因為神木在榆林乃至陜西省舉足輕重的經(jīng)濟(jì)地位，它的人事安排較少受到省里的干擾，也不會遭遇前來“鍍金”的空降干部，尤其在“一把手”這樣的位置上。老書記王振武說：“神木向來維持著這種模式：每屆搭班子的書記和縣長，書記下了，縣長上。以保證一把手在神木有多年的執(zhí)政經(jīng)驗，熟知縣情民意。”

盡管如此，榆林方面不會放棄在神木人事任命上這一票關(guān)鍵的“發(fā)言權(quán)”。神木越是有錢，鞏固對它的控制力，就顯得越現(xiàn)實和必要。如何不動聲色、恰如其分地體現(xiàn)榆林的意志，又能有力地平衡基層局面？榆林選擇的做法，是確保這兩個位置上有一個是自己人，至少是立場上明顯傾向自己的人。

這造成了人為的分野。它讓歷任神木高層干部在處事風(fēng)格上鮮明地分成兩類：一類保守，一類激進(jìn)。前者畫地為牢、處處謹(jǐn)慎；后者卻總想挑破這個框框。它們往往體現(xiàn)在一起搭班子的一、二把手身上。和他們展現(xiàn)出來的目標(biāo)一致、精誠合作大不相同，他們私底下的關(guān)系遠(yuǎn)非表面上那么融洽，對許多問題的認(rèn)知也大相徑庭。書記和縣長、書記和市長的微妙關(guān)系，在中國，算不上秘密。但在神木，它們要更為突出。

很多地方都可以看出這種分野。在人事任免上，郭寶成的前任、上任神木書記萬恒就多少要更在意榆林的眼色。他2002年上任后，公布了幾個重要位置上的任命名單，這是幾名頗有爭議的干部，結(jié)果立馬招致了多方不滿。一時間，“神木縣里，小道消息橫行。大字報、小字報，滿天飛”。來自基層的層層疊疊的申訴、小報告、匿名信總在每天早上出現(xiàn)在書記秘書的辦公室里，傳達(dá)室也被堆得滿滿當(dāng)當(dāng)，令萬恒不勝其煩。為了保證人事穩(wěn)定，他只好上下都不得罪，索性把所有干部升遷的通路全給堵死了。

這招倒是終于把四起的流言摁了下去，卻使得萬恒這一任上，神木縣積壓了一大批被上升瓶頸卡住的年輕干部，以至于不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)派出所里多年沒有一個名正言順的派出所所長，只是由神木縣公安局局長指定的代理人在那兒擔(dān)任代理所長之職。這段時間，神木行政部門的內(nèi)部氛圍非常糟糕，大家牢騷滿腹，無處發(fā)泄。執(zhí)法部門拖沓敷衍、委靡不振的工作作風(fēng)直接影響到了那幾年神木的社會治安狀況。這個“人事禁忌”持續(xù)了四年后被從二把手到一把手的郭寶成打破，他放開限制，兩次大范圍提拔干部，光公檢法系統(tǒng)就提拔了100多名干部。這是神木歷史上最大規(guī)模的干部集中晉升。

它得到了基層干部的認(rèn)可。但萬恒前腳離開神木到榆林赴任，郭寶成后腳就另起爐灶，無異于公然否定前任的管理策略。這讓那位剛上任的榆林市市委常委、副市長很是下不來臺。榆林對這樣不經(jīng)請示的貿(mào)然舉動也不滿意，但他們一時從中挑不出什么毛病來。