郭寶成不愛做陽奉陰違的“中間派”。他的自負(fù)一直是把雙刃劍。在他看來，神木向榆林貢獻(xiàn)了大部分稅收，財(cái)政轉(zhuǎn)移力度之大在榆林無出其右者，榆林就應(yīng)當(dāng)對(duì)神木更多地放手，給他更多的空間和自主權(quán)。他對(duì)榆林的一些決定和意見不太買賬，他本人向來不喜歡“妥協(xié)”這個(gè)詞。他對(duì)自己器重的下級(jí)很愛護(hù)，會(huì)替年輕人擋開來自外部和上級(jí)的壓力?！八ü鶎毘桑┲甭室布痹辏ぷ鞑环Q心，會(huì)罵人，會(huì)拿那些工作上出了紕漏的干部開刀。但他絕不會(huì)給自己的干部們穿小鞋。下屬被罵得狗血噴頭，上邊領(lǐng)導(dǎo)來檢查，提出一些質(zhì)疑時(shí)，他會(huì)毫不猶豫地站在神木的立場(chǎng)上?！币晃辉?003年到2008年三次采訪郭寶成的地方作家回憶。

“這些家伙一個(gè)一個(gè)都是好樣的，都比我強(qiáng)，如果讓我干具體項(xiàng)目，我就干不好。他們里面就有書記縣長(zhǎng)的料?！惫鶎毘蓪?duì)他說，“我這樣告訴上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)：年輕干部身上潛力很大。如果工作不好，那是我的原因，工作好，那是他們干得不錯(cuò)。不然，帶上羊如何打敗獅子？”

這樣的領(lǐng)導(dǎo)風(fēng)格，在一定程度上增進(jìn)了神木縣政府部門的行政效率，確保了地方上政令的順利，也令神木縣有可能從無到有，在短時(shí)間內(nèi)在全縣快速鋪開“免費(fèi)醫(yī)改”這樣牽一發(fā)動(dòng)全身的民生工程?！懊赓M(fèi)醫(yī)改”的中樞機(jī)構(gòu)“神木縣康復(fù)辦”，由一名叫張波的衛(wèi)生系統(tǒng)干部領(lǐng)銜，他就是郭寶成從基層干部里發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)的年輕骨干，在此次醫(yī)改的制度設(shè)計(jì)和執(zhí)行推動(dòng)中功不可沒。而在榆林看來，神木越來越像郭寶成的“小王國(guó)”，這是無法被容忍的。

一些榆林干部對(duì)郭寶成敬而遠(yuǎn)之，也有在背后指手畫腳的人。大家慢慢都知道，這是塊不好碰的“石頭”。

2005年秋天發(fā)生的一件事使人們領(lǐng)教了這塊“石頭”的堅(jiān)硬。這事情之所以至關(guān)重要，是因?yàn)樗桶l(fā)生在郭寶成由縣長(zhǎng)升任書記的關(guān)口上。準(zhǔn)確地說，當(dāng)時(shí)他離神木書記的位置仍有一步之遙，可他作出的大膽決定讓所有人大吃一驚。一些平級(jí)干部甚至被他嚇蒙了。

在神木縣的眾多鄰居里，內(nèi)蒙古的鄂爾多斯是財(cái)大氣粗的一位。神木和內(nèi)蒙古的交道很多。它們共用一片沙漠，也共用著沙漠下最優(yōu)質(zhì)的一塊煤炭資源。這塊得天獨(dú)厚的煤炭資源優(yōu)點(diǎn)眾多：發(fā)熱量高、煤灰少，即使在煤炭市場(chǎng)大蕭條的年代，這兒生產(chǎn)的煤炭也有基本的出路保證。分別位于陜西、內(nèi)蒙古兩省的神木和鄂爾多斯，是這片令人難以置信的煤炭的兩個(gè)最大受益者。也正是它們（神木和鄂爾多斯東勝區(qū)）完成了神華集團(tuán)前身神東公司的奠基。