序

2004年，我在京中一次文友的聚會(huì)上，與武漢作家、以出版長(zhǎng)篇?dú)v史小說(shuō)《張居正》享譽(yù)文壇、近日更榮獲茅盾長(zhǎng)篇小說(shuō)獎(jiǎng)榜首的熊召政先生聊明史，甚投機(jī)，便脫口而出：“我要寫一部明朝的書，書名就叫《看了明朝就明白》?！彼匾越莶乓?jiàn)稱的熊先生立即說(shuō)：“好啊！我也要寫一部書，書名叫《看了明朝不明白》?！蔽覀z不禁哈哈大笑。

這是開(kāi)玩笑嗎？否。

我國(guó)史學(xué)界習(xí)慣上把1840年作為中國(guó)近代史的開(kāi)端。但西方史學(xué)界認(rèn)為明朝的建立，就標(biāo)志著中國(guó)近代的開(kāi)始。要了解中國(guó)，就要首先了解中國(guó)近代。因此，研究中國(guó)明史，在西方成為一門顯學(xué)。20世紀(jì)80年代初期，美國(guó)駐華大使恒安石，曾請(qǐng)中國(guó)社會(huì)科學(xué)院歷史研究所科研處邀專家給他開(kāi)一批明史參考書目，后來(lái)找到我，就是由我開(kāi)的。從明朝中葉開(kāi)始，西方已開(kāi)始逐步走上工業(yè)化的道路，醞釀著掀起第一波全球化浪潮。而當(dāng)時(shí)的明朝在忙什么呢？讀者看了本書的《朱棣制造的政治泡沫》就會(huì)明白，雖然我們?cè)诤胶＜夹g(shù)上，本來(lái)在全世界都居于領(lǐng)先地位，但皇帝以天子——老天爺?shù)奶熳值谝惶?hào)驕子自居，把宣揚(yáng)封建專制王朝的國(guó)威看成是頭等大事，不知浪費(fèi)了多少人力、物力！我們終于被歷史潮流拋在后面，落伍了！

讀了本書，讀者就會(huì)明白，明朝曾經(jīng)創(chuàng)造了何等輝煌的農(nóng)業(yè)、手工業(yè)、商業(yè)、文化藝術(shù)。但是，明中葉后，腐敗日益猖獗，貪污受賄像瘟疫一樣在全國(guó)蔓延，官吏驕橫不法，騎在百姓頭上作威作福；雖然出了個(gè)杰出的改革家張居正，開(kāi)創(chuàng)了萬(wàn)歷新政的大好局面，但隨著張居正的英年辭世，人亡政息，政治、經(jīng)濟(jì)、軍事腐敗又卷土重來(lái)，并變本加厲，大明王朝終于迅速走向滅亡。腐敗導(dǎo)致崩潰?！绑细栉鞯诹艉慰?，煙雨南朝換幾家?！泵鞒忠淮沃貜?fù)著歷代王朝走向末路的輪回。歷史的警鐘，難道對(duì)今天的我們，不正是起著警示作用嗎？

不了解歷史的人，總以為歷史是老古董，離今天很遙遠(yuǎn)。其實(shí)不然。讀了本書您就可以明白：今天我們常常掛在嘴邊上的“開(kāi)門七件事”“三百六十行”“父母官”等等，是在幾百年前的明朝，才定型，成為千家萬(wàn)戶的口頭語(yǔ)的；在國(guó)破家亡時(shí)奮起抗?fàn)?，反抗壓迫，不屈不撓，?jiān)持民族氣節(jié)的顧炎武、金堡等人的高風(fēng)亮節(jié)，不正是我們今天提倡的愛(ài)國(guó)主義傳統(tǒng)嗎？在現(xiàn)實(shí)社會(huì)中，總是精華與糟粕雜陳，龍麟伴狗毛齊飛。昨天、前天、前天的前天，也莫不如此。讀了本書的《“由你奸似鬼，吃了老娘洗腳水”——蒙汗藥之謎》《“黑漆漆裝下了陷人坑，響當(dāng)當(dāng)直說(shuō)出瞞天謊”——明朝的流氓與流氓意識(shí)》等文，讀者就會(huì)明白：今天的江湖上，仍不斷有人用蒙汗藥迷人、作案，今日的流氓、黑社會(huì)五花八門的詐騙術(shù)，與明朝的社會(huì)現(xiàn)象何其相似乃爾！誰(shuí)說(shuō)明朝遙遠(yuǎn)？明朝仿佛就在昨天，就在眼前。

從粉碎“四人幫”，我獲得平反，重新研究明史，握筆為文，至今寫下的明史札記、明史小品，已逾百萬(wàn)字?，F(xiàn)在選出若干篇，精心修訂，編成本書。寫作這些文字時(shí)，我力求雅俗共賞。“通古今之變”的太史公、我的祖師爺——“筆端常帶感情”的梁任公（1873—1929）及導(dǎo)師陳守實(shí)教授［按：我在20世紀(jì)60年代負(fù)笈復(fù)旦大學(xué)歷史系研究生班時(shí)，導(dǎo)師是陳守實(shí)教授（1893—1974），他是20年代清華研究院的研究生，主攻明清史，導(dǎo)師便是梁任公］，永遠(yuǎn)是我學(xué)習(xí)的榜樣。他倆是歷史學(xué)家，也是文學(xué)家，真正體現(xiàn)了熔文史于一爐。我用散文、隨筆的筆調(diào)寫作讀史札記，用我開(kāi)雜文專欄的筆名金生嘆給每一篇明史札記寫短評(píng)，目的只有一個(gè)：增加思想性、學(xué)術(shù)性、可讀性，拉近歷史與現(xiàn)實(shí)的距離。我一向認(rèn)為，歷史學(xué)家的作品，應(yīng)當(dāng)“飛入尋常百姓家”（我還專門請(qǐng)人刻了一枚閑章）。如果歷史作品僅在史學(xué)圈內(nèi)孤芳自賞，那是一種悲哀。

我究竟寫得怎么樣？相信讀者看完《看了明朝就明白》，就明白了。

王春瑜

2005年4月25日于京西西什庫(kù)老牛堂

2006年3月3日再定稿于燈下