第一章　湘西少年

湘西：沈從文的世界及其歷史根源

沈從文的童年

沈從文處在時局轉(zhuǎn)變的時代

沈從文在離開故鄉(xiāng)將近十年之后，曾經(jīng)回憶說：“現(xiàn)在還有許多人生活在那個城市里，我卻常常生活在那個小城過去給我的印象里。”（《從文自傳》）¹沈從文運用自己的想象力，把這些印象寫成小說，使我們了解現(xiàn)代中國作家最偏僻的背景里種種瑰麗多姿的場面，超過了解作者本人。沈從文的作品取材于各種來源。有的是他童年回憶，有的是他的苗族保姆和鄉(xiāng)下親戚講的民間故事，有的是他在當(dāng)?shù)剀婇y隊伍中見到過的勒索贖金的恐嚇信，有的是他在鄉(xiāng)下行軍途中或沿河漂泊時經(jīng)過的那些地方的種種傳說，有的是他躺在床上時聽到窗外的街談巷議和做買賣時的交談，還有正午時爭吵的士兵和成群結(jié)幫的頑童的對罵。沈從文正是根據(jù)這些素材，刻畫出了湘西地區(qū)的生動形象。