2為選舉而斗爭

選舉權(quán)問題是爭取男女法律平等的最為主要的問題。19世紀(jì)是男性爭取普遍政治參與的時期，正如美國、英國、法國、德國和大部分西方世界所見證的那樣，獲得選舉權(quán)的男性公民的規(guī)模有了顯著的擴大。不難理解，婦女和越來越多支持其事業(yè)的男性，都將政治選舉權(quán)視為政治平等的象征和有效工具。在一個思想與觀念極富變化的時代，許多注重變革的人認(rèn)為，婦女的要求是合乎邏輯的。隨著改革性立法的不斷推進(jìn)，選舉權(quán)的重要性更加凸現(xiàn)。對于婦女參政主義者（對致力于這一事業(yè)的信徒們的稱謂）來說，投票權(quán)本身就是目的。而在其他人看來，如果婦女選舉權(quán)得以保障，所有其他的不公將會隨之消失：在民主政治中，數(shù)以百萬計的婦女投票者將會使這一進(jìn)步勢不可擋。

致力于爭取婦女選舉權(quán)的組織在所有的西方國家中得以迅速發(fā)展，其中英語世界的發(fā)展態(tài)勢最盛。在美國，曾支持廢奴和禁酒運動的新英格蘭人伊麗莎白·卡迪·斯坦頓(Elizabeth Cady Stanton,1815—1902)和蘇珊·B.安東尼（Susan B.Anthony，1820—

1906)建立了全美選舉權(quán)協(xié)會（National American Suffrage Association），其成員至一戰(zhàn)前已達(dá)數(shù)千人。在英國，米利森特·加勒特·佛賽特（Millicent Garrett Fawcett，1847—1929)領(lǐng)導(dǎo)了國家女性選舉權(quán)社團聯(lián)盟（National Union of Women’s Suffrage Societies: NUWSS）,埃米琳·潘克赫斯特（Emmeline Pankhurst，1858—1928)則建立了更為激進(jìn)的女性社會與政治聯(lián)盟（WSPU）。美國與英國的情形大體相同，全國女性選舉權(quán)社團聯(lián)盟與更加缺乏耐心的婦女黨（the Woman’s Party）展開了同樣激烈地爭論。

這場運動顯然并非沒有成效：澳大利亞新南威爾士的婦女早在1867年即已獲得了選舉權(quán)，美國懷俄明地區(qū)于1869年（其他11個州截止到1914年）以及新西蘭于1886年給予了婦女選舉權(quán)。1894年，英國婦女也獲得了地方選舉的投票權(quán)，但在歐洲的其他國家中，只有芬蘭（1906年）和挪威（1913年）的婦女獲得了投票權(quán)。

美國和英國的婦女運動不僅引發(fā)了最為激烈的爭論，?時也為后來婦女爭取權(quán)利及政治變革開啟了一條普適性道路：利用一切機會在公共集會宣傳自己的觀點，組織地方及全國性協(xié)會，籌集基金，發(fā)起公開性運動，聚會，合法的游行活動等。毫無疑問，她們促成了變革，但她們也常常遭遇抵制、反對甚至羞辱。她們遇到的困難特別是反對者的強大阻力，引發(fā)了嚴(yán)重的不安與困惑：處于政治劣勢的婦女是否將繼續(xù)依照規(guī)則進(jìn)行游戲，還是將采取更為激進(jìn)的方法采取行動？這樣的方法將是和平的還是富有攻擊性的？

究竟是英國女性社會與政治聯(lián)盟的激進(jìn)運動，還是其美國姐妹引發(fā)的劇烈反響最終推遲了投票權(quán)的實現(xiàn)？樣的問題顯然沒有明確的答案，但從中可以看出，如何推進(jìn)現(xiàn)代民主國家的變革，尤其是極易引發(fā)強大阻力的變革，的確是一個廣為爭議的問題，并且本書的其他章節(jié)也將再次面臨這一問題。然而，這些女性無疑是各種變革途徑的拓路人。