美國的新統(tǒng)治階級
大約在半個世紀(jì)前,通用汽車公司董事長查爾斯·威爾森(CharlesWilson)展現(xiàn)了美國公司巨頭董事長常見的傲慢和權(quán)力。在美國參議院將他任命為艾森豪威爾總統(tǒng)的國防部長的聽證會上,他說了這句話:“只要對通用汽車有益的事情就是對美國有益的事情。”1通用汽車公司始終是美國最大的公司,并且直到2001年一直占據(jù)著“福布斯世界公司500強(qiáng)”的頭把交椅。當(dāng)時,??松梨谑凸救〈怂奈恢?。2這表明通用汽車公司財富地位的明顯下降、產(chǎn)業(yè)資本的衰落和美國新統(tǒng)治階級的崛起。
據(jù)美國社會學(xué)家詹姆斯·彼得拉斯(JamesPetras)教授說,美國新的金融統(tǒng)治階級之所以崛起,是因為制造業(yè)部門衰落的結(jié)果。他們“控制著經(jīng)濟(jì),處于社會的頂層,并且確定了政治家們活動的界限和規(guī)制?!?這主要是通過“向準(zhǔn)備競選的兩位候選人提供競選資金”來完成的。這個新的統(tǒng)治階級主要由投資銀行、養(yǎng)老基金、對沖基金和私人募股基金這一擁有數(shù)萬億美元產(chǎn)業(yè)的主管和經(jīng)理構(gòu)成。他們從事金融衍生品交易、投資銀行和并購等投機(jī)性活動。這個集團(tuán)可以進(jìn)一步分為三個集團(tuán):大型私募銀行家和對沖基金經(jīng)理、華爾街的首席執(zhí)行官和大型私募基金的高級副總裁。然而,正是“公共和私募銀行,即華爾街--尤其是高盛、黑石、凱雷集團(tuán)和其他公司--組織和資助了兩大政黨及其競選運動”。3這個集團(tuán)的議程包括金融自由化和消除管制、減少政府的規(guī)模和開支以及減稅,并對“中國這樣的國家”施加壓力,要求它們“向外國的滲透'開放'資金的金融業(yè),并救助1999年長期資本公司等破產(chǎn)的公司”。4
由于消除金融管制和廢除了《格拉斯-斯蒂格爾法案》(該法規(guī)定商業(yè)銀行和投資銀行的分離),美國的金融部門出現(xiàn)了一段爆炸性增長的時期。資本自由流動、低利率和全球流動性的增加,為并購活動創(chuàng)造了有利的環(huán)境。這種并購活動大大增加了金融資本相對于產(chǎn)業(yè)或生產(chǎn)資本的實力,因為由于“新的私人募股基金和大型銀行安排的債券融資規(guī)模,即使最大和最穩(wěn)定的公司也有可能出售和崩潰”。4因此,“新的金融資本主義代表了資產(chǎn)交易商對長期生產(chǎn)商的勝利。對沖基金就是投機(jī)交易商和套利者的最佳證明。私人募股基金是為了獲利而進(jìn)行公司交易的集團(tuán)?!?
隨著金融資本的崛起,美國制造業(yè)部門的競爭力日趨下降,承受著把生產(chǎn)線遷往海外或多元化為利潤豐厚的金融服務(wù)公司的壓力,以便減少成本和提高生產(chǎn)率。因此,這個統(tǒng)治階級的領(lǐng)導(dǎo)成員是私人募集基金和投資銀行的首腦,這就毫不令人感到奇怪了。然而,“殘酷的事實是這些私募銀行的觸角伸入到每一個經(jīng)濟(jì)部門和世界的每一個地區(qū),并且越來越投機(jī)于所收購的企業(yè)集團(tuán)?!?
由于這些金融投機(jī)活動,投資銀行的贏利水平出現(xiàn)了創(chuàng)紀(jì)錄的兩位數(shù)增長。“2006年全球并購活動的總額達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的38610億美元,涉及33141項交易?!?“許多投資資金如今落到了美國投資銀行、對沖基金和其他金融統(tǒng)治階級部門的手里”。3然而,它們的巨大資本收益和回報來源于制造業(yè)和服務(wù)業(yè)。
基金經(jīng)理們從收購中獲得了巨額的利潤,但是卻犧牲了工人的利益,因為他們重組新收購的公司,并通過外包、提高工作時間和降低工資、養(yǎng)老金和醫(yī)療保健費來減少成本。因此,企業(yè)的價值大大增加,使基金可以獲得高額的投資回報。基金經(jīng)理“通常在一家集團(tuán)出售或列出一家投資組合公司時獲得20%的利潤。這時,交割日變成了獲利數(shù)千萬美元的日子”。3另一方面,投資銀行家獲得并購活動傭金與債券和股票承銷費。與此同時,金融投機(jī)者涌向巴西、俄羅斯、印度和中國等國家,這些國家“重組了本國最落后和最'領(lǐng)先的'金融部門”,3并且向外國投資者的投機(jī)套利活動開放本國的市場。美國新統(tǒng)治階級的所有這些收入由于資本收入稅降低而進(jìn)一步增加。3