那時，我住在唐寧街11號，和鮑德溫先生比鄰相居幾乎達五年之久。我每天早晨去財政部辦公，路經(jīng)他的住處時，幾乎都去看他，并在內(nèi)閣會議室里談幾分鐘話。我是他的主要僚屬之一，對于所發(fā)生的一切事情，我都負一份責任。在這五年期間，國內(nèi)的復興有了可觀的成績。這個政府是一個沉著而又干練的政府，在此時期內(nèi)，逐年都有顯著的進步和恢復。在政綱方面，雖然不能吹噓說有什么驚人的或引起爭論的了不起的大事，但無論根據(jù)經(jīng)濟的還是財政的標準來衡量，人民大眾的生活確見改善了。在我們?nèi)纹诮K了之時，國內(nèi)和世界的景況，比起我們就任之初來要舒適和富饒得多。這是一句平凡的但也是很實在的評論。

在整個歐洲，政府獲得了好名聲。

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這時興登堡在德國上臺掌權(quán)。戰(zhàn)前德國社會民主黨領袖和戰(zhàn)敗后的德意志共和國第一任總統(tǒng)艾伯特，于1925年2月底去世?，F(xiàn)在全國必須選舉一個新總統(tǒng)。所有的德國人過去一向是在家長式的專制政治之下長大，并受到言論自由和議會反對派這種影響深遠的習慣的調(diào)節(jié)。失敗的戰(zhàn)神張著羽毛脫落的翅膀，給德國人帶來了極端的民主體制和各種自由權(quán)利。但德國所經(jīng)歷的一切使全國四分五裂，彷徨而無所適從。各黨各派互爭雄長，爭權(quán)奪利。在一片混亂之中，出現(xiàn)了轉(zhuǎn)向興登堡元帥的強烈愿望。興登堡這時已退休在家，但仍受人們愛戴。他仍舊忠于流亡國外的皇帝，贊成“按照英國的樣板”恢復帝制。這自然是最合理但又最不投合時好之舉。當他被提名為在魏瑪憲法下的總統(tǒng)候選人時，他感到十分不安。他再三地說：“讓我過平靜的生活吧！”

然而，請他出山的壓力繼續(xù)存在，最后找到了提爾皮茨海軍大將去說服他，才使他不再猶豫，放棄他的本意而為國家負起責任。對于為國盡職，則是興登堡向來勇于承擔的。興登堡的競選對手是天主教中央黨的馬克斯和共產(chǎn)黨的臺爾曼。4月26日，星期日，德國舉行選舉。

投票結(jié)果出乎意料地彼此接近：興登堡，一千四百六十五萬五千七百六

十六票；馬克斯，一千三百七十五萬一千六百十五票；臺爾曼，一百九十三萬一千一百五十一票。興登堡聲名顯赫，這次競選又出于多方勸說才勉強答應，與各方利益又無牽連，在競選者之中占了上風，結(jié)果以不及一百萬的多數(shù)獲選，在全部票數(shù)中還沒有達到絕對的多數(shù)。當他的兒子奧斯卡爾在早上七點鐘把他叫醒并告訴他這個消息時，他把兒子罵了一頓：“你為什么要早一個鐘頭叫醒我？就是到了八點鐘，事情也會是一樣的呀！”說完又去睡覺了，直到平常要叫醒他起床的時間才起床。

興登堡的當選，在法國一開始就被視為德國的新挑戰(zhàn)。英國方面的反應則比較平穩(wěn)。我一向希望看見德國恢復它的榮譽和自尊心，讓戰(zhàn)爭帶來的仇恨心歸于消失。所以這個消息根本沒有使我感到焦慮。勞合·喬治在我們再次見面時對我說：“他是一個極通情達理的老人?！钡拇_，當興登堡還沒有老到糊涂之前，他確實是這樣的人。即使他的一些最激烈的反對者也不得不承認：“一個廢物也總比一個暴君好些?！保?］不過，他已經(jīng)七十七歲了，任期有七年之久。幾乎沒有人會預料他能再度連任。他在各個政黨之間盡力做到不偏不倚，他在總統(tǒng)任期內(nèi)的確給予德國以一種并不威脅其鄰國的穩(wěn)重的力量和安寧。

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