當劉備聽說諸葛亮可能是這樣一位人選的時候，他決定親自去拜訪諸葛亮?？墒蔷拖裼袝r候會發(fā)生的那樣，即使是作為大人物去拜訪隱士，劉備還是不得不三顧茅廬，才得到了諸葛亮的接見。當這兩個人終于會面的時候，劉備對諸葛亮的雄才大略留下了如此深刻的印象，以至于他乞求諸葛亮結(jié)束隱居生涯，去扶助他安邦定國。諸葛亮同意了。

    在此后的歲月里，諸葛亮的所作所為，證明了他無疑是中國歷史上空前的、最偉大的謀略家。有一次，他指揮一支僅兩千人的隊伍趕走了一支二十萬人的軍隊。中國人當中，很少有人沒讀過《三國演義》，很少有人不知道諸葛亮的豐功偉績的。公元234年，在西安西面終南山麓丘陵地帶的一場戰(zhàn)役中，諸葛亮因病去世。他去世的那天，一顆流星落在他的軍營附近。這顆殞石后來被人們鑲嵌在武侯祠的墻上—至今武侯祠仍在俯瞰著諸葛亮和那座流星殞落于其中的山谷。

    關(guān)于如何處理隱居和從政之間的矛盾問題，諸葛亮在去世之前，曾經(jīng)給他的兒子留下了一紙《誡子篇》：

    夫君子之行，靜以修身，儉以養(yǎng)德。非澹泊無以明志，非寧靜無以致遠。夫?qū)W須靜也，才須學也，非學無以廣才，非志無以成學。淫漫則不能勵精，險躁則不能治性。年與時馳，意與日去，遂成枯落，多不接世，悲守窮廬，將復何及!

    修道者之間的主要差別就在這一點上：從政還是不從政，韜光養(yǎng)晦還是大放異彩—假定事實如馬修?阿諾德所言：“人是有光明的?！边@個差別與其說是一個哲學問題，還不如說是性格和個人感覺的問題。目標總是保持不變的：把道德原則運用到人事上去?？追蜃?、屈原、伯夷和叔齊、商山四皓、張良以及諸葛亮都是這樣做的。要理解這些道德原則，一段時間的隱居生活被認為是必要的。但是有時候隱居會持續(xù)一生，不過它的目標仍然是在世間建立和諧、擴展和諧。

    隱居和從政被看做是月亮的黑暗和光明，不可分而又互補。隱士和官員常常是同一個人，只是在他生命中的不同時期，有時候是隱士，有時候是官員罷了。在中國，從來沒有體驗過精神上的寧靜和專注而專事追名逐利的官員，是不受人尊重的。中國人一直把隱士視為最重要的社會恩人中的一個族群，因此，不管他們的修道追求看起來多么不同尋常和消極遁世，中國人都是持鼓勵的態(tài)度，而不是潑冷水。不管隱士是否走出隱居生活去從政，他們對于整個文化都產(chǎn)生了巨大的影響。他們是一泓泓“純粹的思考”和“純粹的生活”的源泉，遲早會找到合適的渠道，流向城市的。

    當中國第一位偉大的詩人從宮廷中被放逐出來的時候，他自沉而葬身于魚腹；中國第二位偉大的詩人陶淵明則還沒有等到任期結(jié)束，就隱居到了鄉(xiāng)下。在中國，隱士們有一種解脫自在的精神，即保持心靈、而不是身體遠離城市的塵囂。這種精神，陶淵明在他的組詩《飲酒》之五中，為我們提供了一瞥：

    結(jié)廬在人境，

    而無車馬喧。

    問君何能爾，

    心遠地自偏。

    采菊東籬下，

    悠然見南山。

    山氣日夕佳，

    飛鳥相與還。

    此中有真意，

    欲辨已忘言。

    隱士是中國保存得最好的秘密之一，他們象征著這個國家很多最神秘的東西。他們那種化機巧為無心的返樸歸真的智慧，沒有比在中國最早的隱士傳記《高士傳》的開頭部分記載得更清楚了：

    堯之師曰許由，許由之師曰 缺， 缺之師曰王倪，王倪之師曰被衣。 缺問道乎被衣，被衣曰：“若正汝形，一汝視，天和將至。攝汝知，一汝度，神將來舍。德將為汝美，道將為汝居，汝瞳焉如新生之犢，而心無求其故?！毖晕醋?， 缺睡寐。被衣大悅，行歌而去之，曰：

    形若槁骸，

    心若死灰，

    真其實知，

    不以故自持。

    媒媒晦晦，

    無心而不可與謀，

    彼何人哉！