我沒(méi)在逃生梯上等待時(shí)機(jī)。一路經(jīng)過(guò)四樓和五樓亮著燈的窗戶，亮著燈不一定表示里面有人，不過(guò)我可不想浪費(fèi)時(shí)間去湊近觀察。我繼續(xù)走，直到在三樓找到一個(gè)漆黑的房間。窗戶關(guān)著，不過(guò)沒(méi)上鎖，于是我便開(kāi)了窗，從窗臺(tái)上爬進(jìn)去，在身后拉上了窗。

我拉上窗簾，打開(kāi)燈，花了點(diǎn)兒時(shí)間喘口氣。這個(gè)房間住了客人——根據(jù)化妝臺(tái)上的那排化妝品來(lái)看，房客是女性或者男性易裝癖者——不管是誰(shuí)，她已經(jīng)出門去找樂(lè)子了。除非她突然思鄉(xiāng)病發(fā)作要徑直奔向機(jī)場(chǎng)，不然遲早會(huì)回來(lái)的。所以我不能在這兒無(wú)限期地耗下去，不過(guò)眼下，我可以安枕無(wú)憂。

安枕無(wú)憂，而且是在別人的臥室里。這種情況激發(fā)了我的第二天性——四處尋覓可偷之物。我剛剛非法進(jìn)入這個(gè)領(lǐng)地，很顯然，我不屬于這兒。既然人在這里，何不順手拿點(diǎn)兒什么呢？

譬如說(shuō)，項(xiàng)鏈和耳環(huán)。

如果我不該偷的話，它們又為什么擺在光天化日之下呢？我是說(shuō)，它們就擱在化妝臺(tái)第二個(gè)抽屜，塞在胸罩和內(nèi)褲底下掌心大小的珠寶盒里。呃，也許這不完全叫光天化日之下，不過(guò)……

每只耳環(huán)上都大大咧咧地展示著一枚一克拉左右的紅寶石，周邊鑲著鉆石碎片。項(xiàng)鏈上的紅寶石更大——我猜有三四克拉。哇，這一圈紅寶石真像假的呀！但我手邊沒(méi)有珠寶商的眼窩放大鏡，也沒(méi)時(shí)間仔細(xì)瞧，不過(guò)依我看，它們應(yīng)該是真品。顏色很漂亮，沒(méi)有明顯的瑕疵。而且是鑲在黃金上，至少有18K，或許是22K也說(shuō)不定。

如果是贗品的話，這些寶石應(yīng)該會(huì)更大。再說(shuō)，誰(shuí)會(huì)把假紅寶石鑲在足有22K的黃金里？對(duì)我來(lái)說(shuō)足夠真了，倘或如此，就可以把今晚列入賬簿的進(jìn)賬欄里。

畢竟，我有筆投資需要回報(bào)。我用了不止六百美元付房費(fèi)。格列佛·菲爾伯恩的信不見(jiàn)了。有人搶先我一步，而且還殺了那個(gè)女人以便拿到信。我今晚過(guò)得很糟，而且這一晚還沒(méi)過(guò)完，所以為何不抓住機(jī)會(huì)撈點(diǎn)兒小利呢？

可話又說(shuō)回來(lái)，我即將穿過(guò)擠滿警察的大堂。我是登記在冊(cè)的客人，把鑰匙丟上前臺(tái)走出大堂并不會(huì)引起懷疑。我的行李大可留在四一五號(hào)房間，直到酒店的女服務(wù)員打掃房間時(shí)幫我一一收起來(lái)。我也許連襪子和內(nèi)衣一起遺留了幾個(gè)指紋，不過(guò)那又怎么樣呢？誰(shuí)會(huì)不辭勞苦地在空房間里撒灰找指紋呢？再說(shuō)，帕丁頓酒店的客房整理一向漫不經(jīng)心，他們搞不好還會(huì)找到一整套，從我一直追溯到斯蒂芬·克蘭。

所以我現(xiàn)在該怎么做？把紅寶石擺回原位，就這么丟下它們嗎？

我朝它們看了最后一眼，嘆了口氣，然后咔嗒一聲關(guān)上盒子。這樣大小的盒子輕輕一滑就能掉進(jìn)口袋，難道這不是在明顯地暗示什么嗎？

應(yīng)該是的。

我出了房門，感謝上帝，走廊里空無(wú)一人。我走過(guò)電梯，取道樓梯。走到最后一截樓梯下面，我穿過(guò)一道沒(méi)上鎖的門，步入擠滿了人的大廳，其中很多都穿著藍(lán)色制服。其他人則是平民，想在此處閑晃，直到弄明白這一切騷亂的原因，一些巡警在敦促他們趕快離開(kāi)，讓他們別多操心了，管好自己的事。這正是我的計(jì)劃，而我自己的事便是趕快逃跑。

我既沒(méi)有偷偷也沒(méi)有摸摸，盡可能地閑庭信步，一手攥著房間鑰匙，往外走時(shí)經(jīng)過(guò)前臺(tái)，然后——

“就是他！”

我上回聽(tīng)到那個(gè)聲音——低低的，有點(diǎn)兒沙啞——的時(shí)候，覺(jué)得它既討厭又誘人?，F(xiàn)在，那個(gè)聲音提高了很多個(gè)分貝，語(yǔ)氣急迫。聲音的主人——大膽三原色的圖案——距我只有幾碼之遙，正舉著一根手指指向我。

“我看到的那個(gè)男人就是他，”她繼續(xù)說(shuō)，“他在六樓鬼鬼祟祟的，從一道鎖著的門里走出來(lái)，而且又說(shuō)不清自己是從哪兒來(lái)的。撒了一個(gè)接一個(gè)的謊?！?/p>