過半月入城，看了告示，先走到沈昱家報(bào)說道：“我二人昨日因捉蝦魚，在藕花居邊，看見一個(gè)人頭，想必是你兒子頭?！鄙蜿乓娬f道：“若果是，便賞你一千貫錢，一分不少?！北闳グ才啪骑埑粤?，同他兩個(gè)徑到南屏山藕花居湖邊。淺土隱隱蓋著一頭，提起看時(shí)，水浸多日，澎漲了，也難辨別，想必是了。若不是時(shí)，那里又有這個(gè)人頭在此？沈昱便把手帕包了，一同兩個(gè)，徑到府廳告說：“沈秀的頭有了?！敝偃龑弳枺舜鸬溃骸耙蜃轿r魚，故此看見，并不曉別項(xiàng)情由。”本府準(zhǔn)信，給賞五百貫。二個(gè)領(lǐng)了，便同沈昱將頭到柳林里，打開棺木，將頭湊在項(xiàng)上，依舊釘了，就同二人回家。嚴(yán)氏見說兒子頭有了，心中歡喜，隨即安排酒飯，管待二人，與了一千貫賞錢。二人收了，作別回家。便造房屋，買農(nóng)具家生。二人道：“如今不要似前抬轎。我們勤力耕種，挑賣山柴，也可度日。”不在話下。正是光陰似箭，日月如梭。不覺過了數(shù)月，官府也懈了，日遠(yuǎn)日疏，俱不題了。

卻說沈昱是東京機(jī)戶，輪該解段匹到京。待各機(jī)戶段匹完日，到府領(lǐng)了解批，回家分付了家中事務(wù)起身。此一去，只因沈昱看見了自家蟲蟻，又屈害了一條性命。

卻說沈昱在路，饑餐渴飲，夜住曉行，不只一日，來到東京。把段匹一一交納過了，取了批回，心下思量：“我聞京師景致，比別處不同，何不閑看一遭？也是難逢難遇之事?！逼涿絼俑?，庵觀寺院，出名的所在，都走了一遭。偶然打從御用監(jiān)禽鳥房門前經(jīng)過，那沈昱心中是愛蟲蟻的，意欲進(jìn)去一看。因門上用了十?dāng)?shù)個(gè)錢，得放進(jìn)去閑看。只聽得一個(gè)畫眉，十分叫得巧好，仔細(xì)看時(shí)，正是兒子不見的畫眉！那畫眉見了沈昱眼熟，越發(fā)叫得好聽，又叫又跳，將頭顛沈昱數(shù)次。沈昱見了，想起兒子，千行淚下，心中痛苦，不覺失聲叫起屈來，口中只叫得：“有這等事？”那掌管禽鳥的校尉喝道：“這廝好不知法度！這是什么所在？如此大驚小怪起來？”沈昱痛苦難伸，越叫得響了。

那校尉恐怕連累自己，只得把沈昱拿了，送到大理寺。大理寺官便喝道：“你是那里人，敢進(jìn)內(nèi)御用之處大驚小怪？有何冤屈之事？好好直說，便饒你罷。”沈昱就把兒子拖畫眉被殺情由，從頭訴說了一遍。大理寺官聽說，呆了半晌，想：“這禽鳥是京民李吉進(jìn)貢在此，緣何有如此一節(jié)隱情？”便差人火速捉拿李吉到官，審問道：“你為何在海寧郡將他兒子謀殺了，卻將他的畫眉來此進(jìn)貢？一一明白供招，免受刑罰?！崩罴溃骸跋纫蛲贾葙I賣，行至武林門里，撞見一個(gè)箍桶的，擔(dān)上掛著這個(gè)畫眉。是吉因見他叫得巧，又生得好，用價(jià)一兩二錢，買將回來。因他好巧，不敢自用，以此進(jìn)貢上用，并不知人命情由。”勘官問道：“你卻賴與何人！這畫眉就是實(shí)跡了，實(shí)招了罷?！崩罴偃Ц娴溃骸拔氖菃杺€(gè)箍桶的老兒買的，并不知?dú)⑷饲橛桑y以屈招。”勘官又問：“你既是問老兒買的，那老兒姓甚名誰？那里人氏？供得明白，我這里行文拿來，問理得實(shí)，即便放你?！崩罴溃骸靶∪耸锹飞戏曛I的，實(shí)不知姓名，那里人氏?！笨惫倭R道：“這便是含糊了，將此人命推與誰償？據(jù)這畫眉，便是實(shí)跡，這廝不打不招！”再三拷打，打得皮開肉綻。李吉痛苦不過，只得招做“因見畫眉生得好巧，一時(shí)殺了沈秀，將頭拋棄”情由。遂將李吉送下大牢監(jiān)候。大理寺官具本奏上朝廷，圣旨道：“李吉委的殺死沈秀，畫眉見存，依律處斬?！睂嬅冀o還沈昱，又給了批回，放還原籍，將李吉押發(fā)市曹斬首。