親愛的讀者，在此，我想明確肯定的說，成為活菩薩，即使對一個西藏人來說也算不上一件容易的事，對一個“漢堡人”來說就更是絕對不可能的了。盡管如此，當(dāng)我把我的日記說成是“一個活菩薩的日記”時，為了不被人稱之為是狂妄自大，或者像漢堡人說的“高興得要發(fā)瘋”，我必須委婉地指出，冠上這個稱謂，如同接受勛章一般，我無法予以拒絕。我不想被人們說是理智不正常。關(guān)于這一稱呼的來由，還有一段故事。下面就說說這一稱呼的來由。

一直以來，我都不是特別的悲觀，對于那些具有“預(yù)卜吉兇目光”的人，我都是盡可能的回避，以免有朝一日被罵成是“不祥的烏鴉”“烏鴉”在德語中和“拉貝”為同一個詞。。雖然擁有健全理智的我，不會每一次都冤枉這些悲觀估計者，但在最后一刻，我都會用一句“得啦，約翰尼拉貝的呢稱。，別害怕”來寬慰自己，躲進(jìn)樂觀主義者的陣營里去。這就是我能在這個遠(yuǎn)東地區(qū)堅(jiān)持30年的原因所在！這里軍閥和各省當(dāng)權(quán)者之間的戰(zhàn)爭與革命，就像一條正在轉(zhuǎn)動的傳送帶一樣，迅速地交替著，它對商業(yè)也產(chǎn)生了影響。由于戰(zhàn)事不斷，上海和天津之間的交通動脈——津浦鐵路，已完全癱瘓了兩年之久，這只是一個很小的例子。不止一次，戰(zhàn)事切斷了我和我的家人以及北平的外界聯(lián)系達(dá)幾周甚至數(shù)月之久，但我并沒有因此而產(chǎn)生某種“特別的”擔(dān)心。我們經(jīng)常這樣告訴自己：這些戰(zhàn)爭只是中國人的事，我們歐洲人是不會因此而受到真正威脅的，我們只需要像人們?nèi)淌芟募镜难谉?、塵暴和“赤色分子”那樣來忍受這些就可以了。

因此，1937年夏季，在北平郊區(qū)盧溝橋發(fā)生了所謂的“中日摩擦”的時候，身在南京的我們甚至這樣認(rèn)為，當(dāng)?shù)卣畷@起“小事件”加以調(diào)停解決的。后來天津也遭受了厄運(yùn)，使得去北方的路中斷了，因此造成了不便。

南京的夏天是炎熱的。所以，在七八月間，人們都選擇去青島海濱、煙臺原文系“芝罘”，煙臺舊稱。以下統(tǒng)譯為煙臺。或是去位于天津和沈陽之間的美麗的北戴河度假。我的妻子已于1937年6月去了北戴河。通往天津的陸路已經(jīng)中斷了，所以，我只好乘坐一艘開灤煤礦管理局的內(nèi)燃機(jī)輪船去秦皇島。對此，施密特先生的兩個女兒非常高興，因?yàn)樗齻円臀胰ネ粋€地方旅行，但前提是要有男人的保護(hù)，否則是不會允許她們從上海去北戴河的。在旅行的過程中，她們的歌聲和幽默極大的縮短了我的行程。輪船相當(dāng)骯臟，但我的艙房寬敞而涼快。如果我事先就知道艙房里的那張外交官辦公桌是兩用的，掀開桌面就是一個盥洗臺的話，那我就會因?yàn)椴挥媒?jīng)常去洗澡間而更好地享受這次旅行。在真正認(rèn)識這艘破舊的小內(nèi)燃機(jī)船之前，人們決不應(yīng)該咒罵它。帶著家眷的挪威船長對他的旅客感到很興奮(我們是他船上僅有的旅客)，抵達(dá)秦皇島后，他邀請我們到煤礦管理局的俱樂部去喝咖啡。這天晚上的小聚后來發(fā)展成了一場音樂茶會，秦皇島上有聲望的人都陸續(xù)趕來參加，所以，這次聚會過得非常愉快。

在這個茶會上，我遇到了一個熟人，他是開灤煤礦管理局的一個經(jīng)理，我開玩笑地向他打聽與他共事的日本經(jīng)理的情況。“噓！”他做了一個手勢，“您千萬別招鬼，他就站在后面！”那時侯，秦皇島已經(jīng)被日本人所占領(lǐng)。不斷有運(yùn)送軍隊(duì)的火車駛向天津，而且，每列火車都架有高射火炮，這讓我有點(diǎn)緊張，看來局勢要比我想象的嚴(yán)重得多！