第四章 能源替代之路

如同人類社會形態(tài)的更迭不平坦一樣，能源替代的進程也注定不會一帆風(fēng)順，其間必將伴隨著替代能源與傳統(tǒng)能源之間的博弈。在煤炭替代薪柴，石油替代煤炭的漫長歷史進程中，無不體現(xiàn)著這種博弈。新能源對舊能源的替代，并非是完全將舊能源取而代之、棄之不用，而是新能源對舊能源在社會能源供給中的主導(dǎo)地位的替代。煤炭替代薪柴，并沒有消滅對薪柴的利用，只是改變了千百年來人類鉆木取火、伐薪燒炭的能源生活方式。同樣，石油替代煤炭，也只是降低了煤炭在社會能源結(jié)構(gòu)中的比重，取代了其在社會能源供給中的主導(dǎo)地位，煤炭的大規(guī)模利用并沒有因此而停滯。由此可見，未來對石油的替代一定不是單一方案。某一種替代能源作為主導(dǎo)能源，其他類型的多種能源作為輔助能源，眾多的能源利用新途徑作為補充能源，這種共存的能源結(jié)構(gòu)模式將會在很長一段時期內(nèi)主導(dǎo)人類社會的能源供應(yīng)。

替代品的價值

在商品社會中，西方經(jīng)典政治經(jīng)濟學(xué)中的價值規(guī)律被看作是商品生產(chǎn)的一般規(guī)律。價值規(guī)律認為，價格是價值的貨幣表現(xiàn)，價值規(guī)律要求商品實行等價交換。而在實際的商品交換中，由于受到市場供求關(guān)系等多種因素的影響，價格往往同價值相背離，表現(xiàn)在當商品供不應(yīng)求時，價格就會漲到價值以上，反之，當供過于求時，價格就會跌到價值以下。商品社會正是通過市場這只看不見的手來不斷調(diào)節(jié)社會生產(chǎn)，實現(xiàn)供需平衡。

煤炭、石油能源作用商品，自然也遵循這一規(guī)律。但問題恰恰就出在這里。一些人會想當然地認為，一方面隨著社會對煤炭、石油的需求越來越大，而另一方面煤炭和石油作為不可再生的能源資源，可供應(yīng)量必然越來越少。在需求增加與供應(yīng)減少的雙重作用下，其價格自然會越來越高。乍一看，這種觀點似乎有些道理，但通過深入分析，這種認識卻是站不住腳的，因為其忽視了替代品的價值。

美國學(xué)者羅塞爾·羅伯茨在其所著的《看不見的心--一部經(jīng)濟學(xué)羅曼史》一書中，講述了一個經(jīng)典的案例：作為經(jīng)濟學(xué)老師的戈登先生在課堂上給學(xué)生們提出了一個問題，假如世界已經(jīng)探明的石油儲量是5310億桶，每年平均消費量是165億桶，那么全球石油有多少年就會被消耗殆盡呢？聰明的學(xué)生直接按計算器，不到5秒鐘就給出結(jié)果，5310/165＝年；笨拙的學(xué)生用手算，很快也得出了同樣的答案。但戈登先生卻搖頭說NO，并且不忘告誡學(xué)生們這是經(jīng)濟學(xué)問題，而不是數(shù)學(xué)問題。同學(xué)們都面面相覷，迫于無奈，戈登先生最后只好告訴大家，答案是永遠也用不完。而且還不忘幽上一默，這可不是腦筋急轉(zhuǎn)彎問題。其中最大的區(qū)別在于，從經(jīng)濟學(xué)的角度看，當石油越來越少，價格越來越高時，就會刺激市場開發(fā)出石油的替代品，剩下的石油由于成本太高而無法開采，自然就不會用完，這便是問題的實質(zhì)。

上個世紀80年代，關(guān)于不可再生資源是否會耗盡這一問題，美國兩位經(jīng)濟學(xué)家--馬里蘭州大學(xué)的朱利安·西蒙和斯坦福大學(xué)的保羅·埃爾里奇曾進行過一場著名的賭博。悲觀派埃爾里奇認為，不可再生資源的消耗越來越多，遲早會被用完，其價格將會大幅上漲；而樂觀派西蒙則認為，這些資源不會用完，因為技術(shù)進步會使替代品出現(xiàn)，從而解決這些問題。而且從較長時間看，其價格不但不會大幅上升，還會下降。在互不服氣的情況下，賭博看來是最自然不過的解決方式了。兩人選定以鉻、銅、鎳、錫、鎢五種金屬作為賭博對象。每人以假想的方式買入1000美元的等量金屬，每種金屬各200美元，以1980年9月29日的各種金屬價格為準，假如到1990年9月29日這五種金屬的價格在剔除通貨膨脹的因素后上升了，則西蒙就要付給埃爾里奇這些金屬的總差價；反之，假如這五種金屬的價格下降了，則埃爾里奇就要付給西蒙。結(jié)果到了1990年，這五種金屬無一例外地跌價了。盡管埃爾里奇覺得詫異，不愿相信這最后的結(jié)果，但他仍然守信地將輸?shù)舻膸装倜涝€資付給了西蒙。而西蒙也心安理得地照單全收，絲毫沒有不好意思，反而覺得這才真正體現(xiàn)了契約精神。西蒙之所以贏得這場賭博，憑的就是替代品的價值，也就是替代品經(jīng)濟所反映的商品價格機制。比如，銅和錫的價格上漲分別導(dǎo)致了塑料制品、光導(dǎo)纖維等替代品的大量涌現(xiàn)。替代品的出現(xiàn)意味著供給增加，結(jié)果使這些不可再生的稀缺金屬價格大幅下降。