上歐陽內(nèi)翰第一書^（1）

內(nèi)翰執(zhí)事^（2）：洵布衣窮居，常竊自嘆，以為天下之人，不能皆賢，不能皆不肖^（3），故賢人君子之處于世，合必離，離必合。往者天子方有意于治，而范公在相府，富公為樞密副使^（4），執(zhí)事與余公、蔡公為諫官^（5），尹公馳騁上下，用力于兵革之地。方是之時，天下之人，毛發(fā)絲粟之才^（6），紛紛然而起，合而為一^（7）。而洵也自度其愚魯無用之身，不足以自奮于其間，退而養(yǎng)其心，幸其道之將成，而可以復見于當世之賢人君子。不幸道未成，而范公西，富公北，執(zhí)事與余公、蔡公分散四出^（8），而尹公亦失勢，奔走于小官^（9）。洵時在京師，親見其事，忽忽仰天長嘆息^（10），以為斯人之去，而道雖成，不復足以為榮也。既復自思念，往者眾君子之進于朝，其始也必有善人焉推之，今也亦必有小人焉間之。今之世無復有善人也則已矣，如其不然也，吾何憂焉？姑養(yǎng)其心，使其道大有成，而待之何傷？退而處十年，雖未敢自謂其道有成矣，然浩浩乎其胸中，若與曩者異^（11）。而余公適亦有成功于南方^（12），執(zhí)事與蔡公復相繼登于朝，富公復自外入為宰相，其勢將復合為一。喜且自賀，以為道既已粗成，而果將有以發(fā)之也。既又反而思，其向之所慕望愛悅之而不得見之者，蓋有六人，今將往見之矣。而六人者，已有范公、尹公二人亡焉，則又為之潸然出涕以悲^（13）。嗚呼！二人者不可復見矣。而所恃以慰此心者，猶有四人也，則又以自解。思其止于四人也，則又汲汲欲一識其面，以發(fā)其心之所欲言。而富公又為天子之宰相，遠方寒士，未可遽以言通于其前^（14）。而余公，蔡公，遠者又在萬里外。獨執(zhí)事在朝廷間，而其位差不甚貴，可以叫呼扳援，而聞之以言。而饑寒衰老之病，又痼而留之，使不克自至于執(zhí)事之庭。夫以慕望愛悅其人之心，十年而不得見，而其人已死，如范公、尹公二人者。則四人之中，非其勢不可遽以言通者，何可以不能自往而遽已也！

執(zhí)事之文章，天下之人莫不知之，然竊自以為洵之知之特深，愈于天下之人。何者？孟子之文，語約而意盡，不為巉刻斬絕之言，而其鋒不可犯。韓子之文^（15），如長江大河，渾浩流轉(zhuǎn)，魚黿蛟龍，萬怪惶惑，而抑遏蔽掩，不使自露，而人望見其淵然之光，蒼然之色，亦自畏避，不敢迫視。執(zhí)事之文，紆余委備，往復百折，而條達疏暢，無所間斷^（16）。氣盡語極，急言竭論，而容與閑易，無艱難勞苦之態(tài)。此三者，皆斷然自為一家之文也。惟李翱之文^（17），其味黯然而長，其光油然而幽，俯仰揖讓，有執(zhí)事之態(tài)。陸贄之文^（18），遣言措意，切近的當，有執(zhí)事之實^（19）。而執(zhí)事之才，又自有過人者。蓋執(zhí)事之文，非孟子、韓子之文，而歐陽子之文也。夫樂道人之善，而不為諂者，以其人誠足以當之也^（20）。彼不知者，則以為譽人以求其悅己也。夫譽人以求其悅己，洵亦不為也。而其所以道執(zhí)事光明盛大之德，而不自知止者，亦欲執(zhí)事之知其知我也。

雖然，執(zhí)事之名滿于天下，雖不見其文，而固已知有歐陽子矣。而洵也不幸墮在草野泥涂之中^（21），而其知道之心，又近而粗成^（22），欲徒手奉咫尺之書，自托于執(zhí)事^（23），將使執(zhí)事何從而知之，何從而信之哉？洵少年不學，生二十五歲，始知讀書，從士君子游，年既已晚，而又不遂刻意厲行，以古人自期^（24），而視與己同列者，皆不勝己，則遂以為可矣。其后困益甚，然后取古人之文而讀之，始覺其出言用意，與己大異^（25）。時復內(nèi)顧，自思其才，則又似夫不遂止于是而已者^（26）。由是盡燒曩時所為文數(shù)百篇，取《論語》、《孟子》、韓子及其他圣人賢人之文^（27），而兀然端坐，終日以讀之者七八年矣^（28）。方其始也，入其中而惶然，博觀于其外，而駭然以驚^（29）。及其久也，讀之益精，而其胸中豁然以明，若人之言固當然者，然猶未敢自出其言也。時既久，胸中之言日益多，不能自制^（30），試出而書之，已而再三讀之，渾渾乎覺其來之易矣^（31）。然猶未敢以為是也。近所為《洪范論》、《史論》凡七篇^（32），執(zhí)事觀其如何？嘻！區(qū)區(qū)而自言，不知者又將以為自譽以求人之知己也。惟執(zhí)事思其十年之心，如是之不偶然也而察之。

【注釋】

（1）作者于至和元年（1054）上書給張方平自薦，頗得賞識，被舉薦為成都學官。后張方平將蘇洵介紹給歐陽修，并為蘇洵置裝，派人送他進京。于是蘇洵給歐陽修寫了此信。

（2）內(nèi)翰執(zhí)事：書信中常用的敬稱。

（3）不肖：不賢。

（4）富公：即富弼（1004—1083），字彥國，河南洛陽人。宋仁宗慶歷三年（1043）任樞密副使，掌西北邊防軍務。

（5）余公：即余靖（1000—1064），字安道，韶州曲江人。宋仁宗慶歷三年（1043）擔任右正言。　蔡公：即蔡襄（1012—1067），字君謨，興化仙游人。官至端明殿學士。宋仁宗慶歷三年任諫官。

（6）毛發(fā)絲粟：比喻極其平常而微小。

（7）紛紛然句：都紛紛起來，聚合在一起。

（8）分散四出：此指宋仁宗厭歷五年（1045），歐陽修出知滁州，余靖出知吉州，蔡襄出知福州。

（9）而尹公句：而尹公也失去勢力，為小官的事務而奔忙。

（10）忽忽：迷惑，恍忽，失意貌。

（11）浩浩：曠遠貌。曩：從前。

（12）而余公句：而余公恰好此時在南方建立了功業(yè)。

（13）潸然：淚流的樣子。

（14）遽：倉猝，匆忙。

（15）韓子：即韓愈（768—824），字退之，河南河陽人。唐代文學家。舊時列為唐宋八大家之首。官至吏部侍郎。卒謚文，世稱韓文公。

（16）執(zhí)事之文句：您的文章，婉曲多姿，詳細完備，回環(huán)往復，千轉(zhuǎn)百折，卻條理明達流暢，沒有間隔或折斷。

（17）李翱（772—841）：字習之，趙郡人。貞元進士，官至山南東道節(jié)度使。謚文。唐代著名散文家。

（18）陸贄（753—805）：字敬輿，浙江嘉興人。唐大歷進士，官至中書侍郎、同平章事。善駢文。

（19）這句的意思是：措詞表意，準確得當，有您文章的充實。

（20）這句的意思是：喜歡講別人的好處，卻不是為諂媚人，是因為這個人確實能夠當?shù)闷疬@種贊譽。

（21）草野泥涂：指平民百姓的住處。

（22）這句的意思是：而他了解大道的心，近來獲得初步的成就。

（23）欲徒手句：想要空手拿著這封信，把自己托付給您。

（24）而又不遂句：然而又不能夠磨練自己的意志，砥礪德行，用古人來期待自己。

（25）這句的意思是：后來困境更加嚴重，然后取古人的文章來讀它，開始覺得它們用詞達意，與自己有很大的不同。

（26）夫：感嘆語氣詞。　而已：語氣詞連用，加強肯定語氣。

（27）《論語》：孔子弟子及其后學對于孔子和他的弟子的言行的記錄，共二十篇?！睹献印罚好陷V及其弟子萬章等著。

（28）兀然：靜止貌。

（29）方其始也句：剛開始的時候，進入它的中間感到恐懼不安，廣泛地觀察它的外部，又令人感到驚訝。

（30）自制：自己限制。

（31）試出而書句：試著把它寫出來，過后反復讀它，像滔滔流水奔涌而至，覺得它的到來非常容易。

（32）《洪范論》：約作于宋仁宗皇祐三年（1051）至嘉祐元年（1056）之間，分敘、上、中、下、后敘等5篇。