民主的生活方式，意味著自由、平等、多元、寬容、妥協(xié)、協(xié)商、和平等觀念浸透于社會(huì)的每一個(gè)角落，體現(xiàn)于生活的每一個(gè)細(xì)節(jié)。

民主的生活方式，還意味著“尊重”與“遵守”：對(duì)每一個(gè)人的尊重，并彼此尊重；對(duì)經(jīng)由大多數(shù)人認(rèn)同的制度、規(guī)則、紀(jì)律的遵守，對(duì)公共秩序和公共規(guī)則的遵守。尊重，是指對(duì)精神而言，尊重每一個(gè)人的人格尊嚴(yán)、思想自由、精神個(gè)性、參與欲望、創(chuàng)造能力等等。遵守，是指對(duì)行為而言，大到一個(gè)社會(huì)，小到一個(gè)團(tuán)隊(duì)，規(guī)則是和諧有序的保證，某些時(shí)候克服個(gè)人的欲望而服從大家都必須遵守的規(guī)則，正體現(xiàn)了民主社會(huì)的重要特征之一。隨心所欲，為所欲為，自我中心，不是民主。

需要指出的是，作為生活方式的民主和作為政治制度的民主不是割裂的，更不是對(duì)立的，而是互為因果、相輔相成的。民主的政治制度需要社會(huì)土壤，這“土壤”便是民主的生活方式；同樣，民主的生活方式需要制度保障，這個(gè)保障制度便是民主的政治制度。

民主的政治制度與民主的生活方式之間的關(guān)系，實(shí)質(zhì)上是政治體制與國民素質(zhì)的關(guān)系，所謂“有幾流的人民就有幾流的政府”。沒有民主的道德基礎(chǔ)，所謂民主制度不過是空中樓閣而已。

我所說的包括“民主課堂”在內(nèi)的“民主教育”，是在生活方式這個(gè)意義上使用“民主”這個(gè)概念的。也正是在這個(gè)意義上，我認(rèn)為，民主教育的使命，就是培養(yǎng)具有民主生活方式的公民。

但是，這里的所謂“培養(yǎng)具有民主生活方式的公民”絕不能僅僅是一句動(dòng)聽且鼓舞人心的口號(hào)，而必須落實(shí)于教育行動(dòng)。換句話說，民主教育的理念必須要有明確的載體。

這個(gè)載體，可以是學(xué)校的各種德育途徑和形式，但我更看重課堂教學(xué)。不是說德育途徑不重要，而是因?yàn)橐粋€(gè)簡(jiǎn)單的道理：師生在學(xué)校度過的最多的時(shí)間是在課堂，如果離開了這個(gè)主陣地，單純通過主題班會(huì)等德育形式對(duì)學(xué)生進(jìn)行民主品質(zhì)和民主能力的培養(yǎng)，是難以奏效的。

說到課堂，我還想談?wù)剬?duì)課堂功能的理解。過去我們很多人往往把課堂功能僅僅理解為傳授知識(shí)，后來又增加了培養(yǎng)能力、發(fā)展智力。這樣的理解始終沒有把課堂和學(xué)生的精神成長(zhǎng)相聯(lián)系。我認(rèn)為，課堂教學(xué)既應(yīng)該傳授知識(shí)培養(yǎng)能力發(fā)展智力，更應(yīng)該將人類文明的精神成果注入孩子們需要滋養(yǎng)的心靈：善良、正義、忠誠、氣節(jié)、民主、自由、平等、博愛、寬容、人權(quán)、公正……特別需要指出的是，我這里所說的“注入”絕不是脫離教學(xué)內(nèi)容進(jìn)行生拉活扯的強(qiáng)加或牽強(qiáng)附會(huì)的聯(lián)系，而應(yīng)該自然而然地融匯在教學(xué)過程中。