卻說(shuō)薛又蟠在自家宅里，又鬧出一種妙事來(lái)。原來(lái)他的汽車(chē)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)烏國(guó)忠手下，有一個(gè)三等兵，汽車(chē)也不會(huì)開(kāi)，只是做助手而已，他卻有一樣好處，能講故事。每到大家休息的時(shí)候，閑著無(wú)事，他講一段前唐后漢，或者是前清手里，什么八國(guó)聯(lián)軍打北平，西太后做萬(wàn)壽，說(shuō)得非常熱鬧，所以大家都愛(ài)聽(tīng)他講，和他感情也很好。這隊(duì)長(zhǎng)烏國(guó)忠是個(gè)趕馬車(chē)的出身，后來(lái)學(xué)著開(kāi)汽車(chē)，混到薛又蟠名下來(lái)，就當(dāng)上隊(duì)長(zhǎng)了。他也是好漢不論出身低，很想做一番事業(yè)，無(wú)如沒(méi)有念過(guò)書(shū)，古往今來(lái)的事，懂得很少，不夠用的。現(xiàn)在遇到這樣一個(gè)人，大大地可以當(dāng)自己一個(gè)參謀，故和他要好的程度又進(jìn)一步。

這人姓劉，名叫得勝。這得勝兩個(gè)字，原不是他固有的名字，只因?yàn)樗M(jìn)軍隊(duì)的時(shí)候，還沒(méi)有正式的名字，就托街頭上算命的先生，取了這樣一個(gè)號(hào)。他原來(lái)的名字卻叫快嘴，姓倒在下面，總起來(lái)是快嘴劉。這日，烏國(guó)忠因?yàn)槊貢?shū)都沒(méi)法想到頌揚(yáng)奉養(yǎng)兩個(gè)父親的話，就來(lái)問(wèn)他道：“老劉，你肚子里貨真不少，古來(lái)有沒(méi)有這樣的人。”

劉得勝昂了頭想了許久，搖搖頭道：“鼓兒詞上，前唐后漢，都沒(méi)有這樣一回事。”

旁邊就有一個(gè)人道：“上次老劉講到薛剛搬兵反唐，就沒(méi)往下講，今天晚上，請(qǐng)你喝上一壺，再給我們來(lái)一段吧。”

烏國(guó)忠道：“反唐罷了。我愛(ài)聽(tīng)小五義的徐良，什么暗器都會(huì)放。”

說(shuō)時(shí)，他一蹲身子左手捧著右胳膊，將手一揚(yáng)，把手上一個(gè)假虬角煙嘴一扔，口里嚷道：“照鏢。”

劉得勝笑道：“隊(duì)長(zhǎng)聽(tīng)說(shuō)書(shū)都聽(tīng)迷了？你瞧，把這好的煙嘴子放鏢，這一下子，大概干了。”

烏國(guó)忠低頭看時(shí)，那只煙嘴果然摔成幾截。笑道：“老劉，這都是因?yàn)槟阏f(shuō)書(shū)說(shuō)得太好了，把我弄成這個(gè)樣子。今天晚上，你非說(shuō)一段好書(shū)不可。我知道你無(wú)非是愛(ài)喝兩壺，咱們這就先去喝上。”

這汽車(chē)隊(duì)里的人，十有八九不認(rèn)得字，惟其不認(rèn)得字，就最?lèi)?ài)聽(tīng)書(shū)。所以烏國(guó)忠說(shuō)到要他說(shuō)書(shū)，大家都附和著贊成起來(lái)。

到了晚上，在院子里一聚會(huì)，早有人端了一條凳子放在當(dāng)中，讓他坐下，其余的人有坐凳上的，有坐在地下石階上的，有靠了廊柱站著的，大家都把終年不慣安息一下的脾氣也忍耐下去，安息起來(lái)。后來(lái)劉得勝說(shuō)書(shū)說(shuō)得久了，院子里黑沉沉的，只有一些模糊的人影。左右前后，倒有幾處小紅點(diǎn)子，正是聽(tīng)說(shuō)書(shū)的聽(tīng)得沉醉了，坐在那里安安靜靜地抽煙卷。劉得勝到了這個(gè)時(shí)候，最是得意，人家如眾星拱月一樣，靜聽(tīng)他一人信口開(kāi)河。

他正在說(shuō)的得意之際，恰好這晚上薛又蟠由里面慢慢踱將出來(lái)，走到這跨院邊，聽(tīng)見(jiàn)黑暗中有個(gè)人說(shuō)話。那人一說(shuō)之后，牽連不斷，只管說(shuō)下去。薛又蟠且不驚動(dòng)，便站在電燈暗處往下聽(tīng)。只聽(tīng)那人道：“徐良一跺腳上了屋脊，朝著外面一跳，早是跳到高粱地里去了。這些毛賊，一大半不知道他的厲害，開(kāi)了大門(mén)，一陣亂追。也有人喊著，白眉毛不是好惹的，可別追上去啊。這些毛賊倚恃著人多，不管那些，拼命地追?？纯匆研炝甲飞希突剞D(zhuǎn)身來(lái)說(shuō)：‘諸位饒了我吧，我這里給諸位磕頭了。’他哪里是磕頭，就在這個(gè)時(shí)候，他按上了緊背低頭弩，對(duì)著去的第一個(gè)就是一弩箭。‘噯呀，撲咚’，就是這么兩聲。后頭第二個(gè)說(shuō)：‘怎么了，大兄弟，你受不了他這一拜嗎？我來(lái)，……’他這個(gè)瞧字，沒(méi)有說(shuō)出口，人家第二支弩箭又到，他也躺下了。”

薛又蟠聽(tīng)到這里，才知道是說(shuō)書(shū)，這倒有個(gè)味，可是又不知道什么叫緊背低頭弩，就禁不住問(wèn)道：“什么叫緊背低頭弩，怎么要磕頭才能放出去呢？”

那里聽(tīng)書(shū)的，最不愛(ài)人打岔。就有好幾個(gè)人嚷道：“聽(tīng)吧，別亂嚷嚷了。”

薛又蟠說(shuō)著就走了過(guò)去。

他們?cè)诳缭鹤永锫?tīng)書(shū)原是圖個(gè)清靜，把走廊上的電燈全滅了。這邊正院子里的電燈，自然還是亮著，薛又蟠走電燈下過(guò)去，他們?cè)诳缭?，暗處看明處看得清楚，心里都說(shuō)一聲糟了。大家在這里集眾聽(tīng)書(shū)，已怕大帥不許可，加上剛才大家又罵了他幾句，越發(fā)不成事體，有幾個(gè)機(jī)靈些的，就在黑暗中溜走了，老實(shí)些的，都如木偶一般，站立著移腳不得，說(shuō)話不出。薛又蟠先嚷道：“給我亮上燈。剛才是誰(shuí)在這里開(kāi)了話匣子似的，唧唧喳喳說(shuō)話。亮上燈，我看你們究竟在這做什么。”

那些汽車(chē)隊(duì)的兵，沒(méi)有法子，就分別把燈擰亮。薛又蟠一看全是些兵，都嚇得面無(wú)人色，一個(gè)個(gè)形同木偶，在院子四處站著。薛又蟠道：“瞧你們這些渾蛋，這樣不相干的事，嚇得這個(gè)樣子。平常你們耍錢(qián)逛窯子，我全知道，我也沒(méi)有干涉你們?，F(xiàn)在你們說(shuō)書(shū)，這事我也贊成，要什么緊。是誰(shuí)說(shuō)的書(shū)，說(shuō)得倒挺不錯(cuò)，還來(lái)一段。”

說(shuō)著站到院子里，不住地對(duì)大家看著。

劉得勝料到這事是隱瞞不過(guò)去，只好站了過(guò)來(lái)，挺著身子，僵著脖子，直挺挺向他立個(gè)正，行了個(gè)舉手禮。薛又蟠道：“是你說(shuō)的書(shū)嗎？”

劉得勝答應(yīng)了一個(gè)是字。薛又蟠道：“你怎么學(xué)得了這一套。你剛才說(shuō)的，我也知道，這是小五義，你還會(huì)什么？”

劉得勝不敢怎樣大聲地說(shuō)，只咕嚕兩句，聲音非常之低，也聽(tīng)不到他說(shuō)些什么。薛又蟠道：“你只管說(shuō)，怕什么？什么大鼓兒，說(shuō)相聲兒，我都愛(ài)聽(tīng)的，你要是能說(shuō)書(shū)，倒能給我解個(gè)悶兒。你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)？唱雙簧的小狗子，一次唱得很好，我就賞了他兩千塊錢(qián)。你要是能說(shuō)書(shū)，我一樣地賞你。”

劉得勝聽(tīng)大帥說(shuō)話的聲音，非常之和緩，顏色也很和平，料得沒(méi)有什么關(guān)系，便道：“我懂是不懂什么，大帥若是愛(ài)聽(tīng)書(shū)，我倒可以伺候大帥。”

大家聽(tīng)了這話，知道劉得勝運(yùn)氣來(lái)了，只要大帥一高興，給他說(shuō)上一段好聽(tīng)的書(shū)，準(zhǔn)能提拔上去，做一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)旅長(zhǎng)，那都沒(méi)有準(zhǔn)。

烏國(guó)忠原是一溜走了，躲在走廊轉(zhuǎn)角的地方，現(xiàn)在一見(jiàn)劉得勝不但無(wú)罪，反得大帥的喜歡，自己也就不肯把這絕妙的機(jī)會(huì)，輕輕錯(cuò)過(guò)，恰好薛又蟠問(wèn)道：“你在這里，現(xiàn)在干什么差事！”

劉得勝道：“汽車(chē)隊(duì)里開(kāi)汽車(chē)的三等兵。”

薛又蟠道：“你們隊(duì)長(zhǎng)呢？”

烏國(guó)忠聽(tīng)說(shuō)，馬上搶了出來(lái)，站到他面前行了一個(gè)軍禮。薛又蟠有些認(rèn)得他，便道：“你就是隊(duì)長(zhǎng)嗎？你們有這樣有本領(lǐng)的弟兄，只讓他當(dāng)個(gè)三等兵，許多飯桶，可就升上去了。”

又對(duì)劉得勝道：“今天晚上，我正沒(méi)有樂(lè)兒，你還說(shuō)上一段?？墒锹?tīng)說(shuō)書(shū)像聽(tīng)?wèi)蛞粯?，若是我一個(gè)人聽(tīng)，說(shuō)的沒(méi)有勁，聽(tīng)的也沒(méi)有勁。你們大家也來(lái)聽(tīng)，別當(dāng)大帥在這里就是了。”

說(shuō)時(shí)，他見(jiàn)這走廊邊放下了一條凳，他毫不客氣地就在上面坐下。伸手對(duì)劉得勝一揮道：“說(shuō)書(shū)去。”

劉得勝看了這種情形，料得放肆一點(diǎn)是不要緊的，果然坐到原處，說(shuō)起書(shū)來(lái)。

也是他福至心靈，他曉得大帥愛(ài)兩樣?xùn)|西，一種是女色，一種是打仗。揀這兩件事說(shuō)，一定可以得大帥的歡喜。于是就把薛仁貴征西，樊梨花收服了薛丁山，陣前招親的那一段，有頭有尾地說(shuō)了一遍，薛又蟠一拍大腿道：“好！我薛家總算有面子。他媽的我薛又蟠空弄了許多姨太太，一個(gè)像樊梨花這樣的也沒(méi)有。說(shuō)書(shū)的，你叫什么名字，你回頭叫人寫(xiě)了一個(gè)條子給我，我得提拔提拔你。至少也讓你趕上你們的隊(duì)長(zhǎng)。”

說(shuō)時(shí)，舉著兩只大拳頭，伸了一回懶腰，自回上房去了。

薛又蟠一走，這里一些同營(yíng)弟兄，立刻轟雷也似的圍著劉得勝道喜。那隊(duì)長(zhǎng)烏國(guó)忠就拉著他的手道：“劉大哥，我早不是就對(duì)你說(shuō)了嗎？憑你這個(gè)能耐，決不能當(dāng)個(gè)三等兵就拉倒，總有一天要升官發(fā)財(cái)?shù)摹，F(xiàn)在怎么樣？這話不是靈了嗎？恭喜恭喜！這條子一呈上去，明天不定大帥放你一個(gè)什么好差事。今天夜深了，小館子也關(guān)了門(mén)。明天上午，我請(qǐng)你喝兩壺，給你道喜，咱們是好兄弟，可別推辭。你要推辭不去，我是個(gè)王八蛋。”

說(shuō)著握住劉得勝的手，極力地?fù)u撼了幾下。劉得勝心里也是歡喜極了，而且生性又是快嘴的人，哪里忍耐得住。便道：“隊(duì)長(zhǎng)，你向來(lái)待我很好，我若是有點(diǎn)好處，決忘不了你。”

烏國(guó)忠道：“我的老大哥，你別叫我隊(duì)長(zhǎng)了，你這一翻身，不定是比我高幾級(jí)，只有我對(duì)你客氣的份兒，你哪里用得著和我客氣？要不然，咱們先拜一個(gè)把子，那倒使得。我看你就比我大幾歲，我應(yīng)該稱(chēng)你大哥才對(duì)呢？你今年貴庚？”

劉得勝道：“隊(duì)長(zhǎng)不是說(shuō)過(guò)今年三十六歲嗎？我也是三十六歲。”

烏國(guó)忠道：“妙極了，我們又是同庚。”

劉得勝道：“就是同庚，反正我也比隊(duì)長(zhǎng)大不了。前回聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)，隊(duì)長(zhǎng)是二月的，我是十二月的哩。”

烏國(guó)忠道：“不！你聽(tīng)錯(cuò)了，我也是十二月的。”

劉得勝道：“我的日子也遲哩，我是十二月二十三日的。我的生日最容易記住，是送灶的那一天過(guò)生日。”

烏國(guó)忠道：“究竟你比我大，我是十二月二十八出世的，月小呢，就差一天過(guò)年了。老大哥！老大哥！你是大哥做定了。”

劉得勝在今年二月間，還聽(tīng)見(jiàn)烏國(guó)忠說(shuō)過(guò)今天是我的生日，要請(qǐng)一天假，怎么現(xiàn)在變成了十二月出世的哩！他一定叫我大哥。就讓他叫去，好在這也不是什么吃虧的事。就笑道：“大這么兩天，就要充大哥，這大哥是來(lái)的便宜。”

烏國(guó)忠道：“那是什么話呢。別說(shuō)大五六天！就是大五六分鐘，總也先出世的為兄，后出世的為弟。得了，大哥！你就認(rèn)吧，收了這樣一個(gè)不中用的兄弟吧。將來(lái)大哥一步一步往上升，不定升到什么位分，我總得給你幫忙。”

在場(chǎng)的那些兵士，見(jiàn)隊(duì)長(zhǎng)這樣和他要好，大家也是一陣湊趣。走回寢室里去，烏國(guó)忠又拉他到一處去，談了一陣。

這天晚上，劉得勝簡(jiǎn)直成了香餑餑，弟兄們沒(méi)有一個(gè)不愿和他周旋幾句話，劉得勝也不知道自己何以這樣走運(yùn)，一夕之間，就這樣大得人緣。平常上床，睡得是很安靜，今天就不然，反是心神不寧，糊里糊涂，睡了大半晚晌，做了大半晚晌的夢(mèng)。夢(mèng)見(jiàn)自己做了師長(zhǎng)，帶著整萬(wàn)的大軍打仗，自己騎著一匹馬，跑來(lái)跑去地指揮軍隊(duì)，累得渾身是汗，因?yàn)橛昧^(guò)度，就醒了轉(zhuǎn)來(lái)。這時(shí)是子時(shí)，還是漆黑，抬頭一望窗子外，還有許多星斗。自己心想，這夢(mèng)夢(mèng)得巧，莫非在將來(lái)真要做師長(zhǎng)。大帥說(shuō)了，給我的差事，準(zhǔn)比隊(duì)長(zhǎng)還好，至少也會(huì)給我一個(gè)營(yíng)長(zhǎng)。營(yíng)長(zhǎng)一升，就是團(tuán)長(zhǎng)，團(tuán)長(zhǎng)一升，就是旅長(zhǎng)。到了做旅長(zhǎng)，事就好辦了，只要自己有法子招兵，就可以當(dāng)師長(zhǎng)了。想到這里，巴不得馬上就天亮，看看大帥委自己做什么官。

熬到天亮，一骨碌爬起來(lái)。但是爬起來(lái)了，依然是空想，不會(huì)就得著什么消息。昨天沒(méi)有這個(gè)喜信，坐也坐得住，吃也吃得飽。今天有了做官的希望，不知道怎么回事，就覺(jué)心里有一樁極大的事件放不下來(lái)一般，也不知道如何是好？到了吃飯的時(shí)候，連飯也吃不下去，不時(shí)地心里有一陣可笑的事，要笑將出來(lái)。但是薛又蟠帶著十幾萬(wàn)大軍的人，什么大事，也許擱個(gè)十天半月，像這樣極不相干的事，哪里會(huì)記得，昨天晚上聽(tīng)書(shū)時(shí)說(shuō)的話，早已扔在脖子后頭。劉得勝干著急，他哪里知道，第一天劉得勝得不著信，還以為公事沒(méi)有下來(lái)。第二天得不著信，可就有些疑惑，莫非大帥忘了。第三天得不著信，這完全絕望了。想那天晚上，大帥說(shuō)給我找點(diǎn)事，不是玩話，也是一時(shí)的高興，日子過(guò)去了，這事也就自然丟過(guò)去了，還有什么希望？想到這里，把一腔升官發(fā)財(cái)?shù)男乃?，就丟到九霄云外，意冷心灰了。

他自己都意冷心灰，那些朋友的態(tài)度，更是不消談得。第一個(gè)那隊(duì)長(zhǎng)烏國(guó)忠態(tài)度就大大不同，頭兩天，他都是叫劉得勝做劉大哥，口口聲聲咱們是把子，到了第二日，大帥的命令，還沒(méi)有下來(lái)，就不大肯叫大哥，現(xiàn)在卻還了原，依然還是叫他劉得勝，也不談拜把子那一層的話了。還有幾個(gè)人暗地里談笑，說(shuō)是快嘴劉說(shuō)話不留神，就不是肚子里有算盤(pán)的人。再說(shuō)他臉上瘦得很，也不像是個(gè)有福氣的人，哪兒想得了做官，憑他有那個(gè)造化，我們都也做官了。劉得勝得不著官，又讓人家暗地里訕笑，倒反悔不該以先太高興了。又過(guò)了兩天，也沒(méi)人提起這事了。

有一天劉得勝正在大門(mén)外開(kāi)軍用汽車(chē)，忽然薛又蟠從外面坐了汽車(chē)回來(lái)，他一見(jiàn)自己的汽車(chē)隊(duì)，就想起那天晚上聽(tīng)書(shū)的事。下了車(chē)，站在門(mén)口，就叫隨身馬弁去問(wèn)，汽車(chē)隊(duì)里那個(gè)會(huì)說(shuō)書(shū)的兵士在哪里？烏國(guó)忠和劉得勝正同車(chē)，連忙推著他道：“大哥大哥！快上前去，大帥和你說(shuō)話了。”

劉得勝也覺(jué)得這個(gè)機(jī)會(huì)不可失，馬上跳下車(chē)，飛快地走向薛又蟠這邊來(lái)，離得不遠(yuǎn)了，然后慢慢地向前，行了一個(gè)舉手禮。薛又蟠道：“這算我對(duì)不住。當(dāng)時(shí)原說(shuō)馬上給你差事，第二天就把這事忘了。你除了開(kāi)汽車(chē)，還會(huì)干什么？”

劉得勝聽(tīng)了這一問(wèn)，心想我會(huì)種花，我會(huì)說(shuō)鼓兒詞，也會(huì)騎腳踏車(chē)，可是這不是混差事的本領(lǐng)，應(yīng)該怎樣答應(yīng)這一句話呢？心里只一猶豫，就把答話的機(jī)會(huì)耽誤過(guò)去了。薛又蟠道：“你會(huì)扛槍不會(huì)扛槍?zhuān)?rdquo;

劉得勝道：“那倒會(huì)。”

薛又蟠笑道：“你造化。現(xiàn)在我正要編挺進(jìn)軍，給你做個(gè)營(yíng)長(zhǎng)吧！你干得了嗎？”

劉得勝聽(tīng)了，那一顆心幾乎要由腔子里跳到口里來(lái)。站在薛又蟠面前，說(shuō)不出話來(lái)，只是舉手。薛又蟠道：“這樣子，你是干得下來(lái)了，你明天就到營(yíng)里就事，這回我說(shuō)了準(zhǔn)算事，若要不算，我是個(gè)混蛋。”

說(shuō)畢，回頭對(duì)馬弁道：“你替我記下，若是我把這事忘了，你就提一聲兒。”

馬弁答應(yīng)了兩句是。薛又蟠說(shuō)完進(jìn)門(mén)去了。

烏國(guó)忠連忙下車(chē)來(lái)，向他一鞠躬道：“大哥，這一下子，差事可算真發(fā)表了。明天公事不下來(lái)，后天還不下來(lái)嗎？恭喜恭喜！大哥是大帥親自派的，將來(lái)高升，一定比誰(shuí)也要快。不到三個(gè)月，我想大哥一定要當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)了。我就說(shuō)了，你別著急，前兩天公事沒(méi)下來(lái)，是大帥忘了，現(xiàn)在怎么樣呢？可不是升了官了。”

說(shuō)畢，接上又是一陣狂笑，就拉著劉得勝一同去喝酒，把要開(kāi)出去的汽車(chē)，交給旁的弟兄開(kāi)去了。

這日下午，薛又蟠的命令，果然下來(lái)，劉得勝是第一團(tuán)第二營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)，到了第二日就到團(tuán)部里去就職。這第一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)包大放，是一個(gè)大胖個(gè)兒，說(shuō)起話來(lái)炸雷也似的響。他在軍營(yíng)里混的年數(shù)也是不少，就不認(rèn)得字，除了打仗，別的事兒一點(diǎn)也不能干。劉得勝在他面前當(dāng)營(yíng)長(zhǎng)，論起來(lái)還比他的學(xué)問(wèn)高，可以助理他許多事情，因此倒也相得。約摸過(guò)了一個(gè)星期，他這一支軍隊(duì)，就奉令開(kāi)到京北去攻擊敵人。

那個(gè)時(shí)候，正是剛剛?cè)敕?。天氣十分的亢燥，那些兵士們，背著子彈，扛著槍?zhuān)镉志o緊地束著皮帶，腳下緊緊縛著長(zhǎng)裹腿，比平常人更是熱得厲害。軍隊(duì)先是出城，在京綏車(chē)站的火車(chē)載運(yùn)，這軍事時(shí)期，火車(chē)站哪里還有客人，滿地都是馬糞和零碎的柴草，還有些瓜皮菜葉，及碎紙之類(lèi)，空蕩蕩地不見(jiàn)一人。車(chē)站月洞門(mén)石墻上，倒刷著許多四五尺長(zhǎng)大紅紙條，由上至下，寫(xiě)著什么軍什么旅的運(yùn)輸處等等字樣。左一灘右一灘的濕處，放出一陣陣怪臊味，大概那是馬尿了。月臺(tái)下的鐵軌上，一望全是車(chē)輛，都貼有字條，也有上面駐扎了有軍隊(duì)的。緊挨著月臺(tái)，卻是一列敞篷車(chē)。這一列車(chē)，全是敞篷，有的四周?chē)景?，有的就是一個(gè)光車(chē)皮，這一列車(chē)，倒是很長(zhǎng)，車(chē)輛最前頭，那煙筒，突然向上冒著濃煙，大概是快要開(kāi)走了。

劉得勝和著自己一營(yíng)兄弟們，就分別上了這車(chē)。車(chē)上全是空蕩蕩的，什么也沒(méi)有，弟兄多卸了肩上的槍枝，就是這樣架著。也有坐在車(chē)皮上的，也有站著的，大家都取下了軍帽，抽出身上的手巾，擦頭上往下流的汗，黑臉流著黃水，不是汗，簡(jiǎn)直是泥漿，那天上的太陽(yáng)，像一盆火也似的，在頭上高高照著。人在這太陽(yáng)底下，若是走著路，身體是活的，還好一點(diǎn)?，F(xiàn)在站著或坐著不動(dòng)，那太陽(yáng)曬在身上，正如火燒活人一樣，哪里受得了。大家只有拿了軍帽當(dāng)扇子，不住的扇著。有兩個(gè)身體弱些的，受不了這大太陽(yáng)的蒸曬，已經(jīng)倒在車(chē)上，人暈過(guò)去了。劉得勝一見(jiàn)，趕快叫人把他搬到站臺(tái)上陰涼下面，就用電話，通知了后方醫(yī)院，叫那里派人來(lái)接。將人扔在站臺(tái)門(mén)邊石板上，也就算了。這里團(tuán)長(zhǎng)接旅長(zhǎng)的命令，趕快開(kāi)車(chē)，汽笛一響，全車(chē)震蕩起來(lái)?？諝鉃榛疖?chē)所沖擊，就有風(fēng)迎面吹到，大家就覺(jué)得身上為之一快。由車(chē)站到他們的目的地，所幸不遠(yuǎn)，不到一個(gè)鐘頭，火車(chē)就到了。

劉得勝在軍營(yíng)中雖然混了一些時(shí)候，只剿過(guò)土匪，并沒(méi)有上過(guò)前線，打過(guò)大仗。他在這里下了車(chē)，只見(jiàn)車(chē)邊空地，那面口袋由地下向上堆，堆得像小山一般。有許多散了的口袋，漏出面來(lái)，地下猶如下了一片雪，此外罐頭蒲包之類(lèi)，也是左一堆，右一堆，星羅棋布。推手車(chē)的車(chē)夫，趕大車(chē)的車(chē)夫，趕牲口的腳夫，來(lái)往牽連不斷，忙碌極了。一會(huì)兒工夫，就看見(jiàn)幾個(gè)熟弟兄，用粗繩子綁了七八口豬，將三輛大車(chē)載了，也往這里解來(lái)，那豬大概因?yàn)榻壍锰o，已經(jīng)都不會(huì)叫了。他曾聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)過(guò)，薛大帥的軍隊(duì)，吃喝睡花，全可以自由，在前線上，就把老百姓的豬羊雞鴨，隨便拉來(lái)宰，現(xiàn)在一看，倒是事實(shí)。正在這樣揣想著，早聽(tīng)到轟通轟通幾下炮響，接上一炮一炮，緊跟著放，這就鬧成一片了。劉得勝實(shí)在沒(méi)有經(jīng)過(guò)這種大場(chǎng)面，幾十炮震將下來(lái)，心里卻有一點(diǎn)慌。但是看看這空地上的人，依然來(lái)往搬運(yùn)，神色自若，自己也就不能不隨著大家鎮(zhèn)靜起來(lái)。他們同車(chē)來(lái)的弟兄們，都下了車(chē)，接著旅長(zhǎng)的命令，就在此處，整裝待命。那團(tuán)長(zhǎng)包大放站在火車(chē)上一看，早見(jiàn)路的東邊，有一帶綠樹(shù)，幾間破屋，就下令大家在那綠樹(shù)里集合。

劉得勝也當(dāng)過(guò)幾天步兵，然后加入汽車(chē)隊(duì)，但是作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，一點(diǎn)也沒(méi)有。薛又蟠糊里糊涂就委他當(dāng)個(gè)營(yíng)長(zhǎng)。當(dāng)時(shí)只管做官，大膽地向下做去，現(xiàn)在到了要顯身手上的時(shí)候了，不由得不著慌。加上前方的大炮越來(lái)越厲害，震得兩耳欲聾。腦筋里，更是加倍地混亂，沒(méi)有了主意。大家走在那平地上，只見(jiàn)一只飛機(jī)，箭也似的，由西北角上斜撲過(guò)來(lái)。就有一片喧嘩之聲大叫臥倒臥倒。在這一片喧嘩聲中，大家不分地方干濕高低，一齊向地下一伏。劉得勝不明所以，也只好向地下一伏，這時(shí)只聽(tīng)到轟天震地一聲巨響，接上一陣塵土飛揚(yáng)。劉得勝也不知道是什么原故，但逆料是炮子落在面前了。大家亂過(guò)一陣，在塵霧里大家爬起來(lái)，有人嚷道：“那飛機(jī)來(lái)扔好幾回炸彈了，架大炮揍他媽的。”

劉得勝這才明白，原來(lái)是剛才飛機(jī)扔的炸彈。這地面就有七八個(gè)弟兄橫躺在地上血泊里，不是丟了手，就是丟了腿，有的腰上炸了大窟窿，五臟都流將出來(lái)。這種樣子，真是目不忍睹。許多死尸的中間，卻把地炸成一個(gè)大坑。但是大家對(duì)這些死尸，并不怎么回顧，依舊整著隊(duì)伍，向那綠樹(shù)叢中去集合。劉得勝一想，人一上了戰(zhàn)場(chǎng)，真不如一只雞一條狗。路邊下有一只死雞一條死狗，過(guò)路的看見(jiàn)，還少不得說(shuō)幾句話。現(xiàn)在活跳新鮮的同伴，剛才還說(shuō)話，只一會(huì)兒工夫，人就尸橫地下，靜躺著流血。大家奉著命令，正眼也不去瞧一瞧，由此看來(lái)，到了那種地方，真談不到什么叫性命了。

走到那樹(shù)蔭下，大家在太陽(yáng)底下曬了大半天，一遇陰涼，比登了金鑾寶殿還快活。各人卸下肩上的槍?zhuān)图娂娫谕恋厣献?。劉得勝比較好一點(diǎn)，可以到樹(shù)邊一所破屋子里去。這屋子外面，已經(jīng)倒了兩堵墻，不但沒(méi)有桌椅板凳，連窗扇木門(mén)，都拆了一個(gè)干凈。屋子滿地是稀碎的高粱秸，院子里一地的馬糞，此外什么東西也沒(méi)有，門(mén)上倒貼了字條，什么營(yíng)本部字樣。分明這地方駐過(guò)軍隊(duì)，還去之未久呢。劉得勝和著幾個(gè)下級(jí)軍官，將地下的碎秫秸，掃著堆在一處，大家也就胡亂坐下，當(dāng)時(shí)團(tuán)長(zhǎng)傳下令來(lái)，已經(jīng)領(lǐng)得饅頭了，弟兄們每人一斤，就用牲口馱著到這里分發(fā)。劉得勝奉令，就分派了去發(fā)饅頭。弟兄們得著饅頭，三三五五，各坐在地下便啃。劉得勝自己早已餓了，也拿了三個(gè)。那饅頭幫幫硬的，像石錘一般，咬上一口，幾乎把牙齒都磕掉。這才知道這東西雖是粗物，還非細(xì)細(xì)咀嚼不可。這干東西吃下去，少不得要喝一點(diǎn)水。各排的司務(wù)長(zhǎng)，也就押著伙夫，挑了許多擔(dān)冷水來(lái)，歇在人叢中，那水黃不黃，黑不黑，也不知道什么地方的水?？墒堑苄謧兌枷竦昧谁倽{玉露一般，一群人圍著一只桶爭(zhēng)著喝。劉得勝找著一只破碗，也就在水桶舀了半碗喝。喝在口里又咸又澀，滿口泥滓，說(shuō)不出來(lái)是一種什么怪味，但是喉嚨里干得要冒氣，不能不喝下去，硬著心腸，只得“咕嘟”一聲吞下，在陰涼地點(diǎn)休息了許久，又吃了喝了，總算是回來(lái)了半條命。

可是就在這時(shí)候，旅長(zhǎng)接了司令的命令，全部立刻出動(dòng)，加入左翼作戰(zhàn)。那包大放團(tuán)長(zhǎng)，在旅部和旅長(zhǎng)開(kāi)了一個(gè)小小軍事會(huì)議回來(lái)，立刻下令前進(jìn)。劉得勝到了這時(shí)，炮聲已聽(tīng)?wèi)T了，生死置之度外，只望著大家努力打勝仗。劉得勝把膽和腦袋，一齊全提在手里，硬著頭皮，跟了包大放往前走。約莫走了二三里路，除了炮聲之外，槍聲和機(jī)關(guān)槍聲，也慢慢地聽(tīng)得清楚。越走近這種聲音越清晰。先是聽(tīng)到前面有響聲，到了后來(lái)，身子左右，一般的也有了響聲，于是可以知大家到戰(zhàn)場(chǎng)中心來(lái)了。一路之上，也碰到幾個(gè)回來(lái)的兵，那灰色的制服，渾身都沾遍了土。焦黃的臉上，出了汗，又沾了土，黃一塊，黑一塊，哪里還有人形。有時(shí)走過(guò)一叢矮樹(shù)，或者一個(gè)土堆，那里都架著大炮，有一叢弟兄們?cè)谀抢锸刂?。恰好這時(shí)槍炮聲都停了，突然之間，由熱鬧變成了寂靜，四圍就死沉沉的，不見(jiàn)一點(diǎn)動(dòng)靜，凈凈的天空，連飛鳥(niǎo)也不見(jiàn)一只。

到了這里，隊(duì)伍就散得開(kāi)開(kāi)的了，劉得勝哪里知道指揮，所幸有個(gè)營(yíng)副，倒有些軍事知識(shí)，他就代劉得勝劃策，告訴他怎樣發(fā)命令。這個(gè)地方，地里還長(zhǎng)有六七尺長(zhǎng)的高粱，四圍還不斷地有些高高低低的樹(shù)?？墒怯纱讼蚯耙豢矗昂笥袔资锫穼掗?，一望平原，沒(méi)有一點(diǎn)遮蓋的東西。樹(shù)木人家，固然完全是鏟了一個(gè)干凈，就是長(zhǎng)一點(diǎn)的草，和高一些的土堆都把他鏟凈了，這里就只剩光光的一片地，由這里出去，不要說(shuō)是一個(gè)人，就是一只雞，也沒(méi)有什么東西來(lái)可以隱蔽。這敞地一直向前，便是高山，高山腳下就是敵人的戰(zhàn)壕，敵人若是由他戰(zhàn)壕里向這邊張望，居高臨下，看一個(gè)清清楚楚。哪里能過(guò)去呢，過(guò)去一個(gè)，就要讓人家射擊一個(gè)了。于是大家就在高粱地里，人家一所野墓邊齊集一直休息到天色快黑，炮聲又響將起來(lái)。說(shuō)起來(lái)也真怪，那敵人的大炮，就像長(zhǎng)了眼睛一般，他竟會(huì)知道這里有人，撲咚撲咚，有兩顆炮彈落在前后。雖然未曾傷人，他們這一營(yíng)四百多人，卻都受了極大的震蕩，彼此面面相覷，作聲不得。但是天色越昏黑，炮聲越厲害，后面已吹著前進(jìn)號(hào)。這一營(yíng)人，立刻成了散兵線，四五丈路站著一個(gè)人，槍上裝好了子彈，上好刺刀，大家半側(cè)著身子，兩手提著槍?zhuān)鲆粋€(gè)要向前刺的勢(shì)子，一步一步向前走。

約莫走了一里路，面前已經(jīng)不少飛著子彈。所幸天色越發(fā)漆黑了，本隊(duì)的弟兄們，在一條散兵線上，稍微離開(kāi)遠(yuǎn)一點(diǎn)，就不大看見(jiàn)，敵人的戰(zhàn)壕，離著這里還遠(yuǎn)得很，當(dāng)然是看不見(jiàn)。抬頭一看，只有半空中半鉤昏黃的殘?jiān)?，配著幾顆搖閃不定的亂星，發(fā)出一點(diǎn)兒死色。在這種慘淡的夜色里，望見(jiàn)敵人后面的高山，黑巍巍的，大有往下要沉落的樣子。但是平地上又不然，熱鬧極了，兩方面的槍炮放著不歇，只管放出一陣一陣的火光。尤其是那大炮，放出一顆炮彈，一個(gè)火球飛上半天，突然向下一落，變做無(wú)數(shù)的長(zhǎng)尾流星，一個(gè)大火罩一般，那機(jī)關(guān)槍放得快了，突突突，一點(diǎn)一點(diǎn)的火星，接連著在黑暗中向外冒。

到了這時(shí)，所有上前線的人，都面條兒似的，一個(gè)個(gè)挺直了身子，在地下臥著，劉得勝聽(tīng)到四圍的槍炮聲牽連不斷，自己這一方面如何忍耐得住，這一道命令，他倒不像旁的事那樣躊躇，馬上就下令開(kāi)火。劉得勝帶的這一營(yíng)兵，正是新編的，其中雖有些人有打仗經(jīng)驗(yàn)，可是十中之七八，不知道什么叫打仗，一上戰(zhàn)線，比劉得勝自己，還要亂上幾倍。劉得勝一傳令下去開(kāi)槍?zhuān)行┍?，就莫明奇妙，怎么離得這樣遠(yuǎn)，就開(kāi)起火來(lái)，將來(lái)走近了怎么辦？放完了槍子，徒手去抵抗人家嗎？可是那些新到的弟兄們，一上戰(zhàn)場(chǎng)，心早就慌了，這時(shí)扶著一根槍?zhuān)恢酪趺崔k才好。聽(tīng)說(shuō)開(kāi)槍?zhuān)筒坏靡宦暎梢詨褖涯懽?，也不管敵人在哪里，將槍口?duì)著前面，劈劈拍拍就亂放一陣。一面放著，一面蛇行著向前爬。原來(lái)不放槍?zhuān)蠹疫€太太平平的，一放槍之后，那邊守壕的敵人，知道這邊有人，哪肯輕松放過(guò)，撲咚咚，一陣小炮。這邊幾個(gè)前進(jìn)的人，早就做了無(wú)謂的犧牲品。那營(yíng)副連忙告訴劉得勝傳令，一齊停止放槍?zhuān)P伏不動(dòng)。直待那邊沒(méi)有炮彈向這邊發(fā)射了，于是大家拼命地向前跑，跑過(guò)對(duì)方炮彈的著落點(diǎn)，黑夜之中，大家又在炮火煙霧里走，也不知前進(jìn)了多少路，只覺(jué)對(duì)面的槍聲，已經(jīng)聽(tīng)得十分真切，人家的槍聲，也常常落到前面。進(jìn)行到了這里，那就十分困難，幾乎一步也移動(dòng)不得?？墒巧砗笱谧o(hù)的炮隊(duì)，又放爆竹似的，向著對(duì)方只管轟擊，炮子轟轟的響著，連煙帶火，由頭上過(guò)去，連排長(zhǎng)也就喊著多少密達(dá)放槍。相交約莫到了晚上一兩點(diǎn)鐘，這槍炮聲，已經(jīng)分不出大小多少，只是轟成一片。那黑暗中的火焰，也不分大小，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就是幾萬(wàn)條幾千條火龍，在煙霧里面滾。真?zhèn)€是令人耳聾目眩，分不出天地上下，東西南北。

劉得勝到了此時(shí)，也忘了什么叫害怕，只有糊里糊涂地向前干。自己這戰(zhàn)線上的槍?zhuān)彩沁B著放個(gè)不斷?？纯纯煲炝亮耍竺婧鋈淮抵鴽_鋒號(hào)，催著兵士沖鋒。劉得勝也橫了心了，若是不沖鋒打到敵人戰(zhàn)壕里去，在這里稍微移上一移，也是危險(xiǎn)。于是首先站立起來(lái)，大叫沖鋒，號(hào)兵跟著吹沖鋒號(hào)。連排長(zhǎng)們?cè)谇懊嬉?，大叫?ldquo;弟兄們前進(jìn)??！弟兄們前進(jìn)啊！”

兵士們站將起來(lái)，半俯著腰，端了手上的槍向前就拼命地奔跑。這一沖鋒，那邊的機(jī)關(guān)槍?zhuān)烷_(kāi)始向這邊掃射。就近看得分明，沖上前去的人，猶如大風(fēng)吹倒木柵欄一般，上去一排，栽倒一排。劉得勝傻勁發(fā)了，帶著有幾十個(gè)人，已經(jīng)沖到一條干壕邊。那干壕約有四五尺深，大家向里一擁，那壕里都倒栽的木簽，尖兒朝上的，有幾人跌在里面就讓木簽將身體穿上幾個(gè)窟窿，站著的，也沒(méi)有立足的地方，腿上鮮血如注。但是到了這里，大家都覺(jué)得上前是死退后也是死，惟有上前之一法，因?yàn)樽陨锨胺揭詠?lái)，后面就架著機(jī)關(guān)槍?zhuān)闵晕⒁煌?，就被自己家的機(jī)槍掃死。及至沖鋒，還有大刀隊(duì)跟著上，他們惟一的責(zé)任，就是監(jiān)督著自己人沖鋒。退的就拿刀亂砍，用手槍亂打。這個(gè)時(shí)候，退到自己陣線里去，比殺進(jìn)敵人戰(zhàn)壕里去，還要遠(yuǎn)許多。所以大家都紅著眼珠子，由那干壕里爬了上去，更往前進(jìn)。有幾個(gè)人剛剛爬上壕口。那邊子彈飛來(lái)，打個(gè)正著，就伏在壕口上不能動(dòng)。這里上去的人，不管那些，還是盡量地沖將上去，好容易沖過(guò)那條壕溝，不上二十丈路，前面又是電網(wǎng)攔住。那電網(wǎng)是平地栽上三四尺高的木樁，木樁上牽著兩根鐵絲，剛剛?cè)瞬荒芸邕^(guò)去，也不能鉆過(guò)去。大家沖到電網(wǎng)下邊，黑夜之中，有許多人看不清楚，向前一跑，被鐵絲一絆，摔在電線上，馬上就觸了電。正待掙扎，敵人的槍子，又下雨似的，向這里射來(lái)，哪里有一個(gè)人能活著。

劉得勝也是命不該絕，恰好他所站的地方是敵人那邊出來(lái)的偵探線，電網(wǎng)高高的，人可以由下面鉆將過(guò)去。一時(shí)人急智生，看到前面有一塊黑魆魆的高土，就決計(jì)鉆過(guò)電網(wǎng)，在那里暫避槍子。自己鉆過(guò)去，慢慢蛇行。糊里糊涂向下一翻身，又滾下一道溝。這道溝里有倒豎的木樁，兩手抓著溝沿上一棵草，死也不放。但是腳下已踏著了土，并沒(méi)有戳腳的東西。這才放了手，蹲著身子向地下一看，原來(lái)這一道干壕，比前面的干壕更深，木樁兩尺長(zhǎng)，倒豎著像刀劍一般。自己腳踏的所在，是一點(diǎn)斜坡可以走下壕底。壕底有三尺地面，沒(méi)有栽倒樁，由這邊挖一條溝，更通到前面。這也正是一條偵探線。劉得勝明白了，向來(lái)聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，有什么偵察線，大概就是這個(gè)。敵人的偵察，偵探敵情，都是由這里出來(lái)，自己誤打誤撞，不料撞入這一道平安線來(lái)了。這不但避免許多危險(xiǎn)，就是由這條路向前進(jìn)，一直可以通到敵人壕里去的了。到了這里，十成性命已丟了九成九，還有什么可怕的。在臨死之前，倒要開(kāi)一開(kāi)眼界，手上的槍?zhuān)膊恢缼讜r(shí)丟了，這時(shí)手上只拿了一支手槍。于是拿著槍?zhuān)唤匾唤氐叵蚯芭?。爬了又有一二十丈遠(yuǎn)，前面卻有一叢東西擋住。走到近處一看，原來(lái)是大樹(shù)枝，這樹(shù)枝，全是連椏帶葉的半截大樹(shù)，頭兒朝里，樹(shù)椏朝外，一支疊一支，堆著有七八尺高，如一道城墻一般，由東迤邐向西。爬到樹(shù)邊，尋了一會(huì)，果有一線空縫，可以鉆過(guò)去。他明白了，這就是平常聽(tīng)到說(shuō)的鹿角。心想，敵人的防地，原來(lái)是這樣堅(jiān)固，我們想沖鋒殺進(jìn)去，如何能夠。聽(tīng)說(shuō)敵人所藏的地方，最后就是蓋溝，那更難打了，我們糊里糊涂地來(lái)，真是白送命，正在這里猶豫的時(shí)候，卻聽(tīng)到前面有人吆?jiǎn)镜穆曇簦腥嗽趩?wèn)口號(hào)。由這里向前看去，高原上似乎有一道隱隱的地埂了。那么，自然是敵人最后的一道戰(zhàn)壕了。再要向前，敵人拿住當(dāng)是間諜，一定是死而無(wú)疑，趁著槍聲已歇，天還未亮，不如就此向后倒退，也許可以退回自己營(yíng)里，就是退不回自己家里，躲在戰(zhàn)壕里，一時(shí)也可暫免于死，這樣一想，慢慢地向后退，退過(guò)電網(wǎng)，一直到第一道干壕里，還是安然無(wú)事。

那身后東邊的天空，只做魚(yú)肚色，敵人向這邊看來(lái)，未見(jiàn)得可以清楚，因此再爬上壕，還是一截一截蛇行。又怕背轉(zhuǎn)身，不容易避免敵人的射擊。因此把頭朝著敵人，腳向著自家的陣線，倒退的爬著走。這樣的走法，當(dāng)然是很慢，一直到天色亮了，離著敵壕，還是不遠(yuǎn)?？墒瞧婀值煤?，敵人全線寂然，槍也不曾朝著這邊放。先是糊里糊涂地爬，這時(shí)精神定了一定，睜眼一看，噯呀呀，真是嚇?biāo)廊?，自己不知何時(shí)，已經(jīng)爬到死人身邊來(lái)了。左邊一個(gè)死人，不見(jiàn)了腦袋，連脖子以下，炸去了半邊，血肉滿地，自己就摸著滿手的血，右邊是一個(gè)全死尸，側(cè)著身子躺下，滿臉都是血跡。血又沾著土，真是一片黑，已經(jīng)看不清眉目了。這兩個(gè)人穿著制服，正是陣亡的弟兄們。自己不忍細(xì)看是誰(shuí)，掉轉(zhuǎn)身，就想趕快地跑回去。這一掉轉(zhuǎn)身來(lái)，更是魂飛膽落，前前后后，左左右右，橫停直擺，全是死尸。極目一看，一大片敞地，幾乎全是用死尸來(lái)鋪墊上了。死這么些個(gè)人，要憐惜也憐惜不及，只得一橫心，就腳下踐踏著死尸，飛跑回陣。所幸敵人那邊，并沒(méi)有察覺(jué)，越跑越遠(yuǎn)，跑過(guò)了一個(gè)死尸場(chǎng)，快到自己的陣線，這就不怕了。一看出發(fā)地點(diǎn)的那一所破屋，一個(gè)人影也不曾看見(jiàn)，遠(yuǎn)望冷寂寂的那幾棵被炮打殘了的柳樹(shù)，臨風(fēng)依依，還有些像臨別時(shí)候的那種形狀，同來(lái)的弟兄哪里有一個(gè)人呢？低了頭走，也說(shuō)不出心里有一種什么感想?？粗沁叡旧?，一面旗子，在曉風(fēng)里招展，料到那里還有人的，便一步一步向前去，走不幾步，高粱地里，突然有人吆?jiǎn)玖艘宦?。劉得勝這才記起來(lái)了，是一種口號(hào)，趕忙答應(yīng)了，原來(lái)已經(jīng)退到自己步哨線里來(lái)了。走近前去，有一個(gè)武裝弟兄們，站在高粱下。他看見(jiàn)劉得勝，便問(wèn)是哪一營(yíng)的，劉得勝告訴他了。他道：“營(yíng)長(zhǎng)，你真是造化。昨晚我們這邊是總攻擊，都打上了。整團(tuán)的上去，整團(tuán)的不回來(lái)，大概這一仗死了上萬(wàn)人了。”

劉得勝聽(tīng)說(shuō)，又轉(zhuǎn)悲為喜，拱著拳對(duì)著天道：“老天爺，以后我餓死了拉倒，也不干這個(gè)事了。”

說(shuō)著一步一步還向前走。

這個(gè)時(shí)候，四圍又寂然無(wú)聲，戰(zhàn)場(chǎng)中現(xiàn)出一種慘淡的景色。劉得勝也不知道向哪里走好。又走上前半里地，遇到了同一旅的弟兄們，才知道昨晚總攻擊之后，本旅幾乎全軍覆沒(méi)，旅長(zhǎng)也陣亡了?，F(xiàn)在包大放帶了一些殘部，將旅本部挪到火車(chē)上，代行了旅長(zhǎng)職務(wù)了。他聽(tīng)了，這才有了歸宿，便趕到鐵路邊旅本部去報(bào)到。包大放一見(jiàn)，一只手拉著他的手，一只手拍著他的肩膀，笑道：“老劉，你回來(lái)了。這就是那句話，該活死不了，該死活不了，咱們還得干。你去休息休息吧。”

劉得勝也真巴不得一聲，就在火車(chē)上找了一塊地方，在車(chē)板上睡覺(jué)去了。

也不知是什么時(shí)侯有人推著他道：“劉營(yíng)長(zhǎng)快醒快醒！敵人跑了，我們快去占敵人的戰(zhàn)壕。”

那人還怕劉得勝不醒，正對(duì)臉上，澆了一瓢冷水。劉得勝驚醒過(guò)來(lái)，已經(jīng)聽(tīng)得吹集隊(duì)號(hào)。趕忙跑下火車(chē)，只見(jiàn)鐵路邊，已經(jīng)齊集有三百人，這就是一全旅剩下的了。包大放正站著一邊，給弟兄們訓(xùn)話，說(shuō)是據(jù)好幾次探兵報(bào)告，敵人打完后就退走了，我們的鐵甲車(chē)，已經(jīng)開(kāi)過(guò)去了。不過(guò)鐵路斷的地方，離著敵人戰(zhàn)壕還遠(yuǎn)，我們趕快先沖進(jìn)敵人戰(zhàn)壕，得這個(gè)第一功。弟兄們，膽大拿得高官做，要干就是這一回，別錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)。這些人都是苦戰(zhàn)剩下來(lái)的人，死生已經(jīng)置之度外，說(shuō)有頭功可搶?zhuān)蠹覛g聲雷動(dòng)，復(fù)又上車(chē)，開(kāi)了車(chē)向前進(jìn)，一直走到鐵甲車(chē)后面，包大放就下令，下車(chē)，上刺刀，沖鋒。二三百人，托著槍?zhuān)瑓攘艘宦暫?，向前便跑。果然那敵人?zhàn)壕沉寂寂的，不曾放出一槍。大家跑得近了，挑開(kāi)電網(wǎng)，拔開(kāi)鹿角，爬過(guò)兩道干壕，包大放舉起指揮刀，笑得兩張嘴唇皮，向外亂翻，幾乎合不攏來(lái)。首先便跳進(jìn)敵人的蓋溝，托著手槍?zhuān)抗庀耖W電一般，要搜索敵人，那溝里是空的，復(fù)跳上溝來(lái)。這二三百弟兄，也像一籠蜂子似的，紛紛跳進(jìn)敵壕，不料就在這個(gè)當(dāng)兒，轟天震地地響了一下，眼面前的塵土，飛上有幾十丈高。包大放趕快向下一蹲身子，兩只手掩著眼睛，伏著不敢動(dòng)，過(guò)了一會(huì)，睜眼一看，他明白了，這是中了敵人的地雷。塵土凈時(shí)，滿地躺著許多零零碎碎的人身體。有的是半截，有的是半邊，躺了滿地。這樣子，大概又喪了三五十名弟兄了。剛才大家一陣狂熱，減去了一大半，大家才小小心心地，走進(jìn)敵壕去。探索了半天，果然是敵人退得干凈，這才放了心，這功勞算是得著了。不過(guò)他們攻的是左翼，正面的敵陣出力的友軍，在炮火停了之后，已經(jīng)就占據(jù)了。不到半天工夫，大軍也就陸續(xù)來(lái)到，包大放正式升了旅長(zhǎng)，劉得勝升了團(tuán)長(zhǎng)，這一下子，倒發(fā)愁起來(lái)，不過(guò)二百人上下，哪里就能算一旅，包大放一面搜索敵人來(lái)收編，一面又叫劉得勝趕快到后方招兵，休息了兩天，劉得勝便奉著命令回后方來(lái)。

這個(gè)時(shí)候，正是夏末秋初，天氣還十分的毒熱。初恢復(fù)秩序的戰(zhàn)場(chǎng)，并沒(méi)有一個(gè)人來(lái)往。劉得勝帶了兩名弟兄，由戰(zhàn)場(chǎng)上經(jīng)過(guò)，四圍不聽(tīng)見(jiàn)聲音，也不看見(jiàn)人的蹤跡，走了一陣子，只聞到一陣奇怪的臭味，由空氣里面，橫吹過(guò)來(lái)，人一聞到，不由得人做一陣惡心。劉得勝道：“嘿！是什么氣味，怪難聞的！”

旁邊的弟兄們聽(tīng)見(jiàn)，就說(shuō)道：“團(tuán)長(zhǎng)！這個(gè)你還不知道嗎？這就是陣亡的弟兄們，十字會(huì)還沒(méi)有收拾干凈，太陽(yáng)曬出來(lái)的這種味。”

說(shuō)著，人向前走，那臭味來(lái)得更厲害了。劉得勝道：“大概是的，那天我回去，看見(jiàn)滿地都是死人，若是沒(méi)有埋起來(lái)，那是有臭味的。”

一個(gè)兵道：“埋是埋起來(lái)了，可是死的人整千整萬(wàn)，一下哪里埋得了許多。就是埋，也只埋了眼面前的尸首。稍微隱僻一點(diǎn)的地方，就管不著了。”

正說(shuō)著，只見(jiàn)一條黃毛尖嘴長(zhǎng)腿的大豺狗，飛奔而來(lái)。嘴里銜著一樣?xùn)|西，遠(yuǎn)看不清楚，只覺(jué)一端還拖在地下，帶著塵土亂滾。等狗走得近來(lái)看時(shí)，噯呀呀！原來(lái)是條人腿。狗嘴里銜著的是腳板，腿的一端，半截粘著灰土。劉得勝兩只手掩了臉，連叫了兩聲做孽！一個(gè)兵道：“怪不得這樣臭，這附近一定有一批尸首沒(méi)有埋。”

劉得勝道：“是要尋尋看，尋著了，趕快叫人來(lái)埋，也是一種德行。你想，人家在三四天以前，不和我們一樣的是人嗎？”

于是站定了腳，四圍看了一看。只見(jiàn)上風(fēng)頭的地方，有一塊洼地，大風(fēng)吹過(guò)來(lái)，有一兩只灰色衣角掀動(dòng)。一個(gè)兵道：“準(zhǔn)在那里，我們過(guò)去看看。”

三個(gè)人都使勁捏了鼻子，慢慢向前走去。人還未曾近前，只聽(tīng)見(jiàn)撲喘一聲，幾十只老鴉和大鷹，展開(kāi)翅膀，破空而去，那塊洼地里橫七豎八，正躺下幾十名死尸，都是身體不全，血肉模糊的人。有幾個(gè)人，開(kāi)了膛五臟變成紫黑色，都流在地下。有幾只大膽些的鷹，還站在人身體上，啄那腸子吃。劉得勝一見(jiàn)，趕快一轉(zhuǎn)身，就向后跑。對(duì)兩個(gè)兵道：“好兄弟，我實(shí)在不忍再看，我們走吧。”

當(dāng)時(shí)他們?nèi)穗x開(kāi)那死人洼，向大路上走，卻不料先看的那一洼死尸，還算少的，一路之上，所見(jiàn)的死尸也不知道超過(guò)那個(gè)有多少倍。走了不遠(yuǎn)，趕上火車(chē)，到了北平城。

因?yàn)槁瞄L(zhǎng)還有一封公事，要送給薛大帥。就先送到薛又蟠公館里去。這里的衛(wèi)兵，認(rèn)得他的不少，一見(jiàn)了他，都圍著來(lái)說(shuō)話?？此缯?lián)Q了，已經(jīng)是團(tuán)長(zhǎng)，都給他道喜。有幾個(gè)人有朋友和劉得勝同營(yíng)的，還打聽(tīng)朋友們的下落，劉得勝不覺(jué)把他說(shuō)書(shū)的本領(lǐng)又使出來(lái)了，便把這幾天打仗的情形說(shuō)了一說(shuō)。后來(lái)說(shuō)到弟兄們陣亡的情形，叫一聲好苦，兩只手抱著頭，忽然哭將起來(lái)。大家見(jiàn)他突然哭將起來(lái)，不明白是什么原因，都愣住了，只管望著他，劉得勝哭著道：“諸位，您是沒(méi)有看見(jiàn)，你要是看見(jiàn)了，管保你們心里也是難受。據(jù)我看起來(lái)，那戰(zhàn)場(chǎng)上的人，哪里是人，連雞狗都不如。我就說(shuō)一件事，你們就知道那事太損。我們快殺到戰(zhàn)壕了，突然飛出來(lái)一個(gè)地雷，把我同去的人，炸死三四十。那個(gè)王榮歸，小小個(gè)兒，喜歡說(shuō)笑話兒，諸位總也知道。那個(gè)時(shí)候，眼面前一陣黑，震得人渾身肉麻，那一陣響聲，我出娘胎以來(lái)，都沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)過(guò)。我不知道是我自己趴在地下，也不知道是讓地雷震得躺下了。我躺在地下的時(shí)候，只覺(jué)有兩樣?xùn)|西，在我身上重重地揍了兩下！我心里想著，一定是讓子彈打中了，等到眼前亮了，這一看，我真難過(guò)一萬(wàn)分！我身上壓著一只人胳膊，脖子邊濕粘粘的，又枕著一個(gè)人腦袋。你說(shuō)這個(gè)腦袋是誰(shuí)的，就是王榮歸，不多大一會(huì)兒，咱哥兒倆，還說(shuō)得挺好。就是這樣‘轟通’一響，可憐人就沒(méi)有影兒只剩一個(gè)腦袋了。再說(shuō)那些弟兄們，都是活跳新鮮的人，一刻兒工夫就鬧得身首不全。唉！真是慘，諸位……”

說(shuō)到這里，說(shuō)不下去，又抱頭痛哭起來(lái)。大家雖沒(méi)有看到戰(zhàn)場(chǎng)是如何可慘，可是看他哭得成了這一份的樣子，也就望著他。劉得勝足哭了二三十分鐘，擦著眼淚，還不住地?fù)u頭。

就在這個(gè)時(shí)候，薛又蟠就傳劉得勝進(jìn)去回話。薛又蟠歪躺在一張?zhí)僖紊?，一張大電氣風(fēng)扇，咕嚕咕嚕，正對(duì)著他扇風(fēng)。他光伸著兩條腿，微微地閉著眼，裝成要睡不睡的樣子。劉得勝的公事，早已交上去了，現(xiàn)在只要站著回話。因此走了進(jìn)來(lái)，舉手行了一個(gè)禮。薛又蟠突然向上一坐，笑道：“好小子，你不是會(huì)說(shuō)鼓兒詞的那個(gè)人嗎？現(xiàn)在倒做了團(tuán)長(zhǎng)，你的運(yùn)氣，真不算壞。”

劉得勝站著，沒(méi)有什么話說(shuō)，只哼著答應(yīng)幾聲是。薛又蟠道：“怎么回事？你好像哭了似的。”

劉得勝道：“沒(méi)有。”

可是“有”字剛說(shuō)出口，嗓子就梗了。薛又蟠道：“咦！說(shuō)你哭你倒真哭起來(lái)了。”

劉得勝怔住了一會(huì)子，極力地抑壓著自己，直挺挺地站住，不讓哭出來(lái)。薛又蟠道：“你說(shuō)，難道你升了官了，還有什么委屈嗎？”

劉得勝心想糟了，別惹得大帥生了氣，把官丟了。于是就把自己在戰(zhàn)場(chǎng)上的經(jīng)過(guò)，說(shuō)了一說(shuō)，道是那種情形，實(shí)在可憐，這一來(lái)，他又哭了。薛又蟠道：“傻小子，打仗還有不死人的嗎？扛槍桿兒就是這么一回事，運(yùn)氣好，升官發(fā)財(cái)，闊到多么大，都沒(méi)有準(zhǔn)。運(yùn)氣不好，就丟了腦袋瓜。好像你大帥，就是扛槍桿兒出身，要是怕死，能望到有今天嗎？”

說(shuō)著，就將大腿一拍。劉得勝靜靜地聽(tīng)話，倒嚇了一跳，薛又蟠看他身子微微一聳知道他吃了一驚。笑道：“你這人膽子真小，你還能打仗嗎？大概那天上火線，你不定在那里躲了一宿，打完了，你才爬出來(lái)，這就算你打了勝仗了。”

這句話，把劉得勝逼得忍不住了。紅著臉，脖子上的粗筋，都一根一根露出來(lái)。說(shuō)道：“決不能那樣在大帥面前撒謊。”

于是又把自已爬進(jìn)敵壕的事，說(shuō)了一遍。薛又蟠道：“這樣說(shuō)，你這人倒真不錯(cuò)，膽又大，心又慈，非得獎(jiǎng)賞你一下子不可。”

劉得勝道：“我一個(gè)賣(mài)花的出身，有了今天，很滿足了。不過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上那些陣亡的弟兄們，真是可憐，晴天太陽(yáng)曬，陰天大雨沖，野獸也吃，鷹也吃，蒼蠅蟲(chóng)子也吃，過(guò)兩天再一生蛆，可真做孽，大帥若下一道命令，叫人快一點(diǎn)埋起來(lái)，將來(lái)您還要高升做大總統(tǒng)。”

薛又蟠最?lèi)?ài)聽(tīng)這種話，笑道：“你這話有理，我相信你了，快到七月半了，我明天給這些陣亡的弟兄們，在北海大做三天佛事，超度超度他們。昨晚上耍錢(qián)，贏了三萬(wàn)上下，豁出去了，我把這些錢(qián)全花了，就可以熱鬧一下子了。埋死尸的事，就交給你帶人去辦。你有這好的心眼兒，準(zhǔn)不怕臟。”

一回頭看見(jiàn)一個(gè)馬弁站在一邊，說(shuō)道：“你到十二姨太太那里，給我拿三百塊錢(qián)鈔票來(lái)。”

馬弁答應(yīng)去了，就對(duì)劉得勝道：“你算走運(yùn)，今天碰在大帥高興頭上，我賞你三百塊錢(qián)，讓你樂(lè)一樂(lè)去。二次打仗還要賣(mài)力氣才好。那個(gè)時(shí)候，你也許是旅長(zhǎng)，師長(zhǎng)，不但我可以賞錢(qián)，也許大帥高興，就可同在一處，打四圈小牌。”

說(shuō)著，昂頭一陣哈哈大笑。馬弁將錢(qián)拿來(lái)了，薛又蟠一指劉得勝道：“這錢(qián)全給他。”

劉得勝接過(guò)，向薛又蟠又行了一個(gè)舉手禮。

薛又蟠突然想起姨太太來(lái)了，也不等劉得勝手放下來(lái)，他轉(zhuǎn)身就走，劉得勝倒為之愣然，以為謝得太多事了。當(dāng)時(shí)把鈔票揣在身上，笑嘻嘻地就走出來(lái)。這一下子把他真樂(lè)糊涂了。自從出娘胎以來(lái)，就沒(méi)有在身上，整揣過(guò)三百塊錢(qián)。現(xiàn)在一把揣上三百，就不知道怎樣好？又想買(mǎi)衣服，又想買(mǎi)金表，又想買(mǎi)皮鞋，又想先到小館子里吃上一頓，這樣一想，覺(jué)得哪一樣也不能放后，揣著錢(qián)在身上，走出前門(mén)。就在大柵欄廊房頭條前門(mén)大街，跑了一個(gè)周，吃也不吃，買(mǎi)也沒(méi)買(mǎi)，后來(lái)想一想，還是天橋那地方，是舊游之地，不如到那里去吃一點(diǎn)，樂(lè)一點(diǎn)。原想坐不要錢(qián)的電車(chē)，后來(lái)想靠不住。電車(chē)上的扒手是有名的，別發(fā)了一個(gè)小財(cái)，讓扒手去受用，于是改雇人力車(chē)而去。在車(chē)上想著，從前賣(mài)花的時(shí)候，不過(guò)在天橋蹓跶蹓跶，落子不能聽(tīng)，雜耍不能瞧，館子也不能下。今天有了錢(qián)，什么也得當(dāng)一下子。這年頭兒，逛天橋的人，誰(shuí)能在身上揣著三百大洋。

車(chē)子拉到了天橋，正要下車(chē)，一看電燈桿子上，釘了幾張漆黑的半身相片。那正是拿住了的扒手，照相在這里示眾的。這就不由得心里一驚，這地方是出扒手的所在，更惹不得，還是回去的好。也不下車(chē)了，坐了原車(chē)，仍就回到前門(mén)橋頭。

剛一下車(chē)，只見(jiàn)電車(chē)上跳下來(lái)一個(gè)人，對(duì)著自己只管呆望。劉得勝看他，也穿了一身灰色軍服。不過(guò)他戴帽子，很是特別，卻是一塊瓦式的灰色學(xué)生帽。右臂上一塊白布，外面鑲著紅圈。白布上寫(xiě)了幾行字，乃是不愛(ài)錢(qián)，不怕死，誓死救國(guó)。胸面前也懸了一塊白布，上面寫(xiě)著廢除不平等條約。他手上拿了一卷紙，紙上露出三個(gè)酒杯來(lái)大的字，打倒帝，不用說(shuō)，全句是打倒帝國(guó)主義了。他心里想，這是哪個(gè)軍隊(duì)里的宣傳員，到處都是標(biāo)語(yǔ)。那人走近一步，笑道：“老劉，你抖起來(lái)了，你不認(rèn)識(shí)我了嗎？”

劉得勝聽(tīng)他說(shuō)話，雖是京話，卻帶點(diǎn)南方口音。這才想起來(lái)了，他姓胡，叫什么名字，倒不知道。他一家都喜歡花草，從前在他家里做的生意不少。因道：“哦！我想起來(lái)了，你是胡先生。怎么著，您也在軍隊(duì)里混么？”

胡先生笑道：“我不是和你一樣，沒(méi)有事干，走上這一條路嗎？”

說(shuō)著，他就在身上掏出一張名片來(lái)，順手遞給劉得勝。劉得勝認(rèn)字雖不大多，但是卻看得出一大半，乃是司令秘書(shū)胡國(guó)鈞。劉得勝看見(jiàn)，不由得舉起一只手來(lái)，向他行了一個(gè)軍禮，笑道：“您還說(shuō)我抖起來(lái)了，像您做了秘書(shū)，天天跟著總司令在一處，那才算是抖呢。”

胡國(guó)鈞看了看他的肩章符號(hào)，卻是一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，笑道：“你也算爬得快，就當(dāng)上團(tuán)長(zhǎng)了。”

劉得勝身上，揣著三百塊錢(qián)，正愁沒(méi)有法子去花，現(xiàn)在遇到了胡國(guó)鈞，正當(dāng)請(qǐng)他上館子，共同飽餐一頓，因道：“胡先生，今天遇到了您，真也是有緣重相會(huì)，咱們一塊兒喝兩杯，你賞光不賞光？”

胡國(guó)鈞看他樣子很是痛快，也就答應(yīng)了。

于是二人就在街邊找了一所酒館，進(jìn)去共餐，一邊吃喝，一邊談話。劉得勝道：“胡先生，您別說(shuō)我當(dāng)了團(tuán)長(zhǎng)，我這可是性命換來(lái)的，差不點(diǎn)兒，腦袋喂了野狗了。倒是咱們大帥不錯(cuò)，今天一見(jiàn)面，就賞了我三百塊錢(qián)。”

胡國(guó)鈞笑道：“那還是算你不錯(cuò)。你一下子，就可以拿三百大洋。要是我呢？恐怕……”

說(shuō)著，昂了頭，將右手點(diǎn)了左手指頭，笑著算了一算道：“哈哈我要掙三年有零，才夠那些錢(qián)呢。”

劉得勝道：“這樣說(shuō)，你們秘書(shū)老爺，拿多少錢(qián)一個(gè)月？”

胡國(guó)鈞道：“我們那里，不管多大，上上下下，全是六塊錢(qián)一個(gè)月。”

劉得勝道：“那不能夠吧？當(dāng)一個(gè)秘書(shū)，這地位就高了，家用應(yīng)酬，自己的零花，哪里不要錢(qián)，六塊大洋夠什么？差不多的人，家里雇個(gè)聽(tīng)差，六塊大洋還不夠呢。”

胡國(guó)鈞笑道：“你全談的平常軍隊(duì)里的事，我們那里的軍隊(duì)，全談不到這一套。”

劉得勝道：“難道說(shuō)你們貴軍隊(duì)的人們，就不花錢(qián)嗎？”

胡國(guó)鈞道：“怎么不花錢(qián)，那六塊錢(qián)就是零花的了。吃的穿的，全是公家的，實(shí)在也用不著花什么錢(qián)。況且我們總司令，他就和我們一樣，也穿的是我們這樣灰布衣，也和我們一樣，吃的是黑饃。”

劉得勝道：“那倒罷了，既然是這樣的苦，事情忙不忙呢？”

胡國(guó)鈞道：“照說(shuō)，秘書(shū)這個(gè)位分，也有忙的，也有不忙的?？墒俏覀兡抢锞筒煌?。我們那里有十幾位秘書(shū)，真能動(dòng)手的，不過(guò)兩三位。我是念過(guò)幾句書(shū)，承秘書(shū)長(zhǎng)看得起，分了不少的事給我做，我要算是最忙的了。”

劉得勝道：“這事就透著奇怪了。錢(qián)是拿不著，事情又挺忙，您為什么還要干呢？”

胡國(guó)鈞笑道：“這是有緣故的。你看我這種人，一來(lái)是不養(yǎng)家活口，二來(lái)年輕也想吃點(diǎn)辛苦，找一點(diǎn)事干。再要說(shuō)一句官話，趁著年富力強(qiáng)，替國(guó)家辦一點(diǎn)事。我只要有吃有穿，掙錢(qián)多少，就不在乎。這又說(shuō)一句私話了。我們的總司令，也不是個(gè)傻子，我們跟著他吃個(gè)三年五載的苦，有了機(jī)會(huì)，他還是會(huì)想法子調(diào)劑調(diào)劑的。所以我們跟著他，也可以說(shuō)是熬資格。”

劉得勝道：“你們那兒不能全是像您這樣不養(yǎng)家活口啊。”

胡國(guó)鈞道：“雖然不能全像，可是像我這樣半路出家的，十有七八差不多。至于弟兄們呢？也和我們一樣，一個(gè)月拿六塊錢(qián)，那也就夠了。”

劉得勝道：“當(dāng)軍官的呢？”

胡國(guó)鈞道：“自然也是一樣，排長(zhǎng)連長(zhǎng)是拿六塊錢(qián)，團(tuán)長(zhǎng)旅長(zhǎng)也是拿六塊錢(qián)。”

劉得勝道：“那要是我，我就不干。難道說(shuō)這也另外有緣故嗎？”

胡國(guó)鈞道：“當(dāng)然有，我們那兒的軍官，都是我們總司令當(dāng)旅長(zhǎng)時(shí)候的弟兄。從前的小兵，現(xiàn)在真有當(dāng)軍長(zhǎng)的。一個(gè)小兵，當(dāng)?shù)搅塑婇L(zhǎng)，還有什么不樂(lè)意。要說(shuō)他嫌掙不著錢(qián)吧，投到別個(gè)軍隊(duì)里去，誰(shuí)肯要。其余的人，也是這樣，都是跟了總司令爬起來(lái)的。在總司令這兒，還可以拿個(gè)六塊大洋，到別處去，六毛大洋，也不準(zhǔn)拿得著。”

劉得勝聽(tīng)了，一拍桌子道：“這話正對(duì)。憑我這種一個(gè)人，就當(dāng)了一個(gè)團(tuán)長(zhǎng)，這也只好跟著咱們薛大帥干，若是到別家軍隊(duì)里去，還不是當(dāng)名弟兄拉倒。”

胡國(guó)鈞笑道：“你懂得這個(gè)，那就不必說(shuō)了。”

二人說(shuō)笑了一陣，都飽了。胡國(guó)鈞按著他們軍營(yíng)里的規(guī)矩，卻沒(méi)有敢喝一點(diǎn)酒。劉得勝倒是不在乎，喝一個(gè)面紅如棗，人爛如泥。歪歪倒倒，一把掏出鈔票來(lái)，交給伙計(jì)，叫他拿去算賬。胡國(guó)鈞一看這樣子，也就不必和他客氣了。會(huì)了賬，二人一同出門(mén)，道了一聲再會(huì)，各自回去。

胡國(guó)鈞的總司令部，這時(shí)候設(shè)在南苑，胡國(guó)鈞雖然請(qǐng)了一天的假，出城有許多路，不能不趕了回去。一徑出了永定門(mén)，趕著上南苑的小火車(chē)，搭著車(chē)趕回總部。這個(gè)時(shí)候，偏西的太陽(yáng)，約莫有二丈多高，軍士們沒(méi)有了功課，已是休息的時(shí)候，空地上，許多弟兄，紛紛地游嬉。上風(fēng)頭有七八個(gè)號(hào)兵，臨著風(fēng)吹著號(hào)在練習(xí)，蒼黃色的斜陽(yáng)里，半空里飛鳥(niǎo)驚著號(hào)聲，悠然飛去，暮景漸來(lái)了。胡國(guó)鈞賞著晚景，心想一個(gè)人若是沒(méi)有什么負(fù)擔(dān)，投筆從戎，也是一件快事，你看這南風(fēng)夏木，夕照高營(yíng)，加上這雄壯的笳聲，耳目都為之一快，多么的好。

一個(gè)人正低了頭在那里想，忽然有一個(gè)人叫道：“胡秘書(shū)，你在想什么心事，這一趟進(jìn)城，遇到了哪個(gè)女朋友，有些戀戀不舍嗎？”

胡國(guó)鈞嚇了一跳，猛然抬頭一看，卻是自己的總司令張宇虹，連忙站著，行了一個(gè)禮。張宇虹道：“別那樣??！我們軍人以身許國(guó)，匈奴未滅，何以家為，你難道還想家嗎？”

胡國(guó)鈞道：“對(duì)總司令實(shí)說(shuō)，剛才想是在想心事，不過(guò)不是想家。”

因把剛才觸景生情的事，說(shuō)了一遍，張宇虹于是伸出手來(lái)，和胡國(guó)鈞握了一握。笑道：“很好！很好！要這樣才是一個(gè)大丈夫做的事。走！我也愛(ài)這個(gè)晚景，咱們一同走走。”

總司令約在一塊兒散步，哪有不奉陪之理。因之就跟著張宇虹在一處走。張宇虹笑道：“一個(gè)人要讀書(shū)?。∽x了書(shū)，知識(shí)往上長(zhǎng)，耳朵聽(tīng)的，眼睛看的，全知道所以然，那就有味了。譬如從前書(shū)上說(shuō)的，兩個(gè)孩子論太陽(yáng)。一個(gè)說(shuō)，太陽(yáng)當(dāng)中近，因?yàn)槟菚r(shí)候熱。一個(gè)說(shuō)，太陽(yáng)出來(lái)和落下去近，因?yàn)槟莻€(gè)時(shí)候，看著最大。這一辯論，連孔夫子都難住了?？墒乾F(xiàn)在科學(xué)發(fā)達(dá)，這事就明白了，太陽(yáng)實(shí)在是當(dāng)中近，起來(lái)的時(shí)候，因?yàn)橐暰€的關(guān)系，所以看得大，實(shí)在是遠(yuǎn)。”

說(shuō)著，一伸手指了樹(shù)梢上偏西的太陽(yáng)道：“這樣神秘的東西，現(xiàn)在我們都能知道，可見(jiàn)讀書(shū)是人生一件最要緊的事。人有了知識(shí)，也自然覺(jué)得現(xiàn)在做的事對(duì)。從前所做不對(duì)的事，如今都可以改過(guò)來(lái)。譬如我從前曾信過(guò)十幾年教，現(xiàn)在我不信了。我也并不是說(shuō)耶穌是好人變成了壞人，不過(guò)我覺(jué)得要救國(guó)救民，比那個(gè)信教的法子還好的，有的是。我們年幼的時(shí)候，不怕臟，撒尿和泥，放屁硼坑，那都覺(jué)得有趣。到后來(lái)大了幾歲，就不玩那個(gè)。所以從前我信教，是小孩子的玩意，現(xiàn)在是大人的玩意兒了。”

說(shuō)畢，哈哈一陣大笑！胡國(guó)鈞看他穿著一身舊灰布軍衣，粗布襪子，藍(lán)布鞋，鞋底又厚，前唇翻轉(zhuǎn)一塊來(lái)，胖胖的，黑黑的臉，正留了一片落腮短胡子，瞧他這樣子，準(zhǔn)像一個(gè)伙夫，若是生人，誰(shuí)也不會(huì)猜他是帶幾十萬(wàn)人的總司令。他又說(shuō)出這樣擬與不倫的話，也不由得笑了。正說(shuō)著，一個(gè)徒手兵由小路上過(guò)來(lái)，正和他們碰個(gè)對(duì)著。他見(jiàn)了總司令，立刻立正行禮，張宇虹道：“你不是叫黃人龍嗎？”

那兵道：“是！”

張宇虹道：“你還不錯(cuò)，去年八月里你打靶考過(guò)第一。我問(wèn)你幾句話，你是哪個(gè)的兵？”

黃人龍道：“我是老百姓的兵。”

問(wèn)：“誰(shuí)養(yǎng)活你？”

答道：“老百姓養(yǎng)活我。”

問(wèn)：“你身上一根紗，一寸布，都是誰(shuí)的？”

答：“都是老百姓的。”

問(wèn)：“你為什么當(dāng)兵？”

答：“外打列強(qiáng)，內(nèi)除國(guó)賊，為國(guó)為民。”

問(wèn)：“張宇虹是什么人？”

答：“我們的總司令。”

問(wèn)：“張宇虹若是國(guó)賊，你怎么辦？”

答：“我就打倒他。”

胡國(guó)鈞進(jìn)這總司令部辦事，還不過(guò)一個(gè)多月，張宇虹許多出人意表的舉動(dòng)，他都看見(jiàn)過(guò)了，仔細(xì)說(shuō)起來(lái)，也不過(guò)勤儉兩個(gè)字的功夫，沒(méi)有其他了不得舉動(dòng)?，F(xiàn)在忽然看到這種奇事，他手下一個(gè)小兵，當(dāng)面來(lái)說(shuō)要打倒他，令他不能不為之大吃一驚，心想這個(gè)兵士，莫不是瘋了，怎么說(shuō)出這種話來(lái)，不過(guò)自己總司令，卻也問(wèn)得奇怪，怎么把自己是國(guó)賊，人家怎么樣的話，也問(wèn)起來(lái)。不料他一說(shuō)，張宇虹竟笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)他說(shuō)得很對(duì)，和他握了一握手，讓他去了。

這一幕趣劇，剛剛演完。不料第二幕趣劇，接上又來(lái)。這個(gè)時(shí)候，正過(guò)來(lái)一個(gè)馬夫，手上牽著兩匹馬的韁繩，慢慢地走來(lái)，正要出去溜馬。張宇虹看見(jiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他招了一招手道：“來(lái)！”

那馬夫聽(tīng)說(shuō)，便牽著馬走過(guò)來(lái)，行了一個(gè)禮。張宇虹道：“你把帽子取下來(lái)，讓我瞧瞧。”

那馬夫也不知道要取帽子是何作用，但是總司令叫取，也不得不取，就取下帽子來(lái)，挺了腰站著。張宇虹道：“噯呀！你的頭發(fā)長(zhǎng)得這樣長(zhǎng)，多久沒(méi)有剪？來(lái)來(lái)！我給你剪一剪發(fā)吧。來(lái)，胡秘書(shū)，你把他的馬，牽到那棵小樹(shù)下，給他拴起來(lái)。”

胡國(guó)鈞在這里做了一個(gè)多月，知道這里有時(shí)候極講階級(jí)，有時(shí)候又二十四分平等?，F(xiàn)在奉了總司令的命令，只得給馬夫當(dāng)一趟馬夫，就將馬韁繩接了過(guò)來(lái)，悄悄地牽著馬拴在那一棵小樹(shù)上。這里張宇虹四面一望，路旁邊有個(gè)石墩，扯著那馬夫過(guò)去，按住他在石墩上坐下。于是在身上左肋邊，解下一方白布手巾，向那馬夫肩膀上一圍，接上又在袋里一掏，掏出一只小小的白布囊套。將白布囊套一拉，現(xiàn)出一把推頭發(fā)的推子來(lái)。他左手扶著馬夫的頭，右手拿著推子吱咯吱咯響著，就在毛蓬蓬的頭上推將起來(lái)。不多大一會(huì)兒工夫，就把馬夫這一頭長(zhǎng)到寸許的頭發(fā)推一個(gè)干凈。推完了，將白布手巾，抖了幾抖，接上又向他周身抖了一抖短頭發(fā)。笑道：“得了，這就干凈多了。”

馬夫站起來(lái)，又給總司令行了一個(gè)禮，然后牽著馬去了。

這真把胡國(guó)鈞弄得為難起來(lái)了，承總司令的好意，約著一同散步，步?jīng)]有散，聽(tīng)了一回講，又學(xué)習(xí)了一回理發(fā)，這樣下去，還不定有些什么事要出來(lái)？照理說(shuō)，這種舉動(dòng)，是表示與士卒同甘苦，倒也無(wú)所謂?？墒且谎芯?jī)?nèi)容，倒覺(jué)得這件事，有些離乎常情?？雌饋?lái)要笑，可又不敢笑，總司令沒(méi)有吩咐走，也不敢走，只得靜靜地站在一邊。張宇虹笑道：“胡秘書(shū)，你看到我給馬夫理發(fā)，這件事奇怪嗎？”

胡國(guó)鈞道：“不奇怪。”

張宇虹道：“真的嗎？你把理由說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)。”

胡國(guó)鈞道：“總司令是人，馬夫也是人，總司令是個(gè)軍人，馬夫也是個(gè)軍人，就私而說(shuō)，都是父母生養(yǎng)的。就公而說(shuō)，都是為國(guó)家出力的。這豈不是一樣的大小嗎？”

張宇虹聽(tīng)了這話，點(diǎn)著頭笑了一笑道：“你這話有理?？墒悄阏劦氖瞧降?，軍隊(duì)是不能談平等的。若是談起平等來(lái)，做長(zhǎng)官的，怎樣去指揮軍隊(duì)。再就實(shí)際上說(shuō)，軍人是以服從為天職的，若是兵士對(duì)于總司令，當(dāng)著平等的人一樣看待，這軍隊(duì)豈不是完了。”

胡國(guó)鈞道：“總司令這話是對(duì)的，我們訓(xùn)練軍隊(duì)，可以叫他們服從。卻不可以叫他們盲從。要訓(xùn)練軍隊(duì)，為老百姓的軍隊(duì)，不要成為私人的軍隊(duì)，總司令是為老百姓做事的總司令，他們自然要服從。若是總司令離開(kāi)了老百姓，軍隊(duì)是國(guó)家的軍隊(duì)，軍人是要愛(ài)國(guó)的，那就可以拿軍人的資格來(lái)反抗了。”

張宇虹聽(tīng)了連連點(diǎn)頭。便陪著胡國(guó)鈞，在暮色蒼茫的風(fēng)景里，繞了一個(gè)大圈圈。

這一走不大緊，恐怕有七八里路上下，張宇虹走得又快，胡國(guó)鈞今天在城里跑了一天，滿打算回來(lái)就休息的。無(wú)辜遇到總司令拖著一走，累得滿身是汗。及至回到辦公廳，天色已經(jīng)漆黑了。隨便辦了兩件公事，胡國(guó)鈞看到?jīng)]什么要緊的事了，因此趕快回臥室就寢。當(dāng)他在家里的時(shí)候，上床以后，總喜歡胡思亂想，一想幾個(gè)鐘頭，也睡不著。及至在軍營(yíng)服務(wù)以后，吃著黑饅頭，一天累到晚，到了就寢的時(shí)候，恨不得一下子就倒上床熟睡，頭點(diǎn)著枕頭，兩腳微微一伸，人就舒服過(guò)去了，哪里還來(lái)得及想心事。這一覺(jué)睡到半夜過(guò)去，天還未明，那號(hào)兵已在吹起身號(hào)，胡國(guó)鈞聽(tīng)到號(hào)聲，不敢耽誤，暗中摸索，穿好了衣服，搶著漱洗已畢，趕快向大操場(chǎng)而去。原來(lái)他們這里是有規(guī)矩的，在每日天還未明的時(shí)候，所有總部的人員，上上下下，大大小小，都要到操場(chǎng)上來(lái)聚會(huì)，這個(gè)名詞，就叫做朝會(huì)。朝會(huì)的意思，就是由總司令聚合著眾人，說(shuō)些奮勉的話，提起人的精神。這一天之間，大家都有了朝氣，做事就有活潑的氣象，不會(huì)衰敗了。

這時(shí)，天色還灰白，天上的星，不過(guò)離著三四丈遠(yuǎn)才有一兩顆。東邊天色，漸漸亮起來(lái)，亮星更少，只是由天中心黑處向下低，越低越白。最下面，還有一絲紅色的云。這雖是夏日的天氣，這個(gè)將明未明的時(shí)候，天氣還是很涼。一個(gè)人睡了幾個(gè)鐘頭，精神自然是飽足的，加上這一種清涼之氣，向人臉上身上撲來(lái)，自然覺(jué)得渾身爽快。往大操場(chǎng)去的一條大路，赴會(huì)的人，正是絡(luò)繹不絕。渾茫的朝色里，照著人行路，也是渾茫不清。路邊的樹(shù)葉，和地上的長(zhǎng)草，都吐出一種似香非香的清蒼之氣。胡國(guó)鈞心想，早上起得早，這實(shí)在與我們有一種很大的利益。街城上的人，誰(shuí)都是睡到十二點(diǎn)鐘，或者一點(diǎn)鐘起來(lái)，永遠(yuǎn)不知道太陽(yáng)是怎么出山的，固然不知道這種好處，卻也難怪他們，做起事來(lái)，沒(méi)有好精神，十二點(diǎn)鐘，是白天的一半，睡到那時(shí)候，豈不是犧牲半天工夫了。胡國(guó)鈞一路想著心事，不覺(jué)得三腳兩步，就到了會(huì)場(chǎng)。

他到時(shí)，與會(huì)的人，已經(jīng)來(lái)了三分之二，總司令張宇虹也到了，那些來(lái)的人，更是踴躍，前后也不過(guò)十分鐘，人就全到齊了。張宇虹走上演臺(tái)，先演說(shuō)了一段，大致是一文錢(qián)都是老百姓血汗換來(lái)的，我們的父母兄弟，都是老百姓，欺侮老百姓，就是欺侮自己父母兄弟。一直說(shuō)完了七八個(gè)人，聽(tīng)的人，都是直挺挺地站著聽(tīng)下去，不但沒(méi)有倦容，而且聽(tīng)下去，好像是十分有味。張宇虹雖然站在一邊，他那一雙眼睛，卻是清光恫恫，如閃電一般，在人叢里面閱來(lái)閱去。他見(jiàn)大家的精神很好，復(fù)又走上演臺(tái)來(lái)說(shuō)道：“諸位弟兄們，我們天天做這個(gè)朝會(huì)的意思，屢次說(shuō)過(guò)了，當(dāng)然用不著我再說(shuō)。我今天還想到一層意思再來(lái)補(bǔ)充一下。從前有皇帝的時(shí)候，皇帝不都是五鼓天明，點(diǎn)燈上朝嗎？臣子朝皇帝一趟，這要不了多少時(shí)候，一天的工夫，隨便什么時(shí)候上朝，都可以的，為什么要趕在五鼓天明上朝呢？這也無(wú)非以下幾種意思，第一，這一天的光陰可惜，早起來(lái)一刻是一刻。第二，做大官的人，自然是舒服的，讓他們起一起早，磨折磨折他們。第三，我們現(xiàn)在叫做朝氣，古人就叫做平旦之氣。那個(gè)時(shí)候，最最清醒的時(shí)候，早朝就很可提起精神。以上這三點(diǎn)，和我們的主張，大致不錯(cuò)。就只可惜他們沒(méi)有悟到是養(yǎng)成朝氣。所以上朝之時(shí)，不過(guò)磕幾個(gè)頭，演一回禮，敷衍故事，并不是在這時(shí)互相激勵(lì)。所以下了朝會(huì)之后，大家可以重新去睡覺(jué)。到了后來(lái)，連早朝的意思，都不知道了，詩(shī)人文人詠起早朝來(lái)，都是埋怨不該的。我再作一個(gè)譬喻：我們都是老百姓的奴隸，老百姓就是我們的主人翁。真正的老百姓，什么時(shí)候起來(lái)，諸位大概已都知道，哪個(gè)不是起來(lái)看太陽(yáng)出山的。我既然是他的奴隸，拿了人家的，用了人家的，更要早些起來(lái)才對(duì)了。諸位說(shuō)，對(duì)不對(duì)？”

大家聽(tīng)說(shuō)就答應(yīng)聲一致的，叫了一聲對(duì)。胡國(guó)鈞天天上朝會(huì)，把他們的演說(shuō)詞，都背了一個(gè)爛熟。今天總司令這一套話，完全是新的，卻不能不十分注意，完全聽(tīng)了去。因?yàn)檫@有兩種意思，其一呢，總司令不定哪天會(huì)問(wèn)你這一套話。你若是不記得，說(shuō)不出來(lái)，他就說(shuō)你對(duì)總司令的話不注意。其二呢，若有演說(shuō)的時(shí)候，用自己的意思演說(shuō)，那是靠不住的，不知道哪一句話，會(huì)違背總司令的意思。若是把總司令的話，抄襲一段，那就沒(méi)有危險(xiǎn)了。所以當(dāng)時(shí)張宇虹所說(shuō)的話，胡國(guó)鈞都是拼命地記住，一個(gè)字也不曾忘記。張宇虹今天說(shuō)話，也是太高興了。演說(shuō)之后，便站在演臺(tái)上道：“諸位，今天的朝會(huì)，我很是高興，現(xiàn)在我們來(lái)唱一遍朝會(huì)歌。”

于是昂著頭提了嗓子唱道：

做朝會(huì)，早早起，天天看見(jiàn)太陽(yáng)出山才是好男子。

做朝會(huì)，是好漢，大家提起精神來(lái)干干干！

做朝會(huì)，惜光陰，記著我們一寸光陰一寸金。

做朝會(huì)，養(yǎng)朝氣，要有精神才能做出好事體。

做朝會(huì)，去暮氣，暮氣太深怎樣對(duì)付人揍你。

他提著嗓子一嚷，是在會(huì)場(chǎng)上的人，也不得不跟著他去嚷。嚷到最末一句，暮氣太深，怎樣對(duì)付人揍你，他卷著衫袖，露出鐵棍似的粗胳膊，捏著拳頭，平空一擊，表示他那種努力之意。胡國(guó)鈞看到，倒不覺(jué)為之暗笑?？墒强偹玖钭龅氖拢l(shuí)敢笑出來(lái)，也只好跟著總司令嚷著：

做朝會(huì)，去暮氣，暮氣太深怎樣對(duì)付人揍你。

這歌唱了一遍，又唱一遍，一直唱了四遍之久，才算了事，這一天的朝會(huì)，現(xiàn)在也就散場(chǎng)了。胡國(guó)鈞因?yàn)槊貢?shū)廳到了六點(diǎn)鐘就得辦事，因此吃過(guò)了早飯，也沒(méi)有因?yàn)閯e的事所耽擱，馬上就到秘書(shū)廳。這個(gè)時(shí)候，正值張宇虹對(duì)于他的軍隊(duì)，有一番開(kāi)展的計(jì)劃。文書(shū)上面的事，是非常的忙碌，胡國(guó)鈞一到了辦公廳，馬上就動(dòng)手，手不停揮，寫(xiě)有兩個(gè)鐘頭，這才休息片刻。

這秘書(shū)廳分三間屋子，一間屋子是秘書(shū)長(zhǎng)辦公的地方，一間是幾個(gè)重要秘書(shū)辦事的屋子，胡國(guó)鈞就是坐在這屋子里面。還有一間屋子，卻是胡國(guó)鈞同事的，也可以說(shuō)都是秘書(shū)，不過(guò)他們都是營(yíng)務(wù)出身，除非抄寫(xiě)稿件，還可對(duì)付，至于真正動(dòng)筆起稿，一個(gè)鐘點(diǎn)，也寫(xiě)不出五十個(gè)字。而且寫(xiě)出那五十個(gè)字來(lái)，十句有七八句得修改一下，改的人倒更費(fèi)事。所以能動(dòng)手的秘書(shū)很不為難他們，索性不要他們做事，只要在辦公室里坐坐就得。這些人又都是相從總司令有年的，雖然辦不了什么事，只在辦公室里閑坐，這話也不好對(duì)總司令說(shuō)，由他去閑坐，置之不理。這樣一來(lái)，兩三個(gè)重要秘書(shū)的職務(wù)，是格外忙碌。因之胡國(guó)鈞只休息了一會(huì)子，接上又來(lái)起稿。稿起完了之后，送到秘書(shū)長(zhǎng)那里去。秘書(shū)長(zhǎng)道：“胡秘書(shū)，你今天太累了，休息休息到屋子外去運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)吧。”

胡國(guó)鈞覺(jué)得人實(shí)在倦了，運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)也好。

走出外面屋子去，只見(jiàn)一張長(zhǎng)桌共坐了八個(gè)人，倒有七個(gè)人伏在桌上睡了。胡國(guó)鈞看那個(gè)沒(méi)有睡的陶仲謙也用手撐住了頭，便道：“陶同志，你沒(méi)有睡嗎？我們一塊兒出去逛逛，好不好？”

陶仲謙用手揉著眼睛，笑道：“睡了一覺(jué)，倒睡壞了，睡得人昏頭昏腦，要走都走不動(dòng)了。胡同志哪里去？”

胡國(guó)鈞笑道：“從早上六點(diǎn)多鐘，辦公辦到這時(shí)候，實(shí)在有些累人。蒙秘書(shū)長(zhǎng)的好意，請(qǐng)我休息兩個(gè)鐘頭。我想出去，在樹(shù)林子里走走。”

陶仲謙兩手伸過(guò)頭舉得高高地伸了一個(gè)懶腰，笑道：“也好，我陪胡同志一路出去走走去。”

于是二人走出辦公處，同在草地上散步。陶仲謙道：“胡同志，我真佩服你，自早上四點(diǎn)多鐘起，一直到晚上睡覺(jué)為止，有十幾個(gè)鐘頭的工作，你真能干。”

胡國(guó)鈞笑道：“在我們這樣年輕的時(shí)候，不努力做一點(diǎn)兒事，到了年老的時(shí)候，更不能做什么事了。您說(shuō)對(duì)不對(duì)？”

陶仲謙點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“您這話很對(duì)。就像兄弟，并不是不愿意在公事房里多辦幾件公事，無(wú)奈能力不夠，只好坐在一邊打瞌睡，讓胡同志幾位偏勞，真是過(guò)意不去。”

胡國(guó)鈞道：“我們哪里能和陶同志打比，陶同志跟著總司令有年，勞苦功高，現(xiàn)在應(yīng)該清閑清閑。我們初來(lái)投效，就做到了秘書(shū)，真是大大的躐等。若不做一點(diǎn)事，怎樣對(duì)得住總司令一番提拔之意。陶同志做秘書(shū)，那倒是應(yīng)當(dāng)?shù)牧恕?rdquo;

陶仲謙微笑了一笑，又?jǐn)[了擺頭道：“在總司令面前做事，能耐是能耐，功勞是功勞。許多有功的人，只因?yàn)闆](méi)有能耐，只好做些清閑的事，兄弟就是一個(gè)了。大概最苦的，就是朝會(huì)，不到天亮，就要起來(lái)。這樣的長(zhǎng)天既然沒(méi)有事，又沒(méi)有睡夠，哪有不睡覺(jué)之理，你到事情閑的地方去看看，哪一個(gè)屋子里，沒(méi)有人打瞌睡?？偹玖畹囊馑?，要提起人的朝氣，不能說(shuō)壞。可是弄得大家沒(méi)睡夠，四處都有打瞌睡的，倒增加不少的暮氣。”

胡國(guó)鈞聽(tīng)了他這話，也為之失笑。

兩人一面走一面談話，只聽(tīng)到一陣軍樂(lè)澎湃之聲，遠(yuǎn)遠(yuǎn)而來(lái)。陶仲謙道：“怪啊！這軍樂(lè)我聽(tīng)得出來(lái)，是我們這里一班特別的樂(lè)隊(duì)。昨天我接著他們隊(duì)長(zhǎng)的信，他們還在河間，怎么今天倒來(lái)了？河間離著鐵路遠(yuǎn)得很，若沒(méi)有總司令的加急命令，他們不能來(lái)得這樣快。”

胡國(guó)鈞道：“不錯(cuò)，這電稿是我擬的，總司令說(shuō)限他們二十四點(diǎn)鐘以?xún)?nèi)，趕到南苑。”

陶仲謙道：“總司令無(wú)論做什么事，都有用意的，這樣趕著調(diào)軍樂(lè)隊(duì)來(lái)，是什么意思呢？”

兩人猜了一會(huì)，卻猜不出所以然來(lái)。正走著，對(duì)面來(lái)了一個(gè)張副官，笑道：“陶秘書(shū)，胡秘書(shū)，干了。剛才總司令下了命令，總部的人員，由參謀長(zhǎng)秘書(shū)處，無(wú)論軍官軍佐，明日一早都下操。”

陶秘書(shū)聽(tīng)著還罷了，胡國(guó)鈞是個(gè)文人，哪里能操，卻為難起來(lái)，只想這不是和書(shū)生為難嗎？不能真有這事吧？但是軍營(yíng)里誰(shuí)又敢造謠言呢？于是他不曾下操，倒先急起來(lái)。要知道這究竟是怎么回事？且聽(tīng)下回分解。