當(dāng)我受到指責(zé)，說(shuō)我在談到當(dāng)代畫家時(shí)，不假思索，過(guò)于嚴(yán)肅，我就更加驚奇了，因?yàn)槲页浞窒嘈牛苍谂u(píng)他們時(shí)，與我可能給他們?cè)斐傻耐纯嘞啾龋易约阂纯嗟枚?；在很多情況下，有很多指責(zé)對(duì)充分理解我的作品大有必要，但是我都引而不發(fā)，因?yàn)槲覔?dān)心會(huì)傷害那些情感和處境我都一無(wú)所知的人，或者令他們痛苦。的確，本書偏愛(ài)現(xiàn)代藝術(shù)，整本書中很明顯的虛假而夸張的偏見(jiàn)在很大程度上是由于缺少批評(píng)從而失去平衡、在本該贊揚(yáng)時(shí)卻保持沉默而造成的。但是我寧愿多花一兩年實(shí)現(xiàn)我的目標(biāo)，也不愿通過(guò)傷人而達(dá)到目的；只有在畫家人氣極旺、深受公眾的愛(ài)戴、個(gè)人意見(jiàn)對(duì)他來(lái)說(shuō)無(wú)足輕重時(shí)，我才允許自己表達(dá)反對(duì)意見(jiàn)。

最后再說(shuō)一句。很多年來(lái)，在談到特納的作品時(shí)，除了指責(zé)其缺少真理外，我們什么也聽(tīng)不到。對(duì)于特納作品中的力量、崇高或美，答案只有一個(gè)：它們不同于自然。因此，我根據(jù)對(duì)手的依據(jù)，通過(guò)對(duì)實(shí)際情況的全面調(diào)查，證明特納的確與自然相同，和歷史上其他畫家相比，他對(duì)自然的描繪比任何人都要多。我本來(lái)期待著這一假設(shè)(我將來(lái)一切努力的基礎(chǔ))會(huì)受到拼命反駁，我得寸土必爭(zhēng)，才能鞏固我的立場(chǎng)。事實(shí)上，根本就沒(méi)這么回事，我的對(duì)手立刻退出了陣地。有一位《雅典娜》作者什么也說(shuō)不出，只會(huì)強(qiáng)調(diào)：“他反對(duì)繪畫中的自然風(fēng)格。假如人們希望看到自然，就讓他們自己去看。他們?yōu)槭裁匆诋嫴忌峡匆粋€(gè)二手的大自然？”另一位(《布萊克伍德》)則敗得更慘，只有一句更奇怪的話為自己辯護(hù)：“我們必須考慮的，不是事物本來(lái)如何，而是它們?cè)诤畏N程度可以被大腦變成不同的事物?！?1843年10月期，第485頁(yè)。)所以，我讓讀者自己決定，究竟是和布萊克伍德等一起，去考慮事物在何種程度可以被大腦變成不同的事物，還是和我一起，接受更艱巨但是也許在總體上更有用的任務(wù)，即確證這些事物究竟是什么。