詩歌作為公共話語所起到的勸諭功能

斯通的詩歌體現(xiàn)了亞里士多德在《修辭學(xué)》一書中所強調(diào)的詩歌的勸諭(persuasion)功能。如今，人們沉醉于現(xiàn)代主義、后現(xiàn)代主義，結(jié)構(gòu)主義、解構(gòu)主義的各種花哨名詞之中，文學(xué)研究變成了玩弄概念，似乎忘記了文學(xué)的終極目的(telos—the final end，objective，or goal of persuasion)。斯通運用詩歌的表達方式(lexis)達到勸諭的目的。由于丈夫的早逝，斯通背負著沉重的家庭負擔，她反復(fù)地在詩歌中講述著失去親人與死亡的主題，講述著生存的艱難。但她的詩歌沒有中產(chǎn)階級的那種正經(jīng)和規(guī)矩，而是運用詩性語言表達生活的悲劇。從詩歌的語言風(fēng)格和選詞用句看，斯通的詩具有抒情性和幽默感，通過這些表現(xiàn)手段(lexis)使讀者的情感忽而被憂傷情調(diào)籠罩忽而歡笑，使讀者充滿著對生活的期待和高昂的生活態(tài)度。

在詩集《二手大衣》里，寡婦的悲傷之情平緩了。在另一首悲喜劇的詩歌《窗簾》里，說話者在詩尾問道：“看看你去世都錯過了什么？”在《冬季》中她問道，“搭乘這列火車我是去你那里呢還是遠離你呢？”《來自你腳趾的消息》開篇寫道，“甚至沒有光亮/這也有光。甚至在最小的電子里/這也有光子。/所以從更大意義上講你必須想想你的腳趾……”斯通在詩里將電子、光子和腳趾相關(guān)聯(lián)，一開始引發(fā)讀者大笑，但是在結(jié)尾引發(fā)深刻的動人意義：“你的腳趾，末端的乘客/聚集在你如面粉般蒼白的身體上，/講述它們?nèi)绾嗡寄钏哪_，他踝關(guān)節(jié)柔弱的優(yōu)雅?！薄抖执笠隆愤@部詩集就像《美洲商路果》里說話者的母親，將語言一分為二?！抖执笠隆沸略姴糠值牡箶?shù)第二首詩《翻譯》也許是斯通至今最好的詩歌。詩里人們可以看到詩集最鮮明的特點：寬容諒解的語調(diào)以及透過憤怒和厭惡的深深的寬恕之愛?！抖执笠隆吩娂锿瑯佑袣g笑。例如，《大笑的女人》包含《在彩虹時代》的所有抒情性，但又帶有新的復(fù)雜性，帶有一種更豐富更成熟的視野：女人們的笑聲就像河里的蘆葦。它們節(jié)拍下暗藏的靜靜的光打在水面上。她們在沉靜的邊緣，注視著水面。她們的笑聲追逐著河水就像翠鳥點出的一圈圈的水紋敲打著蘆葦；一飛沖天的蒼鷺沖出歡笑的鳥巢，它們的細長的腿懸蕩著，蒼鷺，飛出水面。

斯通1995年出版的詩集《簡單》包括詩歌《答案》以及上百篇后期作品。一些詩歌仍關(guān)注她的丈夫，剩下的則來自不同的靈感。盡管詩歌的格調(diào)仍然是憂郁的，因為在斯通80高齡，她對掙扎和生存有深刻的認識。她的作品取材相當廣泛。乘坐火車或公交時，她注意氣候和季節(jié)的變遷，身旁孤寂的東西，車窗外滑過的小鎮(zhèn)和商鋪。在噩運中，在愛遭受死亡時，在塵世即將遭遇浩劫時，她攜帶希望?！端囆g(shù)家》是有啟示意義的，描述了畫家在他自己的畫作中，一幅古老的東方畫卷——爬上高山達到廟宇。盡管他走了一天，但是在天黑前他無法到達那里，“但是沒有任何方法可以阻攔他。他/仍然繼續(xù)向上爬而且他一直都爬了一半”。

事實上，斯通的詩歌是“歡笑的溫床”，是智慧和幽默的溫床。包括《二手大衣》在內(nèi)，斯通的詩歌不僅超越了個人痛苦，而且也許已經(jīng)達到如今最優(yōu)秀詩歌的高度。詩歌的主題固然重要，但對主題的表達方式更為重要，因為方式傳遞的是情感和態(tài)度，起著重要的勸諭作用。從這個方面看，斯通繼承了弗洛斯特的詩歌描寫痛苦但又強調(diào)責(zé)任和義務(wù)的詩歌傳統(tǒng)。從讀者反應(yīng)理論看，斯通的詩歌考慮到了讀者所可能產(chǎn)生的反應(yīng)，總是通過情感表達把讀者引向積極的方向，起到了詩歌作為公共話語所起到的良好社會效果。