這三種方法存在著一些差別，尤其需要注意的是獲取法和支付法。大多數(shù)消費(fèi)品和服務(wù)是在獲得時(shí)支付全部款項(xiàng)，但也有的產(chǎn)品是通過借款或分期付款購買的，此時(shí)獲得法與支付法就存在較大的區(qū)別。獲取法是根據(jù)購買的消費(fèi)品和服務(wù)的全部價(jià)值來計(jì)算支出權(quán)重的，而不管在得到這些產(chǎn)品時(shí)是否支付了全部款項(xiàng)，并且為原先某一項(xiàng)購買所進(jìn)行的支付并不在支出范圍之內(nèi)。比如在獲取法下購買住房的價(jià)格就應(yīng)以全款記錄，因?yàn)樵谫徺I房屋后，消費(fèi)者實(shí)際上就獲得了這項(xiàng)居住服務(wù)。支付法則是按照實(shí)際支付額計(jì)算支出權(quán)重，而不管是否獲得這些消費(fèi)品或服務(wù)，實(shí)際支付額中可能包含了原先獲得的消費(fèi)品或服務(wù)。在支付法下，對(duì)于居住服務(wù)的支出就應(yīng)以實(shí)際的支付為準(zhǔn)，在分期付款的情況下，我們都是一點(diǎn)一點(diǎn)地將房款和利息付清的，因此就不應(yīng)以全款記錄。由此也可以看到，在獲取法中是不包含利息支出的，而支付法中則需要包含利息支出。

CPI的不同編制方法是為其編制目的服務(wù)的。一般而言，人們編制CPI出于三個(gè)目的：第一，衡量貨幣收入的購買力變化；第二，衡量生活標(biāo)準(zhǔn)的變化；第三，衡量每個(gè)家庭所面臨的價(jià)格上漲（或下降）的程度。而編制CPI的這三個(gè)不同的目的也與前述三種編制方法一一對(duì)應(yīng)。

第一個(gè)目的關(guān)心的是：如果購買與基期相同的商品和服務(wù)籃子，那么現(xiàn)在需要多少收入才能承受？從這一角度衡量的商品或服務(wù)籃子可以涵蓋消費(fèi)者在基期所有實(shí)際支付的商品和服務(wù)。此處的消費(fèi)者收入指的是扣除了稅收后的凈收入。如果CPI的編制目的是想衡量貨幣收入的購買力變化，那最適合的編制方法應(yīng)是支付法。因?yàn)橥ㄟ^對(duì)比消費(fèi)者前后不同時(shí)期購買同樣籃子的支出是增加了還是減少了，就可以衡量出消費(fèi)者手中持有的貨幣收入的購買力是增強(qiáng)了還是下降了。如果購買同樣的一籃子商品，現(xiàn)在需要支付的比過去多，那么就說明貨幣的購買力下降了，反之則提高了。

如果編制CPI是出于第二個(gè)意圖，即衡量生活標(biāo)準(zhǔn)的變化，那么CPI結(jié)合家庭的支出數(shù)據(jù)便可用于衡量家庭對(duì)所有商品和服務(wù)的消費(fèi)變動(dòng)。首先我們需要確定什么是“生活標(biāo)準(zhǔn)”，這里的“生活標(biāo)準(zhǔn)”指的應(yīng)當(dāng)是在基期，一個(gè)家庭對(duì)所有商品和服務(wù)的消費(fèi)量。從這個(gè)角度來看，一些先于當(dāng)期獲得，但在當(dāng)期使用或消費(fèi)的商品或服務(wù)也應(yīng)包含在內(nèi)，如像汽車這樣的耐用品、先前支付的保險(xiǎn)費(fèi)等等。這樣來看，這些物品的消費(fèi)與當(dāng)期消費(fèi)者實(shí)際發(fā)生了多少支出之間就沒有多大關(guān)系。此外，一些類似于基礎(chǔ)設(shè)施、警察等政府提供的公共物品實(shí)際上并不需要直接由消費(fèi)者支付，但每一位消費(fèi)者卻每天都在消費(fèi)，對(duì)于這些實(shí)際消費(fèi)了但并未發(fā)生直接支付的“消費(fèi)品”如何衡量呢？一個(gè)辦法就是通過類比，依照私人提供的類似物品來推算價(jià)格，或者也可通過提供這種服務(wù)的成本來估計(jì)它的價(jià)格。

如果編制CPI是為了衡量目標(biāo)人群的生活成本變化的情況，那么最適合的方法應(yīng)是使用成本法。顯然，使用成本法的概念與衡量價(jià)格變動(dòng)將導(dǎo)致消費(fèi)者生活成本如何變動(dòng)這一意圖最為接近。

如果是出自第三個(gè)目的，CPI的目標(biāo)是衡量消費(fèi)者所面臨的價(jià)格上漲情況。它并不是要衡量整個(gè)經(jīng)濟(jì)范圍內(nèi)的通貨膨脹，而是僅僅衡量與消費(fèi)者的支出有關(guān)的商品或服務(wù)價(jià)格的上漲情況。

 若想衡量消費(fèi)者所面臨的物價(jià)變化，那么應(yīng)當(dāng)反映的是消費(fèi)品和服務(wù)價(jià)格的變化率，這樣利率就應(yīng)當(dāng)被排除在外，因?yàn)槔什皇悄撤N商品的價(jià)格，而是錢的價(jià)格，或者說代表了目前消費(fèi)與未來消費(fèi)之間的相對(duì)價(jià)格（如果現(xiàn)在不消費(fèi)，將錢存入銀行獲取利息，那么這將增加未來的消費(fèi)，那么利率就成為目前消費(fèi)的機(jī)會(huì)成本，也代表了目前消費(fèi)和未來消費(fèi)的相對(duì)價(jià)格）。此外，嚴(yán)格來講，依此種目的而衡量的物價(jià)變動(dòng)也應(yīng)只包括“實(shí)際的”，或由市場決定的價(jià)格。這樣就不能包括對(duì)自用房屋的自估租金（這種自用房屋的自估租金應(yīng)屬于使用成本的范疇，而不是市場定的價(jià)格，因?yàn)闆]有真正在市場上交易），如果房屋的購買不是以投資（而是以消費(fèi)）為目的的話，那么房價(jià)也應(yīng)當(dāng)包括在CPI的衡量范圍中。依此推斷，CPI中也不應(yīng)包含政府按補(bǔ)貼價(jià)提供給消費(fèi)者的商品或服務(wù)，因?yàn)轭愃频难a(bǔ)貼是對(duì)純市場力量的一種扭曲，補(bǔ)貼價(jià)并不是真正的市場價(jià)。但如此看來，這可能也要排除一些重要的商品或服務(wù)，如教育。很多國家為消費(fèi)者提供的教育服務(wù)中都包含了一定的政府補(bǔ)貼，結(jié)合其重要性來考慮，還是應(yīng)當(dāng)把教育納入到CPI的衡量范圍。