引子

在幽深的山谷里，有一株被人遺忘的梅樹。

這株山南常見的紅梅，是在一個(gè)雷電交加的暴風(fēng)雨之夜，被猝然暴發(fā)的山洪沖到谷底來的。同它一塊沖下來的其他梅樹，都?jí)涸谔膸r層底下了。只有這一株，因?yàn)殚L(zhǎng)得特別粗大碩壯，僥幸地活了下來。不過，它受到的傷殘是如此厲害，以至整個(gè)軀干像從當(dāng)中挨了一斧頭似的，可怕地劈裂開來。傷口的部位，結(jié)痂累累，永遠(yuǎn)無法重合了。它的半爿已經(jīng)死掉，剩下黝黑朽爛的一段木橛，另外半爿艱難地扭曲著，又掙扎著坐了起來，卻再也直不起身子。于是，它就這么弓著腰，坐著，過了一年又一年……

漸漸它變得很衰老了，連南方吹來的薰風(fēng)，也不能使它恢復(fù)一點(diǎn)活力，一年到頭似乎都沉浸在冥思默想當(dāng)中。它在想什么呢?是回憶無憂無慮的兒時(shí)光景?是重溫辛酸而甜蜜的少年春夢(mèng)?還是追撫凌霜傲雪的壯歲情懷?這些都無從知道。只是，它的枝干一天天地干枯下去，它的花朵和葉子也一年比一年稀少了。

有一陣子，它好像已經(jīng)死掉。不過，冬至過后，山南的梅花紛紛開放，它那粗糙僵硬的枝椏上，冷不丁又開出一朵憔悴的小花?？瓷先ィ拖褚粋€(gè)奄奄待斃的老人，忽然睜開了一只發(fā)紅的、粘滯的眼睛……

當(dāng)年洪水滔天、山崩地裂的可怕一幕，想必還時(shí)時(shí)浮現(xiàn)在它的眼前。它無法理解，那一場(chǎng)埋葬了它的理想、青春和最優(yōu)秀伙伴的奇禍巨變，是受著什么樣一種力量主宰?又為什么偏偏降臨在自己的頭上?!這終古難平的怨憤，像利爪揪扯著它的心。每逢風(fēng)雨之夜，它就會(huì)轉(zhuǎn)側(cè)難眠，巍巍顫顫地抖動(dòng)著那只瘦骨嶙嶙的獨(dú)臂，發(fā)出凄厲的呼嘯，咒罵命運(yùn)的不公和天地的無情……

有一天，一位踽踽獨(dú)行的旅人經(jīng)過這里，這株悲慘的老梅樹引起了他的驚異。他繞著它反復(fù)端詳了半天，最后坐下來，撫摸著老梅巨大而支離的軀干，默默地用心聲同它交談了很久、很久。直到紅日西沉，徐徐升起的暮靄使山谷變得一片蒼茫，他才站起來，抖一抖衣服上的泥土，背起行囊，大步走去。

自此之后，老梅樹安靜了，它更加沉默。有好幾年，它不再開花，也不再長(zhǎng)葉，仿佛打算就此長(zhǎng)眠下去……可是，一種緩慢的轉(zhuǎn)機(jī)終于來臨——那已經(jīng)死掉、鐵石般堅(jiān)韌的表皮，有如一領(lǐng)沉重的護(hù)甲，本來緊緊地裹住老梅樹的軀體，竟無聲地坼裂了。開始是不顯眼的一道縫，不久，裂縫擴(kuò)大了，接著又出現(xiàn)了第二道、第三道……看來，老梅樹正從身體內(nèi)部拼命向外擠迫。它在力圖擺脫老死的皮層對(duì)于剩余生命的窒息，摧毀與生俱來的這一部分身體對(duì)另一部分身體的橫蠻禁錮!這真是一場(chǎng)驚心動(dòng)魄、悲壯絕倫的自我搏殺。夜深人靜時(shí)，山谷里老遠(yuǎn)就聽見那發(fā)自心肺的沉重喘息和含淚的嘶喊。最后，老梅樹被自己弄得皮開肉綻，遍體鱗傷。有一次，它偶然在月光下看見自己丑惡不堪的影子，竟害怕得渾身發(fā)起抖來。

終于，又硬又厚的堅(jiān)甲瓦解了，剝落了!

而它，這梅樹，仍舊是蜷曲受苦的姿態(tài)，仍舊是殘缺支離的軀體，可它已經(jīng)獲得了新生。幾年后，它出乎意料地抽出數(shù)十椏粗壯碧綠的新枝，接著，小骨朵似的蓓蕾就密密麻麻地爬滿了枝頭。在一個(gè)凄清微冷的冬晨，它終于開出了滿樹璀璨的繁花。

瞧，它如今有多美啊!山南的梅花濃艷如火，山北的梅花晶瑩如雪，它呢?既不是紅色，也不是白色，而是一種恬靜柔和的綠色。無疑這綠很輕，很淡，驟眼一看，你會(huì)錯(cuò)認(rèn)這是一株白梅，須得把它同真正的白梅放在一起，才會(huì)分明顯出它其實(shí)是綠的。更為特別的是，陽光下看，它還不怎樣，而當(dāng)天色昏暗，或是在夜里，它的每一片花瓣，都會(huì)幽幽地發(fā)出光來。這時(shí)，它仿佛不是一株梅花，而是一位美麗的精靈。輕風(fēng)吹過，微光顫顫，它便輕盈地舞蹈起來……它的香氣也不尋常，細(xì)細(xì)的，涼涼的。在滿山紅梅濃烈的香氣包圍中，仿佛一下子就消失了?？墒牵阕屑?xì)嗅嗅，那涼涼的香氣又冒出來，愈久，愈烈，愈鮮明。末了，你就只嗅到這一種涼涼的細(xì)香了。

消息很快傳揚(yáng)開去。人們成群結(jié)隊(duì)來觀看這株幽谷奇葩?；臎黾澎o的山谷頓時(shí)熱鬧起來。叢生的雜草之間，不久便踏出一條一條的路徑。風(fēng)雅之士們甚至在花下排開筵席，疏疏地點(diǎn)上幾盞燈燭，作長(zhǎng)夜之賞。它成了詩中的佳題，畫中的尤物，以至香閨中的膩友。人們經(jīng)常地提起它，再三地宣揚(yáng)它，把它說得出類拔萃，超凡絕俗，神而又神……

可憐的梅樹是多么激動(dòng)呀!它吃驚，懷疑，不知所措，終于快活得哭起來了。

從此，它變得十分辛苦忙碌。絡(luò)繹不絕的來客令它簡(jiǎn)直應(yīng)接不暇。為著不使每一個(gè)人失望，它一天到晚殷勤地微笑著，盡量舒展開繁密的新枝，毫不吝惜地把異彩和奇香奉獻(xiàn)給四方八面。只怕不夠表達(dá)自己的感激和熱誠(chéng)，第一次花朵凋落后，它緊接著又開出了第二次繁花。這下，引起的轟動(dòng)更大。游客們紛紛去而復(fù)來，都要躬逢這梅開二度的難得盛事。山谷里愈加熙來攘往，挨擠不開。各式各樣的茶寮、貨攤、食擔(dān)、雜耍乃至戲棚，都競(jìng)相出現(xiàn)，熱鬧的景象賽過盛大的廟會(huì)。到后來，連遠(yuǎn)近的達(dá)官貴人們也不惜降貴紆尊，攜眷而至，說是“與民同樂”。于是，又有人竭力湊興，懸出厚賞，為梅花征求名號(hào)品題。據(jù)說，由于爭(zhēng)議紛紜，始終懸而未決……

花團(tuán)錦簇的日子過得飛快。漸漸，梅樹又感到了一種寂寞，一種美中不足。不知為什么，它越來越經(jīng)常地想起了過去，想起它走過的那一條苦難的、坎坷的道路。它忽然覺得，它有好多好多故事，準(zhǔn)備向人們述說。這些故事無疑并不美麗，甚至也不動(dòng)聽，但一個(gè)一個(gè)都那樣真實(shí)，那樣親切，那樣重要!與眼前的一切相比，似乎實(shí)在得多，也有意思得多。梅樹很奇怪自己竟會(huì)把它忘卻了這么長(zhǎng)久?，F(xiàn)在每回想一次，它都止不住心頭發(fā)顫，熱淚盈盈。啊，應(yīng)當(dāng)向人們一一講出來，講出來!

于是，它這樣做了。但人們的反應(yīng)卻如此冷淡!他們一個(gè)勁兒地盯著美麗的花朵，露出不勝傾倒的神情，然后，以突然爆發(fā)的喝彩，打斷了梅樹用微弱、發(fā)抖的聲音說開了頭的故事……

梅樹又一次地吃驚、迷惑，無可奈何地沉默了。但沒有灰心，它忍耐著，等待著，年復(fù)一年地開出更盛更美的花朵。它的名氣傳得更遠(yuǎn)了，慕名者從千百里外不絕涌來，以一瞻風(fēng)采引為畢生幸事。然而看客如云，流年似水，它所期待的、愿意傾聽它的心聲的知音者，卻始終沒有出現(xiàn)……

哦，也許這樣的人是有的?也許他只是不了解梅樹的心思?也許他混雜在眾多的圍觀者當(dāng)中，梅樹沒能辨認(rèn)出來?也許他根本擠不進(jìn)密密層層的人墻，只好站在遠(yuǎn)處看上幾眼，就走了……誰知道呢!

梅樹明顯地憔悴了。它變得心灰意冷，悶悶不樂，一天到晚像失魂落魄似的，連一年一度的花期，也沒有心思料理了。

在又一個(gè)冬天來臨的時(shí)候，它靜悄悄地死了。

震驚的游客深為失望，痛惜不已!他們流連憑吊了許久，依依不舍地散去，從此不再來。

古老的山谷漸漸又恢復(fù)了昔日的荒涼冷寂。待到游人踏出的路徑重新長(zhǎng)起離離的芳草，梅樹的遺骸也朽敗、霉?fàn)€，化為塵土之后，一切便像從來沒有發(fā)生過，也沒有存在過一樣。

然而，心上的痕跡是不容易抹平的。慢慢地，在當(dāng)?shù)鼐用裰虚g，傳出了一種說法——

那株梅樹其實(shí)還在。只要遇上天陰下雨的時(shí)節(jié)，或者月色朦朧的夜晚，山谷中遲歸的樵夫和狩獵的山民常常會(huì)看見，那株梅樹忽然又在老地方出現(xiàn)了。他們甚至看得清枝頭上淡綠的花朵，嗅得著那涼涼的幽香。當(dāng)他們?cè)囍呓?，一切便像煙霧似的消逝了。

于是，當(dāng)?shù)氐娜藗冋f：這是那株梅樹的影子，是它的靈魂。它不肯死心，還在守候著，要將它的故事告訴一個(gè)愿意把它寫下來的人……