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西雙版納位于祖國西南邊陲最南端，三面與東南亞緬、老、越諸國接壤，面積約三萬平方公里，屬亞熱帶季風區(qū)。在傣語中，“西雙”是數(shù)字十二，“版納”指壩子，即十二個高山壩子的意思。這些壩子好像珍珠一樣散落在瀾滄江峽谷兩岸的崇山峻嶺中，被莽莽蒼蒼的原始森林和森林植被所覆蓋，千百年來人跡罕至，野獸出沒，因此直至二十世紀中葉，西雙版納還是一片與世隔絕和未曾開墾的處女地。

《辭?！份d：“西雙版納地區(qū)……位于滇南瀾滄江兩岸，氣候濕熱，林木茂盛，有‘綠寶石’之稱。出產(chǎn)橡膠、樟腦、劍麻、香蕉、菠蘿、咖啡、椰子等，并有野象、老虎、犀牛、長臂猿、孔雀和雙角犀鳥等珍貴動物?！夥徘斑@里基本上保留著農(nóng)奴制度，生產(chǎn)停留在刀耕火種時代，瘧疾橫行，是我國幾個死亡率很高的‘高瘧區(qū)’之一……”

由于種種原因，全國解放后，雖有小批轉(zhuǎn)業(yè)官兵和墾荒隊員陸續(xù)深入邊疆發(fā)展生產(chǎn)，但是終未形成規(guī)模。直到公元一九六九年前后，隨著一股股上山下鄉(xiāng)大潮的涌來，西雙版納墾區(qū)才有無數(shù)農(nóng)場、分場和生產(chǎn)連隊如同雨后春筍般宣告建立。年輕的墾荒者們在深山老林里白手起家艱苦創(chuàng)業(yè)：蓋草房，搭茅屋，辟道路，開荒山，種植橡膠和收獲糧食。他們雖然并不全都安心屯墾戍邊，但是他們畢竟年輕，有熱情，并且受了革命前輩戰(zhàn)斗精神的感召，因此決心要在邊疆這塊一窮二白的畫布上畫出一幅最新最美的圖畫。雖然歷史注定在那個只生產(chǎn)空洞的精神和階級斗爭的癲狂年代，經(jīng)濟建設和物質(zhì)文明決不會成為時代的主旋律，但是數(shù)以十萬計的拓荒者還是雄心勃勃地揮舞原始的勞動工具：鋤、鎬、斧、鐮、錘、鋼釬、鋸子，在亞熱帶荒原和叢林中日復一日地投入改造大自然的偉大斗爭，同時也開始了被稱做“一代人精神煉獄”即接受再教育的苦難歷程。

于是我們看到，整整十年的漫長歲月過去了。

當歷史已經(jīng)走進一個時代新紀元并且沐浴在朝霞般燦爛的新世紀曙光中的時候，人們的目光才偶然尋找到那些被遺忘在荒山野嶺中的傷痕累累的拓荒者。他們理想主義失敗的全部悲劇意義不僅在于沒能改變大自然，同時也在于沒能改變作為改造對象的自身。

他們都擁有一個曾經(jīng)無比輝煌、豐碑般矗立卻又相當自卑的共同名稱：

——“知青”。

公元一九七八年十一月十日，星期日。對于九億五千萬生活在二十世紀七十年代末期的中國民眾來說，這一天注定是個普通而且平靜的休假日：機器不再轟鳴，農(nóng)民卸下?lián)?，機關(guān)、學校和部隊例行放假。城市大街上熙熙攘攘，商店貨物匱乏，食品憑票供應，柜臺外面到處可見市民購物的長隊。

雖然此時距離粉碎“四人幫”那個歷史性時刻已經(jīng)過去整整兩年，中國人民正以欣喜的心情注視著自己生活中那些剛剛開始和業(yè)已出現(xiàn)的種種變化,比如深入揭批“四人幫”，給受迫害的老干部平反，恢復高考制度，召開科技大會，職工普調(diào)工資，關(guān)心群眾生活，重新向雷鋒學習，等等,但是這些轟轟烈烈的撥亂反正同一個民族長期不能解決溫飽問題的生存狀態(tài)相比，畢竟是相當次要和微不足道的。

滿目瘡痍的中國社會好像一艘重新啟動的航船，當它被一九七六年的歷史大潮再度推動并駛向大海時，我們很難想象它會從此一帆風順并且不再發(fā)生左右搖擺。

問題在于人類社會發(fā)展的大趨勢畢竟不可阻擋。中國終究要走向世界，走向人類文明的廣闊海洋。