我們很熟悉18世紀時加利福尼亞的西班牙傳教士們選出的傳教組織。那些背負著拯救人類靈魂使命的使者，深入到充滿敵意的、貧窮荒涼的遙遠西部，他們面對重重的困難，不顧身陷險境，向那些無知的人們宣揚上帝的福音，向那些人展示富有節(jié)奏生活的各種好處。歷史已進入了18世紀，天主教代替了圣方濟各會，從南加利福尼亞到北歐都完全相同，不像中世紀最初的情景。

僧侶們擔負著傳播福音、使世界重新返回文明的神圣使命，不過在基督教開始流行的最初的幾個世紀里，大多數(shù)的教士只是進行個人的修行，并不關(guān)心其它的事情。他們的目的是自私的，只在乎個人的獲救，比較狹隘。教會認為，以這種態(tài)度對待生活有很大的危險勝，對教會進一步擴大影響、吸收新教徒是沒有益處的。于是，教會號召它的教士走出去，向所有向往天國的人們宣傳基督。教會決定要好好利用這一股精神的力量。

圣本篤家族是意大利翁布利亞的名門望族，它極為珍視古羅馬的傳統(tǒng)，并且這個家族掌握著比較重要的行政職位。在向外進行宗教傳播的過程中，這個家族起到了很突出的作用。許多曾經(jīng)潛心自我修行的教士，被圣本篤組織起來，給他們發(fā)揮個人才華的機會，集中他們這種無政府主義的力量來為教皇與教會效力，并鼓勵這些人參與到重新征服歐洲的艱巨任務之中。

于是，基督教會的“先遣隊”出發(fā)了。這些背負使命的傳教士們跨過斷橋荒徑，沿著毀壞的古羅馬帝國的公路，向歐洲大陸的各個地區(qū)進發(fā)。他們不畏險阻，落地開花，他們在人煙稀少、滿目瘡痍的土地上，開始建立他們的事業(yè)。他們壘起石塊，筑起高墻，以避免遭到當?shù)厝嘶蛞矮F的攻擊，他們還建起了辦公室，以便開展他們宗教工作的記錄與咨詢。這群肩負救贖人們罪惡、指引人們信仰任務的傳教士，創(chuàng)立了接待所，接待過往的朝圣信徒和普通客商；創(chuàng)辦救濟院，收容幫助那些貧窮孤苦的人們；還創(chuàng)辦了醫(yī)院，常常免費醫(yī)治病人；還有孤兒院，收留那些無依無靠的孩子，他們深知如果掌握了今天的兒童，那么就掌握了明天的成人。告訴他們?nèi)松牡览砼c崇高的教義。他們還蓋起了教堂，使教徒們有聚會的場所，在那里傳教士們?yōu)榻虝鰪V泛的宣傳，召集收納新的教徒入會，向他們顯示彌撒奇跡，人們懷著半信半疑的心態(tài)，聽他們解釋勿以惡抗惡的道理。

為了讓那些心存疑慮的村民進一步得到感化，他們還常常給予當?shù)厝松钌系膸椭Ｋ麄兛吹疆數(shù)厝说淖》亢懿?，大多是用柳條和泥巴蓋起來的屋子，很不牢固，于是傳教士們就熱心地向當?shù)厝藗魇诮ㄖ夹g(shù)，教他們就地取材，按照羅馬建筑風格來蓋新房。

這就是羅馬式的建筑風格產(chǎn)生的歷史背景。這些傳教士全心相助，盡管在技術(shù)上可能沒有達到專業(yè)建筑師的水平，但他們表現(xiàn)積極，以誠意打動了當?shù)厝?，把自己知道的一點木工、泥瓦匠技術(shù)毫無保留地傳授給了當?shù)厝?，他們良好的意愿彌補了技術(shù)上的不足，致使羅馬式的建筑風格傳遍了西歐和北歐。

有一些城市，在古羅馬強盛時，是羅馬某些行省的省會。在昔日羅馬軍隊駐留過的城市遺址上，多少會保留下一些古羅馬帝國時代的傳統(tǒng)，而那些掌握著古代風格的手藝人，便成為了傳教士的助手?？上麄儾]有接受到全面的技藝傳承，所以也沒有先輩們的成就?，F(xiàn)在保留下來的一些羅馬式的教堂和宮殿是我們的祖先11世紀最后的15年所修建的，這些建筑出奇地窄小，現(xiàn)存的11世紀的教堂和宮殿建筑，在我們看來都顯得簡單而小氣，絲毫沒有皇家的氣派。