一掃之前穿街過市的驚懼、燥熱與疲憊，它再也堅持不住，隨便找了個地方，席地而臥，困倦而安適地閉上了眼。

接下來發(fā)生的事情便有史可查了。先是五代后晉史官劉昫編《唐書》時，記載了這件事：“（大歷）四年九月己卯，虎入京城長壽坊元載私廟，將軍周皓格殺之。”其后，宋人歐陽修、宋祁再修《唐書》時又做了補(bǔ)充和刪改：“大歷四年八月己卯，虎入京師長壽坊元載家廟，射殺之。”很明顯，兩部《唐書》記載的是同一事件，只不過是時間略有不同，殺虎的方式有所區(qū)別。前者相對詳細(xì)，是將軍周皓將虎殺死，并且是經(jīng)過一番格斗；后者則說虎是被射殺的，具體是誰放的箭，并未提及。不過，這已不重要，重要的是虎入元載家廟被殺這件事是存在的。

史家的筆法總是顯得有些骨感。但惜墨如金的背后，卻為歷史營造了開闊豐盈的空間。一千多年過去了，我們無法知道虎從哪里來，要到哪里去，何以竟在光天化日之下進(jìn)了長安城，入了元載家廟；也無法知道史家記載這件頗有玄幻色彩事件的真實目的和用意。但正是這段簡練得不能再簡練的文字，把我們引領(lǐng)到了猛虎橫行的中唐。

二、“虎”官“虎”宦

南山白虎因入元載家廟而招致殺身之禍，在它生命畫上句號的同時，長安城流言四起。傳得最多的莫過虎乃當(dāng)朝宰相元載真身。真身顯現(xiàn)，離死不遠(yuǎn)。

風(fēng)聞流言，元載怒不可遏，暴跳如雷。以他一人之下、萬人之上的權(quán)勢，誅殺幾個信口開河、造謠生事之徒，當(dāng)非難事。但縱有千只手，難捂眾人口。流言所謂流言，傳者何止千萬。即使皇帝，也難堵萬眾之口，何況他不過是一朝宰相。

想到此，元載的情緒漸漸平復(fù)，但疑惑惶恐隨之而來。虎入長安，放著那么多的家廟不進(jìn)，偏偏就進(jìn)了元氏家廟，這絕對不是一個好兆頭。難道真如流言所傳，我的真身是只虎？難道上天對我所做的一切已看不下去？

元載陷入沉思。

曾經(jīng)，他也是談虎色變，見虎就逃，虎口討生的弱肉動物，生活在叢林食物鏈的最底層。直到那一年，他遇見了唐肅宗李亨嬖臣李輔國并投靠了他，命運(yùn)才開始發(fā)生嬗變。當(dāng)時的李輔國“權(quán)傾海內(nèi)，舉無違者”，而元載又“性敏悟、善應(yīng)對”。在李輔國的賞識栽培下，元載混跡官場，一天天地飛黃騰達(dá)起來。精明加無恥，最后竟讓他登上了宰相之位。

如果說發(fā)跡前的元載是只小兔子、小山羊，那么發(fā)跡后的他便毋庸置疑地是只老虎了。貪婪冷血，兇戾狠毒，專橫跋扈，倒行逆施，把一只惡虎應(yīng)有的品質(zhì)演繹得淋漓盡致。

對此，李輔國十分不快。不是憂國憂民，而是明顯地感受到了來自元載的威脅。他要先下手為強(qiáng)，趁元載羽翼未豐，利用自己對他知根知底的便利，打擊控制他，使他永遠(yuǎn)只能甘居自己之后。

李輔國的險惡用心，元載看得很清，這讓他如芒在背，如鯁在喉，沒有絲毫的安全感。他要尋找機(jī)會，除掉這只攔路虎。于是，漸漸地，李輔國失寵了，失勢了。

久雨初晴，空氣稀薄透明。秋風(fēng)中，金黃的銀杏葉落了一地。白發(fā)蒼蒼、佝背僂腰的李輔國在小太監(jiān)的攙扶下來到了興慶宮。勤政樓還在，只是破敗了許多。李輔國悲涼地嘆口氣，望著那油漆斑駁的雕梁畫棟出神……

二十年前，他還是玄宗皇帝李隆基近侍高力士手下的太監(jiān)。但他不甘久居人下，趁著“安史之亂”玄宗西逃之際，將時為太子的李亨推上了帝位，是為肅宗。他也就成了肅宗身邊的高力士。并因功改名李輔國，擢太子家令、判元帥府行軍司馬，掌握了兵權(quán)，天下大事也幾乎全決于他。朝臣所奏之事，往往先由李輔國過目才能轉(zhuǎn)呈給肅宗。一時間，天下成了李輔國的天下，天子倒成了“李輔國”。

李輔國很是享受這種局面。為了讓自己更像天子，把朝臣牢牢控制，他專門成立了“特務(wù)機(jī)構(gòu)”，安插數(shù)十名心腹親信明里暗里監(jiān)督官員。一時間，宦官李輔國成了朝政的實際“操盤手”。

風(fēng)越來越大，李輔國想到勤政樓的廊檐下避避。手撫滿是滄桑的欄桿，李輔國的思緒又回到了二十年前。那時，玄宗皇帝已成了太上皇，還住在興慶宮。那天，也是久雨初晴，受新任的肅宗之命，李輔國帶兵強(qiáng)行將太上皇遷到太極宮?？吹嚼钶o國帶領(lǐng)的那些執(zhí)刀衛(wèi)士，太上皇受驚嚇從馬上幾次跌落。至今想起，李輔國還心酸難禁。如果時光倒流，他一定會向太上皇請罪，懇求太上皇能體諒他的苦衷。他并非惡人，不過執(zhí)行新主肅宗之命而已。如今，肅宗也已仙去，他所擁立的代宗李豫也已繼位多年。代宗登基，李輔國依然執(zhí)掌實權(quán)。這么多年來，代宗對他言聽計從，封他為司空兼中書令，一切軍政國事皆托付于他。和肅宗相比，李輔國覺得代宗更溫順聽話，更像個羽翼未豐祈求他保護(hù)的幼雛。這讓他心里更覺安全踏實。然而，代宗最終還是過河拆橋拋棄了他，罷免了他，將他驅(qū)逐出朝廷。而這一切，與元載不無關(guān)系。李輔國心知肚明，但已不是元載的對手，只得一步一回頭，凄慘地離開了大明宮。秋風(fēng)中，來到興慶宮，勤政樓下和自己作最后的告別。幾天后，便有盜賊光顧了李輔國被抄得一干二凈的家。也許是無物可盜，便順手盜取了他的性命。

李輔國被“盜殺”，元載也去除了一塊心病。接著，他把血盆大口對準(zhǔn)了另一只攔路虎——宦官魚朝恩。其實，李輔國被殺，魚朝恩也是一個受益者，代宗把對李輔國所有的信賴倚重全部轉(zhuǎn)移給了魚朝恩。自然，魚朝恩也繼承沿襲了李輔國的做派，再加上在肅宗晏駕后，他利用手中的兵權(quán)為代宗繼位發(fā)揮了關(guān)鍵作用，代宗對魚朝恩更是心存感激和忌畏，不得不看魚朝恩眼色行事，事事聽命于這個不是皇帝勝似皇帝的大太監(jiān)。

代宗可算是個苦命的皇帝，剛擺脫一個李輔國，又落入魚朝恩手掌，接二連三地遭受宦官的擺布。但翻開唐史，命苦的何止代宗一個？尤其唐中、后期，宦官專權(quán)更是愈演愈烈。其中，順宗、武宗、宣宗、懿宗、僖宗、昭宗都是由宦官擁立。天子家奴，一個時期內(nèi)竟擅權(quán)跋扈到駕凌諸將群臣，妄行生殺廢立的地步。大和九年（835），不甘屈辱的唐文宗試圖從宦官手中奪回已失去的大權(quán)，而結(jié)果卻是“朝政大權(quán)全歸北司”。一敗涂地的唐文宗只好飲酒求醉，賦詩遣愁，哀嘆“受制于家奴”。

元載對代宗李豫吃盡李輔國、魚朝恩的苦頭看得一清二楚?！靶悦粑颉钡乃\劃出了個一箭雙雕、兩全其美的計策來。此時，他這只邪惡之虎搖身一變成了智謀之虎，悄無聲息地向魚朝恩這只“猛虎”發(fā)起了進(jìn)攻。他先是使出拍馬溜須、自我作踐之能事，獲得魚朝恩好感，進(jìn)而取得他的信任，然后，找了個機(jī)會，面見代宗李豫，私下里陳述己見，以“收買禁軍頭領(lǐng)，勾結(jié)地方實力，調(diào)離心腹干將”等手段，架空魚朝恩，為李豫下令免除魚朝恩職務(wù)排除了干擾，達(dá)到了消除異己、成為皇帝心腹的雙重目的。

魚朝恩倒臺后，元載順理成章得到了李豫的重用。但令李豫始料不及的是，元載這只虎比魚朝恩那只虎更可惡、更可怕。此時的他，根本不把皇帝放在眼里。居功自傲，私欲膨脹，賣官鬻爵，貪贓枉法，張著血盆大口，橫行于朝堂之上。

終于，李豫忍受不下去了。大歷十二年（777）三月二十八日，李豫在延英殿召見了任左金吾大將軍的舅舅吳湊，命吳湊包圍了宰相辦公地政事堂，拘捕了元載和另一名元黨首領(lǐng)王縉，作惡多端近十年的元載，走到了生命的盡頭。此時，距虎入其家廟已過去七年。也就是說，在他當(dāng)政之初，上天便派虎來警誡于他，順便也給李豫提個醒。但誰都沒窺破天機(jī)，以致落了個龍虎相斗、一死一傷的悲情結(jié)局。

元載伏誅后，家產(chǎn)被抄，基本為貪污所得。無數(shù)巨額珍貴的財物中，最奇特的莫過于那八百石胡椒了。按現(xiàn)在行情，八百石胡椒大約可賣到三百多萬元人民幣。但這個價格和元載那個時期比，不知低了多少倍。當(dāng)時，胡椒基本上是通過絲綢之路，從遙遠(yuǎn)的西域進(jìn)口到中國的，價格和黃金不相上下，有“軟金子”之稱。如果照這樣計算，那么八百石胡椒就是百萬兩黃金了。

不能說虎入元載家廟，是被這八百石胡椒所引，因為花椒和胡椒根本就是兩種不同的植物。盡管形狀相近，氣味相似，可花椒就是花椒，胡椒就是胡椒，不能混為一談。但不管怎么說，虎入京師不會是無緣無故的，而元載被斬，這八百石胡椒自是脫不了干系。

三、河朔“虎”患

又到了八九月份。多年前，虎就是在這個季節(jié)進(jìn)的長安城。所以，每到這時，西京的居民們都要格外小心，上街前都要東張西望、左顧右盼一番，確認(rèn)沒有異常情況，才敢放心大膽地出門。后來，時間長了，連續(xù)許多年未見虎入長安，人們也就漸漸放松了警惕，放棄了戒備，回歸到太平盛世狀態(tài)。懈怠與懶惰乘虛而入，消沉與奢靡與日俱長。朱雀大街上不見了來自異域的白象，而是流行起了墮髻烏唇。

王承宗一身儒士打扮，白幞白衫，俊朗溫雅。不攜妓，不把酒，只帶三五隨從，信步走馬于長安城的各大里坊間。不為體察民情，也不為尋訪名姝，就為尋找一塊建造豪宅甲第的風(fēng)水寶地。這就是人與虎的不同?；⑦M(jìn)城，哪怕是只年邁體弱、幾無攻擊力、不過是想蹭人家屋檐歇息片刻的垂暮之虎，也引起了人類的強(qiáng)烈反應(yīng)，并最終導(dǎo)致猛虎死于非命；人進(jìn)城，哪怕其本質(zhì)比虎強(qiáng)悍殘暴百倍，但有那一身儒服罩著，什么事兒都沒有。

王承宗是河朔藩鎮(zhèn)成德鎮(zhèn)節(jié)度使王士真的第四子。晚唐杜牧曾作《戰(zhàn)論》、《罪言》等，對所在朝代的藩鎮(zhèn)進(jìn)行過描述。按他的說法，當(dāng)時天下藩鎮(zhèn)分為四類：河北諸鎮(zhèn)為一類，是割據(jù)的中心地帶；防遏河北驕藩的中原諸鎮(zhèn)為一類，西北邊鎮(zhèn)及東南諸藩則構(gòu)成另外兩種類型。王承宗所屬的成德鎮(zhèn)便是杜牧所劃分的四類中的第一類：割據(jù)的中心地帶河朔藩鎮(zhèn)。今人在研究唐代藩鎮(zhèn)時，總結(jié)出河朔藩鎮(zhèn)三個最基本的特征。在政治上，藩帥不由中央派遣而由本鎮(zhèn)擁立。如魏博、成德、盧龍三鎮(zhèn)節(jié)度使前后凡五十七人，唐廷所任者僅四人，其余都是父死子繼、兄終弟及或偏裨擅立。在財政上，賦稅截留本鎮(zhèn)而拒不上貢中央。在軍事上，養(yǎng)蓄重兵，專恣一方，并倚之作為與中央分庭抗禮的憑借。大歷、建中、貞元、元和、長慶時，唐廷皆與河朔諸鎮(zhèn)發(fā)生過激烈的戰(zhàn)爭，無不以唐廷的屈辱失敗告終。據(jù)《資治通鑒》記載，從廣德元年到乾符元年的一百一十余年間，共發(fā)生過一百七十一起藩鎮(zhèn)動亂，河朔凡六十五起，在四類藩鎮(zhèn)中冠于首位，而且反叛事件多發(fā)生在河朔。

河朔諸鎮(zhèn)中，成德鎮(zhèn)無疑是個強(qiáng)鎮(zhèn)大藩。首任節(jié)度使本名張忠志，唐朝皇帝為籠絡(luò)人心，安撫一方，特賜張忠志李姓，并為其改名寶臣。能被賜以國姓，是出身微賤的張忠志的無上榮耀。這表明，從他開始，包括他在內(nèi)，子孫后代都將是皇族血統(tǒng)了。既是一家人，就不能有二心，至少在短時間內(nèi)，他李寶臣不會做有傷和氣、對不起朝廷的事來。

李寶臣兵馬使王武俊，位卑而有勇，深得李寶臣信賴器重。為穩(wěn)固與王武俊的關(guān)系，李寶臣將自己的女兒嫁與王武俊之子王士真為妻。

德宗建中二年春，李寶臣卒。其子李惟岳欲襲父位，被德宗拒絕。李惟岳便自為留后，德宗出兵征討。李惟岳聯(lián)絡(luò)魏博、幽州等鎮(zhèn)出兵拒命。在此過程中，王武俊、王士真父子沖鋒陷陣，出生入死，立下了汗馬功勞。但李惟岳并不領(lǐng)情，且對王氏父子起了疑心，唯恐王武俊功高蓋主，擁兵自重。這讓王武俊甚是心涼。束鹿之戰(zhàn)，李惟岳以王武俊為前鋒，王武俊心里直犯嘀咕：“如破敵軍，則惟岳軍勢大振，回去后必殺我。”于是，作戰(zhàn)便不甚賣力，結(jié)果自然是兵敗如山倒。李惟岳更加猜忌王武俊。王武俊權(quán)衡左右，選擇了叛離，與子士真里應(yīng)外合，擒獲了李惟岳，將其縊殺，傳送首級于京師。王武俊被朝廷任命為恒冀都團(tuán)練觀察使，正式登上方鎮(zhèn)舞臺，河北諸鎮(zhèn)開始了新一輪的磨合。其中，成德、幽州、義武三鎮(zhèn)關(guān)系尤為復(fù)雜，時好時壞。好時，互相聯(lián)姻，親如一家；壞時，臉皮一撕，又打又殺。貞元十一年（795），王武俊六十壽誕，幽州劉濟(jì)，義武張茂昭、張升璘兄弟前去賀壽。席間，張升璘借酒發(fā)泄，辱罵王武俊。王武俊大怒，出兵襲擊義豐、安喜、無極等縣，擄走萬余人。好在張茂昭沉穩(wěn)知禮，一方面固守城池，一方面遣使厚贈，向王武俊請罪，平息了王家怒氣。誰知張茂昭是個城府極深之人，明里向王武俊謝罪，暗地里卻勾結(jié)幽州劉濟(jì)攻打成德軍。就這樣，你打過來、我殺過去，十幾年從未消停過。

連年戰(zhàn)亂，局勢動蕩，受傷害的永遠(yuǎn)是黎民百姓。一方藩鎮(zhèn)，一只猛虎，橫行在兵連禍結(jié)的土地上。

貞元十七年（801），六十七歲的王武俊去世，王士真襲位。在他的精心經(jīng)營下，成德鎮(zhèn)兵力繼續(xù)壯大，實力進(jìn)一步加強(qiáng)。為安撫籠絡(luò)王士真，德宗在給予王士真各種職官、封號的同時，又將虢國公主下嫁給王士真次子王承系，授駙馬都尉。為了有效控制王士真，朝廷在下嫁公主的同時，又讓王士真的另兩個兒子王承迪、王承榮入京為官。

受到多方牽制的王士真，完全被朝廷馴服，對德宗言聽計從，恭敬有加。但其長子王承宗就不同了，野心勃勃，不甘為朝廷驅(qū)使管轄，常常想擅自襲立。這讓已至暮年的王士真十分放心不下，以致請求入朝為同平章事的愿望遲遲不敢實現(xiàn)。因為他知道，只要他一離開成德，王承宗就會接任。那是個有著虎狼之心的人，脾氣暴烈，陰險冷血。如果有朝一日，他大權(quán)在握，就很有可能反叛朝廷。那么，他的其他兄弟就要受到連累，甚至他的父親王士真也難以幸免。

但王承宗并不在乎這些，他的目標(biāo)只有一個，雄霸一方，睥睨天下。不過，他還是具有一定政治素質(zhì)的，也識些時務(wù)，不會盲目迷信兵戎相向出政權(quán)。他知道，成德節(jié)度使這個位置，早晚都是他的。兄長們羈留京城，攀龍附鳳，沒有心思也沒有實力和他爭。父親已花甲暮年，時日不多，且已明顯表示出要傳位于他。但這些都不足以讓王承宗吃下定心丸，因為最終能不能順利繼襲，還得看德宗皇帝的意思。盡管德宗皇帝對王士真頗為倚重，對成德鎮(zhèn)高看一眼，一般情況下會尊重王士真的意愿?？烧l又敢打包票，世事變幻，人心叵測中，成德鎮(zhèn)的位置就一定非你王承宗莫屬？想到這里，王承宗心里又有些沒底，就趁著朝廷鼓勵邊將節(jié)度入朝的時機(jī)，來到京城，購置宅第，以實際行動向德宗表明隨父歸朝的心跡，打消德宗顧慮，贏得他的好感，為順利登上成德節(jié)度使寶座掃平道路。

已是成德鎮(zhèn)副大使的王承宗是從城東春明門進(jìn)的長安城。

早在祖父王武俊歸順朝廷之初，為向朝廷表示誠意，便在長安城偏南部的道德坊選了塊地，建起了家廟。廟在京師，才是真正意義上的率家歸國。可王承宗并不看好道德坊，認(rèn)為有些偏居一隅，且面積狹窄，離皇城、大明宮，甚至興慶宮都有些遠(yuǎn)，不便于交際來往，也建不下高宅闊第，顯示不出成德鎮(zhèn)的氣派與實力。

在當(dāng)時，王承宗的這種觀念十分普遍。節(jié)度使在京城營建的宅第既是財富的體現(xiàn)，又是勢力、身份的象征。同時，又可作為攀附權(quán)貴、聚斂財富的“根據(jù)地”。京城的房價因此被推高，不僅普通百姓，就連任國子博士的韓愈都買不起房，一家老少三十來口，蝸居在租來的幾間民房內(nèi)。

穿行在橫平豎直的天街，品評著鱗次櫛比的樓宇，來自藩鎮(zhèn)、年輕氣盛、威勢如虎的王承宗不得不為帝都的氣勢所懾服?！鞍偾Ъ宜茋寰?，十二街如種菜畦”。王承宗很少染指詩文，但白居易這兩句詩，讓他在走馬觀花長安城后，對文人詩人改變了看法。

來到大寧坊，王承宗被這里寬闊的地面和周邊獨(dú)一無二的環(huán)境優(yōu)勢所吸引。大寧坊位于整個長安城的東北部。西與皇城一坊之隔，北邊就是大明宮和十六王宅，東南角緊毗興慶宮，皇宮圍繞，王氣籠罩。美中不足的是，此坊已建有宅院、園林，氣派之大，規(guī)模之高，僅次皇家。王承宗繞著這處不知誰家的宅院走了一遭，從坊頭到坊尾，幾乎被它占滿。他不禁有些沮喪，坊間所剩土地，蓋棟別墅小樓尚可，要想鋪排盡興來建，已無可能。最好的辦法就是將此處宅院買下，重新修整、裝飾，改庭換楣，成為王家宅邸。

王承宗興沖沖派人前去打探，不惜重金，志在必得。然而結(jié)果卻讓他大失所望。原來這處宅院的故主不是他人，正是十幾年前虎入其家廟的元載。元載被誅，家財被抄，大寧坊及安仁坊的兩處豪宅被分配給其他官員居住，東都洛陽的一處園林被沒官改作皇家園林。鯨吞虎咽，貪得無厭，不僅搭進(jìn)一條性命，落得萬世惡名，最終還是兩手空空，一無所有。

從大寧坊出來，王承宗失落地往回走，路過春明門內(nèi)的道政坊，金發(fā)碧眼的胡姬迎了上來，手里端著一杯瑰紅色的葡萄美酒。美人如酒，酒如美人，王承宗無法拒絕美人美酒，醉倒美人懷的同時，也看上了道政坊這塊充滿異域風(fēng)情的地方。兩年后，一座頗具大明宮風(fēng)格的高宅甲第在道政坊拔地而起。飛檐入云，氣勢恢宏，與大寧坊元載故居遙相峙望，平分秋色。

王承宗還是很有眼光的。當(dāng)年，安祿山即是在道政坊建的第一所宅第。他看上道政坊，完全是因為道政坊緊鄰興慶宮。而興慶宮又是玄宗皇帝聽政和活動的主要所在。住在道政坊，近水樓臺先得月，可以隨時隨地了解皇帝的動向，探聽朝廷的信息。事實也正如此。天寶六年（747），安祿山以道政坊的私家宅第為大本營，經(jīng)常令其將劉駱谷留守京師，探聽朝廷指令旨趣，動靜皆報之；有時，一些走投安祿山門路的箋表者，駱谷即為代作通之。久而久之，玄宗皇帝便有所察覺。為杜絕安祿山打探內(nèi)廷之便利，便以恩寵之名，道政坊安宅陋隘之由，另于親仁坊擇寬敞、爽塏之地，盛加修飾，命安祿山搬了進(jìn)去。“安史之亂”后，朝廷對安祿山道政坊舊宅進(jìn)行處置，改建為回龍觀，并置鐘樓。以鐘鼓之聲言安祿山之罪，并示責(zé)懲，警誡后人。

但這鐘鼓之聲在王承宗身上并未產(chǎn)生任何作用。元和四年（809），其父王士真死，他以副大使為由，擅自繼任，代領(lǐng)軍務(wù)。這為其他藩鎮(zhèn)開了個很不好的頭。河北三鎮(zhèn)，相承各置副大使，紛紛效仿。本來，朝廷要趁著王士真之死，另派他人為成德節(jié)度使，改除河北諸鎮(zhèn)世襲之弊。然而這種打算，隨著王承宗的捷足先登而破滅了。有著中興君主之稱的憲宗皇帝，欲興師討伐王承宗。宰相李絳急忙勸阻。在他看來，河北諸鎮(zhèn)不遵朝廷聲教已久，貿(mào)然出兵征伐未必能勝。

憲宗深患之，一時拿不定主意。最后，在親信近臣宦官吐突承璀的勸說下，并以吐突承璀為監(jiān)軍，出兵征伐王承宗。王承宗自要抗拒，其他有異心的強(qiáng)藩自要趁機(jī)作亂。于是，一個猛虎橫行的時代出現(xiàn)了。

四、《猛虎行》

唐朝的詩人們自然不會放過這樣的素材，不同體裁的《猛虎行》紛紛出“籠”。

最寫實、最接近自然狀態(tài)的莫過于張籍的《猛虎行》了。

張籍十分崇拜杜甫。據(jù)馮贄《云仙散錄》中記載，他曾把杜甫的詩抄寫到紙上燒掉，然后將紙灰拌上蜂蜜，每天晨起吃三匙。一天，張籍的朋友來拜訪他，看到張籍正在用蜂蜜拌紙灰，很是不解，就問他緣故。張籍說：“吃了杜甫的詩，我便能寫出和杜甫一樣的好詩了！”好友哈哈大笑。

不知吃蜜詩的做法是否有效，但張籍作品的現(xiàn)實主義特色，同情底層人民的情懷，一生窮苦潦倒的生活狀況，卻和杜甫相近。

元和元年（806），張籍調(diào)補(bǔ)太常寺太祝，但生活狀況并無多大改觀，窮困潦倒、抑郁不得志依然是他人生主色調(diào)。其間，因患目疾，幾近失明，人便稱他窮瞎張?zhí)！５珜τ诿突M行的社會現(xiàn)實，他卻看得清清楚楚，一曲樂府《相和歌辭·猛虎行》寫盡虎之特性，道盡國勢之憂。

其時，張籍北游河朔，這曲《猛虎行》當(dāng)作于此時期。當(dāng)時，他所在的地方山多樹多，南山北山，漫山皆樹。因為山高林深，山中便藏了許多的狼蟲虎豹。尤其是那些猛虎，憑著雄壯的體格、鋒利的齒爪、殘暴的性情，在山中稱王稱霸，無所忌憚，一山的麋鹿都被嚇得連大氣都不敢出。這還不算，它竟然經(jīng)常大白天在村莊里轉(zhuǎn)悠，搶食人家的牛羊。懾于它的威猛，人們敢怒不敢言，只有等它走遠(yuǎn)了，才膽戰(zhàn)心驚地看著它的行跡唉聲嘆氣。為此，張籍特意寫了一首《猛虎行》，淺白通暢，生動形象，把猛虎的兇殘本性，揭露得酣暢淋漓，畢露無遺：

南山北山樹冥冥，猛虎白日繞村行。

向晚一身當(dāng)?shù)朗?，山中麋鹿盡無聲。

年年養(yǎng)子在空谷，雌雄上山不相逐。

谷中近窟有山村，長向村家取黃犢。

五陵年少不敢射，空來林下看行跡。

韓愈亦作有《相和歌辭·猛虎行》。把一只虎人格化，從其得意之時寫起，細(xì)膩地刻畫描述了其作惡多端，終致眾叛親離凄慘死去的過程，以此苦心孤詣勸誡世人要與人為善，不要作惡。人惡如虎，惡虎之下場即惡人之下場。

韋莊怕虎。那是一群讓人無處可逃的世情之虎?！鞍最~頻頻夜到門，水邊蹤跡漸成群。我今避世棲巖穴，巖穴如何又見君?！?/p>

從張籍到韓愈再到韋莊，虎在他們筆下形態(tài)各異，栩栩如生。但他們的虎可以生在唐朝，也可生在漢朝，唯李賀筆下之虎，有著明顯的唐朝特征。同樣一首《猛虎行》，留給歷史的不僅是虎的兇猛猙獰，更有那個時代特有的沉重傷痛：

長戈莫舂，強(qiáng)弩莫抨。

乳孫哺子，教得生獰。

舉頭為城，掉尾為旌。

東海黃公，愁見夜行。

道逢騶虞，牛哀不平。

何用尺刀？壁上雷鳴！

泰山之下，婦人哭聲。

官家有程，吏不敢聽。

《猛虎行》本為樂府古題，但“長吉此作，與古詞無關(guān)?！保惡胫巍独铋L吉歌詩校釋》卷四）他以猛虎比擬強(qiáng)藩悍鎮(zhèn)，或敘述、或用典，句句寫虎，又句句寫強(qiáng)藩，較全面地反映出元和時代藩鎮(zhèn)割據(jù)的種種現(xiàn)象。首六句，揭露當(dāng)時藩鎮(zhèn)，子死父代，擅立旗號，世代相襲，朝廷無奈的現(xiàn)實；中四句，借用善伏虎的黃公愁外出夜行，牛哀為仁獸騶虞鳴不平兩則典故，寫虎之兇猛、殘虐；最后六句是李賀態(tài)度的真實表達(dá)：重用賢才伏虎、同情被虎殘害的人、強(qiáng)烈譴責(zé)觀望徘徊不敢進(jìn)軍平叛的官軍。

此外，熔鑄古謠入詩，也是本詩的一大審美特征。其句法、音節(jié)、語義、情韻，均摹古謠諺，古樸別致，饒有意味。