話分兩頭。再說宋金住在南京一年零八個(gè)月，把家業(yè)掙得十全了，卻教管家看守門墻，自己帶了三千兩銀子，領(lǐng)了四個(gè)家人，兩個(gè)美童，顧了一只航船，徑至昆山來訪劉翁、劉嫗。鄰舍人家說道：“三日前往儀真去了?！彼谓饘y兩販了布匹，轉(zhuǎn)至儀真，下個(gè)有名的主家，上貨了畢。次日，去河口尋著了劉家船只，遙見渾家在船艄麻衣素妝，知其守節(jié)未嫁，傷感不已?；氐较绿?，向主人王公說道：“河下有一舟婦，帶孝而甚美，我已訪得是昆山劉順泉之船，此婦即其女也。吾喪偶已將二年，欲求此女為繼室。”遂于袖中取出白金十兩奉與王公，道：“此薄意權(quán)為酒資，煩老翁執(zhí)伐。成事之日，更當(dāng)厚謝。若問財(cái)禮，雖千金吾亦不吝?！蓖豕鱼y歡喜，徑往船上邀劉翁到一酒館，盛設(shè)相款，推劉翁于上坐。劉翁大驚，道：“老漢操舟之人，何勞如此厚待？必有緣故?！蓖豕溃骸扒页匀?，方敢啟齒?！眲⑽绦闹杏?，道：“若不說明，必不敢坐?！蓖豕溃骸靶〉暧袀€(gè)陜西錢員外，萬貫家財(cái)，喪偶將二載，慕令愛小娘子美貌，欲求為繼室。愿出聘禮千金，特央小子作伐，望勿見拒?！眲⑽痰溃骸爸叟门涓皇遥M非至愿！但吾兒守節(jié)甚堅(jiān)，言及再婚，便欲尋死。此事不敢奉命，盛意亦不敢領(lǐng)?！北阌鹕?。王公一手扯住，道：“此設(shè)亦出錢員外之意，托小子做個(gè)主人。既已費(fèi)了，不可虛之，事雖不諧，無害也。”劉翁只得坐了。飲酒中間，王公又說起：“員外相求，出于至誠，望老翁回舟，從容商議?！眲⑽瘫慌畠簬妆橥端畤槈牧?，只是搖頭，略不統(tǒng)口，酒散各別。

王公回家，將劉翁之語，述與員外。宋金方知渾家守志之堅(jiān)，乃對王公說道：“姻事不成也罷了，我要顧他的船載貨往上江出脫，難道也不允？”王公道：“天下船載天下客，不消說，自然從命。”王公即時(shí)與劉翁說了顧船之事，劉翁果然依允。宋金乃分付家童，先把鋪陳行李發(fā)下船來，貨且留岸上，明日發(fā)也未遲。宋金錦衣貂帽，兩個(gè)美童，各穿綠絨直身，手執(zhí)熏爐如意跟隨。劉翁夫婦認(rèn)做陜西錢員外，不復(fù)相識。到底夫婦之間，與他人不同，宜春在艄尾窺視，雖不敢便信是丈夫，暗暗地驚怪，道：“有七八分廝像?！敝灰娔清X員外才上得船，便向船艄說道：“我腹中饑了，要飯吃，若是冷的，把些熱茶淘來罷！”宜春已自心疑。那錢員外又吆喝童仆道：“個(gè)兒郎吃我家飯，穿我家衣，閑時(shí)搓些繩，打些索，也有用處，不可空坐！”這幾句分明是宋小官初上船時(shí)劉翁分付的話，宜春聽得，愈加疑心。少頃，劉翁親自捧茶奉錢員外，員外道：“你船艄上有一破氈笠，借我用之?！眲⑽逃薮?，全不省事，徑與女兒討那破氈笠。宜春取氈笠付與父親，口中微吟四句：

氈笠雖然破，經(jīng)奴手自縫。因思戴笠者，無復(fù)舊時(shí)容。

錢員外聽艄后吟詩，嘿嘿會(huì)意，接笠在手，亦吟四句：

仙凡已換骨，故鄉(xiāng)人不識。雖則錦衣還，難忘舊氈笠。

是夜宜春對翁嫗道：“艙中錢員外，疑即宋郎也。不然何以知吾船有破氈笠？且面龐相肖，語言可疑，可細(xì)叩之?！眲⑽檀笮Φ溃骸鞍V女子！那宋家癆病鬼，此時(shí)骨肉俱消矣！就使當(dāng)年未死，亦不過乞食他鄉(xiāng)，安能致此富盛乎？”劉嫗道：“你當(dāng)初怪爹娘勸你除孝改嫁，動(dòng)不動(dòng)跳水求死。今見客人富貴，便要認(rèn)他是丈夫，倘你認(rèn)他不認(rèn)，豈不可羞？”宜春滿面羞慚，不敢開口。劉翁便招阿媽到背處道：“阿媽你休如此說，姻緣之事，莫非天數(shù)。前日王店主請我到酒館中飲酒，說陜西錢員外，愿出千金聘禮，求我女兒為繼室。我因女兒執(zhí)性，不曾統(tǒng)口。今日難得女兒自家心活，何不將機(jī)就機(jī)，把他許配錢員外，落得你我下半世受用?！眲灥溃骸鞍⒗弦姷檬恰Ｄ清X員外來顧我家船只，或者其中有意。阿老明日可往探之。”劉翁道：“我自有道理。”

次早，錢員外起身，梳洗已畢，手持破氈笠于船頭上翻覆把玩。劉翁啟口而問道：“員外，看這破氈笠則甚？”員外道：“我愛那縫補(bǔ)處，這行針線，必出自妙手。”劉翁道：“此乃小女所縫，有何妙處。前日王店主傳員外之命，曾有一言，未知真否？”錢員外故意問道：“所傳何言？”劉翁道：“他說員外喪了孺人，已將二載，未曾繼娶，欲得小女為婚?！眴T外道：“老翁愿也不愿？”劉翁道：“老漢求之不得，但恨小女守節(jié)甚堅(jiān)，誓不再嫁，所以不敢輕諾?！眴T外道：“令婿為何而死？”劉翁道：“小婿不幸得了個(gè)癆瘵之疾，其年因上岸打柴未還，老漢不知，錯(cuò)開了船，以后曾出招帖尋訪了三個(gè)月，并無動(dòng)靜，多是投江而死了?！眴T外道：“令婿不死，他遇了個(gè)異人，病都好了，反獲大財(cái)致富。老翁若要會(huì)令婿時(shí)，可請令愛出來！”此時(shí)宜春側(cè)耳而聽，一聞此言，便哭將起來，罵道：“薄幸錢郎！我為你帶了二年重孝，受了千辛萬苦，今日還不說實(shí)話，待怎么？”宋金也墮淚道：“我妻！快來相見！”夫妻二人抱頭大哭。劉翁道：“阿媽，眼見得不是什么錢員外了，我與你須索去謝罪！”劉翁、劉嫗走進(jìn)艙來，施禮不迭。宋金道：“丈人、丈母，不須恭敬，只是小婿他日有病痛時(shí)，莫再脫賺。”兩個(gè)老人家羞慚滿面。宜春便除了孝服，將靈位拋向水中。宋金便喚跟隨的童仆來與主母磕頭。翁、嫗殺雞置酒，管待女婿，又當(dāng)接風(fēng)，又是慶賀筵席。安席已畢，劉翁敘起女兒自來不吃葷酒之意，宋金慘然下淚，親自與渾家把盞，勸他開葷。隨對翁、嫗道：“據(jù)你們設(shè)心脫賺，欲絕吾命，恩斷義絕，不該相認(rèn)了。今日勉強(qiáng)吃你這杯酒，都看你女兒之面?！币舜旱溃骸安灰蜻@番脫賺，你何由發(fā)跡？況爹媽日前也有好處，今后但記恩，莫記怨?！彼谓鸬溃骸爸?jǐn)依賢妻尊命。我已立家于南京，田園富足，你老人家可棄了駕舟之業(yè)，隨我到彼，同享安樂，豈不美哉！”翁、嫗再三稱謝，是夜無話。

次日，王店主聞知此事，登船拜賀，又吃了一日酒。宋金留家童三人于王店主家發(fā)布取帳，自己開船先往南京大宅子，住了三日，同渾家到昆山故鄉(xiāng)掃墓，追薦亡親。宗族親黨各有厚贈(zèng)。此時(shí)范知縣已罷官在家，聞知宋小官發(fā)跡還鄉(xiāng)，恐怕街坊撞見沒趣，躲向鄉(xiāng)里，有月馀不敢入城。宋金完了故鄉(xiāng)之事，重回南京，闔家歡喜，安享富貴，不在話下。

再說宜春見宋金每早必進(jìn)佛堂拜佛誦經(jīng)，問其緣故。宋金將老僧所傳《金剛經(jīng)》卻病延年之事說了一遍。宜春亦起信心，要丈夫教會(huì)了，夫妻同誦，到老不衰，后享壽各九十馀，無疾而終。子孫為南京世富之家，亦有發(fā)科第者。后人評云：

劉老兒為善不終，宋小官因禍得福。

《金剛經(jīng)》消除災(zāi)難，破氈笠團(tuán)圓骨肉。

（《警世通言》卷二十二）