這個楊大嫂總算是忍辱負(fù)重，把這場是非，給結(jié)束了。可是她受著的這口冤氣，她不會忘了，那兩口吐沫，正是表示了她恨入肺腑。她受了人家的冤氣，不會忘記，同時，她受了人家的恩惠，也不會忘記的。楊大嫂回到家里時，果然合了姓陶的那話，楊大個子已是站在門外空地上，向這里張望?？吹綏畲笊┳樱蟻硇Φ溃?ldquo;我早回來了，累著你跑一趟。”楊大嫂道：“我不跑，他們怎么會放你回來？其實(shí)，光是我跑也是無用，還是得了秀姐娘給的那卷鈔票。”說著，兩人一同走同家去。劉家婆并不慢于他們，跟著腳步走了進(jìn)來，因道：“大嫂子，怎么樣？你還是信著我的話不錯吧？我們的命不好，有什么法子和人家比。有道是長子走到矮檐下，不低頭來也要低頭。你們得了秀姐娘幫這一個大忙，總要記著才好。”楊大個子向她一抱拳道：“不但是秀姐娘我們應(yīng)當(dāng)報(bào)答她，就是你老人家和李牛兒這樣和我們費(fèi)心，我們也忘不了。稍微遲一兩天，等著何德厚不在家的時候，我要去面謝秀姐娘一次。”劉家婆點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那倒是正理。不過他兄妹兩人三天兩天吵嘴抬杠，你不要和她再加上一層麻煩才好。”楊大個子道：“這個我曉得。不過現(xiàn)在那醉鬼勢子也很孤，他未必敢把我們這些舊朋友都得罪干凈。聽說秀姐現(xiàn)在像坐牢一樣，悶在小公館里不能出來。本主兒都這樣不走紅，他這么一個沾邊不沾沿的親戚，還有什么興頭？”劉家婆道：“雖然那么說著，你還是避開他一點(diǎn)的好。好歹我們用不著和那醉鬼較量什么高低。”楊大個子笑道：“這個你倒可以放心，我總愿意省點(diǎn)兒事。”楊大嫂對楊大個子瞪了一眼，仿佛嫌著這話里有刺。楊大個子立刻將頭偏過去，笑道：“一天一夜，沒有吸紙煙，癮得要死，我去買盒紙煙來吸吸。”說畢，揚(yáng)長地走了。他夫妻倆因此有了個約束，不敢明目張膽去謝秀姐娘。唯其是不便去道謝，心里都擱著一分過不去。在這場公案過去了幾個月，有一個晚上，楊大個子喝了茶回來，一走進(jìn)大門，就深深地嘆了口氣。楊大嫂子道：“又是狗拖野雞的事，看不上眼了，回來只管嘆氣。”楊大個子道：“還管閑事嗎？管閑事管得人都不能脫殼。正是為了我們自己的事，不免嘆氣。你看何德厚這家伙，為了錢他把手足之情都送干凈了。我得了一點(diǎn)消息，他簡直和秀姐娘說，秀姐既是嫁出去了，成仙成佛，變牛變馬，那全靠她的命，不要去管她。那趙次長帶了信來，暫時讓她委屈一下子，那是不得已。只是娘家人不去勾引她，每月還可以貼一百塊錢的養(yǎng)老費(fèi)。坐在家里，每月白得一百塊錢，為什么不干呢？他又說，這小公館在什么地方，他也不曉得，秀姐娘要鬧也是瞎鬧。那秀姐娘和池鬧著，他益發(fā)下了狠心，要把秀姐娘送到鄉(xiāng)下去。免得秀姐娘在城里住，會訪出秀姐的下落來。這老賊不知道是一顆什么黑炭心！我和幾個人商量，要把他捆起來，丟到江里去喂王八。”楊大嫂笑罵道：“你少嚼蛆，事情沒有做到，讓人家聽了去，把你當(dāng)兇犯。不過姓趙的都說了這話，秀姐一定日子不好過。好在城南也不是東洋大海，她既是住在那個角落里，我慢慢地總可以找出她來。”楊大個子道：“我也是這樣想，我們可以到城南去探出她的消息，硬把她設(shè)法救了出來。”楊大嫂子笑道：“你又是一套七俠五義？你有那個能、耐，不會挑擔(dān)子賣菜，也不會為了收房租的一句話，就關(guān)到公安局里去。這件事你少管，讓我先來說明，這次決不讓弄出什么亂子，再連累你吃虧。”楊大個子想說什么，又不敢說什么，只是對她笑了一笑。楊大嫂道：“你笑什么？你難道諒著我作不出什么好事來嗎？你給我三天的限期，你讓我辦著你看看。”楊大個子笑道：“你沒有給我三天限期，你就算對得起我。我憑什么敢給你三天限期？”楊大嫂子點(diǎn)點(diǎn)頭笑道：“雖然你不敢和我硬，你心里未必肯服，我只有做出來你看了再說。”當(dāng)時她這樣說了，楊大個子也沒在意。到了次日，楊大嫂一大早起來，料理清了家事。

楊大個子是賣菜未回，她就把二個孩子托付了劉家婆，扮了個江北縫窮大嫂走出門去。頭上蓋了塊花藍(lán)布，手臂上挽個竹籃子，里面放著針線布片，籃子柄上，勾住一條六七寸長方的小板凳，直奔城南來。她心里估計(jì)了一陣子，趙次長把這小公館安得秘密，熱鬧地方不會來。怎么樣也是次長常來地方，破爛不像樣的房子不會住下。還有一層，也不是矮小房屋，秀姐隨便可以出來的。要不，怎么會把里外消息隔斷呢？她越想越對，在城南幾條街巷里，穿來穿去，只是打量情形。走到有點(diǎn)和理想中相符合的房子前面，就把小凳子取了出來，放在地上坐著，作一個候生意作的樣子。有人真要交點(diǎn)針線給她作時，她把價(jià)格說得大大的，卻也沒有人過問了。這樣在街巷里轉(zhuǎn)了一天，看看太陽落山，并沒有得著什么痕跡，只得回家。到了次日，楊大嫂又是這樣做法，并不感到疲倦。看看又到了下午三點(diǎn)鐘，第二日還是找不著痕跡。便提了那針線籃子，向回家路上走。誰知就在這個時候，倒得著一點(diǎn)路線。有一輛人力車，飛快地拉到面前，看那車子油漆光亮，白銅包鑲了車杠把，分明是自備的包車。車子上坐著頗為肥胖的人，嘴唇上養(yǎng)一撮小胡子，與楊大個子所形容的趙次長，頗有幾分相像。靈機(jī)一動，想著莫非就是他。正是這個時候，那車子停著，他下了車了。他臉上帶了三分笑容，向車夫道：“你就拉到沂園澡堂門口，等著我好了，大概我有兩個鐘點(diǎn)，可以到那里。”車夫答應(yīng)了一聲是，將車子兜轉(zhuǎn)著拉開了。楊大嫂一想，自己的包車，為什么不拉到要到的地方，卻在半路里停下來？好在自己是走著路的，就跟定了那人向前走去。由大巷子轉(zhuǎn)進(jìn)了一條小巷子，在一座八字門樓下，他搖搖擺擺地進(jìn)去了。看那房子，雖是老式的，但那墻壁粉刷潔白，梁柱整齊，卻是建蓋不久。而且門里面天井寬大，略略栽有花木，倒不是中人以下的家庭。便放下了籃子，就在這門對面一堵粉壁墻前坐下了。坐不到一會，門里出來一個江北老媽子，匆匆忙忙地走去。她雖看了楊大嫂一眼，并不曾說得什么。一會兒，她手上提了些紙包回來，像是瓜子糖果之類。楊大嫂看她時，她倒笑了。楊大嫂道：“這位大嫂，你笑我作什么論體系？”她笑遭：“你不是縫窮的嗎？”楊大嫂點(diǎn)點(diǎn)頭。她笑遭：“縫爛補(bǔ)破，你要找那男人打光棍的地方去動手。我們這里女將多似男人，而且人家打公館的所在，也沒有什么人穿爛的破的。你在這里坐三天蘭夜，也沒有人照顧你。”楊大嫂聽說，便提起籃子來，作個要走的樣子，一面答道：“我本來也看著這里，不像有針線做的所在。不過有兩個小孩子老遠(yuǎn)地叫著我，說是這巷子里有針線做。我走進(jìn)巷子來，也不知道是哪家有針線，糊里糊涂地就在這里坐下。你們這大門里房子有好幾進(jìn)，就是住一戶人家嗎？”那老媽子道：“本來是住一戶人家。因?yàn)樯蟼€月，有我們老爺?shù)呐笥?，搬了一分家眷來，在后進(jìn)騰出幾間房子給他們住，算是兩戶人家了。”楊大嫂道：“聽你這位嫂子說話，好像是我們同鄉(xiāng)呢。貴姓是？”她道：“我姓錢，主人家倒叫我王媽。”楊大嫂笑道：“那你必定是錢家村的人，我們那里有個親戚叫錢老二。”王媽笑道：“不叫錢家村，你錯了，叫錢家圩。你是錢二癩痢的親家母吧？你莫非姓劉？”楊大嫂笑道：“對了，我姓劉。錢大嫂子，你把東西送了進(jìn)去，我在這等你一會，我還有事托你呢。家門口的人，不沾親就帶故，我們是很愿來往的。”

那王媽忽然認(rèn)得了一個鄉(xiāng)親，心里十分高興，果然拿著東西進(jìn)去，匆匆地又也來了。她笑問遭：“劉大嫂子什么事托我？”楊大嫂道：“聽說錢二癩痢也到這城里來了。他少不得會來看你們自己家里人吧？”王媽道：“我沒聽說他來呀。他來了一定會到我這里來的。”楊大嫂道：“那好極了。明天我再來探聽你的消息。這里兩戶人家姓什么？你在哪家做活？我也好來找你。”王媽道：“一家姓錢，一家姓趙。你來找錢家的王媽，那就不錯。”楊大嫂聽到說有一家姓趙，心中大喜，覺得皇天不負(fù)苦心人，居然把這事找得有點(diǎn)相像了。因笑道：“百家姓上頭一姓的人，也住在這里，百家姓上第二姓的人，也住在這里。”王媽笑道：“那怎樣攀得上人家，人家是做次長的。”楊大嫂幾乎噗嗤一聲，要由嗓子眼里笑了出來。因遭：“好了，明天見吧，我不要在這里耽誤你的工夫。”說著自去了。到了次日中午，楊大嫂就毫不猶豫地走到這里來，徑直地就敲大門，里面有人出來開門相問，她便說是找錢家的王媽，當(dāng)然毫無問題地，就放了她進(jìn)去。那王媽出來看到她，便引了她到后進(jìn)廚房里去談話。自然，楊大嫂因話答話和她鬼混了一陣，卻不住向外面去找一個探望秀姐的機(jī)會。這房子有點(diǎn)兒南房北做，天井都很寬大，像北方的院子。廚房在后進(jìn)房屋的外面，另有一個天井進(jìn)出，那也正像北方的跨院。楊大嫂在這廚房里和那王媽說話，隔了窗戶，伸頭向外張望，卻可遙遙望見那后進(jìn)院子。終于是她把機(jī)會等著了，但見秀姐穿了一件花綢長衣，略略地燙了發(fā)梢，一簇頭發(fā)雖然是比家里的時候，摩登得多了，可是比起那市面上真講究摩登的婦女，卻又相差得遠(yuǎn)。第一個印象，就覺得她還不是自己預(yù)料的那種風(fēng)流姨太太?？上脍w次長寵她，還比不上普通那種寵法。再看她反背了兩手在身后，對天井里擺的幾盆花看著，只管繞了轉(zhuǎn)圈子，花也不會那樣好看，讓她如此注意。便不顧那王媽了，自己提了籃子，就向天井里走來?？墒切憬氵€是那般轉(zhuǎn)了圈子走，并不因?yàn)橛辛四_步聲，抬起頭來看一下。楊大嫂站在屋檐下，向她出了一會神，便低聲道：“太太，有什么粗針活，讓我做一做嗎？”秀姐抬頭看著，不覺嚇得身子一抖顫，退后了兩步。這楊大嫂雖不是近鄰，在丹鳳街的人，誰不知道她？過去雖不天天見面，可是三四天總有一次見著。這樣的熟人，這樣的見面，便有點(diǎn)玄虛。那楊大嫂似乎明白她的意思，連向她丟兩個眼色，又將嘴向廚房里一努。秀姐定了一定神點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你怎么走到這后進(jìn)屋里來做生意？”楊大嫂笑道：“我們是規(guī)矩人，不要緊的。昨日和這里王媽，新認(rèn)了親戚，才得進(jìn)來的。”秀姐道：“原來如此。那倒很好，我有兩三只衣箱套子，正要人做，你會做嗎？”楊大嫂道：“這有什么不會？只要你把樣子拿給我看，我就會做。”王媽聽到她說話，由廚房里趕了出來，向秀姐笑道：“趙太太，你有針活，只管交給她做吧。她是我們熟人，我們老早就認(rèn)得，針線做得很好。”秀姐微笑道：“既是有你和她作保，我就請她和我作點(diǎn)事。”說著，向楊大嫂抬了兩抬手道：“你可以跟我來看看，我的箱子在這后面屋子里。”說著，她立刻在前面走。楊大嫂為此事而來，當(dāng)然明白她的用意，立刻跟著她后面走了去。到了她的臥室里，她還未曾停止，繼續(xù)地向屋子后面走。走到了后面屋子里，秀姐才停住腳，望了楊大嫂，怔怔地呆立了四五分鐘。最后，她輕輕叫了一聲楊大嫂，眼圈兒紅著，立刻流下淚來。

楊大嫂低聲道：“你的事，我已知道了許多，訪了兩天，才訪到這個地方。我就是為你的事來的，有話你只管和我說。我先告訴你一句話，讓你安心，你娘很好。”秀姐道：“謝謝你，我也知道你是為我來的。但是我現(xiàn)在有什么法子呢？只有死了才能了事?？墒俏乙懒?，我那六親無靠的娘，更不得了。你是最仗義的人，我是知道的。你現(xiàn)在可有什么法子救我一把么？”說到這個么字，她哽咽住了，向楊大嫂鞠了一個躬。楊大嫂早是放下了籃子，兩手?jǐn)v住她道：“你有什么苦處？你只管說。”秀姐道：“自從那個姓趙的把我娶了來，新鮮過幾天，他就慢慢地淡下來了。既說我知識太淺，又說我不懂交際，還說我不會化妝，多了！反正有許多條件，不配作他的姨太太。不過他也有一點(diǎn)相信我的地方，他說，想不到我那樣窮人家出來的女孩子，嫁給他的時候，倒是真正的黃花閨女，在舊道德上，我這人還可取。我這個黃花閨女，既是在他手里葬送了，他也就不忍中途把我拋棄。所以把我放在這城南角落里，不許我出去。那倒不專是怕把我跑了。他那原配的女人，厲害得很，已經(jīng)找到了我一張相片。她若是在路上遇到了我，恐怕就要讓我下不來。姓趙的本人，也落得作賊的一樣，三四天工夫，才溜著來看我一趟。這沒有關(guān)系，他不來看我，我一個人過得心里舒服些。無如這里的房東，是他的死黨，連前進(jìn)院子，都不許我出去。他又不是硬禁止我走，只要向前面去一趟，他們就把許多話來嚇我，說是這城南一帶，姓趙的原配，都埋伏下了人。又是打手，又是什么隊(duì)，又是警察，說得活靈活現(xiàn)，我原不信，可又不敢不信。只好坐牢似的，終日悶坐在這屋子里。照目前而論，有吃有喝，也有錢花，我倒也無所謂，只是想到了將來怎么樣，那就太可怕了。我還是初嫁他，在新婚的日子，他就這樣把我關(guān)在牢里，這向后過去，日子不更是一天比一天黑暗嗎？”楊大嫂道：“你的意思愿意怎么樣？只管說，我既然來看你來了，自然盡力而為。”秀姐看到身后有張方凳子，退后兩步，在方凳子上坐了。兩手操著，放在懷里，看了楊大嫂。楊大嫂道：“有話只管說，用不著什么顧忌。”秀姐道：“我倒不是什么顧慮。我根本沒有想到有人來救我。我也從來沒有這個打算。這時候你要問我有什么主意，我一時怎樣說得出來？”楊大嫂道：“好在這不是忙在一時的事。有那個王媽和我認(rèn)親戚，我隨時可來。只要你故意找些針活來我作就是了。”秀姐道：“你是真和她有親嗎？”楊大嫂笑道：“我若真和她有親，何至于今日才曉得你住在這里？那就早來看你了。”秀姐道：“既是這樣，那倒要你真和我做點(diǎn)針活。你家里的事，放得下來嗎？”楊大嫂道：“我既然要和你辦事情，家里的事就無所謂。兩個孩子托了隔壁劉家婆照管，楊大個子他自己會料理自己，這都用不著煩心。”秀姐聽說，果然找出一匹布來，交與楊大嫂裁剪，就在這后面屋子里開始作箱套子。那趙次長要困住秀姐，也是用的堅(jiān)壁清野之法，連伙食都附搭在朋友房東錢家。更也不曾用人伺候她，便請錢家的男女傭人順帶照顧著。這樣，他覺得秀姐一言一動，都瞞不了他朋友錢家。而且那些男女傭人，個個都給有賞錢，也不能不受賞圖報(bào)。趙次長雖是不能常來看護(hù)這位新夫人，就也斷定了不會有什么變化。楊大嫂來作衣箱套子，是王媽引來的，那是決沒有什么疑心的。楊大嫂在這后面屋子和秀姐談了許久，卻也沒有談出什么頭緒。也是秀姐心虛，總怕會露出什么馬腳，談一會子，自己也就離了開去。有時那王媽也到屋子里來看看，讓兩人不得不疏遠(yuǎn)一點(diǎn)子。到了四點(diǎn)鐘以后，又怕姓趙的會來，楊大嫂只好避開，約了次日再來。第二日去的時候，楊大嫂也另換了一種手法。帶了幾尺布去，送給那王媽，笑道：“這是我在外面和人家做針活得來的。常來打攪你，我心里很是不過意，這個送給你作件小褂子穿吧。”王媽笑得合不攏嘴來，因道：“你也辛辛苦苦得來的一點(diǎn)東西，我怎好用你的？不過不用你的，你也未必肯依，只好謝謝你了。”楊大嫂只要她收下了，就等于簽訂了一張友好協(xié)定，心里十分痛快，走到秀姐屋子里去，高聲道：“太太，我今天一定要把你那個箱套作起來。要不，你還有許多針活，以后不要我作了。”

秀姐也高聲笑道：“你這人很老實(shí)，東西我也不等著要，你慢慢地作就是了。”她們這樣一說一答，都對面望著使了一個眼色。然后秀姐帶了她到后面屋子來，第一下，就塞了一卷鈔票到她手上。楊大嫂道：“你這作什么？我不是為錢來的。”秀姐道：“我也曉得你不是為了錢來的，但我要你和我作事，沒有錢怎么行得通？”楊大嫂道：“你先說，要我和你辦什么事？”秀姐道：“我昨晚上足足想了一夜，這姓趙的對我不仁，我也就對他不義。我就是當(dāng)他的玩物，我也要有個三分自由。把我塞在這文明監(jiān)牢里，好像我還是有點(diǎn)巴結(jié)不上，說我知識太淺。”楊大嫂搶著道：“笑話！不是為了知識太淺，就這樣便便宜宜地嫁給他作姨太太嗎？”秀姐道：“這話都不去說了。他既看不起我，就算我忍耐著，我也不會有個出頭的日子。三十六著，走為上著。”楊大嫂坐在椅子上，不覺兩手同時拍著腿，站了起來道：“對了。”秀姐搖搖手道：“低聲低聲。”楊大嫂對外面望望低聲道：“我一見你就有這個意思，只是不便說。”秀姐淡笑道：“你以為這是鬧著玩的事呢，可以隨便說。那姓趙的說他是官僚，他又是個流氓。要是跑得不好，還落在他手掌心里，那就是自己作死。有道是跑得了和尚跑不了廟。我若糊里糊涂走了，那不是先和我娘找麻煩嗎？當(dāng)真的，他把我放在這地方，就會把我關(guān)住了嗎？我就是怕我走開了，連累著我的老娘，現(xiàn)在我要請你替我辦的一件事，就是想法子把我娘送到一個沒有人知道的地方去住著。然后我這條身子無掛無礙就可以遠(yuǎn)走高飛了。”楊大嫂手上，捏著她給的那一卷鈔票，望了她倒沒有話說。秀姐道：“你那是什么意思，以為這件事不好辦？”楊大嫂道：“不是那意思，你看我們也是離不開城市的人，把你老娘送到哪里去安頓？”秀姐指著她手上那一卷鈔票道：“這就是我為什么交這一筆錢給你的原故了。你們離不開這座枉死城，難道也沒有個親戚朋友在別的地方？”楊大嫂昂著頭想了一些時，因點(diǎn)點(diǎn)頭道：“有是有兩個人，可以找他一下。不過……”說著搖了兩搖頭道：“就怕你不肯找。”秀姐道：“有人救我老娘出去，那就是救苦救難觀世音了，我有個不愿的嗎？”但楊大嫂把這個人的名字，送到口里，依然忍了下去。只是搖搖頭帶了微笑。這事透著很尷尬，倒讓秀姐莫名其妙呢。