我初看到這一根黑絲，深覺詫異。這樣一根黑絲，究竟有什么玄妙，而霍桑要把它看作稀世珍寶一般，且指為關(guān)鍵？因為他讓我看過之后，立刻包好，小心翼翼地藏在小冊子里，怕被別人偷去?；羯ξ尹c點頭，不等我詢問，就走進臥室去了。

我心中雖然有懷疑，形勢又不容我查問，只能忍耐一夜，等明天早晨再問個究竟。

次日早晨，我剛洗臉，忽然聽到霍桑在隔壁一間大聲叫我。

“包朗，趕快來看，我捉到了盜賊！”

我聽到他大呼，大為驚駭，還以為自己聽錯了，等我走進去一看，只見霍桑立在書桌前，手里拿著兩個小白紙包，用放大鏡在查看著?；羯？匆娢疫M去，把紙包放在書桌上，神氣十分快樂。

“包朗，我找到盜賊了，總算幸運之至！”

我半信半疑地問道：“你確實找到了？”

霍桑說道：“一點沒有錯，我為什么要欺騙你！”又指著書桌上的白紙說道：“這就是我找到的賊證。你細細看一下。”

我看桌上有兩張紙，一張紙上就是昨夜我看見的黑絲，另一張紙中間有一些粉末，是深褐色的，還夾雜一些紅紫的顏色，但說不出這是什么東西。

我問道：“你今天天亮時出去過？”

霍桑說道：“沒有，我起身不久，還沒有出過大門，這兩樣?xùn)|西都是昨天晚上獲得的。”

“那末昨天晚上你為什么不肯告訴我？”

“那時分我還不能確實相信，直到今天早晨，才證明沒有錯誤。”

“果真沒有錯誤嗎？只有這兩樣小東西，能足夠作為捉賊的證據(jù)？我可不敢相信。”

“其中大有奧妙，你因為不明白情形，當然不會知道，其實，我不僅知道盜賊，就是他所偷的首飾珠寶，我也已經(jīng)找到，而且是全部，不少一件。你聽到這里，不會詫異我這樣的說法罷？”

我當然瞠目不知所以，十分驚訝，一時無話可答，還以為他在開玩笑吧，可是他的神氣十分嚴肅，語氣中藏不住喜悅的聲調(diào)。況且局勢發(fā)展到這個地步，開玩笑沒有什么好處。如果說是有意拿人取笑嘲弄，這充分顯得他愚蠢無能。如果一切都是真情，那末睡一夜的功勞，竟能把強盜珠寶一起查獲，他有什么神通能做到這一點？這很難使人信服。

霍?？次夷樕?，已了解到我的想法。他說道“老兄，你還在懷疑我的話嗎？其實這件事的成功失敗，對我的名譽太重要了。如果我跟你說謊，又有什么好處？請你不必疑惑，等一回賊贓俱獲，你也有一份光榮呀！”

我方始真的覺得愉快，說道：“你的話果然可信，我應(yīng)該恭賀你。你怎能抓到賊盜？首飾贓物在什么地方？至今我還是莫名其妙。你既然已獲得它的蹤跡，何不立刻去取來，免得節(jié)外生枝。”

霍桑點道：“我要得到的賊贓已經(jīng)有警察在看守著，十分安全妥當。”

我聽后更加詫異，極不明白其中的奧妙，正想查問，忽然女仆走進客室報告有客人來。我正走出去，除見兩個客人已走進客室，一人就是昨天在孫家見面的鐘德探長，另外一個不相識，從外表看可能也是警察局中的人員。我大為奇怪，起初不明白他們的來意?；羯＿@時也從書室中走出來，問清客人的姓名，方知另一人是警區(qū)的區(qū)長，名叫顧輔臣。兩人之所以來我家，是因為得到洪福的報告，聲稱竊賊并非江南燕本人，已經(jīng)探得另外的主犯人物，他吩咐，撤去看守的警察。區(qū)長不相信，所以來請教霍桑，要證實此話當真否。

顧區(qū)長對我的朋友說道：“洪福所說的話，似乎有根有據(jù)，但我還不敢相信，他又推舉先生為證明，說先生贊成，因此冒昧拜訪，請指示該怎樣辦？洪福的話果然可信，靠得住嗎？”

霍桑微笑說道：“洪福的話沒有錯，這件盜案不是江南燕干的，如今他既然要求撤去看守的警士，照辦就是了。”

鐘偵探插口道：“然而他還說已經(jīng)找到另外一個主犯，這一點可以相信嗎？”

霍桑突然說道：“他告訴先生已經(jīng)獲得主犯嗎？”

鐘德說道：“雖然沒有說已經(jīng)抓到，但是他自己認為確有把握。”

霍桑忽然對我笑道：“你可以放心，我先已下手，大致不會被別人占先，你可不必再擔憂危懼！”回頭對兩位客人說道：“實在告訴你后，這件案子雖然十分神秘，但是快要得到解決。你們不妨先撤銷看守的警士，等一回案情大白后，你們可以安然報功了！”說完就起身送客。

兩位客人聽完霍桑的話，半信半疑，又不便賴著不走，因此只能勉強離去。

霍桑推推我的肩頭，說道：“包朗，我們先吃早飯，飯后你可以幫助我破案，猜想你一定高興去吧！”

我十分快樂，滿口答應(yīng)幫他去破案，于是立刻吃早飯。將要吃完，格恩忽然進來，說他父親約霍桑去商量一件事。

霍桑立刻中止早餐，說道：“可以，可以，包朗，你吃飽了沒有？我們立刻動身。”

我答應(yīng)，整一整衣服隨著出去?？斓綄O家，霍桑忽然閃到后巷，再折回來?；羯８街业亩湔f道：“后門的警察果然被撤走了！”

我們一起走進孫家，守根在客廳迎接?；羯Ｉ锨芭c守根敷衍了幾句，含笑問道：“嫂夫人病好一點嗎？已恢復(fù)健康沒有？”

守根看著霍桑的臉面，說道：“謝謝先生，她已好多。我請先生來是想請問一件事。據(jù)洪福講，經(jīng)調(diào)查偷盜人并非真的江南燕，因此已經(jīng)撤散了守警，先生你覺得這樣處理妥當嗎？”

霍桑立刻說道：“妥當，我已經(jīng)另外獲得一個盜賊，的確不是江南燕。”

守根驚呼道：“當真？先生果然已經(jīng)抓得那盜賊了嗎？”

霍桑點點頭。“沒有錯，不過現(xiàn)在還不能宣布誰是盜賊。洪福在嗎？”

守根說道：“他偵查了兩天，報告說已經(jīng)有線索，現(xiàn)在警察既然已經(jīng)撤去，他又出去秘密查訪，我正在等他的回音。”

孫守根說完，抬頭向外看：“呀，洪福來了，是否已經(jīng)獲得消息？”

我們回頭一看，果真洪福踉蹌地從外邊進來?；羯Ｑ杆僮叱鋈?，跟一小僮在低聲地說話，然后再回來。洪福走近后，立刻報告：“恰如主人所說，我碰到一位朋友，剛從上?；貋?。他說前天十點半，在火車站遇到馮二，下車時手臂里夾了一個小包裹，形色十分匆促，這情形和我所說的，證明完全吻合。”

守根急急問：“那末你果真懷疑馮二是主犯！”

洪福心高氣傲地說道：“一點也沒有錯，想一想案子發(fā)生前一天，胡大看見他鬼鬼祟祟地在巷口徘徊，現(xiàn)在又有人在上?；疖囌九龅剿?，以時間推測，他偷竊后，躲藏了一夜，次日早晨乘第二班早車去上海，從時間判斷，相當合拍。他乘虛偷偷進來一定是董三告訴他?，F(xiàn)在董三否認抵賴，如果把馮二抓回來，一定當面可以對質(zhì)。因此我意思立刻派人到上海去抓捕，乘他不備，一定可以把首飾珠寶完全找回來。否則讓他逃遁太遠，就措手不及了。”

守根不停地點頭，緩緩地說：“你說，誰能趕到上海去抓捕？”

洪福立刻說道：“如果主人相信我，我愿意走一趟，因為馮二在上海的朋友們我都認識，偵查他的行蹤可能比別人容易得多。”

守根聽到這里，沒有立刻回答，他看著霍桑，說道：“雖然如此，記得先生剛才說過，也已獲得主犯了。”

霍桑振作一下，響亮地說道：“沒有錯，我不但找到主犯而且連贓物也一起有了。”

守根更加驚愕地問：“先生不，是開玩笑吧！”

“這是什么事件？我能開玩笑？”

“那末先生所指的賊，跟洪福所說是同一個人嗎？還是別的人……？”

霍桑說道：“不是，不是，完全不是。我所指的賊，從犯案到現(xiàn)在一直留在蘇州，沒有到上海去過。”

“人在哪里？”

“就在這屋子里！”

守根立刻變了臉色，咬著嘴唇，洪福也一樣神情驚愕，目光灼灼地射向我的朋友。

守根發(fā)抖地問：“奇怪，這件案子難道真是屋子里的人干的？”

霍桑說道：“對，一點不錯。”

“唉，他究竟是誰？”

“先生真的要我宣布姓名？那末請原諒我的唐突！”

守根臉色灰白，雙腿發(fā)抖，用手把持著大椅子以支持身體。我此時也有些揣揣不安。誰是竊賊？我曾經(jīng)疑惑是守根的姨太自己偷的，會不會真的被我猜中？

守根忽然鼓足了勇氣，挺直了身體，說道：“霍先生，如果事情確實，請你宣布出來！”

霍桑對我看了一眼，拉起嗓音，說道：“好，我現(xiàn)在宣布此人的姓名。偷盜你的珍珠首飾的人就是你的親信洪福！”