話說(shuō)寶玉到梨香院不見(jiàn)芳官，問(wèn)藕官根由。藕官道：“頭里芳官、蕊官和我三個(gè)人，太太叫各人的干媽領(lǐng)出去。我們想，好容易派了房頭，沒(méi)福分住得常，到別地方去還有什么好處？大家看破，求太太許我們出了家。我和蕊官都拜給圓信做了徒弟，要等個(gè)好日子才落發(fā)。誰(shuí)知狠不過(guò)是這些出家人心腸，哄了我們到庵里，后來(lái)見(jiàn)了銀子又眼紅了，貪圖一百兩銀子到手，翻轉(zhuǎn)舌頭來(lái)說(shuō)我們是穿好吃好慣的，熬不得苦日子。又道我們是唱過(guò)戲的人，住在庵里，難免地方上這些混帳人造謠言，他也擔(dān)不起，依舊把我們送去干那行次?？蓱z我們又沒(méi)一個(gè)親人在跟前，沒(méi)法兒，憑著他擺弄。不承望我們又進(jìn)來(lái)了，底下保不定還有些好處，各人再看唱下半臺(tái)的戲罷了。你的芳官比我們心堅(jiān)，苦也受得起，現(xiàn)在水月庵里死守著這個(gè)破蒲團(tuán)不肯放，看來(lái)倒是他一出團(tuán)圓戲了?！睂氂衤?tīng)了怔了一會(huì)，便道：“何不去叫他進(jìn)來(lái)，同你們唱戲玩兒可不好？”藕官笑道：“他已經(jīng)光著頭做了姑子，怎么唱戲呢？難道叫他常唱《潘必正偷書(shū)》、《小尼姑下山》不成？”寶玉道：“那怕什么？我上年要做和尚，也把頭發(fā)剃了，如今留得齊齊的，就添上髢發(fā)了?！闭f(shuō)著將身子扭過(guò)，把頭一低叫他們都來(lái)瞧著。一時(shí)五六個(gè)人趕攏爭(zhēng)瞧著道：“和尚養(yǎng)了頭發(fā)，自然姑子該還俗了。”說(shuō)的眾人都笑起來(lái)。

藕官向桌上端起茶盤(pán)，一手揭開(kāi)蓋子遞給寶玉。寶玉接上手來(lái)不喝，藕官因在黛玉屋里住久，深知寶玉脾氣，便道：“這碗是我一個(gè)人認(rèn)定了喝的，二爺別嫌腌臢?！睂氂癖愫攘藥卓?，藕官接過(guò)放下。寶玉道：“姑娘們都在園子里，你們可想去瞧瞧？”藕官道：“昨兒文官出來(lái)，我們問(wèn)了半夜的話。里頭事情他都和我們說(shuō)過(guò)，不料寶姑娘竟不在了。他做人怪好，我們聽(tīng)了也是怔怔的，怨不得蕊官哭的那么傷心。二爺瞧他眼還腫著呢。”寶玉看了，也禁不住淌了幾點(diǎn)淚。藕官自悔出言莽撞，忙忙把話岔開(kāi)道：“我們這幾天趕的排戲，里頭沒(méi)有人叫不敢走動(dòng)。難得二爺?shù)竭@里來(lái)，咱們跟著走罷?！睂氂癖阏酒鹕韥?lái)，帶了藕官這幾個(gè)人出院。文官送至門(mén)外，自回里邊排他的戲。

眾人隨了寶玉穿林渡水，一路觀玩園景，道：“我們離了這園子兩三年，你瞧這路徑都生疏了。不是跟了二爺來(lái)，防走迷了呢。”寶玉笑道：“別說(shuō)你們這條路輕易走不到，如今又被這些樹(shù)葉子遮得嚴(yán)嚴(yán)的，連我也模糊了呢?！闭f(shuō)著便煞住了腳。藕官轉(zhuǎn)過(guò)寶玉面前，趕緊的跑了一箭多路，繞出山子，站在一塊太湖石上招手道：“二爺這里來(lái)?！睂氂裢锕賯冃兄僚汗僬玖⒅帲汗僦概c他們瞧道：“走過(guò)了這一條曲折朱欄板橋，沿堤繞東行去，再轉(zhuǎn)過(guò)荇葉渚前，不是那院子里一叢翠青青的竹子，都瞧見(jiàn)了嗎？”寶玉笑道：“繞了遠(yuǎn)路了，好久不進(jìn)來(lái)，引你們多逛一會(huì)子也好?！?

一路說(shuō)話行走，蕊官指著堤上的柳枝子道：“到了這里可再迷不了路了。藕官你可記得，鶯兒姊姊編花籃子，被芳官干媽的姑媽看見(jiàn)，鬧了一場(chǎng)沒(méi)趣，籃子也掠在河里了。”寶玉問(wèn)道：“前兒進(jìn)來(lái)，你們這些干媽去瞧過(guò)你們沒(méi)有？”藕官道：“誰(shuí)愿意他們來(lái)瞧，就這園子里管廚房的柳大娘要算疼顧我們的。說(shuō)起這幾個(gè)干媽，不如沒(méi)有倒干凈?！睂氂竦溃骸罢l(shuí)叫你們認(rèn)這些混帳東西做干媽？我吩咐你們先前的話都拉倒，如今就是他們來(lái)認(rèn)你們做干媽，也別理她。”藕官們都笑道：“先前我們年紀(jì)小，也有些淘氣。如今大是大，小是小，盡他們一個(gè)面子上的規(guī)矩，不怕他再來(lái)盤(pán)算咱們了?！?

說(shuō)著已到瀟湘館門(mén)前。寶玉趕在前頭跑進(jìn)里邊，見(jiàn)湘云、探春和黛玉坐著說(shuō)話，寶玉站在廊檐下招手道：“你們姑娘們都在這里，快進(jìn)來(lái)罷?！睅讉€(gè)人一齊擁進(jìn)，先到黛玉、湘云、探春面前請(qǐng)了安，又向屋子里的人都問(wèn)過(guò)好。黛玉的藕官、湘云的葵官、探春的艾官，各人走近各人身旁，自有一番親熱光景，問(wèn)長(zhǎng)問(wèn)短，說(shuō)些出去后的情事。獨(dú)有蕊官一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，似失所依。黛玉一眼看見(jiàn)，記起他是派在寶釵屋里的人，雖不比主婢恩深義重，如今他進(jìn)來(lái)不見(jiàn)了寶姑娘，卻有一種伶仃形狀。又想到自己，設(shè)使去年一病不起，或回南后永別瀟湘，今日他們到此，將藕官易地而觀，也不免有此情狀，觸景追思，默然神動(dòng)，于是喚過(guò)蕊官道：“怎么你就像失了群似的，想是見(jiàn)你同伴的都去找著姑娘親熱，只不見(jiàn)你寶姑娘傷心嗎？”蕊官勉強(qiáng)笑了一笑。黛玉便問(wèn)：“這些時(shí)學(xué)了些什么戲？”蕊官道：“現(xiàn)在那里排《蜃中樓》呢?！摈煊裼謫?wèn)了他幾句話，便命雪雁去裝些果子來(lái)給他們吃。雪雁裝了四盤(pán)精細(xì)點(diǎn)心，叫兩個(gè)小丫頭端了出去，放在小桌子上。各人過(guò)去隨意吃了些。蕊官便問(wèn)雪雁道：“鶯兒姑娘在那里？”黛玉道：“正是，藕官們都住在這里，蕊官叫他到鶯兒那邊去逛逛?！睂氂竦溃骸皠e叫他去罷。他兩個(gè)人見(jiàn)了面就大家淌眼抹淚鬧一泡子?！摈煊竦溃骸八麄兛抟彩菓?yīng)該的，由他去罷。你管住人家不哭嗎？”

說(shuō)著，就叫小丫頭引了蕊官到鶯兒的屋里。

這里湘云便笑道：“林姊姊是一個(gè)公道人，州官放了火，就許小百姓點(diǎn)燈。他自己愛(ài)哭，再不厭惡人家這個(gè)。”寶玉忙接口道：“你林姊姊如今又何嘗哭呢？”湘云道：“二哥哥再慪他，林姊姊就會(huì)哭。”寶玉道：“咱們小時(shí)候我也并沒(méi)去慪他，你林姊姊多心和我慪氣，只是哭。我見(jiàn)他一哭，心里頭就不知怎么樣才好。后來(lái)他便哭總瞞著我，我也知道。如今要再瞧他先前淘氣的樣兒，正經(jīng)慪他還慪不上來(lái)呢?！毕嬖泼蛑?，一面推著黛玉笑道：“林姊姊聽(tīng)聽(tīng)，你們先前的故事，可都是二哥哥自己說(shuō)出來(lái)的?！摈煊竦溃骸澳銈兒酶绺?、好妹妹，一遞一句去嚼舌，我沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。”

話未完，只見(jiàn)晴雯急忙忙的掀簾進(jìn)來(lái)，一疊連聲的問(wèn)芳官。

寶玉嘆了一口氣道：“你要問(wèn)芳官的事情，蕊官都知道，他在鶯兒屋里，你找著他問(wèn)去?！鼻琏┏樯肀阕撸嬖频溃骸暗惨粋€(gè)人，總有個(gè)交情故舊，你看蕊官進(jìn)來(lái)便問(wèn)鶯兒，晴雯又急巴巴的來(lái)找芳官?！摈煊窠涌诘溃骸罢牵瑸槭裁床灰?jiàn)芳官？”

寶玉正要講芳官的事，只見(jiàn)香菱的小丫頭臻兒手內(nèi)拿了兩套書(shū)進(jìn)來(lái)，先與眾人問(wèn)了好，便走近黛玉身邊道：“我們姑娘給奶奶請(qǐng)安。”臻兒才開(kāi)口，湘云便悄悄的向探春夸他道：“你看臻兒年紀(jì)小，嘴頭上倒很靈變，不是向來(lái)聲聲口口林姑娘叫慣的，這會(huì)兒忽然改口叫起奶奶來(lái)了。”黛玉道：“云丫頭又是鬼鬼祟祟，什么姑娘奶奶？”湘云道：“二奶奶別聽(tīng)我們的話?！闭閮河纸涌诘溃骸拔覀児媚镎f(shuō)奶奶的詩(shī)稿子在那里，趕著寫(xiě)完了就給奶奶送過(guò)來(lái)。這兩套子是叫什么？”臻兒想了一想道：“叫里開(kāi)褲、包氈裙，上年留在那里，先拿來(lái)送還奶奶的。倘然奶奶用不著的了，等著我姑娘要看再來(lái)取罷?！闭閮涸捨凑f(shuō)完，湘云和探春聽(tīng)見(jiàn)書(shū)名兒說(shuō)的古怪，趕忙走攏同黛玉看時(shí)，見(jiàn)書(shū)套標(biāo)簽上寫(xiě)的一冊(cè)是《庾開(kāi)府遺稿》，一冊(cè)《鮑參軍全集》，大家笑得彎腰曲背，湘云只指著臻兒說(shuō)不出話來(lái)。寶玉忍住了笑道：“他小孩子家那里記得清這些話?！?

說(shuō)著，也忍不住大笑起來(lái)。探春笑的一面擦淚，對(duì)湘云道：“你才夸他嘴乖，就鬧出緣故來(lái)了?！闭閮旱芍?，估量他們這些人笑的是他，便紅了臉道：“我說(shuō)錯(cuò)了話嗎？聽(tīng)見(jiàn)我姑娘吩咐是那么樣的呢?！毕嬖频溃骸澳阏f(shuō)的不錯(cuò)，我們是笑你姑娘?！摈煊竦溃骸爱?dāng)真是香菱說(shuō)的累墜呢。簡(jiǎn)簡(jiǎn)截截叫他拿了兩套書(shū)來(lái)就完結(jié)了，要那么提得清，怨不得鬧出褲也開(kāi)，裙也要包了?！闭f(shuō)的大家又笑起來(lái)。探春道：“想他又天天在那里‘清新庾開(kāi)府，俊逸鮑參軍’的念溜了嘴了。我們不知道這兩冊(cè)書(shū)你幾時(shí)借給他的?！摈煊竦溃骸耙蚴悄且荒晗懔庖医趟鲈?shī)，我先借給他《王摩詰全集》這幾部去看了，末后來(lái)又借給他這兩套。不是上年來(lái)給我餞行這一天他還提起，我叫他留著看就是了，這會(huì)兒不知為什么又打發(fā)臻兒送了來(lái)。”

黛玉正欲向臻兒?jiǎn)栐?，臻兒已走開(kāi)了。雪雁忙找出院子里，見(jiàn)他同藕官們?cè)诩偕绞舆吪倌切鲁鐾恋闹窆S兒玩呢。雪雁便叫臻兒道：“姑娘有話問(wèn)你呢。怨不得你姑娘不肯打發(fā)你出來(lái)，正經(jīng)話沒(méi)有講完，脫滑兒就玩去了。”臻兒把手上的泥搓了搓，自回屋子里來(lái)。雪雁又嚷藕官們道：“你們?nèi)缃裼植槐仍诶镱^住的時(shí)候了，玩了這半天，仔細(xì)回去師父要捶。”藕官道：“蕊官還沒(méi)有出來(lái)呢。”又各人拿起刨的筍株子給雪雁瞧道：“我們拿回去和廚房里討些火腿片兒放起湯來(lái)才新鮮有味兒呢。”

雪雁道：“你們也太淘氣了，這都是些嫩梢子。祝媽瞧見(jiàn)和你師父算帳呢?！闭f(shuō)著，蕊官已從鶯兒屋里出來(lái)，大家重又回進(jìn)里邊，說(shuō)要走了。黛玉便命雪雁去各人給他們兩個(gè)錁子，又叫老婆子把他們吃剩的滿滿四盤(pán)點(diǎn)心包起給他送去。探春對(duì)湘云道：“咱們也該走了?！睂氂癖銌?wèn)：“你們到那里去呢？”

探春道：“瞧邢大姊姊去?！睂氂竦溃骸霸蹅兺摺！庇纸信汗賯兏积R下了臺(tái)階。藕官們各自去取刨的嫩筍，寶玉見(jiàn)了喝道：“不怕臟了手，什么希罕東西？”便叫一個(gè)老婆子替他拿了。寶玉、湘云、探春帶了藕官們，又跟了許多老婆子、丫頭，一群人出了瀟湘館。

這里黛玉才問(wèn)臻兒道：“這兩套書(shū)，你姑娘愛(ài)瞧只管放著，為什么拿了過(guò)來(lái)？”臻兒道：“聽(tīng)見(jiàn)我姑娘說(shuō)，住在這里，要來(lái)園子里和奶奶、姑娘們說(shuō)個(gè)話兒也方便，如今把走熟的一個(gè)地場(chǎng)生巴巴要離開(kāi)了，我姑娘還一個(gè)人在屋里淌淚呢。太太叫我姑娘收拾東西要挪屋子，所以把這兩套書(shū)叫送還奶奶的?！?

黛玉道：“挪到那個(gè)地場(chǎng)去住呢？”臻兒道：“不知到那里去住，只聽(tīng)得我們二爺在外城找新屋子?！摈煊竦溃骸肮媚锎虬l(fā)你來(lái)，太太知道沒(méi)有？”臻兒道：“太太知道的。”黛玉道：“我這幾天就要到你太太那邊去，先替我請(qǐng)安，姑娘跟前問(wèn)好。”

臻兒答應(yīng)著要走，黛玉道：“不去瞧瞧你鶯兒姊姊嗎？”臻兒道：“要去呢?！币幻嬲閮鹤酝L兒處去。

黛玉走進(jìn)里間屋子，見(jiàn)紫鵑一個(gè)人靠著窗戶，在那里做盤(pán)珊瑚的扇絡(luò)子。黛玉道：“我倒沒(méi)見(jiàn)你帶了活計(jì)來(lái)的。外邊那么說(shuō)笑，你也不出去聽(tīng)聽(tīng)，趕緊弄這個(gè)做什么？”紫鵑站起身來(lái)，把針線放下笑道：“我到姑娘這里來(lái)，帶這個(gè)來(lái)消消閑。奶奶們外邊說(shuō)的話我都聽(tīng)見(jiàn)呢?！摈煊竦溃骸澳憧陕?tīng)見(jiàn)臻兒的話嗎？”紫鵑道：“那是姨太太要辦邢大姑娘的事，嫌這屋子不寬展，所以要換新屋子呢。”黛玉道：“那里是為這些，我們沒(méi)有去見(jiàn)過(guò)嗎？屋子雖然整齊的沒(méi)有幾院，除他大奶奶占了一個(gè)院子，丫頭、老婆子們都住的干干凈凈屋子，當(dāng)真就讓不出一院來(lái)？我倒猜著有八九?！弊嚣N笑問(wèn)道：“姑娘猜的是什么？”黛玉道：“寶姑娘不在了，他老姊妹兩個(gè)雖說(shuō)是和氣，到底少了一個(gè)親人。二則咱們這園里的人，先前都和寶姑娘在一堆兒耳鬢廝磨的姊妹，姨太太住在這里，保不定在園子里來(lái)多走幾趟，瞧著難免不傷心。況且，咱們的事，鶯兒見(jiàn)了尚然如此，姨太太就看破到十二分，心里頭就沒(méi)有一點(diǎn)芥蒂嗎？不如離開(kāi)這里的好。但是姨媽沒(méi)有想到挪了開(kāi)去，聽(tīng)得那位大奶奶很不賢慧，邢大姑娘還沒(méi)過(guò)門(mén)，琴姑娘年紀(jì)也小，在這里住的日子多，就同香菱兩個(gè)人越發(fā)孤伶了。再講到我們這里，不要說(shuō)太太面上的體統(tǒng)情分上不好看，就是我心上也過(guò)不去。想起先前姨媽待我也好，后來(lái)就為寶姑娘的事存了點(diǎn)私心，那是親疏厚薄，誰(shuí)沒(méi)有一點(diǎn)半分別？”紫鵑笑道：“姨太太別的上頭也再?zèng)]的說(shuō)，就是那一天說(shuō)起姑娘的事，他老人家既沒(méi)真心，就不該當(dāng)玩話說(shuō)。既講出口來(lái)，也該認(rèn)真辦去，為什么我多說(shuō)了一句話，還把我來(lái)取笑。后來(lái)就撩在九霄云外了。”黛玉微笑道：“你怎么這些話還都記得？”紫鵑道：“如今姑娘算沒(méi)有委曲到底，先前的不論什么話原可不必提起，但是我在睡夢(mèng)里想起寸寸節(jié)節(jié)的事來(lái)，還心驚膽戰(zhàn)。除了他，沒(méi)有一個(gè)人不叫人寒心呢?！摈煊癯了及肷蔚溃骸傲T喲！就如你在南邊和我說(shuō)的話，頭里的事都撂開(kāi)，再別提他了。我先到太太那里去探聽(tīng)姨太太那邊的事，太太知道了沒(méi)有？”便命雪雁、春纖跟著出了院門(mén)。

走不多路，見(jiàn)小紅同著剛才送藕官們回去這兩個(gè)老婆子一路說(shuō)笑走來(lái)，見(jiàn)了黛玉，老婆子便站在一旁，回過(guò)了話，自回瀟湘館去。小紅含笑問(wèn)道：“奶奶那里去呢？我們奶奶打發(fā)我來(lái)請(qǐng)奶奶，明兒吃了早飯，奶奶這里沒(méi)有事，請(qǐng)到議事廳去，倘定下了詩(shī)社，別攪鬧奶奶、姑娘們的雅興，改日再來(lái)請(qǐng)罷?！?

黛玉道：“沒(méi)有的事，明兒我準(zhǔn)過(guò)去的，你去請(qǐng)了大奶奶、三姑娘沒(méi)有？”小紅道：“我們奶奶沒(méi)有叫去請(qǐng)三姑娘，我先到了奶奶這里，再去請(qǐng)大奶奶，奶奶要請(qǐng)三姑娘，我?guī)П憔吞婺棠倘フ?qǐng)了，回去告訴我們奶奶一聲就是了?！摈煊竦溃骸澳隳棠虥](méi)有吩咐，你別去請(qǐng)罷。橫豎請(qǐng)了三姑娘也未必來(lái)，你回去對(duì)奶奶說(shuō)，前兒送來(lái)的冊(cè)子都看過(guò)了，明兒帶到議事廳上，還有話和你奶奶當(dāng)面說(shuō)呢。”

小紅答應(yīng)了一聲“是”，道：“不到奶奶屋里去了。”站著等黛玉走了，才往稻香村去。

再說(shuō)黛玉來(lái)到王夫人處，正值王夫人睡午覺(jué)未起，便至玉釧屋里。見(jiàn)玉釧頭上金珠璀璨，服飾鮮妍，已改了妝飾。王夫人又派了兩個(gè)小丫頭服事他?？簧箱侁悗め＜拔輧?nèi)簾櫳器具等件，雖不精雅，卻也富麗一新。玉釧面龐豐滿，態(tài)度從容，正是移體移氣潤(rùn)星潤(rùn)身。黛玉上前相見(jiàn)，叫了一聲“姊姊”，玉釧臉?lè)何⒓t，似形跼蹐。二人自有一番套言絮語(yǔ)，不必瑣述。

黛玉坐不多時(shí)，只見(jiàn)一個(gè)小丫頭來(lái)請(qǐng)道：“太太起來(lái)了?！?

黛玉辭了玉釧，便過(guò)王夫人處。王夫人叫黛玉坐了道：“這樣長(zhǎng)天，你不歇個(gè)中覺(jué)嗎？”黛玉道：“剛才史大妹妹和三妹妹在那里說(shuō)了一會(huì)子話，混了過(guò)去，倒也不覺(jué)的倦了?！蓖醴蛉擞窒蛟鹤永锴屏艘磺频溃骸斑@時(shí)候晌午才熱呢，雖然四月里天氣，這太陽(yáng)曬著地上，熱氣蒸上來(lái)就利害，你這會(huì)兒又趕來(lái)有什么話嗎？”黛玉道：“沒(méi)有別的，我聽(tīng)說(shuō)姨媽在家里趕著拾掇東西，在外邊找屋子，太太知道這件事沒(méi)有？”王夫人道：“姨媽這些時(shí)也沒(méi)過(guò)來(lái)，我恍惚也聽(tīng)過(guò)這句話，你又聽(tīng)見(jiàn)誰(shuí)說(shuō)呢？”黛玉道：“剛才聽(tīng)臻兒講起，小孩子家也說(shuō)的不明白，所以趕著來(lái)問(wèn)太太。果然是真的，咱們過(guò)去留住他老人家，才是個(gè)正理。”王夫人道：“姨媽瞞了咱們背地里在那邊辦這些事，估量他已打定主意，要留也留不住?！摈煊裥Φ溃骸疤M仔放心，包管把姨媽留住就是了。”王夫人歡喜道：“果然能把姨媽留住，頭一種，老太太那里得時(shí)常有個(gè)人來(lái)閑話解解悶兒；再者，我心里也過(guò)得去，就是大概體統(tǒng)上也不落旁人褒貶?！?

黛玉道：“明兒就過(guò)去。”王夫人道：“據(jù)我想起來(lái)，你倒不必過(guò)去，橫豎這幾天里頭要請(qǐng)酒，前兒打發(fā)人到孫家去說(shuō)，你二姊姊明兒一準(zhǔn)回來(lái)的。停會(huì)兒對(duì)你鳳姊姊說(shuō)，戲又現(xiàn)成，一搭兩便，請(qǐng)了姨媽過(guò)來(lái)聽(tīng)?wèi)?。那時(shí)候你留姨媽，自然有你的一番情意。趁著老太太和我們都在跟前人多，理會(huì)說(shuō)的姨媽下不臉來(lái)，便把他留住了?！摈煊駪?yīng)了一聲“是”，又說(shuō)了幾句閑話出來(lái)，由穿堂經(jīng)過(guò)鳳姐后院，見(jiàn)小紅已從李紈處回來(lái)。黛玉道：“才和你說(shuō)的話可記明白了？”小紅笑應(yīng)道：“說(shuō)下了，奶奶不到我們奶奶屋里歇歇去嗎？”黛玉道：“不進(jìn)去了，明兒見(jiàn)面再說(shuō)話罷?！摈煊褡曰貓@去。

小紅便到鳳姐處回了李紈的話，又道：“才在穿堂背后碰見(jiàn)寶二奶奶，想是太太屋里出來(lái)?！兵P姐點(diǎn)頭，便叫過(guò)平兒悄悄的吩咐道：“你到太太那里打聽(tīng)，林姑娘剛才說(shuō)些什么話?！?

平兒笑道：“我去見(jiàn)了太太，沒(méi)有什么話可回，便怎么樣呢？”鳳姐想了一想道：“你只說(shuō)錦香伯府里的添妝同南安郡王府里的壽禮和寶二奶奶商量過(guò)，比往常加豐，已辦好繳進(jìn)來(lái)的了，等打發(fā)人送去的時(shí)候再請(qǐng)?zhí)^(guò)目?；亓诉@幾句話，可不就唐塞過(guò)去了。太太沒(méi)有提什么，你悄悄叫一個(gè)小丫頭子問(wèn)他，別叫玉釧知道。”

平兒答應(yīng)走出房門(mén)，見(jiàn)賈璉正掀外屋門(mén)簾子進(jìn)來(lái)，悄問(wèn)：“奶奶睡中覺(jué)起來(lái)沒(méi)有？”平兒扭了一嘴。賈璉就在堂屋里坐下嚷熱，叫平兒打水洗臉。平兒笑道：“你叫小紅去，我有事呢。”說(shuō)著出了院子。小紅只得上來(lái)伺候，鳳姐便從里間走出，坐下瞧賈璉洗臉。賈璉問(wèn)道：“你可知道姨媽那里的事嗎？薛老二趕緊在外邊找屋子要挪出去住呢?！兵P姐道：“不是姨媽自己也有幾所住得的房子，為什么又要去找呢？”賈璉道：“你不知姨媽家的房子都賃給人家住著，一時(shí)騰不出來(lái)，所以要另尋。這件事不知太太知道沒(méi)有？”鳳姐道：“太太卻沒(méi)在我跟前提起這件事，估量琴姑娘常在這里，難道不吐露一半句話出來(lái)嗎？”賈璉道：“我們就大家不言語(yǔ)一聲兒，但憑姨媽挪出去住？”鳳姐道：“唉呀呀，太太不用說(shuō)，上頭還有老太太呢。且姨媽要離開(kāi)這里，自然有個(gè)緣故。如今的事比不得先前，再怪不到咱們身上來(lái)，倒不用你操心。你想姨媽這樣性急，就等不得薛老大回來(lái)？你到底打聽(tīng)他的官事了結(jié)沒(méi)有？”賈璉道：“有什么不了結(jié)，不過(guò)瞎花錢(qián)罷。前兒他老二回來(lái)，說(shuō)起衙門(mén)里頭的事，都是胡打胡撞。先在縣里已經(jīng)花了幾千，辦了一個(gè)誤傷人命。上司衙門(mén)也照轉(zhuǎn)的了，刑部里駁了下來(lái)，據(jù)照冊(cè)上供情，為燙酒口角起釁憎嫌，跑堂的不就去燙，把酒潑地，失手連碗擲去，碰在跑堂的頭上，受傷身死。明系是斗毆，怎么算得誤傷。就是誤傷身死，律應(yīng)絞抵，也不能收贖。委員發(fā)審，提了一干人證上去，又拉出蔣琪官這些人來(lái)。蔣琪官來(lái)了王爺一封書(shū)子，也沒(méi)到案，就只難為薛老二東鉆西跑，花的是姨媽的錢(qián)?，F(xiàn)今案是定了，捏改了姨媽守節(jié)年分，等秋審后辦孤子留養(yǎng)。幸遇海疆奏凱，一應(yīng)罪囚減等，薛老大的案還算斗毆情輕，準(zhǔn)減流三千里，只等部覆一轉(zhuǎn)，就可辦留養(yǎng)回家了。”鳳姐道：“部里還得去安頓才好。”賈璉道：“那是匯奏事件，又是照例辦的，倒不用去照應(yīng)。就是薛老大回來(lái)，要改改他的脾氣才好。兩場(chǎng)人命官司，歸根兒外邊也不去走走，就這樣麻花蹋煞，別把他的性子越發(fā)縱起來(lái)。”鳳姐道：“姨媽如今也苦了，只盼薛老大回來(lái)，叫他老人家寬寬心，底下的事情，那里料得這些?！辟Z璉道：“別盡仔講姨媽家的事了。上兌銀子的總數(shù)，你瞧見(jiàn)了嗎？”鳳姐道：“正是這句話，整千萬(wàn)的銀子，可巧沒(méi)有一點(diǎn)畸零。”賈璉道：“我也那么想，不是末后這幾天我也在那里瞧著，要猜疑他們把尾數(shù)截去了。正經(jīng)還有一件事，我前兒和你說(shuō)芹兒的話，向林妹妹提過(guò)了沒(méi)有？”鳳姐道：“明兒到議事廳上再說(shuō)?！辟Z璉又問(wèn)了幾件事，書(shū)不繁敘，再接下回分解。