鄭國在周王朝危難之際，挽救了它，卻在它試圖中興之時(shí)，加速了它的衰敗。鄭國人搶收周王朝溫地的麥子，使周屬地之民大鬧饑荒。歷史上的“周鄭交質(zhì)”，就是一個(gè)典型的例子，周王子狐與鄭公子忽互為人質(zhì)，應(yīng)開了一個(gè)不對(duì)等的惡劣的先例，使天下人看清了周王室的虛弱，鄭國的強(qiáng)勢(shì)使天下人為之側(cè)目。

在公元前715年，虢國公正式被任命替代鄭莊公。三年后周王室收回被鄭國占領(lǐng)的京畿之地，還故意調(diào)換了一些鄭國管轄地區(qū)，與鄭國隔著黃河的地方，實(shí)際上又是衛(wèi)、晉兩國的勢(shì)力范圍。這是周王室有意制造鄭人與衛(wèi)、晉兩國的矛盾與摩擦。

于是，矛盾激化到必須由戰(zhàn)爭來說話了。公元前707年，周桓王終于免去了鄭莊公有其名無其實(shí)的司徒之職，親自率諸侯聯(lián)軍討伐鄭國。

當(dāng)時(shí)，周桓王率三路大軍列陣討伐鄭軍。中路軍即王師精銳部隊(duì)居前，左右兩路軍由蔡、衛(wèi)、宋等國部隊(duì)組成居后，在繻葛一帶擺好架勢(shì)討伐鄭國。鄭莊公則排陣與諸侯聯(lián)軍相反，左右兩路軍置于前，中路軍置于后。先攻打宋軍，再攻蔡、衛(wèi)軍隊(duì)，這些本來弱小之國的軍隊(duì)，多是充當(dāng)嘍啰的，故而一攻即潰，左右兩翼崩潰，引發(fā)中軍的王師大亂。

鄭國大將祝冉射中周天子的肩膀，史稱“射王中肩”，從互換不對(duì)等人質(zhì)到射中王肩，如果說鄭國先祖為周室效命沙場(chǎng)，此兩件大事一出，鄭國對(duì)周王室應(yīng)是過大于功了。

還好，祝冉打算再射一箭，直取王命時(shí)，被鄭莊公這位精明的政治家阻止了，他告誡：“君子不欲多一人，況敢凌天子乎！”并派相國祭仲慰問周桓王，請(qǐng)求赦免。

我看了一則忍俊不禁的經(jīng)?典名言：“戰(zhàn)爭，真是太二十世紀(jì)了?！备袊@二十世紀(jì)是人類戰(zhàn)爭最集中的反映。那么，我看春秋戰(zhàn)國時(shí)代的鄭國，也就想套用這話說：“春秋戰(zhàn)國的戰(zhàn)爭，真是太鄭國了?！蓖鯌?yīng)麟《詩地理考》卷三中曰：“春秋戰(zhàn)爭之多莫如鄭?！编崌谛锣嵔▏陌倌辏瑧?zhàn)爭多達(dá)一百一十六次，有時(shí)一年竟多達(dá)三次以上。我不知道，如此之多的戰(zhàn)爭，鄭國這樣一個(gè)彈丸之地是怎么應(yīng)對(duì)的，實(shí)難搞清楚；如此之多的戰(zhàn)爭，怎么使鄭國維持了近四百年。很難說，這是一種什么樣的生存之道。我從《詩經(jīng)?》上了解到，鄭國的少男少女們手牽手徜徉于洛穎河旁，那種甜蜜蜜的樣子，那種浪漫的情懷，令我們這些幾千年后的今人向往不已，全然不見一年至少發(fā)生三次以上戰(zhàn)爭的跡象。

如果說，遠(yuǎn)見卓識(shí)的鄭桓公為后世子孫選擇了一塊風(fēng)水寶地的話，他萬萬難以料到，如此之多的戰(zhàn)爭禍及著自己的子孫。

春秋戰(zhàn)國時(shí)期，社會(huì)處在大變革大動(dòng)蕩時(shí)代，各個(gè)強(qiáng)國都想吞并天下，爭霸中原?。如得鄭國，先占“鄭道”，即溝通中原?南北之大道，北達(dá)上黨，南可抵楚。鄭國處在中原?腹地，乃“咽喉九州”，自然成了兵家必爭之地。