2008年是奧運年，可以肯定也是世界紀(jì)錄大豐收的一年——37項游泳世界紀(jì)錄刷新了，男子100米短跑與110米跨欄也相繼打破世界紀(jì)錄，這些頻密涌現(xiàn)的世界紀(jì)錄意味著什么？最簡易的答案是人類不斷創(chuàng)造身體的奇跡，不斷突破體能極限；這是人的神話，然而，神話背后原來有更高級的諸神正在微笑，它們的名字不是Olympus，而是科技、電視和廣告。

110米跨欄要跑多少步？

最新的世界紀(jì)錄是110米跨欄，古巴小將羅伯斯（Dayron Robles），在國際田聯(lián)大獎賽捷克站跑出12秒87的成績，比劉翔在2006年7月11日所創(chuàng)的12秒88，快了0.01秒。這0.01秒其實是科技成果，盡管執(zhí)行任務(wù)的始終是人。

奧運一如世界杯足球賽（或歐洲國家杯足球賽），對大多數(shù)人來說，意義僅僅在于電視直播，但沒多少人明白，在熒光屏上看見的只是賽事的局部，而不是全部。比如說，電視觀眾只關(guān)心運動員如劉翔的成績——電子定時器顯示出來的數(shù)字似乎就是唯一的答案，沒有人會問：110米跨欄要怎樣跑？要跑多少步？

世界紀(jì)錄的答案隱藏在看不見（或視而不見）的賽項結(jié)構(gòu)里——110米跨欄共有十個欄，欄高1.067米，欄距是9.14米，起跑至第一個欄距離為13.72米，最后一個欄與終點距離為14.02米。

劉翔和美國頂級選手都是“八步上欄”，只有羅伯斯能做到“七步上欄”；基本上，選手大都每欄跑三步，十個欄要用九個三步，終點跑需要六步，那是說，大部分世界級選手要跑41步（3 × 9 ＋8＋6＝41），羅伯斯只跑40步，勝負(fù)關(guān)鍵就是一步之差嗎？答案絕對沒有那么簡單。

科研組與品牌的競賽

這是一個公開的秘密：劉翔背后有一個“劉翔科研組”，羅伯斯背后也有一個“羅伯斯科研組”，科研組專門為運動員做科研工作——攝錄訓(xùn)練及比賽過程，從而作出科研分析。

據(jù)“劉翔科研組”組長李汀分析：羅伯斯的起跑反應(yīng)時間是0.134秒至0.142秒，劉翔是0.105秒，跟 100米短跑的0.104秒的最快起跑反應(yīng)紀(jì)錄，僅相差0.001秒；羅伯斯前三欄很強，后七欄稍弱；劉翔前三欄較弱，后七欄很強。劉翔第二、三欄只跑0.98秒，最快的欄周期速度是0.96秒，末段加速更是劉翔的“撒手锏”，這些優(yōu)勢足以抵消“一步之差”。

當(dāng)然，羅伯斯以及其他參賽者的科研組也有大同小異的數(shù)據(jù)分析，也就是說，比賽的不僅僅是運動員，還有科技專家在幕后競賽。

當(dāng)然還有另一種肉眼可見的幕后競賽，劉翔的贊助商是Nike，而羅伯斯的贊助商是Adidas，兩者都是在電視廣告中最常見的品牌——不要忘記，電視體育直播從來都不是免費的。