19世紀(jì)美國工業(yè)家公然抨擊、20世紀(jì)七八十年代美國政府實(shí)際批判的自由放任思想，在“二戰(zhàn)”后直接為美國的目標(biāo)服務(wù)。

歐洲的工業(yè)國將開放市場，允許美國投資者從它們的前殖民地收購采掘業(yè)，尤其是近東的石油。這些不發(fā)達(dá)地區(qū)將為美國提供原材料，而不是逐步發(fā)展自己的制造業(yè)，與美國工業(yè)形成競爭。它們將購買越來越多的美國食品和制造品，特別是購買在戰(zhàn)爭期間生產(chǎn)能力急劇提高的工業(yè)部門所生產(chǎn)的產(chǎn)品。美國由此而來的貿(mào)易順差將為美國投資者提供外匯，使其能夠收購世界工業(yè)、礦業(yè)和農(nóng)業(yè)中最具有生產(chǎn)力的資源。

由于美國的貿(mào)易順差遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了其私營部門投資的外流，這兩者之間的平衡，必需通過世界銀行、進(jìn)出口銀行和相關(guān)政府間援助借貸機(jī)構(gòu)增加美元貸款來融資。在美國政府的保護(hù)下，美國的投資者和債權(quán)人將對外國經(jīng)濟(jì)積累越來越多的債權(quán)，最終會獲得對非共產(chǎn)主義世界的政治和經(jīng)濟(jì)進(jìn)程的控制。

結(jié)果是，歐洲的很多剩余黃金被美國剝奪，就像戰(zhàn)后初期的拉美一樣。到1949年，除美國外的各國都面臨恢復(fù)20世紀(jì)30年代的保護(hù)主義的需要，以防止其經(jīng)濟(jì)獨(dú)立的過分喪失。美國財(cái)政部積聚了世界黃金的四分之三，剝奪了世界市場繼續(xù)按戰(zhàn)后初期的匯率購買美國出口品的能力。特別是英國，由于英鎊估價(jià)過高，它正掙扎在事實(shí)上的破產(chǎn)邊緣，不得不放棄貶值和保護(hù)其英鎊區(qū)的權(quán)利，以此作為交換，才獲得美國財(cái)政部1946年的對英國貸款。其他國家也陷入了相同的困境。因此，美國的收支順差地位正在威脅它預(yù)期的出口潛力。

在這些情況下，美國經(jīng)濟(jì)的規(guī)劃者學(xué)到了歐洲、日本和歐佩克的外交家隨后也學(xué)到的東西。若非如此，債權(quán)國和收支順差的地位無疑是很不舒服的。

歸還歐洲一些黃金，符合美國開明的自利。私人投資者不將其資金回流到海外，美國政府必須通過一個(gè)擴(kuò)大的外援計(jì)劃這樣做，也許將借助正在形成的冷戰(zhàn)軍事保護(hù)傘。

該戰(zhàn)略有兩個(gè)潛在的障礙。首先來自外國經(jīng)濟(jì)體，它們推動重新恢復(fù)國際收支平衡，并通過貿(mào)易保護(hù)主義和其他民族主義經(jīng)濟(jì)政策促進(jìn)其自給自足。然而，這種趨勢沒有形成，因?yàn)橛龑?dǎo)歐洲駛?cè)朊绹能壍?。這似乎消除了歐洲大陸國家向美國爭取經(jīng)濟(jì)自主的所有動力。

美國政府戰(zhàn)后世界規(guī)劃的另一個(gè)主要障礙不是來自外國，而是來自美國國會。盡管對外援助能夠獲得壓倒性的國內(nèi)利益，美國國會還是不愿意向遭受戰(zhàn)爭創(chuàng)傷的國家增加資金，不用說作為直接禮物了，就是貸款，超過了一定額度，也不同意。在經(jīng)歷了英國貸款模式和后來的馬歇爾計(jì)劃以后，問題已經(jīng)不在于它意識不到進(jìn)一步增加援助會帶來利益。只不過是國會認(rèn)為國內(nèi)的開支項(xiàng)目優(yōu)先。爭論的不是為全人類帶來的抽象的成本利益分析，甚至不是對整個(gè)美國的長期利益的分析，而是關(guān)于地方性利益的分析將本土目標(biāo)置于外交政策之上。