第五回　二落第憤怒焚書稿　三擊掌賭氣出家門

朝歌叟曰：

1879年袁世凱20歲，他用捐來的監(jiān)生資格參加鄉(xiāng)試。他在文社賽事中每每名列前茅，這次卻又名落孫山。而在文社中平庸之輩卻榜上有名。這可能是他供房出錢搞的文社，搞賽事時給他的虛榮，也可能是這次鄉(xiāng)試又有舞弊。但不管怎么說，袁又落榜啦。他愧見鄉(xiāng)鄰社友，懶見娘親。他慪喪著悶氣趕回家里，沒顧上吃飯便闖進書舍，將他幾年寫的文稿詩詞付之一炬。他嗣母牛氏不知就理，讓女兒袁讓把世凱生母劉氏叫來，詢問情況。

世凱生氣地說道：“上科落榜之后，我成文社，坐書齋聯(lián)友發(fā)奮又苦讀了三年，誰知今科又榜上無名?！?/p>

嗣母牛氏道：“我當是什么大事，原來是沒考上這區(qū)區(qū)小事。你讀的三字經(jīng)上不是說梁灝82才中狀元？我想他不是只考的一次吧？凱兒，今科不中還有下科呢，何必生氣？”

袁世凱道：“我們袁家男人從老爺?shù)轿逸呥€沒有活過60歲的，我曾祖袁耀東40歲，祖父袁三甲57歲，叔父保恒50歲，我要等到82歲中狀元，還得再投胎另轉(zhuǎn)生!”

生母劉氏道：“宋朝蘇老泉27歲才奮發(fā)讀書成了文學大家，你現(xiàn)在還年紀輕輕，虛歲20已學了八九成，怎么就不行？”

世凱道：“大丈夫應(yīng)效命疆場，安內(nèi)攘外，豈能郁郁之困筆硯之間，自娛歲月呢？兩位母親，孩兒從今天起要投筆從戎，別開門面，永別書齋?！彼f著便又把一些國語、策論、經(jīng)書詩文之書翻了出來，又要燒掉。他二姐袁讓上前奪過，并打了世凱三巴掌說道：“凱弟，姐姐許配毛家(吏部尚書翰林院掌院學士毛昶熙侄兒)17歲未過門就死了丈夫，我誓不改嫁，留在咱家，為的是照顧母親，支撐門面，讓你讀書上進，誰知你離得中近在咫尺，卻畏難而廢。你真讓母親傷心，姐姐寒心。”這袁讓是牛氏所生，比袁世凱大2歲，真的是終身沒嫁，后來死在洹上村的養(yǎng)壽園。袁讓的恒心也鼓舞著袁世凱入仕途的決心。

世凱道：“這書我是不燒了，但我也無心再悶坐書齋苦讀了?，F(xiàn)在天下很亂，光靠文質(zhì)彬彬去應(yīng)試是不行的?，F(xiàn)在我三叔袁保齡還在北京，我去趟北京看看情況再說?！蹦赣H、姐姐也只好同意了他的打算。

袁世凱再次落第后恨透了八股文科舉。他發(fā)跡后在直隸任總督時，聯(lián)合盛京將軍趙爾巽、湖廣總督張之洞、兩廣總督岑春煊、兩江總督周馥、湖南巡撫端方聯(lián)名奏請清帝取消科舉，大清在1906年取了最后一名狀元張謇之后，便廢止了一千余年的科舉制度，這是后語。要知后事，且看下回。