大多數(shù)14和15世紀(jì)的慈善團體被局限于救濟那些值得幫助或所謂的“羞澀”的窮人（poverivergognosi），而不是救助所有種類的窮人。老人、遺孀和孤兒，或者病人都是特別合適的救濟對象，然而其他一些群體卻不是。街頭乞丐、流浪漢和“害怕工作的人”都是被15世紀(jì)理論家萊昂·巴蒂斯塔·阿爾貝蒂譴責(zé)的對象，他在《論建筑》中寫道：

意大利的一些王公貴族已經(jīng)禁止在城市中存在任何像下面這樣的人：那些衣衫襤褸的流浪者，嚴(yán)禁他們挨家挨戶地乞討；他們一進到城市就會被警告，只要超過三天不工作他們就會被趕出城市，因為沒有任何一個人殘疾到不能為社會作出某種形式的貢獻，甚至一個瞎子也有用，他可以被雇來制作繩子。

在阿爾貝蒂的理想世界中，每個人將各活所活，各得其所。這種社會等級的概念也在另一個同等復(fù)雜的資料中得到表達(dá)，這一資料有助于我們理解當(dāng)時對待所有權(quán)和展示財富的態(tài)度。這就是禁止揮霍浪費的法令，法令由城市的行政長官頒布，或者屬于民法內(nèi)容的一部分，或者作為政府為了控制浪費、維持性別及社會差異而開展的運動的一部分。與人文主義者的論述不同，這項法律能被廣泛宣揚并且強制實施。佛羅倫薩、熱那亞和威尼斯禁止浪費的法律屬于民法范疇，由公告?zhèn)鲌髥T正式宣告，并且由專門的地方行政官進行監(jiān)督。這項法規(guī)限制了婚宴上的菜肴數(shù)量，并且禁止或限制送給新娘和新郎禮物，還規(guī)定了婦女所戴戒指的數(shù)量（與已婚婦女相比，未結(jié)婚的姑娘被允許戴更多的戒指）、領(lǐng)口的細(xì)節(jié)設(shè)計、紐扣的數(shù)量，或者長裙的長度。法規(guī)還規(guī)定了妓女應(yīng)該穿的衣服，并威脅她們?nèi)绻`反這些規(guī)則，就會遭到公開的鞭打。

從13世紀(jì)到16世紀(jì)都能發(fā)現(xiàn)這些禁止奢侈浪費的法律實例，這些法規(guī)與其被解讀為起實際作用的律法，不如被視為那些引起混亂和擔(dān)憂的活動、行為及服飾穿著的存在證據(jù)。例如，在威尼斯，盡管只取得了有限的成功，但是大議會一直在試圖任命一個專門的地方行政官員，來控制人們在穿著和儀式方面的過分行為。為了鼓勵檢舉，大議會陳列了一些盒子，秘密的告發(fā)可以被放進這些盒子里，并且通過給予告密者一定比例的罰金來作為鼓勵。但是，在1512年，即使在坐牢的威脅之下，仍能發(fā)現(xiàn)有侍者和廚師被雇用，并且允許威尼斯官員巡視正在進行中的宴會。這些仆人并未“像某些蠻橫之人所做的那樣，通過向官員頭上扔面包或橙子來防礙他們……”。

這類法規(guī)中所珍視的道德重點是被強力提倡的，特別是在意大利的共和國中更是如此。佛羅倫薩“管理女性飾品的官員”會被委派到街上巡邏，去尋找那些違背了這些規(guī)則的女人，他們：

將會制止一些女人野蠻且無法抑制的獸性，她們對自己本性中的弱點毫不警覺，同時也忘記了她們屬于自己的丈夫，還將她們的乖謬轉(zhuǎn)化成一種墮落的、惡魔般的本性，用甜如蜜汁般的毒藥強迫她們的丈夫任其擺布。這些女人已經(jīng)忘記了她們的責(zé)任是孕育丈夫種在自己體內(nèi)的孩子，以便使孩子出生；她們就像小小的袋子，里面裝著丈夫種植的天然種子。她們也已經(jīng)忘記了，用昂貴的飾品來裝點自己并不符合她們的本性，因為當(dāng)她們的男人因承擔(dān)不起這樣的花費而避免結(jié)婚時，這些男人就無法履行自己的天性。所以女人是用來補足這個自由城市的人口，并在婚姻中保持貞潔的；她們不是用來在金銀和寶石這些飾品上花錢的。

相比于這樣激烈的言辭，正如我們今天所理解的，藝術(shù)其實根本構(gòu)不成一個問題。激起最大程度關(guān)注的財富不是繪畫或雕像，而是那些由男人和女人花費了多得多的錢財而獲得的東西，比如衣服和珠寶，以及他們所組織的像婚禮這種短暫的儀式和節(jié)日。