奶和吃蕨菜維生，這種做法讓批評(píng)者無從置喙。最后他們餓死了。司馬遷在他們的傳記里提到，為了抵御饑餓，分散注意力，他們經(jīng)常唱下面這首歌：

登彼西山兮

采其薇矣，

以暴易暴兮

不知其非矣。

神農(nóng)虞夏忽焉沒兮

我安適歸矣，

于嗟徂兮

命之衰矣！

在《論語》里，孔子評(píng)論說：“齊景公有馬千駟，死之日，民無德而稱焉。伯夷、叔齊餓于首陽之下，民到于今稱之?！保ǖ?6章）。孟子（約公元前371～公元前289年）稱伯夷為“圣之清者”。然而在稱贊這對兄弟的同時(shí)，孔子和孟子告訴他們的弟子，這樣的做法太死板了，不值得仿效。毫無疑問，孔子和孟子是會(huì)仕周的。

不過，不是所有的求道者都把從政和隱居之間的界限劃分得如此涇渭分明。張良和諸葛亮就是這樣的兩個(gè)人。

張良的祖先世代為韓國（今河南?。┑拇蟪?。公元前230年，在秦統(tǒng)一全中國的進(jìn)程中，韓國被吞并了。作為孝子忠臣，張良發(fā)

誓要為家族和國家的榮譽(yù)而復(fù)仇。但是為了確保他能夠活得足夠長，以實(shí)現(xiàn)這一抱負(fù)，開始的時(shí)候，他隱居到了山里。在隱居期間，他遇到了一位老人，老人對他謙恭的品質(zhì)進(jìn)行了考驗(yàn)。這位老人看起來像是一位道教的神仙，他獎(jiǎng)給張良一卷失傳已久的呂尚的《太公兵法》。事實(shí)證明張良確實(shí)是一個(gè)聰明的學(xué)生—走出隱居生活以后，他幫助劉邦推翻了秦朝，創(chuàng)建了漢朝。

為了表達(dá)對張良的感激，新皇帝愿意賜給張良他想要的任何一塊封地，于是張良選擇了終南山南坡的留壩。然后張良宣布了他的意圖：他要從世俗事務(wù)中抽身引退。之后他開始辟谷，并且練習(xí)調(diào)息，希望能使自己變得足夠輕，好飛升上天。公元前187年，他終于這樣做了。

在此以前，當(dāng)張良還在隱居和研究呂尚兵法的時(shí)候，新建立的秦朝開始征召全國的士人。然而，秦朝的統(tǒng)治是以殘暴而聞名的，所以有四位朋友拒絕應(yīng)召，他們是東園公、里先生、綺里季和夏黃公（商山四皓）。商山四皓很有名望，他們拒絕背棄自己的原則，因此隱居到終南山南面的商山。在那里，他們靠采集草藥為生。根據(jù)《漢書》①記載，他們經(jīng)常唱這首歌以自娛：

莫莫高山，

深谷逶迤。

曄曄紫芝，

可以療饑。

唐虞世遠(yuǎn)，

吾將何歸？

駟馬高蓋，

其憂甚大。

富貴之畏人，

不如貧賤之肆志。

盡管他們一直過著隱居生活，卻聲名遠(yuǎn)播。秦始皇曾試圖引誘他們出山，劉邦也這樣做過，可是都失敗了。后來，當(dāng)劉邦將要廢太子而代之以寵妃之子時(shí)，呂后向張良求助。她采納了張良的建議，說服了商山四皓，使他們相信太子把智慧和謙恭看得比財(cái)富和權(quán)力更重要。商山四皓來到都城，陪侍太子入宮。當(dāng)高祖看到太子已經(jīng)成功地贏得了這些人的敬重的時(shí)候，他改變了廢太子的主意，并且叮囑商山四皓好好輔佐他的兒子。

另一個(gè)更為著名的例子是隱士諸葛亮。他結(jié)束了隱居生涯，而去輔佐一位明主。諸葛亮生于公元181年，當(dāng)時(shí)全國各地戰(zhàn)亂紛起。諸葛亮年輕的時(shí)候，就搬到了荊州（在今湖北?。┏峭獾囊蛔〈迩f里，以逃避亂世。之后他在那里隱居了十年，并且拜另一位著名的隱士司馬徽為師。