他畫(huà)了大量的女性肖像，特別是在上世紀(jì)八十年代他以自己的妻子為模特，畫(huà)了許多形神各異的肖像畫(huà)，這些畫(huà)粗看上去似乎在重復(fù)單一的人物，其實(shí)不然，仔細(xì)觀察，你會(huì)發(fā)現(xiàn)每一幅作品，每一個(gè)特定的姿態(tài)，場(chǎng)景，每一種人物與背景的關(guān)系，甚至在那些人和物的關(guān)系中所表現(xiàn)出來(lái)的光線的變化，色彩的差別，細(xì)節(jié)的表現(xiàn)等，都顯示出非常真實(shí)的人的生活的特定的場(chǎng)景和特征，而這些東西往往具有著某種永恒性的意味。例如，1986年的《抱玩具的姑娘》、1987年的《北方姑娘》、1989年的《喚起記憶的歌》、1991年的《驀然》等作品，都是以他的妻子為人物肖像的原形，但是，這些肖像畫(huà)都是非常具有真實(shí)性的描繪，它們反映出不同情境下的人的特定的情緒和品質(zhì)。

說(shuō)到藝術(shù)的真實(shí)，楊飛云有自己的看法，他在創(chuàng)作中曾經(jīng)不止一次地自問(wèn)：到底什么叫真實(shí)呢？固然那些重大的歷史題材是真實(shí)的，主觀的內(nèi)心情緒也是真實(shí)的，但它們是藝術(shù)嗎？楊飛云感到他自己并不善于描畫(huà)歷史上的大事件，也不喜歡把內(nèi)心的情感赤裸裸地表白出來(lái)，他覺(jué)得對(duì)于他來(lái)說(shuō)藝術(shù)的真實(shí)就在身邊，就在眼前，就在他無(wú)數(shù)次所表現(xiàn)的人物肖像畫(huà)之中。在他看來(lái)，問(wèn)題的關(guān)鍵并不在于要搞清楚什么是真實(shí)的對(duì)象，而在于如何表達(dá)真實(shí)，如何把一個(gè)存在的東西畫(huà)成一個(gè)藝術(shù)上的真實(shí)。固然古典主義并不完全排斥歷史性的題材，文藝復(fù)興時(shí)期的大師們就曾畫(huà)過(guò)一些重大的題材，如他們多次把圣經(jīng)中的一些故事畫(huà)了出來(lái)，但是這些都不是重要的，重要的是通過(guò)畫(huà)面去反映最真實(shí)的東西。據(jù)他的考察，古典主義的繪畫(huà)基本上都是以人物肖像為主的，除了文藝復(fù)興和新古典主義的某些大師的肖像人物是當(dāng)時(shí)的一些王室貴族、知名人物之外，古典主義的部分肖像作品是一些十分平凡的人物，甚至是一些地位卑微的人物，但是這些人物肖像并不因?yàn)轭}材性不重要就缺乏繪畫(huà)的意義，畫(huà)面之外的內(nèi)容是不重要的，重要的是藝術(shù)所要表現(xiàn)的這個(gè)真實(shí)的人物本身。例如，達(dá)芬奇的《蒙娜麗莎》這幅世人皆知的古典主義的代表作，肖像人物在當(dāng)時(shí)卻并非皇親貴族，然而，達(dá)芬奇卻把她畫(huà)成了那個(gè)時(shí)代的人性的最完滿的體現(xiàn)，誰(shuí)又能說(shuō)這幅作品缺乏真實(shí)性呢？當(dāng)然，大衛(wèi)的《蘇格拉底之死》也是一幅經(jīng)典的古典主義作品，這個(gè)作品的人物當(dāng)然是人類文化史中的重要人物，可大衛(wèi)的作品之所以成為古典的杰作，并不因?yàn)樗ㄟ^(guò)蘇格拉底去表現(xiàn)重大的歷史題材，而是在于他把蘇格拉底之死作為繪畫(huà)的對(duì)象，在人物、場(chǎng)景和細(xì)節(jié)方面達(dá)到了空前的高度，它是因?yàn)楫?huà)得好才成為經(jīng)典的，而不是畫(huà)什么成為經(jīng)典的。

如此看來(lái)，真實(shí)本身并沒(méi)有高低之分，也不能說(shuō)重大歷史事件和歷史人物的真實(shí)，就一定比一些平凡的日常生活中的日常人物的真實(shí)高多少。從藝術(shù)的角度來(lái)看，重要的不在于把客觀的真實(shí)分成不同的等級(jí)，而在于如何完美地表達(dá)和描繪這種真實(shí)，也就是說(shuō)把真實(shí)作為一個(gè)藝術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)，關(guān)鍵不在于題材的重大，而在于藝術(shù)水準(zhǔn)的高低。在楊飛云的創(chuàng)作中，他更喜歡或更善于表現(xiàn)日常的人物，他的人物肖像畫(huà)幾乎全部都是一些最普通的少女形象，這些人物是非常平凡的，但在楊飛云看來(lái)又是非常美好的，特別是他成為基督徒之后，他更是感到了作為一個(gè)普通的人的獨(dú)特性及其高貴性，在上帝的眼中哪怕一棵小草都是格外受到關(guān)懷的，那么作為一個(gè)人，即便是一個(gè)最普通的女人，她們的神情舉止也都能反映出來(lái)自上帝的祝福，也都能表現(xiàn)出人所具備的品性與本質(zhì)。也許是由于內(nèi)向而又敏感的性格，我們看到，楊飛云的題材非常簡(jiǎn)單，基本上以人物肖像為主，在對(duì)待繪畫(huà)真實(shí)的問(wèn)題上，楊飛云格外關(guān)注那些能夠在特定的藝術(shù)形態(tài)中反映人的某種美好本性的東西，而這些東西在他看來(lái)往往是非常細(xì)微和豐富的。