民國(guó)十三年，我試作《中國(guó)禪學(xué)史》稿，寫到了慧能，我已很懷疑了；寫到了神會(huì)，我不能不擱筆了。我在《宋高僧傳》里發(fā)現(xiàn)了神會(huì)和北宗奮斗的記載，又在宗密的書里發(fā)現(xiàn)了貞元十二年敕立神會(huì)為第七祖的記載，便決心要搜求關(guān)于神會(huì)的史料。但中國(guó)和日本所保存的群宗材料都不夠滿足我的希望。我當(dāng)時(shí)因此得一個(gè)感想：今日所存的禪宗材料，至少有百分之八九十是北來和尚道原、贊寧、契嵩以后的材料，往往經(jīng)過了種種妄改和偽造的手續(xù)，故不可深信。我們?nèi)粢饕徊慷U宗的信史，必須先搜求唐朝的原料，必不可輕信五代以后改造過的材料。

但是，我們向何處去尋唐朝的原料呢？當(dāng)時(shí)我假定一個(gè)計(jì)劃，就是向敦煌所出的寫本里去搜求。敦煌的寫本，上起南北朝，下訖宋初，包括西歷五百年至一千年的材料，正是我要尋求的時(shí)代。況且敦煌在唐朝并非僻遠(yuǎn)的地方，兩京和各地禪宗大師的著作也許會(huì)流傳到那邊去。

恰好民國(guó)十五年我有機(jī)會(huì)到歐洲去，便帶了一些參考材料，準(zhǔn)備去看倫敦、巴黎兩地所藏的敦煌卷子。九月中我在巴黎發(fā)現(xiàn)了三種神會(huì)的語錄，十一月中又在倫敦發(fā)現(xiàn)了神會(huì)的《顯宗記》。此外還有一些極重要的禪宗史料。我假定的計(jì)劃居然有這樣大的靈驗(yàn)，已超過我出國(guó)之前的最大奢望了。

十六年歸國(guó)時(shí)，路過東京，見著高桶順次郎先生，常盤大定先生，關(guān)吹慶輝先生，始知矢吹慶輝先生從倫敦影得敦煌本《壇經(jīng)》，這也是禪宗史最重要的材料。

高桶，常盤，矢吹諸博士都勸我早日把神會(huì)的遺著整理出來。但我歸國(guó)之后，延擱了兩年多，始能把這四卷《神會(huì)遺集》整理寫定；我另作了一篇《神會(huì)傳》，又把《景德傳燈錄》卷二十八所收《神會(huì)語錄》三則抄在后面，作一個(gè)附錄。全書共遺集四卷，跋四首，傳一篇，附錄一卷，各寫兩份，一份寄與高桶博士，供他續(xù)刊《大藏經(jīng)》的采用，一份在國(guó)內(nèi)付印，即是此本。

神會(huì)是南宗的第七祖，是南宗北伐的總司令，是新禪學(xué)的建立者，是《壇經(jīng)》的作者。在中國(guó)佛教史上，沒有第二人比得上他的功勛之大，影響之深。這樣偉大的一個(gè)人物，卻被埋沒了一千年之久，后世幾乎沒有人知道他的名字了。幸而他的語錄埋藏在敦煌石窟里，經(jīng)過九百年的隱晦，還保存兩萬字之多，到今日從海外歸來，重見天日，使我們得重見這位南宗的圣保羅的人格言論，使我們得詳知他當(dāng)日力爭(zhēng)禪門法統(tǒng)的偉大勞績(jī)，使我們得推翻道原、契嵩等人妄造的禪宗偽史，而重新寫定南宗初期的信史：這豈不是我們治中國(guó)佛教史的人最應(yīng)該感覺快慰的嗎？

我藉這個(gè)機(jī)會(huì)要對(duì)許多朋友表示很深厚的感謝。我最感激的是：

倫敦大英博物院的Dr．lionelGiles，

巴黎的PrDfesorPaulPelliot，

沒有他們的熱。已援助，我不會(huì)得著這些材料。此外我要感謝日本矢吹慶輝博士寄贈(zèng)敦煌本《壇經(jīng)》 影本的好意。我得著矢吹先生縮影本之后，又承Dr．Giles 代影印倫敦原本。木久我要把敦煌本《壇經(jīng)》寫定付印，作為《神會(huì)遺集》的參考品。

余昌之、周道謀二先生和汪協(xié)如女士校印此書，功力最勤，也是我很感謝的。

十九·四·－