那天在總理衙門，文祥一進(jìn)門就興奮地說(shuō)改號(hào)啦，現(xiàn)在的年號(hào)叫“同治”不叫“祺祥”了。他不明白，祺祥不是挺吉祥的嗎？同治又是什么意思呢？一向?qū)W者般淵博的文祥告訴他：同治，來(lái)自上古典籍里的“同歸于治”，意思是說(shuō)國(guó)家亂了那么多年，建立良好的政治和社會(huì)秩序已成當(dāng)務(wù)之急，官員和老百姓都渴望恢復(fù)天下大治。

經(jīng)過(guò)這場(chǎng)宮廷政變，他更欽佩這位年輕親王的勇氣、膽識(shí)和政治智慧了，他也為自己結(jié)識(shí)了這樣手握重權(quán)的大人物感到慶幸，看來(lái)他真的找到傳說(shuō)中的點(diǎn)金石了。

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忙完天津新海關(guān)的開(kāi)關(guān)事宜，已到了1862 年早春，父親馬不停蹄地趕往廣州，與兩廣總督勞崇光商議恭親王交辦的購(gòu)買炮船一事。商議的結(jié)果是由父親寫信給正在倫敦休假的李泰國(guó)，委托他代大清國(guó)購(gòu)置八艘軍艦和一批軍火。

信中說(shuō)：“親王殿下迫切期待他現(xiàn)已批準(zhǔn)建立的艦隊(duì)的到來(lái)，而且由于你完全能理解的各種原因，最為重要的是不失時(shí)機(jī)地迅速遣送所采購(gòu)的船只?！辈南愀奂娜チ耸f(wàn)兩銀子的購(gòu)船第一期款項(xiàng)，說(shuō)這是六十萬(wàn)兩軍火款中的一部分，余款待艦艇交付時(shí)一并付清。

他與恭親王會(huì)談時(shí)曾承諾，對(duì)這支艦隊(duì)大清國(guó)將擁有絕對(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，但在與李泰國(guó)通過(guò)函件商議此事時(shí)，對(duì)女王陛下的忠誠(chéng)使他把這些話都拋到了腦后，他們共同確定的艦隊(duì)指揮官是英國(guó)皇家海軍上校阿思本先生。他們?yōu)檫@支艦隊(duì)設(shè)想的領(lǐng)導(dǎo)模式是，類似于正在帝國(guó)南方與太平軍作戰(zhàn)的戈登將軍的“常勝軍”，配備中國(guó)船員，由英國(guó)軍官統(tǒng)率。

時(shí)間到了1863 年5 月，一天下午，父親剛從漢口回到上海，就見(jiàn)到了先期返回的李泰國(guó)一行。旅途勞頓，他的老上司看上去瘦了許多，氣色也不太好，瘦削的臉上深凹的眼眶像燃燒著什么。在李泰國(guó)的辦公室，兩人進(jìn)行了久別后的第一次會(huì)晤。