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《哲學(xué)導(dǎo)論》1.2 最初的希臘哲學(xué)家(2)

哲學(xué)導(dǎo)論 作者:(美)羅伯特·C·所羅門


伊奧尼亞的自然主義者

泰勒斯的方法與其他早期傳統(tǒng)思想家的方法稍有不同,在蘇格拉底是其頂峰的那類哲學(xué)家中(“前蘇格拉底哲學(xué)家”),他完全可以被認為是第一個。終極實在是水,泰勒斯的這個回答與他竟然嘗試這樣一個理論這一事實相比,就沒什么令人感到驚訝的了。確實,我們應(yīng)該留意的是這個事實,他探問了“世界真實地存在像什么?”這一問題。因為就我們所知,在他之前沒有人曾嘗試過以這樣的方式提出這樣一個問題。

泰勒斯不愿接受代代相傳的意見和神話。相反,他堅持自己觀察世界,堅持思考得出自己的答案,而且堅持與他的朋友和學(xué)生討論自己得出的答案,無疑,他的一些朋友和學(xué)生覺得他有點怪。(不過,據(jù)說他對宇宙的思考幫他在橄欖油生意中大賺了一筆。他的鄰居無疑關(guān)心這件事。)

在蘇格拉底的時代之前,大約在公元前六世紀(jì)和五世紀(jì),在希臘諸島和小亞細亞的海岸,或者說在伊奧尼亞,散居著一些哲學(xué)家,泰勒斯就是這批哲學(xué)家中的第一人--或者更確切地說,是好幾批哲學(xué)家中的第一人。因此,他們被稱作伊奧尼亞派,它是前蘇格拉底時期的學(xué)派之一。他們的看法非常不一樣。其中,他們對于宇宙和實在的終極性質(zhì)提出了范圍極廣的系統(tǒng)觀點。與蘇格拉底和后來的許多哲學(xué)家不一樣,他們不怎么關(guān)心方法問題。他們直接切入問題的中心,切入宇宙本身的性質(zhì)。如我們將會看到的那樣,其中一些看法非常接近我們現(xiàn)代的科學(xué)概念。

萬物都是水,這一觀念并沒有令泰勒斯的朋友和學(xué)生滿意。他們理解他尋找“唯一實在”的努力,但是他們認為,它必定是別的什么東西。泰勒斯的第一個學(xué)生,名叫阿那克西曼德(Anaximander),反駁他的老師說,有些東西,比如小亞細亞干燥的灰色懸崖,就不可能是由水形成的,因為水天然就是濕的,從來不是干燥的。阿那克西曼德是第一個有記載的反駁老師的學(xué)生(與其他絕大多數(shù)學(xué)科不同,在哲學(xué)中,反駁老師不是無禮,而是一種美德)。泰勒斯邁出了第一大步,因為他拒斥“顯而易見的”常識答案,力圖找出“世界真正所是的方式”。但是要注意,泰勒斯對這一問題的回答依然訴諸了常識因素,即我們非常熟悉的水。泰勒斯對他的論點的辯護也依賴于一些非常常識化的主張,比如這樣一個觀念:只要你挖掘得足夠深,你最終就會發(fā)現(xiàn)水。


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