話(huà)分兩頭。卻說(shuō)嚴(yán)氏在旅店中懸懸而待，道：“桂家必然遣人迎我?！惫制鋪?lái)遲，倚閭而望。只見(jiàn)小舍人怏怏回來(lái)，備述相見(jiàn)時(shí)的態(tài)度言語(yǔ)，嚴(yán)氏不覺(jué)雙淚交流，罵道：“桂富五，你不記得跳劍池的時(shí)節(jié)么？”正要數(shù)一數(shù)二的叫罵出來(lái)，小舍人急忙勸住道：“今日求人之際，且莫說(shuō)盡情話(huà)。他既知我母子的來(lái)意，必然有個(gè)處法。當(dāng)初曾在觀音面前設(shè)誓，‘犬馬相報(bào)’，料不食言。待孩兒明日再往，看他如何？”嚴(yán)氏嘆口氣，只得含忍過(guò)了一夜。

次日，施還起早便往桂家門(mén)首候見(jiàn)。誰(shuí)知桂遷自見(jiàn)了施小官人之后，卻也腹中打稿，要厚贈(zèng)他母子回去。其奈孫大嫂立意阻擋，道：“‘接人要一世，怪人只一次。’攬了這野火上門(mén)，他吃了甜頭，只管思想，惜草留根，到是個(gè)月月紅了。就是他當(dāng)初有些好處到我，他是一概行善，若干人沾了他的恩惠，不獨(dú)我們一家；千人吃藥，靠著一人還錢(qián)，我們當(dāng)恁般晦氣？若是有天理時(shí)，似恁地做好人的千年發(fā)跡，萬(wàn)年財(cái)主，不到這個(gè)地位了！如今的世界，還是硬心腸的得便宜，貼人不富，連自家都窮了?！惫疬w道：“賢妻說(shuō)得是。只是他母子來(lái)一場(chǎng)，又有同窗支老先生的書(shū)，如何打發(fā)他動(dòng)身？”孫大嫂道：“支家的書(shū)不知是真是假，當(dāng)初在姑蘇時(shí)不見(jiàn)有甚么支鄉(xiāng)宦扶持了我，如今卻來(lái)通書(shū)！他既然憐貧恤寡，何不損己財(cái)？這樣書(shū)一萬(wàn)封也休作準(zhǔn)。你去分付門(mén)上，如今這窮鬼來(lái)時(shí)不要招接他。等得興盡心灰，多少赍發(fā)些盤(pán)費(fèi)著他回去。‘頭醋不酸，二醋不辣’，沒(méi)什么想頭，下次再不來(lái)纏了?！敝灰惶自?huà)，說(shuō)得桂遷惡心孔再透一個(gè)窟窿，黑肚腸重打三重趷?ài)Q。施還在門(mén)上候了多時(shí)，守門(mén)的推三阻四不肯與他傳達(dá)。再催促他時(shí)，佯佯的走開(kāi)去了。那小官人且羞且怒，揎衣露臂，面赤高聲，發(fā)作道：“我施某也不是無(wú)因至此的，行得春風(fēng)，指望夏雨！當(dāng)初我們做財(cái)主時(shí)節(jié)，也有人求我來(lái)，卻不曾恁般怠慢人！……”罵猶未絕，只見(jiàn)一位郎君衣冠齊整，自外而入，問(wèn)：“罵者何人？”施還認(rèn)得那位郎君，整衣向前道：“姑蘇施某……”言未畢，那郎君慌忙作揖道：“原來(lái)是故人，別來(lái)已久，各不相識(shí)矣。昨家君備述足下來(lái)意，正在措置，足下遽發(fā)大怒，何性急如此？今亦不難，當(dāng)即與家君說(shuō)知，來(lái)日便有設(shè)處。”施還方知那郎君就是桂家長(zhǎng)子桂高，見(jiàn)他說(shuō)話(huà)入耳，自悔失言，方欲再訴衷曲，那郎君不別，竟自進(jìn)門(mén)去了。施還見(jiàn)其無(wú)禮，忿氣愈加，又指望他來(lái)日設(shè)處，只得含淚而歸，詳細(xì)述于母親嚴(yán)氏。嚴(yán)氏復(fù)勸道：“我母子數(shù)百里投人，分宜謙下，常將和氣為先，勿騁銳氣致觸其怒?！?/p>

到次早，嚴(yán)氏又叮囑道：“此去須要謙和，也不可過(guò)有所求，只還得原借三百金回家，也好過(guò)日?！笔┻€領(lǐng)了母親教訓(xùn)，再到桂家，鞠躬屏氣，立于門(mén)首。只見(jiàn)童仆出入自如，昨日守門(mén)的已不見(jiàn)了。小舍人站了半日，只得扯著一個(gè)年長(zhǎng)的仆者問(wèn)道：“小生姑蘇施還，求見(jiàn)員外兩日了，煩通報(bào)一聲！”那仆者道：“員外宿酒未醒，此時(shí)正睡夢(mèng)哩！”施還道：“不敢求見(jiàn)員外，只求大官人一見(jiàn)足矣。小生今日不是自來(lái)的，是大官人昨日面約來(lái)的?！逼驼叩溃骸按蠊偃私裨缥骞鸟{船往東莊催租去了。”施還道：“二官人也罷?！逼驼叩溃骸岸偃嗽趯W(xué)堂攻書(shū)，不管閑事的?！蹦瞧驼咭活^說(shuō)，一頭就有人喚他說(shuō)話(huà)，忙忙的奔去了。施還此時(shí)怒氣填胸，一點(diǎn)無(wú)明火按納不住，又想小人之言不可計(jì)較，家主未必如此，只得又忍氣而待。須臾之間，只見(jiàn)儀門(mén)大開(kāi)，桂遷在庭前乘馬而出。施還迎住馬頭鞠躬致敬，遷慢不為禮，以鞭指道：“你遠(yuǎn)來(lái)相投，我又不曾擔(dān)閣你半月十日，如何便使性氣惡言辱罵？本欲從厚，今不能矣?！被仡櫰驼撸骸皩菹粌?nèi)大銀二錠，打發(fā)施生去罷！”又道：“這二錠銀子也念你先人之面，似你少年狂妄，休想分文赍發(fā)。如今有了盤(pán)纏，可速回去！”施還再要開(kāi)口，桂遷馬上揚(yáng)鞭如飛去了。那兩錠銀子只有二十兩重，論起少年性子不希罕，就撇在地下去了。一來(lái)主人已去，二來(lái)只有來(lái)的使費(fèi)，沒(méi)有去的盤(pán)纏，沒(méi)奈何，含著兩眼珠淚，回店對(duì)娘說(shuō)了。

母子二人，看了這兩錠銀子，放聲大哭。店家王婆見(jiàn)哭得悲切，問(wèn)其緣故，嚴(yán)氏從頭至尾泣訴了一遍。王婆道：“老安人且省愁煩，老身與孫大娘相熟，時(shí)常進(jìn)去的。那大娘最和氣會(huì)接待人，他們男子漢辜恩負(fù)義，婦道家怎曉得？既然老安人與大娘如此情厚，待老身去與老安人傳信，說(shuō)老安人在小店中，他必然相請(qǐng)?！眹?yán)氏收淚而謝。