1.1　RPA智能機器人產(chǎn)生的背景

現(xiàn)代社會生活中，自動化技術(shù)和產(chǎn)品在我們的日常生活中已經(jīng)非常普遍，比如電視等智能家電、自動駕駛汽車和無人機，以及使用OCR（Optical Character Recognition，光學(xué)字符識別）技術(shù)驗證發(fā)票真?zhèn)蔚取?/p>

20世紀40年代的福特汽車公司作為自動化領(lǐng)域的先行者和成功代表，很早就開始在其機械化生產(chǎn)線上使用自動化技術(shù)，如發(fā)動機氣缸的自動傳送和加工。

后來，隨著計算機的出現(xiàn)，人們通過軟件實現(xiàn)了以前需要在紙上完成的工作。在計算機領(lǐng)域，自動化和軟件開發(fā)在實際生活中經(jīng)常融合使用。例如，在ERP中有一款將人和人以及人和計算機系統(tǒng)聯(lián)系在一起的工作流軟件工具—BPM（Business Process Management，業(yè)務(wù)流程管理），它在實際業(yè)務(wù)中應(yīng)用很廣泛。如果BPM工作流的某些環(huán)節(jié)不需要人工干預(yù)而是通過編程完成，那么它就可以被稱為自動化。例如，在財務(wù)系統(tǒng)上處理發(fā)票，每處理一筆都需要人工登錄到庫存管理系統(tǒng)并檢查貨物交付與否的記錄。這是一項很煩瑣的工作，如果公司或組織規(guī)模龐大，就需要更多的人在計算機上重復(fù)執(zhí)行該項工作。直到有一天，應(yīng)用軟件開發(fā)人員Frank說，他可以編寫一個程序，直接從庫存管理系統(tǒng)中獲取數(shù)據(jù)，并自動進行比對完成發(fā)票的處理工作，同時該程序還可以自動檢查應(yīng)收賬款。

上面說到的開發(fā)庫存管理系統(tǒng)被稱為“軟件開發(fā)”，而對某一個步驟進行編程，使其不再需要人工干預(yù)，則被稱為“自動化”。自動化在很多類型的工作中都體現(xiàn)出巨大的價值。

1.1.1　適合自動化的工作類型

1.重復(fù)性工作

對于常規(guī)的低技能重復(fù)性工作，例如行政工作、復(fù)制粘貼類工作、人工數(shù)據(jù)錄入等，其特點是不需要人為判斷，但可能引入人為錯誤，如果錯誤率高則會影響公司業(yè)務(wù)。機器人則可以幫助提高日常工作的準確率和速度。相較于人工操作，自動化具有7×24小時工作、近乎100%準確率等諸多優(yōu)點。

2.合規(guī)性工作

支持企業(yè)核心業(yè)務(wù)的管理型工作，該類工作的特點是風(fēng)險高但通常只需一般的技能，例如合規(guī)、監(jiān)管文檔。自動化可以幫助減輕工作人員在文檔類操作和法規(guī)遵從方面的負擔(dān)，不僅可以大幅提升工作效率，而且可以和人工相互配合，進一步降低可能存在的風(fēng)險。

3.支持性工作

有些支持性工作會幫助維持部門平穩(wěn)運行，但通常不接觸企業(yè)的核心產(chǎn)品，例如費用跟蹤與審批等。自動化方式可以利用應(yīng)用處理各個流程，從而幫助部門減少工作量。較人工方式而言，自動化方式成本大幅降低，且可以提供一種更為順暢的工作體驗。

4.咨詢性工作

對于咨詢類的工作，自動化可以代替專家的常規(guī)工作部分，通過跟蹤重要細節(jié)并捕捉重要的數(shù)據(jù)，使專家的工作效率更高。

5.流程性工作

對于多個部門參與的流程性工作，例如保險理賠、審批貸款等，自動化可以從頭到尾提高客戶體驗。自動化能夠?qū)⑸婕暗母鱾€業(yè)務(wù)集成到一個客戶覺得簡單的定制流程中。

簡單來說，自動化是一種技術(shù)，它能自動處理計算機中的業(yè)務(wù)應(yīng)用，甚至可以在幾乎不需要人幫助的情況下完成工作。

1.1.2　RPA的價值

以軟件為主導(dǎo)的RPA是自動化的一個子集。RPA可以模仿人類在計算機上的行為，代替人類完成傳統(tǒng)的重復(fù)性工作。這種以軟件為主導(dǎo)的RPA，可以給企業(yè)帶來很高的價值。

1.降低人力成本

通過引入RPA可以實現(xiàn)人工任務(wù)的自動化操作，不再需要大量人力，僅需保留少數(shù)業(yè)務(wù)管理人員與運營維護人員。

2.提高生產(chǎn)效率

RPA可以實現(xiàn)7×24不間斷工作，且執(zhí)行效率高。經(jīng)過測算，RPA的工作效率大約是人工的3倍。

3.準確性高

基于明確的規(guī)則操作，無差別化，盡可能消除人為因素產(chǎn)生的錯誤。相比于人類的手動工作，機器的準確性自是不言而喻。

4.流程可控

RPA操作的每個步驟可被監(jiān)控和記錄，在保存審計記錄的同時有助于企業(yè)的流程改善，并且可做到合規(guī)、可查。

5.周期短、見效快

相較于通過接口整合系統(tǒng)的方式，RPA可在較短的時間內(nèi)快速搭建流程、快速投產(chǎn)、提升短期收益。

很多傳統(tǒng)企業(yè)存在大量豎井式的應(yīng)用系統(tǒng)，在單一系統(tǒng)中完成某種單一業(yè)務(wù)，導(dǎo)致業(yè)務(wù)也封閉在系統(tǒng)之內(nèi)，造成企業(yè)存在所謂的“數(shù)據(jù)孤島”問題。當然，企業(yè)可通過系統(tǒng)融合、中臺策略、OpenAPI等手段打破系統(tǒng)邊界，實現(xiàn)統(tǒng)一融合。不過這樣的代價很高，而且很多獨立系統(tǒng)也有存在的必要。在這種情況下，系統(tǒng)間的信息交互往往需要人工完成。于是，這些現(xiàn)象經(jīng)常可見，大量人工花費在點擊鼠標、在不同應(yīng)用軟件之間切換、獲取數(shù)據(jù)、復(fù)制粘貼、重新錄入數(shù)據(jù)等工作上，這些工作都是重復(fù)的、令人厭煩的且附加值非常低，用戶希望在與客戶交互上花更多的時間，而不是用在單調(diào)乏味的任務(wù)執(zhí)行上。