我靜靜地站著，屏住呼吸，專心傾聽(tīng)是否有任何聲響證明我打擾了她的好夢(mèng)。我聽(tīng)不到一絲聲響，便倒回臥室門(mén)口，踮著腳尖，踩著碎步，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地不發(fā)出半點(diǎn)聲響。如果檔案就在她的床頭柜上——只不過(guò)我沒(méi)看見(jiàn)，而且連她是否有床頭柜都沒(méi)注意到——如果真的在那兒的話，那就讓它留在原處吧。我可不打算冒險(xiǎn)吵醒這位女士。要是她睜開(kāi)眼睛看到我的話，有可能被我活活嚇?biāo)?。如果她放聲尖叫，我可能?huì)被她活活嚇?biāo)馈?/p>

回到另一個(gè)房間后，我走向書(shū)桌，開(kāi)始主攻抽屜?？偣灿衅邆€(gè)，兩邊各三個(gè)，中間一個(gè)。我一一打開(kāi)，直到找到上鎖的那一只。值得上鎖的抽屜通常恰恰是最值得費(fèi)事撬開(kāi)的那一個(gè)。

書(shū)桌抽屜的鎖對(duì)我來(lái)說(shuō)從來(lái)都不是挑戰(zhàn)。如果燈光昏暗，你又戴著手套，而且不想制造一絲聲響的話，是會(huì)麻煩一點(diǎn)兒，不過(guò)對(duì)我來(lái)說(shuō)還是小事一樁。

我希望里面最好沒(méi)有槍。上鎖的書(shū)桌抽屜里通?？梢哉业揭话咽謽?，如此一來(lái)，如果屋主需要自衛(wèi)的話，他就得從鑰匙放在哪兒開(kāi)始找起。

我對(duì)槍從來(lái)沒(méi)有好感，尤其討厭藏在書(shū)桌抽屜里的槍。它們放在這兒的目的就是要方便主人槍決小偷，我對(duì)這一點(diǎn)不敢茍同。光是想到這一點(diǎn)我就恨得牙癢。

我打開(kāi)抽屜，沒(méi)在里面找到槍，不過(guò)也沒(méi)找到菲爾伯恩的檔案。我關(guān)上抽屜，如果時(shí)間充裕，我會(huì)把抽屜鎖好，不過(guò)這次我沒(méi)有。我把其他抽屜打開(kāi)又關(guān)上，只是迅速瞥了一眼里面的東西，沒(méi)有找到菲爾伯恩的信件，也沒(méi)找著什么槍，而且——

火藥。

我聞到的正是這種味道?；鹚?，無(wú)煙硝化甘油，隨你怎么稱呼。我聞到了你在剛剛發(fā)射過(guò)子彈的房間里會(huì)聞到的那種味道。我終于聞出來(lái)了，剛才在臥室里的味道還要更濃，我也沒(méi)聽(tīng)到呼吸聲，可是以她抽煙的量來(lái)說(shuō)，她的呼吸聲應(yīng)該很響。我又回到臥室，這一次我比較在乎速度，而不是聲響。我直接走到床邊，還是聽(tīng)不到呼吸聲，在這種距離之內(nèi)，就表示根本沒(méi)有聲音可聽(tīng)。

我伸出一只手去摸她的前額。

她死了。雖說(shuō)不是正常體溫華氏九十八點(diǎn)六度，但也沒(méi)降到室溫。她沒(méi)死多久，不過(guò)我在觸摸到她以前也已經(jīng)猜到了。如果她已經(jīng)死了一段時(shí)間的話，我在這個(gè)小房間里聞到的可就不僅是硝化甘油和煙味了。

我不是告訴你了嗎？心里有個(gè)聲音不停地嘮叨著，我不是說(shuō)了讓你放棄今晚的任務(wù)嗎？我不是說(shuō)了要你趕緊拔腿跑？可你聽(tīng)進(jìn)去了嗎？你有哪一次聽(tīng)進(jìn)去過(guò)嗎？

我現(xiàn)在是在聽(tīng)，不過(guò)不是在聽(tīng)心里的聲音。我在聽(tīng)房間外面的聲音，走廊上的聲音。我可以聽(tīng)到腳步聲，而且必須要很多只腳才能發(fā)出那種聲音，而且一定是扁平足①。我還聽(tīng)到了人聲，聽(tīng)到有人在敲門(mén)喊叫。聽(tīng)不出他們?cè)谡f(shuō)什么，不過(guò)我覺(jué)得不會(huì)是我想聽(tīng)的話。

這時(shí)有人正在猛敲我的門(mén)——呃，朗道女士的門(mén)——喊著“警察！”還有“開(kāi)門(mén)哪！”我早就知道是警察，開(kāi)門(mén)可是我最不想干的事。

我拉上窗簾，往窗外看去。沒(méi)有逃生梯，街道在下面很遠(yuǎn)的地方。

我聽(tīng)到鎖孔里的鑰匙聲，卡爾的萬(wàn)能鑰匙，然后鎖便轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)。等門(mén)開(kāi)了個(gè)縫時(shí)，我還在臥室里，鏈鎖擋住了他們，我藏在拉下的窗簾后面摸索。啪的一聲，我推開(kāi)窗戶，感謝老天以及圣狄司馬斯②，外面有個(gè)逃生梯。

我爬上梯子，正當(dāng)我把身后的窗戶關(guān)上時(shí)，只聽(tīng)見(jiàn)他們嘩啦一聲破門(mén)而入。

①此處原文為flat feet，直譯為扁平足，英語(yǔ)中指警察。

②圣狄司馬斯（St.Dismas），《圣經(jīng)》中的善賊。