胡適著。1918年發(fā)表于《新青年》第5卷第4號。后收入《中國新文學(xué)大系·建設(shè)理論集》。作者從文學(xué)進(jìn)化觀念出發(fā),將中國戲劇與外國文學(xué)、戲劇進(jìn)行比較研究,闡述中國戲劇改良之必要性。作者將文學(xué)進(jìn)化觀念的意義,分四層進(jìn)行論述,每一層都含有一個重要的教訓(xùn)。第一層總論文學(xué)的進(jìn)化。第二層論述文學(xué)進(jìn)化從極低微的起源,慢慢的進(jìn)化到完全發(fā)達(dá)的過程。指出中國戲劇一千年來力求脫離樂曲的種種束縛,但因守舊性太大,終未能完全達(dá)到自由和自然的地位。第三層論述文學(xué)在進(jìn)化過程中,每個時代往往留下許多無用的紀(jì)念品(“遺形物”)。傳統(tǒng)戲劇中的臉譜、嗓子、臺步、武把子等,都是這一類“遺形物”。而評劇家大多不懂文學(xué)進(jìn)化的道理,往往把這些“遺形物”當(dāng)作中國戲劇的精華。第四層論述中國戲劇應(yīng)當(dāng)取西洋的戲劇作參考材料,虛心研究,取人之長、補(bǔ)我之短,掃除舊日種種“遺形物”,采用西洋近百年來繼續(xù)發(fā)達(dá)的新觀念、新方法、新形式。如此方才可使中國戲劇有改良進(jìn)步的希望。論文還從比較文學(xué)角度,指出中國文學(xué)一是缺乏悲劇觀念,二是缺乏文學(xué)的經(jīng)濟(jì)方法。作者呼吁:現(xiàn)在的中國文學(xué)已經(jīng)到了暮氣攻心,奄奄斷氣的時候!應(yīng)當(dāng)趕快灌下西方的“少年血性湯”。胡適的這篇文章從中外文化的比較上,指出中國戲劇存在的弊端。對中國戲劇的批評切中要害,它和文學(xué)革命初期的文學(xué)改良思潮是一致的,在戲劇改革方面具有開拓性的積極意義。文中也存在對中國傳統(tǒng)文化的虛無主義傾向。