這個(gè)故事曾經(jīng)在我幼小的心靈中留下深刻印象。剛剛開蒙時(shí)聽父親講述它的情形，一直深深地印在腦海里。

父親講這個(gè)故事時(shí)眉飛色舞，夾敘夾議還循循善誘，說華夏自古以來做官的人必有超越常人之處，非庸人所能企及，做官就仿佛“躍龍門”，要過五關(guān)斬六將，歷經(jīng)磨難，方有出頭之日！

“阿保，做官又是為了嘛子？”有一天，我的表姨帶著她的兒子游七前來串門，話語(yǔ)間，突然問我。

我只知道讀書為了做官，至于做官又是甚樣目的，倒還沒有想過。不過從“四書五經(jīng)”中也多多少少知道，做官是為了報(bào)效國(guó)家、造福百姓。

表姨笑了：“大道理姨不懂，可姨曉得，做官就能發(fā)財(cái)，不做官就得受窮?！彼鐢?shù)家珍般地把從江陵出去做官的人家點(diǎn)了一遍，來證明自己的結(jié)論不容置疑，最后，又感嘆說，“看看人家，一旦做了官，嘛子稅、嘛子費(fèi)也不要繳了，也不要擔(dān)心受人欺負(fù)了，哪像咱這平頭老百姓，繳不完的費(fèi)、受不夠的罪！”

“阿保有朝一日當(dāng)了大老爺，都會(huì)照應(yīng)的?！蹦赣H自豪而又頗為大度地說。

“是啊是?。　北硪堂Ω胶?，“外甥坐了大轎子，咱也沾光哩！”她點(diǎn)著游七的眉頭，問，“你說是不是啊？”

游七露出懵懵懂懂的神情，乖巧地點(diǎn)著頭，又上前拉住我的手，問：“阿哥，我要坐阿哥的大轎轎哩！”

我甩開游七的小手，轉(zhuǎn)身走開了。齊家治國(guó)平天下，這才是讀書人應(yīng)有的抱負(fù)。但我并沒有說出口，表姨哪里會(huì)懂得這等深?yuàn)W的道理呢？還是不與她白費(fèi)口舌的好。

表姨的確不懂得深?yuàn)W的道理，但她卻懂得淺顯的道理：官府沒有人關(guān)照，她家販賣竹木的生意快做不下去了；而原因就在于大小衙門的盤剝搜刮。同樣是做販竹生意，一個(gè)自己的叔父在稅關(guān)做書辦的人家，比她家繳的稅就少得多，而且平日也沒有這么多的麻煩事。事實(shí)證明，如果官府里有人關(guān)照，就不至于如此受欺?！霸燮筋^百姓，沒法子喲！”表姨無奈地說。說是如是說，可她又不甘心，所以三番五次來求父親，請(qǐng)他出面交通官府，尋求保護(hù)。畢竟，父親是秀才，在所有的親友中，算是最有身份的人了。

父親是樂意幫襯的。跑前跑后，送禮請(qǐng)客，奔忙了好久，打通了府縣衙門戶辦的關(guān)節(jié)，果然少了一些勒索。可是，不久，表姨家販運(yùn)竹木的船只從武昌返回江陵，荊州抽分竹木局以超過申報(bào)的返回日期為由予以扣壓，科罰之?dāng)?shù)，遠(yuǎn)過于本利，原指望父親能代為轉(zhuǎn)圜，府縣衙門書辦說，抽分竹木局乃戶部派出關(guān)卡，地方官府不得與聞。結(jié)果，不僅科罰未能減免，還因?yàn)橥涎永U納日期而被加重處罰，表姨家的生意終于破產(chǎn)了。

這件事深深刺傷了父親的自尊心。得到表姨家生意破產(chǎn)的訊息的當(dāng)天，父親喝得酩酊大醉。第二天清醒過來，他把我叫到跟前，咬著牙道：“記住，要做官！做大官！”

我緊咬嘴唇，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

2

春天似乎在不知不覺間回到了大地。“隆隆”的雷聲響過，飄了一陣細(xì)雨，轉(zhuǎn)眼間就又晴空萬里了。這是嘉靖十六年第一聲春雷。雨過天晴，一股溫暖濕潤(rùn)的氣息彌漫在整個(gè)院子里。窗外的修竹翠綠欲滴，偶有陣陣微風(fēng)吹過，竹葉的沙沙聲不時(shí)傳進(jìn)屋內(nèi)。書桌上擺放的歷科程墨、各省宗師考卷，《語(yǔ)類》《或問》，已然被翻閱得破舊。我抬起因伏案過久而略感酸沉的頭，望著修竹出神。

“叔大，”一個(gè)少年叫著我的字，急匆匆跑到我讀書的東屋內(nèi)，臉上掛著只有驚喜才可能產(chǎn)生的笑容。不等我問話，他氣喘吁吁地說，“巡撫大人找你呢！我剛走到街頭，見一群人圍在那里，中間一位大人，正在問：‘誰(shuí)叫張居正？’眾人皆搖頭曰不曉得。于是我上前道，‘我知道?！俏淮笕祟H喜之，說，‘煩請(qǐng)你轉(zhuǎn)告張秀才，就說湖廣巡撫顧麟請(qǐng)他到社學(xué)來見?！疫@才曉得，原來竟然是巡撫大人！這不，我趕緊回來請(qǐng)你。”

顧麟是湖廣巡撫，不僅是封疆大吏、政壇高官，而且還是當(dāng)代名流、文章宗匠，湖廣的讀書人無人不知。他找我會(huì)有何事？

懷著好奇而又忐忑不安的心情，步伐卻不緊不慢，我前去社學(xué)拜見巡撫大人。

“唉呀，奇少年也，奇少年也！”不等我施禮，一位身穿官服的長(zhǎng)者就上前拉住我的手，邊連連夸獎(jiǎng)。

我猜想，這，就是湖廣巡撫顧大人了。見我略帶靦腆和不解的神色，巡撫大人笑道：“小友，你先聽老夫一問，老夫再回答你的疑惑，如何？”國(guó)朝的體統(tǒng)，士大夫稱童生為“小友”，巡撫大人是士林名流，自然有此稱呼。

我點(diǎn)點(diǎn)頭。

顧巡撫輕撫已然花白的胡須，笑著問：“何以鄉(xiāng)鄰皆不知‘張居正’？”

這是我是第一次單獨(dú)面對(duì)高官大僚。奇怪的是，我居然一點(diǎn)也不緊張，只是稍稍有些興奮。巡撫大人夸我為少年奇才，我多少有些得意，但也并沒有忘乎所以。是的，這么多年來，自從記事起，我就是在夸獎(jiǎng)中成長(zhǎng)，我已經(jīng)習(xí)慣了別人的夸獎(jiǎng)。

顧巡撫面帶微笑，等待著我的回答。我又施了一禮，不慌不忙地答道：“回公祖的話，學(xué)生原名張白圭，去歲考中秀才，知府李大人謬獎(jiǎng)，曰‘白圭之名，不足以稱少年才具，改居正吧’，方改名居正，故鄰人尚不曉也?！?/p>

顧巡撫擊掌笑道：“改得好！改得好！將來為官要居其正，也正是老夫的期許呢！”說著，居然拍了拍我的肩膀，“那好，該老夫解答你的疑惑了：貴知府把荊州秀才所作的詩(shī)賦送老夫賞讀，正好讀到小友的《題竹》詩(shī)?！闭f著，他隨口吟了出來：