毫無疑問，楊飛云的作品是很耐看的，在畫展乃至各種印刷品中，人們能夠感到他的作品所具有的吸引力。不過，很多人對于他的作品還是停留在一個表面的理解層次上，大家都認為他的畫很美，人物肖像很好看，但究竟美在何處，美的價值是什么，我想大多數(shù)人是茫然的。當然，對于一般的讀者來說，似乎也沒有必要要求他們知道的更多。有些批評家認為楊飛云的作品不過是滿足資產(chǎn)階級欣賞趣味的唯美主義之作，是一種矯揉造作的美文，其實真實的情況并非如此。當然，我們并不排除在目前的一些油畫作品中，存在著很多投合中產(chǎn)階級欣賞趣味的行畫，這些作品當然是一種偽古典主義，但楊飛云的作品與它們有著根本性的區(qū)別，這一點是值得特別指出的?，F(xiàn)在的問題在于：何為古典藝術(shù)？何為古典主義的藝術(shù)精神？這些涉及中國現(xiàn)代藝術(shù)創(chuàng)作中的一個根本性問題。

因此，在具體論述楊飛云的作品之前，我認為有必要論述一下古典主義。回過頭來看一下中國近百年的油畫歷史以及相關(guān)聯(lián)的美術(shù)理論，我發(fā)現(xiàn)對于這個問題還從來沒有過認真而又系統(tǒng)的研究，在理論上都沒有解決的問題，又如何要求一般的觀眾去分辨真?zhèn)?。說起來這不失為美術(shù)理論界的一個遺憾，至少在我看來，以中央美院的古典風油畫所開啟的古典主義藝術(shù)形態(tài)在中國已經(jīng)經(jīng)歷了二十多年的發(fā)展演變，然而中國的美術(shù)理論界卻很少有人從理論上認真地研究和論述這個在中國美術(shù)史上必定占有重要地位的古典主義，論述和研究它的生長和發(fā)展史，它的主要代表人物及其作品的美學價值及其精神內(nèi)涵，論述這樣一種藝術(shù)流派在中國美術(shù)史中的地位與作用，它的貢獻與不足以及在將來發(fā)展和變化中的各種可能性。除此之外，如果再往深處看的話，我們還會發(fā)現(xiàn)，且不說中國這一段古典主義的藝術(shù)形態(tài)很少被理論家們所正視，而且在西方傳統(tǒng)油畫領(lǐng)域中占據(jù)了核心地位的西方古典主義，關(guān)于這個古典主義的源流演變及其在二十世紀所面臨的危機，關(guān)于古典主義的代表性作品的分析，以及相關(guān)的藝術(shù)形式、美學理想、審美標準和價值體系等，在中國當今的美術(shù)理論界又有多少人給予過認真的介紹、研究與傳播？二十年來我們引進的西方繪畫流派不能說不多，西方形形色色的現(xiàn)代派藝術(shù)充斥著當今的主流藝術(shù)媒體，而相比之下，古典主義卻少有人問津，這不能不說是我國美術(shù)理論界的一大悲哀。

當我在研究楊飛云的作品時，感到困惑的是從現(xiàn)有的基礎(chǔ)理論中很難找到相關(guān)的論述，只得先沿著楊飛云等畫家的創(chuàng)作實踐，追隨著他們思考問題的方式和視角來尋找古典主義在中國緩慢進入的足跡。因此，在論述古典藝術(shù)時我覺得應(yīng)該先行追溯一下畫家們的學習過程，在他們的領(lǐng)悟和創(chuàng)作中體會古典主義之為何。在我看來，中國的所謂理論批評家在面對已漸成形的中國古典主義的藝術(shù)形態(tài)時，已沒有資格品頭論足，因為究竟古典主義是什么，他們并不比藝術(shù)家們知道的更多，甚至所知甚少。當然，追隨著藝術(shù)家們?nèi)タ疾旃诺渌囆g(shù)，這畢竟與學者的研究是不同的，因為藝術(shù)家畢竟是藝術(shù)家，他們不是從理論上去發(fā)現(xiàn)問題的，而是本于創(chuàng)作，本于一種內(nèi)在的心靈感受。當我在留意楊飛云步入古典藝術(shù)之路的經(jīng)歷時，發(fā)現(xiàn)了他理解古典主義藝術(shù)的獨特視角。記得有一次我與他談到這個問題時曾經(jīng)問他是怎樣尋找到古典藝術(shù)的，楊飛云說得很坦白，他說：“是一種感動?！?/p>

楊飛云說他對于古典藝術(shù)的理解不是理論的，他不可能像學者們那樣對古典藝術(shù)論述得頭頭是道，而是很直接和簡單的，是從畫面中，從古典藝術(shù)家的作品中感受到的。剛進大學的時候由于各種條件的限制，他所讀到的大師作品還是很有限的。當時大家對現(xiàn)代派的藝術(shù)抱有激情，最多也只是對十九世紀的一些作品感受深刻，雖然都知道古典藝術(shù)非常偉大，文藝復(fù)興時期的大師們高不可攀，但那時的心態(tài)不過是從眾而已。