“五弟！你罵哪個？”坐在瓷凳上看完這場爭奪的淑華忍不住大聲喝道。

“他做什么搶我的東西？他龜兒子！”覺群大聲辯道。

“他搶你的東西，你去告他就是了。他的先人也是你的先人，他的媽也是你的長輩。真沒出息，給人搶去了東西，還好意思哭！”淑華教訓(xùn)道。

覺世和覺人便走到覺群的身邊，討好地拉著他的手，對他說：“五哥，你不要哭。我們?nèi)ジ嫠??！庇X先也跑過來了。

淑芬也走到覺群面前，噘起嘴說：“五哥，四哥不講理，搶東西，我們都不理他！”

“我們?nèi)ジ嫠?，等一會兒我看他挨打，我才高興！”覺群完全不哭了，他嘰哩咕嚕地罵著。四個男孩擠在一起走上了圓拱橋。淑芬跟在他們的后面。

琴和蕓站在草地上望著湖水在講話，淑貞自然同琴在一起。翠環(huán)也立在她們的旁邊聽她們談話。她們兩三次回過頭看覺英和覺群爭吵。

“你看，全是這樣的子弟，所謂詩禮人家、書香人家還有什么希望？”琴感慨地說。

“怎么我們看見的全是這種樣子？難道就沒有好一點的辦法？”蕓疑惑地說。

“但是他們不相信，他們定要走那條死路，沒有人能夠阻擋他們?！鼻俾詭鈶嵉卣f。

“死路？我倒有點不明白，”蕓驚疑地說?！罢f不定只有我們幾家是這樣也未可知?！?/p>

“幾家？你將來就會看見的?！鼻賵猿肿约旱囊庖娬f?！白匀灰灿行├猓墒遣⒉欢?。隨便舉出幾個例子，馮樂山、陳克家，下而至于鄭國光的父親，這班人都是他們所說的什么‘當(dāng)代大儒’，‘當(dāng)世奇才’。這班人什么壞事都做得出。除了害人而外這班人還能夠做什么？”

“我也不明白為什么大伯伯一定要把他的親生兒女一個一個送到死路上去。想起姐姐的事情，我心里真難受。現(xiàn)在又輪著枚弟，”蕓苦痛地、疑惑地說。她忽然掉過臉求助似地望著琴，聲音略帶顫抖地問道：“琴姐，你讀書多，見識廣，你知道多。你告訴我，舊書本、舊禮教是不是害人的東西？就像新人物那樣說的。我實在不明白，為什么大伯伯一定要斷送姐姐的性命才甘心?！?/p>

琴感動地輕輕捏著蕓的手，她悲憤地說：“我也不大明白。大概是舊禮教使人變得毫無心肝了。你沒有讀過一篇叫做《吃人的禮教》的文章？你高興，我可以給你送幾本書去?？纯茨切?，也可以知道我們生在世上是為了什么，總比糊里糊涂做人好些。那些書有時好像在替我們自己說一樣話，你想多痛快?！?/p>

“從前二表姐也勸我看新書，我只怕我看不懂，沒有敢看，只在她那兒借過幾本外國小說，雖然不能全懂，倒覺得很有意思。外國女子比我們幸福多了。我常常聽見大伯伯罵外國人不懂禮教。不過從那些小說看來，外國人過得比我們幸福?！笔|老實地說。

“在外國，女子也是一個人。在我們中國，女子便只是一個玩物。”琴氣憤地接口說。蕓的話使她感到一點滿意。她覺得蕓和她漸漸地接近了。

覺民坐在淑華旁邊一個瓷凳上，他安靜地看著覺英和覺群爭奪那只小鳥。他看見他的兩個堂兄弟倒在草地上，又看見覺英站起來跑開了，還聽見覺群的哭罵聲，他仍舊安坐不動。他的眼光不時射到立在湖濱的琴和蕓兩人的身上。他看見她們親密地在談話，他很滿意，并不想打岔她們。后來覺群弟兄走上了圓拱橋，他聽見淑華在旁邊抱怨他說：“二哥，你坐在這兒一聲也不響，你也不來管一下，你要做佛爺了。”他把淑華看了一眼，見她滿面怒容，便答道：

“三妹，你管這種閑事做什么？你以為他們在這種環(huán)境里頭還有希望嗎？我有工夫倒不如做點正經(jīng)事情。”

“看你這個樣子，倒好像很高興他們不學(xué)好?！笔缛A不服氣地說。

覺民停頓一下，然后答道：“不錯，這也可以給我們的長輩一個教訓(xùn)：害別人也會害到自己。我一定會看到那班人的結(jié)果?！?/p>

“你這是什么意思？”淑華詫異地說。她留心看覺民的面容，忽然驚恐地問了一句：“你這樣恨他們？”

覺民站起來，走到淑華的面前，把手搭在她的肩上，痛苦地說：“你忘記了我們還在他們的掌握里面？”過了半晌他又解釋地說：“我恨的還不是他們，是他們做的事情?！?/p>

“不，我不怕他們?！笔缛A掙扎似地說，她還只聽見他的前一句話。

“我們也不應(yīng)該怕他們，”覺民鼓舞地接下去說；“我們走過去吧，琴姐她們談得久了?！?/p>

淑華順從地站起來。他們兄妹經(jīng)過石階走下草地，聽見圓拱橋那面有人在叫：“翠環(huán)！”

那是綺霞，她跑得氣咻咻的，手里還提著一只籃子，她一面在橋上走，一面大聲向翠環(huán)講話：“翠環(huán)，你們都在這兒，把我找死了！”

“你自己沒有弄清楚，還要大驚小怪的?！贝洵h(huán)走去迎她，一面含笑地抱怨道。

“你不要埋怨我，連大少爺、枚少爺也白跑了好多路，”綺霞說著走下了橋。在她后面，橋頭上現(xiàn)出了兩個人來。他們一邊走一邊談話。一個穿著灰愛國布袍子，那是覺新；一個穿著藍(lán)湖縐夾衫，再罩上青馬褂，那是枚少爺。

“大少爺！枚少爺！”翠環(huán)驚喜地叫起來。她的叫聲驚動了琴和蕓，她們看見覺民和淑華正向著覺新走去，她們也就中止了談話，到橋頭去迎接覺新。