這炮塔磅似乎比羅馬磅重一些，但比特魯瓦磅輕一點(diǎn)。這個(gè)稱(chēng)作特魯瓦磅的重量單位，一直到亨利八世在位的第十八年，才首次被英格蘭鑄幣廠采用。在查理曼大帝時(shí)代，每一枚法國(guó)利弗（livre）包含一定純度的白銀重達(dá)一特魯瓦磅。特魯瓦是法國(guó)香檳省的一個(gè)城市，非常出名，查理曼在位時(shí)，歐洲各國(guó)的商人經(jīng)常到那里趕集；所以那個(gè)市集使用的度量衡單位，一般歐洲人不僅知曉，而且也很看重。在蘇格蘭，從亞歷山大一世到羅伯特?布魯斯國(guó)王（RobertBruce）時(shí)代，每一枚稱(chēng)作磅的蘇格蘭錢(qián)幣，也含有一磅白銀，不管重量或純度都跟英格蘭磅相同。英格蘭、法國(guó)和蘇格蘭的便士幣，起初也都含有真正一分重（pennyweight）的白銀，這一分的重量等于二十分之一盎司，或兩百四十分之一磅。英格蘭的先令，起初似乎也是一個(gè)重量單位的名稱(chēng)。亨利三世在位時(shí)有一條舊法律說(shuō)：“當(dāng)小麥一夸特重達(dá)十二先令時(shí)，一法辛（四分之一便士）的上等面包應(yīng)該有十一先令又四分重。”然而，不管是先令幣相對(duì)于便士，或是先令相對(duì)于磅的比例，都不像便士相對(duì)于磅的比例那樣一致和穩(wěn)定。在法國(guó)的第一個(gè)王朝時(shí)代，蘇錢(qián)（sou）或先令所包含的白銀，有時(shí)五分，有時(shí)十二分，有時(shí)二十分，有時(shí)四十分。從前在撒克遜人的時(shí)代，先令有一陣子只包含五分銀；那時(shí)候，先令所含白銀的重量，很可能也像法蘭克人那樣變動(dòng)不定。不過(guò)，法國(guó)從查理曼大帝開(kāi)始，英國(guó)則從征服者威廉開(kāi)始直到現(xiàn)在，磅、先令和便士三者間的比例關(guān)系似乎從沒(méi)變過(guò)，雖然兩國(guó)個(gè)別的比例差異很大。我相信，世界上每一個(gè)角落，都曾經(jīng)有過(guò)貪婪與不義的君主或主權(quán)國(guó)家，濫用人民對(duì)它們的信任，一點(diǎn)一滴偷減錢(qián)幣里起初含有的真正金屬數(shù)量。古羅馬的阿司，到了共和時(shí)代末期，價(jià)值僅剩原來(lái)的二十四分之一，也就是說(shuō)，良銅含量不再像起初那樣重達(dá)一磅，而變成僅重二分之一盎司。英格蘭磅和便士目前只有原來(lái)的三分之一價(jià)值；蘇格蘭磅和便士只有原來(lái)的三十六分之一；而法國(guó)磅和便士則只有原來(lái)的六十六分之一價(jià)值。那些對(duì)錢(qián)幣偷斤減兩的君主與主權(quán)國(guó)家，借由這種做法，便能夠以低于原來(lái)所需的白銀數(shù)量?jī)斶€債務(wù)。所以，說(shuō)他們償還了債務(wù)，只是純就表面來(lái)說(shuō)而已，因?yàn)閷?shí)際上他們的債主損失了一部分該得的錢(qián)。在同一個(gè)國(guó)家里，其他所有債務(wù)人也都享有同樣的好處，因?yàn)椴还茉冉枇硕嗌倥f錢(qián)，他們現(xiàn)在都可用貶了值的新錢(qián)，在名義上還掉全部舊債。因此，偷減錢(qián)幣金屬含量的做法，總是對(duì)債務(wù)人有利，對(duì)債權(quán)人有害。這對(duì)一般人民財(cái)富所造成的顛覆性影響，其嚴(yán)重與普遍的程度，有時(shí)候甚至比天災(zāi)地變還要巨大。