""我覺得你夸大了他們對我的興趣。

""沒有，我跟你保證。

目前的興趣可以保持多長時間得看你自己的。

但他們會一直看著你，看在你身上會發(fā)生什么。

他們喜歡有你我這樣的客人--不僅走進他們的房子，而且走入他們的生活。

但我們永遠只是客人。

記住這點很重要。

""我倒情愿有一天可以融入某個地方，而不是被人當成個怪人。

""不要想融入這些人當中。

不用想做到'舉止得體'。

不要因為你不知道上流社會的規(guī)則而變得不安。

你將遇到的這些人，他們早都認為你本來便不懂那些規(guī)矩。

你要是懂得的話，他們會失望。

他們可不愿意你和他們一樣。

""他們想看到什么樣的我呢？""你自己。

""但我并不是他們想象中的我。

""也許不全是。

但你的鋒芒比你知道的要更銳利。

你很快就會明白我的意思了。

""現(xiàn)在你嚇住我了。

""他們會喜歡你的口音。

""我沒覺得我有什么口音。

""親愛的小伙子，你的口音這么重，可以把屠夫的刀磨鈍了。

"駛過燈火通明，兩旁長有巨大橡樹的車道后，在層層疊疊猶如婚紗裙裾般扇狀鋪開的大理石臺階下，我們把車停到了其他車子后面。

我們下了車，走進一座兩層的門廊，兩側(cè)均有兩根巨柱支撐著頂盤，中心部分就在我身后的上方，我卻沒看出有多大。

剛進門，便有人替我們拿圍巾、手套和帽子。

門里站滿沉默的男仆，他們在等人把衣服遞過來。

要不是和庫克醫(yī)生在一起，我都不知道該在哪里站住，該把什么給誰，自己該留下什么。

離開門廊的一刻，我得拼命讓自己不要突然向右轉(zhuǎn)，我知道那兒有洗手間。

一位個子矮小面色紅潤的管家領(lǐng)我們穿過門廊到了入口廳，上臺階后進入一個巨大的接待廳。

圓形大廳在屋子中央，四周有門通向其他房間，現(xiàn)在都關(guān)起來了。

走上青銅雕飾的樓梯時，我伸出左手想摸摸扶手，馬上又縮了回來。

扶手外邊裹了層天鵝絨，光滑的一面好像從未被觸摸、從未被清掃過灰塵一樣。

我看到我的手在上面留下的印記，是整段扶手上唯一的污點。

我抵御住想轉(zhuǎn)身回去把它撫平的念頭，快步向上走去。

庫克醫(yī)生和我加入了一隊等候被接待的客人當中。

看到人群中有克拉倫斯·維科夫和其他一些搭乘過救援船的乘客，我舒了一口氣。

我們等了幾分鐘，隊伍緩慢前行。

維科夫轉(zhuǎn)過頭看到了我。

"庫克醫(yī)生和勇敢的斯特德先生。

"維科夫叫了起來。

他身前身后的人都向這邊看過來。

在他帶領(lǐng)下，人群中爆發(fā)出一陣掌聲。

庫克醫(yī)生似乎也不知該如何應對。

他微笑著彎彎腰，如同維科夫是在戲謔地開玩笑一樣。

我也照著做了。

"胳膊怎么樣了，斯特德先生？"維科夫問道。

胳膊，那只救了皮爾里上尉的胳膊，那只我們在報上讀到，聽人談?wù)摿诉@么多的胳膊。

他可能是要問，因為我不再吊著吊腕帶，人們看到我時便不知道到底哪只才特殊。

"好多了。

"我答道。

我本能地彎彎右臂，所有的目光便集中在我的右臂上。

人們點著頭竊竊私語，好像他們覺得，若沒有親眼見到便無法相信，這樣一只胳膊怎能救得了皮爾里上尉的性命。

這一刻真讓人覺得奇怪。

皮爾里還在北邊格陵蘭的某處，面臨的困境與匱乏連庫克醫(yī)生也才開始理解。

皮爾里幾乎是在等死，我卻在曼哈頓，因為替他找回些本也不多的時間而受人贊美。

我們在這里，一邊等候見到范德比爾特夫婦，享受他們奢華的招待，一邊輕松地談?wù)撈鹌柪锷衔尽?/p>

此刻，雖然有馬修·亨森與查理·珀西在身邊，他可能已經(jīng)死了。

庫克醫(yī)生曾見過范德比爾特夫婦。

跟別人閑談幾句之后，他過來準備介紹我。

沒等他說出我的名字，范德比爾特先生便把手放在了我的左臂上。

"這位肯定便是斯特德先生了。

"他說道，仿佛他未曾聽到維科夫好似待客管家一般的唱名聲。

"您好嗎，范德比爾特先生？"我邊問候邊伸出手。

他雙手握住我的手，輕輕握了握。

"很好，年輕人，很好。

"他說道。

"我現(xiàn)在可以告訴朋友們，我握過曾救皮爾里上尉一命的手了。

你做了件很了不起的事，人們永遠不會忘記，很了不起。

""謝謝您，先生。

"我答道。

他把我介紹給他妻子。

她微笑著，掌心向下把戴著手套的手向我伸來。

我迷惑了一下，才明白我得吻她的手，便吻了。

庫克醫(yī)生吻她手的時候，我肯定是眼睛看到別處去了。