有一天，劉良一人悶坐書房，家人進來回稟：“有富春山青岫觀的道人蔡少翁來了，現(xiàn)在門外?！眲⒘家宦?，趕緊出來相迎。蔡少翁、劉良見面，彼此施禮，劉良往里相讓。到了書房落座，家人獻茶，茶罷擱盞。劉良問道：“道兄此來可有事么？”蔡少翁見家人不在屋中，向劉良說：“我來是給殿下提親?！眲⒘家宦?，是給劉秀說媳婦，非常高興，問道：“是誰家之女呢？”蔡少翁說：“是殷家莊殷洪之女殷麗華?！眲⒘嫉溃骸拔艺J(rèn)識殷老員外，他那姑娘我亦見過，很好很好。他既是求道兄為媒，我們是很愿意，這門親事就算妥當(dāng)啦?！辈躺傥桃嗪芨吲d，直跑三天，才算完事。兩家下了定禮之后，劉良擇了個吉日，搭棚辦事，遂把殷麗華迎娶過門。劉秀完婚之后，可就了不得啦，轟動至了長安城。

王莽派欽差蘇倫查辦南陽，到各村莊、各鎮(zhèn)市搜拿劉秀。官人每逢到村里住戶人家內(nèi)，以搜劉秀為名，什么趁機竊取民人的財物啊，調(diào)戲婦女啦，種種的事情太多，鬧得怨聲載道，無人不罵。這個風(fēng)聲傳到劉良、劉秀的耳朵里，爺兒四個有不商量商量怎么辦的嗎？劉秀向劉良說：“事已至此，講不了我們就得興兵，要不然我們早晚亦難免被擒，只有豁出命去，在白水村興兵?！眲⒘颊f：“你說得雖是有理，興兵討賊，非為容易。我們沒有兵將，如何能成？縱有兵將，亦得先把糧餉弄好了，才能挑起大旗哪。如今先把白水村四面土圍墻修好，然后再買糧草，把糧草屯積夠支持些日子的，再招兵買馬，聚眾起義?！眲ⅰ⒅?、劉秀哥兒仨，聽劉良說得有理，說：“事不宜遲，就這么辦吧?！眲⒘妓煜蚝洗宓娜藙駥?dǎo)，修個圍子墻，以防意外。趕上兵荒馬亂的年月，鄉(xiāng)下的人民焉能夠不愿意？于是劉良往外拿錢，大家的人力，不分晝夜地干活兒。只消十幾天的工夫，白水村四面的土圍墻子便算成功啦，修得如同小城墻相似。東西南北四面，修上四個莊門，土圍子墻外頭挖條壕溝，挖得足夠三四丈深，寬亦夠三丈多寬。劉良又叫合村的人把樹拉倒，鋸成滾木，堆在圍墻之內(nèi)，然后叫小孩子們往土圍墻子里搬運石頭，劉良賞給小孩瓜果梨桃等等食品。人為財死，鳥為食亡，不到五六天的光景，里面堆的石頭，快跟土墻高矮相平啦。劉良見白水村的土圍墻子修好啦，派家人四處買糧，不拘貴賤，有多少要多少。買糧米買得太多了，南陽一帶的糧米，直往起長行市，各村莊鎮(zhèn)市的糧店家家賺錢。劉良把糧米在白水村內(nèi)屯起來，堆積如山。買糧米買的日子多了，附近的糧店把存貨全都賣罄。劉良買著可就不大好買啦。劉秀恐怕將來興兵的時候，糧米不夠用的，告訴家人：“你們到各處打聽打聽，哪里有糧行的客人，如若客人有糧，不拘行市，大小都可商量?！奔胰寺爠⑿闳绱朔愿溃愕酵饷嫒ゴ蚵牸Z行的客人。

這天劉良帶著劉　、劉仲，去到集上收買使用的東西物件，順便雇幾個鐵匠打些刀槍。劉良父子走后，劉秀在家里無事，還沒用早飯哪，家人進來向劉秀說道：“公子爺，外邊有宛城北關(guān)萬年糧店掌柜的，打發(fā)他們學(xué)徒的來找咱們，說他們柜上由外邊來了一位客人，販賣大撥糧米，在他們柜上住著呢。他們掌柜的打發(fā)徒弟找咱們，說叫咱們家里有人，不拘是誰，趕緊到他們柜上去看，好跟那客人商議商議價錢，若把價錢商量妥當(dāng)，有多少糧米，全都賣給咱們一家啦?！眲⑿阋宦?，心里非常高興，料著這位客人的糧米絕對少不了，要將他的糧米買妥當(dāng)，亦就夠用的了。劉秀說：“你去告訴糧店的徒弟，就說我隨后就到?！奔胰苏f：“公子爺，他們掌柜叫徒弟告訴你，要去得快去，怕這位客人心急，把糧賣給別人?！眲⑿阏f：“那么我這就隨他一同前往，可是他們柜上還存著咱們二十幾袋糧哪，我去就帶回來吧。你先叫糧店的徒弟在外邊等會兒，叫潘禿子把車套上兩輛，跟著我去把糧拉回來?！奔胰俗衩?，到了外邊，告訴好了糧店的徒弟，叫他等著。車把式潘禿子叫李伙計幫著套上兩輛大車。劉秀換好了衣裳，到了門前，同著糧店的徒弟坐在糧車之上。潘禿子、李伙計一搖鞭，兩輛大車離了白水村，往南走下來，夠奔宛城的北關(guān)。

八里遠(yuǎn)近，有一個多時辰就到了北關(guān)啦。車輛趕到萬年糧店門前，車輛站住了，劉秀與徒弟從車上跳下來，進了糧店。掌柜的愁眉不展，出來相迎，劉秀同著掌柜的到了柜房。劉秀問道：“客人呢？”掌柜的說：“客人剛出去，公子你在柜房里坐一會兒，他就回來?！眲⑿阏f：“好吧。”學(xué)買賣的倒過茶來，劉秀在柜房里坐著等候這位販賣糧米的客人。外邊潘禿子、李伙計把牲口解下來，用支車棍兒把車支起來，撤下草料笸籮，把牲口肚帶松開，喂上牲口。

在這個工夫，見從南邊來了一車糧，到了萬年糧店門前，這輛糧車就站住啦。糧店的伙計趕緊出來，從這車上往店里扛糧。劉秀在柜房里同著糧店掌柜的亦沒有什么話說，覺著悶得慌，由柜房出來，站在柜臺旁邊，看著糧店的伙計往里扛糧。忽然有個伙計扛著糧，走在劉秀面前，口袋嘴兒開啦，嘩啦一聲，糧食撒了一地。這伙計把口袋放在地下，冷不防往起一直腰兒，手里拿著鎖鏈往劉秀的脖項上嘩啦就套，正把劉秀套上。跟著糧店的伙計大家一齊上手，劉秀算是被獲遭擒。外邊兩個趕車的車把式，亦被人拿住。劉秀見拿他的伙計把衣服一脫，另把官衣穿上，心里恍然大悟，明白拿自己的不是糧店的伙計，是宛城縣縣衙里的官人，假扮糧店的伙計。他們是用巧計良謀，把我劉秀誆至萬年糧店，借這糧店辦案，捉拿于我。事已至此，亦不用跟他們廢話，反正往衙門一解，我這條命就算完啦。當(dāng)下宛城縣的衙役捕頭，把劉秀、潘禿子、李伙計往車上一攙，放在車上。官人在前后左右圍住，連車帶人押往縣衙。惹得大街上看熱鬧的人，人山人海。

車輛進了北門，過了鼓樓，往東一拐，到了縣衙門啦。官人從車上把劉秀等人攙下車來，跟著就聽里面咚咚咚鼓聲一響，大料著是宛城縣的縣官點鼓升堂。少時間里面?zhèn)鞒鲈拋恚骸翱h太爺有諭，帶妖人劉秀?！辈额^同眾捕快，把劉秀、潘禿子、李伙計推推搡搡，推進大堂。劉秀往大堂上公案后偷眼觀看這位縣官，見他坐在公案后邊，要是站起身形，足有八尺多高，長得白方臉面，五官端正，三綹短黑髯。頭戴烏紗帽，身穿大紅袍，腰橫玉帶，足下粉底官靴。書中暗表，劉秀心中很是納悶兒：這個縣官雖是文職官，可沒有一點念書的氣派，臉上精神足滿，太陽穴凸著，挺著胸直著腰板，好像個武夫的氣派。劉秀正看得納悶兒哪，忽聽左右衙役三班沖著劉秀三人喝道：“跪下！”劉秀往大堂上一跪，李伙計、潘禿子見兩旁的衙役三班各持鞭板鎖棍，如狼似虎的喊喝聲音，早就嚇得魂不附體啦，渾身顫抖，體似篩糠。縣官向這衙役問道：“誰的原辦？”霍濤霍頭兒趕緊過來跪倒，說：“回太爺，是下役的原辦?！笨h官問道：“你拿的是什么人？”霍頭兒說：“下役拿的是畫影圖形，奉旨捉拿的妖人劉秀。”縣官問道：“你怎么知道他是劉秀呢？”霍頭兒說：“他跟那惡人圖上畫的劉秀相同?！笨h官把驚堂木一拍，啪的一聲，向霍頭兒喝道：“跟圖上長得一樣就是劉秀，要有六個人都跟圖上的人長得一樣呢，難道你還拿六個劉秀嗎？”問得霍頭兒張口結(jié)舌，無言答對。縣官又喝道：“霍濤，你身為捕頭，不把案情訪明，屈拿好人，是何道理？”嚇得霍頭兒叩頭請罪，苦苦哀求?？h官說：“若不看你為人老成，定然重辦。告訴你，你拿的是本縣的至親金公子，姓金名和。本縣退堂，在書房等候，給金公子沽酒壓驚。”說著話，站起身形，縣官一抖擻袍袖，回歸內(nèi)宅去了。

潘禿子、李伙計聽縣官這么一說，可就放了心了，知道公子爺跟縣官是親戚，立刻就橫啦，站起身來，向官人說：“還不給我們倆人解開綁繩哪？”官人趕緊過來，給潘禿子、李伙計把綁繩解開。官人知道霍頭兒受著熱呢，不敢得罪他們二人，忙向他倆用好言安慰，說：“得啦，你們二位多受屈，對不過你們，還請你們多原諒我們吧。走吧，班房里喝茶吧?！迸硕d子一晃禿腦袋(可戴著帽子哪)，跟著衙役奔班房去了?；纛^兒早就奔過來了，把劉秀攙過來，挑去鎖鏈兒，然后把綁繩兒解開，對著劉秀滿臉賠笑地深深作了個揖，向劉秀哀求道：“金公子，讓你多多地受屈，實在是我眼拙，沒別的，還得多原諒我。實不相瞞，我家里好幾口人，就指著我一人當(dāng)差吃飯。要把差事擱下，一家子老老少少的就得挨餓?！闭f著又向劉秀作了個揖，說道：“公子爺見了我們縣太爺，還得求你在我們縣太爺面前給我美言一二?！眲⑿阋嗖谎哉Z，直對霍頭兒發(fā)怔?；纛^兒當(dāng)劉秀不依他呢，沖著劉秀跪倒，說：“公子爺，你真跟我一般見識么？”劉秀不是不理霍頭兒，是心里納悶兒哪。劉秀暗想：這位宛城的縣令我根本不認(rèn)識呀，他說跟我是親戚，我又不認(rèn)識他，可又是什么親戚哪？突然醒悟過來，暗道：好厲害的縣官，明著問我，怕我不招承，暗含著要把我讓至里邊誘我的口供，亦未可定。劉秀心中思忖之際，大班頭直哀求，劉秀只好說：“不要緊，你放心吧，我絕不能叫你把差事丟了。”大班頭謝過了劉秀之后，才命人把劉秀送至內(nèi)宅。

劉秀到了內(nèi)宅，見縣官已然降階相迎。見了面，彼此施禮，同至屋中，家人獻茶，茶罷擱盞，家人退了出去。劉秀向縣官問道：“貴縣許是認(rèn)錯了人吧？我金和與你并不是親戚呀?！笨h官向劉秀跪倒說：“千歲，適才在大堂上有些個禮貌不周，望求千歲多多原諒?！眲⑿闶曊酒饋淼溃骸百F縣你說話不要如此，這是怎么啦？”縣官說：“千歲，你在長安城武科場，箭射金錢眼，又射王莽沖天冠，我那時前去趕考，亦在考場中，我看得很清楚。后來千歲在考場中被擒，王莽不知你是漢太子殿下，派壽王王豐與吏部天官竇融審問千歲，到后來有人把千歲救了。王莽傳旨，開了考場南門，將千歲放走。我完全知道。別看王莽被千歲瞞過，那時我就猜出了幾成。后來我中了十八魁第十六名，我就見天下畫影圖形捉拿千歲，直到我榜下用為宛城縣縣令，天下便轟傳動了。我自從到任，就派我胞弟鐵鞭將李軌訪查實了，千歲住在城北白水村，隱姓埋名，叫金和金文叔。如今我要拿你早就拿啦，何必等我手下人去拿。千歲，你只管放心，別看我做王莽的宛城縣令，我知道王莽乃是大漢朝的兵部大司馬、安漢公，三杯鴆酒藥死孝平皇帝，他乃弒君篡位的國賊。我幼讀詩書，粗知禮義，焉能扶保于他？想我乃大漢朝的子民，受過大漢朝水土之恩，絕不能貪圖富貴，將千歲獻與莽賊。請放寬心，我絕無歹意。若有半字虛言，叫我天誅地滅，死無葬身之地?！眲⑿阌檬滞鹣鄶v，道：“敢問姓名？”縣官站起來道：“我姓李名忠字次元。”劉秀說：“實不相瞞，我是漢高祖九世玄孫，孝平皇帝之后，東宮太子劉秀劉文叔。我自從七歲逃出長安，便隱居在這宛城縣的白水村，如今足有十年之久。孤的行藏既已被你識破，孤亦向你吐露肝膽，說了真情實話。沒別的說的，我劉秀有君仇父恨在身，終必興兵滅莽，請你助我一膀之力?！崩钪乙宦?，趕緊跪倒在地，說：“千歲，我李忠愿在千歲駕前稱臣，如有用我之處，愿效犬馬之勞?！眲⑿阃鹣鄶v，道：“孤若有用你之時，必然求你相幫，有什么話你我坐下慢慢地言講，千萬不可再要如此，倘若被你手下人遇見，諸多不便。”李忠這才落座。

李忠向劉秀埋怨道：“千歲，現(xiàn)在王莽已經(jīng)畫影圖形，捉拿于你，如今又派蘇倫為查辦南陽縣欽差，到南陽挨戶搜拿千歲。那蘇倫的公事已到本縣，今明兩日準(zhǔn)到宛城，我還怕他叫我同他前往白水村捉拿千歲，一者我不忍將千歲拿獲，二者在我管的村中將千歲拿走，我亦得丟官罷職。再者說，千歲在白水村修土圍子，屯糧草，轟動了南陽。要不是我在宛城哪，千歲不是被拿，就得逃奔他方。如今千歲真叫膽量不小，到此地步還敢上宛城縣來?！眲⑿阏f：“孤亦是不經(jīng)一事，不長一智?！崩钪艺f：“白水村是個村莊，千歲既不能在白水村興兵，又不可把白水村當(dāng)作根本之地。這么辦吧，我有兩大箱子重要的東西敬送千歲，既可解去你我君臣的疑心，又當(dāng)重用，就請千歲急速回家，要叫欽差撞上，諸多不便。將來千歲要是興兵之時，我很愿將宛城縣奉送千歲，為進見之功。”劉秀聽李忠這片說詞，向李忠說：“卿家如此，實是萬民之幸，漢之余德未盡，將來滅莽成功，當(dāng)共享受大富貴矣?！?/p>

說至此處，聽外邊有腳步聲音，二人止住話啦。家人進來獻茶，李忠吩咐道：“你去告訴他們，把金公子的車輛套好了，把我后院新裝的那兩只大箱子裝在車上。那兩只箱子是送金公子的，你們把箱子往車上裝好了，進來回稟于我?！奔胰俗衩?，到了班房吩咐。有人幫著潘禿子、李伙計兩個人，把車套好了。大家到了后院，把縣官送給劉秀的兩只箱子搭出來，裝在車上。都完了事啦，家人到了書房，回稟縣官。劉秀不能久待，向縣官李忠告辭。李忠往外相送，送到衙門外，看劉秀上了大車，車把式搖鞭，把車趕走，縣官才回到里面。

劉秀坐在大車之上，心里很痛快。別看受此一驚，得李忠這么個好幫手，有多么好?。≌媸莻€好人，愣保我碎銅，去撞大鐘，實是難得。劉秀思忖之際，大車趕出宛城北門啦。頭輛車上潘禿子跨著車沿兒，晃著禿腦袋，向劉秀說道：“公子爺，要不是你跟縣官是親戚，這些個狗娘養(yǎng)的官人，不定得怎么收拾咱們哪。”劉秀遂道：“可不是么。”說著話兒，兩輛車走出來四五里，眼前來至山溝。大車正走在中間，劉秀在車上坐著，望見北頭山溝外頭來了一隊官軍，打著黃旗，劉秀就知道是王莽的官軍來至。當(dāng)中有桿大旗是“查辦南陽欽差”的字樣，當(dāng)中還有一乘八抬大轎。劉秀心中暗道：不好，聽縣官說，查辦南陽的欽差蘇倫不久就到南陽，真是倒霉，偏在這里遇上他。

劉秀盤算，可了不得了！劉秀的車把式見對面有人來，一忙把車趕翻了，啪嚓一聲，車上的那只大箱子亦摔碎了。對面的官軍呼啦一聲全都站住，轎子落平，栽桿打杵，轎子內(nèi)坐的這人正是查辦南陽欽差蘇倫。他見大車翻了，堵著道兒不能走。他原是一番好意，吩咐官軍過去幫著把車扶起來，他好走。官軍過來伸手要幫著往起扶車，看見箱子摔碎啦，灑了一地，盡是一卷卷的紅綢子。官人伸手哈腰，撿起一卷打開一看，紅綢子有根桿兒，紅綢子當(dāng)中有個白光，光上有個大漢朝的“漢”字。這個官軍很機警，他知道這乃大漢朝旗號，此時犯歹，任什么亦沒說，到了轎子前邊，向蘇倫悄悄地說：“回稟欽差大人，他們車是翻啦，箱子摔碎了，里面灑出來的是一箱子大漢朝的旗號?！碧K欽差聞報，情知有異，吩咐：“將他們拿獲，別叫跑了！”官人往上一圍，趕車的潘禿子真叫機靈，沒等把他圍上就要跑，官人伸手把帽子一把抓住。古時候的人，都是攏發(fā)包巾，跟如今的老道一樣。要把帽子抓住，帽子里的頭發(fā)亦就抓住啦。官人不知道他是禿瘡腦袋，帽子雖被官人抓住，潘禿子一晃禿腦袋，人可就跑啦。

潘禿子撒腿就跑，如同飛亦相似地跑奔白水村。到了村中，跑進劉良的家中，進了院子，跑得上氣兒不接下氣兒。劉良從屋中出來問道：“潘禿子，你這是怎么啦？”潘禿子說：“老員……”接不上氣，又把嘴并上啦。劉良剛要問他：“你怎么管我叫老員呢？”潘禿子緩過這口氣來，說：“外爺呀?！眲⒘家宦?，好德行，這句話分開了說啦。潘禿子把查辦南陽欽差路遇他們，車翻啦，箱子摔碎了，里頭的東西叫官人看見，這東西犯了歹啦，官人把公子爺給拿住了等經(jīng)過說了一遍。劉良聞聽此言，大吃一驚，到了這緊急的時候，情急智生，忙到本村廟前撞鐘。

合村的人不知為了何事，男男女女老老少少都跑到廟前，紛紛向劉良問道：“金員外，你有什么事呀？”劉良說：“列位鄉(xiāng)親，諸位鄰居，我有句話說，你們稍安勿躁，聽我一言。”眾人止住了聲音。劉良說：“我金良自從搬到白水村中來住，直到如今，我這人怎樣？”眾人說道：“金員外，你這人不錯，咱們這村里的人，不管是誰家有了喜喪事的時候，你常常幫喪助婚。每年冬天，你施舍棉衣，舍糧放粥。不用說咱們白水村，就是附近村莊的貧寒人家，差不多都沾過員外的恩德?！眲⒘颊f：“列位，我不是姓金，我姓劉，我乃大漢朝泗水王劉良，只皆因王莽篡位，怕我們劉家的人報仇雪恨，把我們大漢朝的宗親，恨不能刀刀斬盡，刃刃誅絕，我才隱姓埋名，搬到白水村來住。你們?nèi)缛粼敢獍盐腋缸觽儷I與王莽呢，你們就把我們父子們綁上，交給本縣的官人?！北娙她R聲說道：“王爺，你只管放心，俺們絕干不出這宗事來。告訴你說，絕不能由咱們本村的人嘴里傳出信兒去，你只管在本村住著吧，絕然沒有妨礙?！?/p>

劉良聽大眾這么一說，知人心歸附，萬無一失啦，又向眾人說道：“眾位鄰居，能夠如此有義氣，我劉良父子承情了。只是還有一極緊要的大事，得跟諸位商量?！北娙藛柕溃骸斑€有什么事兒呀？”劉良說：“我那大兒子劉、二兒子劉仲，是我親生之子，唯獨我那三兒子金和金文叔，他乃大漢朝孝平皇帝的東宮太子。王莽弒君篡位，他才逃出長安。自從劉秀七歲來到我家，唯恐被人看出破綻來，才與我父子相稱。如今他在村的南邊，被外來的十幾個官人拿住了，離村子不遠(yuǎn)。我打算求大家相幫，追上官人，將劉秀救回來，不知道眾人愿意否？”劉良這么一說，膽小怕事的嚇得一縮脖子，溜之乎也；膽大的人、有義氣的人、混天地黑的人，全都愿意幫助，各自回家抄家伙。劉、劉仲哥兒倆早在人群里聽明白了。趕車的潘禿子一聽，心中暗道：原來如此啊，怪不得官人盡拿我們哪，我們員外亦真能冤人，好幾百官軍，他告訴人家十幾個官人。當(dāng)下白水村的人民各由家中抄起家伙往外就跑，什么笤帚、掃帚、大門閂、棍子、杠子、大鐵耙、扁擔(dān)、鐵锨、火通條等等的家伙，一概俱全。大眾一聚齊兒，由潘禿子在前頭引路，劉、劉仲暗藏軍刃，越過眾人頭前跑下去了。這些人在潘禿子后頭相隨，離了白水村，追下欽差來了。

卻說劉秀被官人拿住，倒綁二臂，推推搡搡把劉秀與趕車的李把式一并推至欽差的轎子前邊。官人一推劉秀，李伙計站不住啦，撲通一聲，跪倒在地。劉秀往轎子里觀看，見這欽差長得骨骼很瘦，白臉膛兒，一臉的皺紋，沒有眉毛，小鼻子尖兒，鬢邊的頭發(fā)都白啦。那么大的年歲，沒有胡子，尖下巴頦兒，薄嘴唇兒。老頭兒的嘴沒有胡子，好像是個老太太。一望而知，他是個太監(jiān)。頭戴展翅烏紗帽，身穿藍(lán)緞子官袍，腰橫玉帶，足下粉底兒官靴。坐在轎子中那樣透著心滿意足，又透著酸溜溜的。劉秀料著這欽差絕不是好人，真料著啦。

這欽差名叫蘇倫，他乃是大漢朝的太監(jiān)，在二十多歲凈的身。說起這蘇倫為人來，卻是令人可恨。他父親早已去世，只有他母親在堂，他還有個妹妹。他在十七歲娶的媳婦，他吃喝嫖賭，浪蕩逍遙，把家里的房子、地都賣啦。他娘被他氣死的，他媳婦跟街坊跑啦。他一煩惱，把他妹妹賣入娼寮，出家當(dāng)了太監(jiān)，專會溜官兒，捧大爵兒。十幾年的光景，居然在宮中得了個小總管。因為王莽有心篡位，便拉攏他這個東西，他幫助王莽篡了位，希望著王莽做了皇上，把宮中都總管給了他。誰想王莽得了天下，沒把都總管的差事給他，知道他不是個好東西，不忠于大漢朝，焉能忠我王莽？王莽怕他壞自己的事兒，不叫他在宮內(nèi)當(dāng)差，竟派他為督郵之職，巡查各處郡縣。如今為訪拿劉秀，王莽派他為查辦南陽的欽差，帶著五百官軍，來至南陽。他可缺了德啦，到了村鎮(zhèn)，以搜拿劉秀為名，他手下的官軍，在村莊鎮(zhèn)店鄉(xiāng)民的家中，翻箱倒柜的，看見什么好往身上掖什么。蘇倫遇富戶人家，借事敲詐勒索人民，真是水過地皮濕，雁過拔毛。他手下的親隨眾官軍，個個全都算足了。如今亦是活該，在半路上遇見劉秀。

他在轎內(nèi)見把劉秀拿住，仔細(xì)一看劉秀的五官相貌，蘇倫樂了，向劉秀問道：“你是什么人，箱子裝的是漢朝的旗號？”劉秀說：“大人，我姓金，我是種莊稼的人，家里人口太多，拴了兩輛車，給人家拉東西掙錢，填補著過日子。只因我的兩輛車叫人家給借了去啦，今天我是找人要車去啦。人家把兩只大箱子說存在我的家內(nèi)，我亦不知道他這箱子里的東西犯歹。如若大人要這箱子的主兒，我給大人找來?！眲⑿阏f至此處，蘇倫坐在轎內(nèi)微微一陣?yán)湫Γf：“你不用弄這些假話愚弄咱家，你當(dāng)咱家沒看出來嗎？早就看明白了，你是妖人劉秀。”劉秀一聽，他看破了自己，便向他罵道：“蘇倫，蘇倫，我把你這個……你乃大漢朝皇宮內(nèi)院的總管，你當(dāng)我不知道呢，你貪圖王莽的富貴，幫助奸臣篡位，你……我乃大漢朝的宗親，金枝玉葉，你管劉秀叫作妖人。我來問問你，你的天理良心何在？”說至此處，蘇倫見劉秀雙眉倒豎，二目圓睜，要站起打他。別看劉秀倒綁二臂，他有這身把式，站起來，飛身一腳，便能踢死奸臣。劉秀剛要站起，官人過來就把劉秀的兩只胳膊摁住，劉秀亦就無可奈何了。蘇倫命人將那兩輛大車收拾停當(dāng)，好進宛城。

忽然由外邊闖進二人，大聲喊嚷：“冤枉！”官軍攔擋不住。兩人闖進來，一甩身形，亮出刀來，一個亂砍官軍，一個直奪劉秀。劉秀見這兩人是宗兄劉、劉仲，知道是救自己，早就一晃，離開官人。兩個官人沒揪住劉秀，往前再揪，被劉秀飛起腳來，一腳一個，全皆踢倒。劉仲用刀給劉秀挑斷了綁繩兒，官軍往上一撲，團團圍住。劉秀赤手空拳，官軍欺他手無寸鐵，遞槍就扎。劉秀閃身躲過槍頭，往里一轉(zhuǎn)身，抓住槍桿，飛起一腳，將官軍踢出多遠(yuǎn)。哥兒仨雖被官軍圍住廝殺，仗著武藝在身，向官軍一路大殺大砍，噼哧撲哧之聲不絕，殺得官軍膽顫心驚。劉秀三人終歸眾寡難敵，正在漸漸不敵之際，潘禿子率眾趕到。此時白水村的人民，看見王莽的官軍，如同看見仇人相似，一聲喊叫：“殺呀！”撲奔官軍。官軍雖勇，奈有累身之物，個個身上帶著那各處強偷硬取的民財。官軍都愿欽差早日還朝，回家去把差使一辭，有這些金銀，置些田地，亦就忍啦。誰想皇天不佑，白水村的人民往前撲殺，官軍無心迎敵，哪能戀戰(zhàn)，唿喇一聲，往四外紛逃，如鳥獸散。白水村的人民哪里肯放啊，分頭追殺，殺得官軍橫躺豎臥，東倒西歪。除去追趕不上的，任其逃走，其余的盡皆殺死。眾官軍身上的金銀仍被人民從他們的死尸上搜索出來，歸還人民了。

劉、劉仲、劉秀弟兄三人，將轎夫殺死之后，蘇倫此時在轎子里嚇得哆嗦成一團兒，早從泥丸宮走出三魂，涌泉穴失了七魄。劉仲伸手抓住蘇倫，如同鷹捉雀一般，提出轎子外，往地下?lián)渫ㄒ凰?。蘇倫便如羔羊跪乳似的，跪在地平川。劉秀用手一指，罵蘇倫道：“我把你個天良喪盡、喪盡天良的蘇倫……這總算是孝平皇帝有靈，鬼使神差將你送至此處，爾還有何話講？”蘇倫如同小雞吃米一般，向劉秀磕頭，哀求免死。劉秀哪里肯饒他呀，剛舉刀要殺蘇倫，趕車的潘禿子攔住道：“別殺！”劉秀把手止住。蘇倫以為潘禿子給他求情呢，忙向潘禿子哀告道：“這位大太爺，你若能搭救咱家，咱家長安城有的是金銀，咱家全都孝敬你啦！”潘禿子沖他一陣?yán)湫?，道：“小子，饒了蝎子他媽，亦饒不了你！你們這些太監(jiān)，可恨極啦，比老娘兒們兒的心里還狠毒哪，你當(dāng)我不知道呢?！闭f著話，潘禿子從劉家弟兄手里把刀奪過來，左手揪住蘇倫的耳朵，道：“你沒聽見人家那忠臣做的事兒嗎，長耳朵有什么用？”嗑哧一刀，把左邊的耳朵全都砍割下來，痛得他渾身哆嗦。潘禿子說：“你亦沒看見人家那忠臣做過什么事？”噗哧，噗哧，把二目扎瞎。跟著白水村的人民往上一擁，扁擔(dān)、鐵鍬、杠子一齊往蘇倫身上亂拍亂打，霎時血肉翻飛，流得遍地是血。劉秀弟兄這才把眾人帶回白水村。這些死尸在荒地之下，風(fēng)吹日曬，鳥啄犬嚼。蘇倫的死尸，惡狗都不吃。怎么會不吃呀？因為小子太沒人味兒啦。

閑話休提，卻說劉秀率領(lǐng)白水村的人民，把兩輛大車?yán)匕姿?，到了村中，劉秀吩咐把東西南北四門關(guān)上。劉秀就在村中聚眾，把國家的大事說給他們聽。黎民百姓只知道日出而作，日入而息，春種秋收，哪里知道國家的內(nèi)幕啊。經(jīng)劉秀一說，村中的人民才知道王莽是大漢朝老太后的內(nèi)侄，仗著皇親國戚，做了兵部大司馬，又把女兒選為昭陽正宮，加官進祿，位至安漢公，三杯鴆酒藥死孝平皇帝，篡位弒君，奸臣一黨霸住朝綱，非親不取，非財不做，外任的郡守縣令盡是貪官污吏。村中的人民聽了，無不咬牙痛恨。劉秀說：“咱們既是殺了王莽的欽差，他們絕不能善罷甘休，倘若南陽的大軍一至，你我沒有準(zhǔn)備，就難免屠村之苦。如今村中的人，不拘是誰，都不準(zhǔn)往外搬家，每家各出一人，防守土墻，若有動靜，敲鑼為號，一齊出來動手。”眾人遵命。劉秀叫人民把縣官李忠送的大漢朝的旗號，分為東西南北，插在土墻之上；把買的糧米、糧囤打開，任村中人民分?。话汛蛟斓能娖?，全都拿出來，分給眾人；又命村中的婦女趕制軍裝號坎。泗水王劉良的住宅改為漢王王府，劉秀弟兄三人，將盔甲等項預(yù)備好嘍，準(zhǔn)備著王莽大兵前來決戰(zhàn)。

直到了十?dāng)?shù)日才有動靜。這天亦就在辰時，探事人向劉秀稟報：“南陽郡大兵殺到?！眲⑿惴愿溃骸扒描尵郾??！钡苄秩耍斂灱?，罩袍束帶，拴扎什物，外面把馬鞴好。劉秀弟兄門前上馬，聚了五六百人，各持棍棒刀槍。將南莊門開放，眾人簇?fù)碇鴦⑿闳顺瞿祥T，在南門外散開了。劉秀在正當(dāng)中勒馬停蹄，壓住陣勢，左有劉，右有劉仲，往對面觀看。見對面塵沙蕩蕩，一支人馬蜂擁而至，約有五百兒郎，在對面列得一字隊，兩桿皂緞門旗，當(dāng)中挑起一桿皂緞色大纛旗，旗上繡的是“南陽前軍戰(zhàn)將”一行小字，當(dāng)中斗大的“堅”字。纛旗之下，一員大將壓住全軍大隊。王莽的軍中主將出馬直奔陣前，劉秀與眾人觀看，見這員戰(zhàn)將跳下馬來身高約在九尺開外，膀大三停，頭大項短，濃眉大眼，黑黑的面貌，短鋼髯在腮邊扎里扎煞，穿青掛皂，坐下馬，掌中斧，在兩軍陣前耀武揚威，向白水村的人民高聲喝喊：“呔！白水村的人民聽真，在下乃南陽總鎮(zhèn)麾下的前軍戰(zhàn)將堅譚堅子全，奉蘇總鎮(zhèn)之令，前來攻打白水村。我雖有兵五百，后面還有兩萬大軍，不久就至。俺此來捉拿劉秀，你們?nèi)舭褎⑿惬I到馬前，饒你全村人民活命；如其不然，打破白水村，雞犬不留。諒你們小小的一座白水村，焉能抗拒萬人之眾？你們要知時達(dá)務(wù)，急速把妖人劉秀獻到馬前。”

劉秀聽堅譚在兩軍陣前如此喊叫，手持定漢大刀，拍馬直臨陣前，向他厲聲說道：“你可認(rèn)識我么？”堅譚說：“你乃妖人劉秀，俺焉能不識？”劉秀說：“將軍之言差矣，我乃漢高祖九世玄孫，孝平皇帝之后，你為何以妖人相呼？告訴你，賢臣擇主而事，良禽擇木而棲。天下人所共知，王莽乃弒君篡位之賊，天下分崩，各路反王分據(jù)四方，內(nèi)鄉(xiāng)赤眉，新市王倫作亂。是孤不忍人民遭此涂炭，如今興兵白水村，上為國家除奸，報我君父之仇；下為人民除害，解去萬民之恨。你要聽人傳說妖人劉秀，以為我就是妖人，我乃大漢宗親，興師討賊，名正言順，終成大事。將軍何不幫助我共滅王莽，恢復(fù)漢室？”堅譚喝道：“你不用口中胡言，殺死欽差興兵謀反，拿住你之時，你便知道俺的厲害！”大斧一舉，摟頭蓋頂就是一斧。劉秀見他斧沉力猛，忙用大刀刀刃去斬堅譚右手的手腕。這手功夫叫一巧破千斤。堅譚一變招數(shù)，把斧刃對著劉秀前胸推進。劉秀知道磕不動他的大斧，往后一撤，后脊梁溝兒挨著馬屁股蛋兒上，這叫馬上的閃展騰挪。堅譚這斧子從劉秀身上忽的一聲過去，劉秀這鐵板橋的功夫躲過這斧。堅譚的斧頭一調(diào)個兒，使了個“腦后摘巾抹丘斧”，劉秀招架不及，往前一趴，伏在馬鞍鞒上，斧子又從身上過去。二馬錯鐙，劉秀料著不是他的對手，往下便敗。

堅譚回過頭去，喊聲：“殺！”唿喇一聲，五百大隊隨著堅譚沖殺過來。劉秀回頭一看：不好，怕白水村的人不習(xí)戰(zhàn)斗之法，要是敗進村去，關(guān)莊門不及，叫敵人殺進去，不惟自己性命難保，就是白水村的人亦是難得活命。劉秀情急智生，想敵人以自己為重，我要往哪里跑，他必往哪里追。當(dāng)下劉秀催馬往西逃，堅譚便往西追。人急馬快，將五百名大隊落在后面。跑出三里多遠(yuǎn)，劉秀想繞樹林子，逃回白水村，不料劉秀一時失神，竟被樹枝掛住，一時逃不了。堅譚催馬入林，正要捉拿，忽然有人大喊：“休傷吾主！”堅譚順聲一看，由斜刺來了一人，騎著馬，抽弓拔箭。說時遲，那時快，吧嗒一聲，射中堅譚馬面，把堅譚掀了下來。射箭之人，拋弓摘刀便砍。劉秀見那人正是鄧禹，高喊：“刀下留人！”救了堅譚，勸了半天，堅譚降了。堅譚說：“我既歸降，愿率兵回南陽，把太守蘇虎殺死，使千歲先得有南陽，以作根本。如今我先回歸本陣，千歲在后做追趕之狀，以免被人看破。”當(dāng)下堅譚敗到陣前，全軍大亂，敗下去了。

鄧禹下馬給劉秀施禮，他自長安城回歸南陽，如今聞?wù)f劉秀興兵，特來幫忙，不想?yún)s救了他。大眾回到白水村，鄧禹說：“我要到趟宛城，宛城東門有家弓箭鋪，掌柜的叫任光，曾隨田備立習(xí)武，道長嚴(yán)子陵有封信，讓我給他送去，大約是讓他把弓箭獻給千歲?！眲⑿阏f：“今天我要到趟宛城，替你下書?！编囉碚f：“千歲既已興兵，宛城是去不得了?！眲⑿阏f：“宛城縣令李忠已經(jīng)歸附我了，我要去命他把宛城獻出來，以為根本之地。以后王莽大軍來了，我們戰(zhàn)守皆可無憂了?！编囉砺犝f李忠歸附，遂把嚴(yán)子陵的信交給劉秀，劉良與劉秀父子請鄧禹執(zhí)掌帥印，訓(xùn)練白水村的人。劉命家人備酒，給鄧禹接風(fēng)。

天色黃昏，劉秀上馬，夠奔宛城縣。到了縣衙，見了李忠，彼此施禮。李忠直向劉秀埋怨，不該此時一人再來宛城，劉秀說明令他獻城之意。李忠說：“這宛城尚有縣尉守城官袁亭，容我把他們勸好，然后才能獻城。還有查辦南陽副欽差龐順，領(lǐng)了三千兵，亦要攻白水村。此時必得看事行事，倘若莽撞，事情弄糟，宛城可就到不了千歲之手了?！眲⑿阏f：“我有封信，是交給弓箭鋪任掌柜的。你派人把他找來，趁城門未關(guān)，我還得回去呢。”當(dāng)下李忠派人找來任光。劉秀看那任光，黃臉膛兒，三十多歲，精神滿足。李忠把這信交給任光，任光看了，心想：師父偌大年歲，辦事如此糊涂，如果被人看出破綻，如何是好？趕緊把書信揣起來，卻被李忠奪過去了。任光可就急啦！李忠打開書信一看，向任光道：“令師叫你把弓箭獻與白水村的漢太子，你可愿意？”要是別人，準(zhǔn)得說不愿意。任光做事豪爽，有武夫氣度，當(dāng)下答道：“興兵滅莽，俺早有此心，如今正要往白水村面見漢太子。”李忠聞言大喜，當(dāng)下給他與劉秀介紹了。三人談了半天，李忠吩咐家人備飯。劉秀要走，李忠留他談到天亮。

君臣三人吃茶談心之際，門公李有進來回話，他聽見李忠、劉秀說話，暗想道：哎呀，原來妖人劉秀真跟我們太爺勾串上了，誰要拿住劉秀，賞糧三萬石，官封萬戶侯，我何不到縣尉守城官的衙門報案？只是我們太爺李忠，也得把命饒上。唉，這個年頭，也顧不了那個啦。李有想罷，便去縣尉守城官的衙門去報案。

守城官袁亭平素?zé)o惡不作，和李忠有些仇恨。聞報之后，怕他是誣告，先將李有鎖了。命人到東西南北四門，叫各軍士不要放走劉秀，然后調(diào)兵前往縣衙捉拿。此時卻有人知道了。此人是誰？原來是縣衙門的頭目孟德勇，他兄弟孟德剛在縣衙當(dāng)皂班。孟德勇知道這事兒，怕他兄弟幫助縣官，送了性命，隨即派了一個小伙計給他兄弟送信。孟德剛聞信，驚恐萬分，有心立刻要走，忽然想起縣官李忠待他不錯，急去報告李忠。劉秀聞報大驚，便要走去。李忠卻很鎮(zhèn)定，向劉秀說：“千歲，萬不可走，就是連累我居家滿門，我都傾心愿意。”正然講話，忽聽有腳步聲音，又跑進一人。劉秀見此人身高夠丈，黑臉膛，濃眉環(huán)眼，獅鼻闊口，短鋼髯扎里扎煞，壯士打扮，向李忠說道：“兄長，大事不好，袁亭要來和俺們作對！”李忠說：“我知道了，你先給千歲施禮。”那人向劉秀便拜。李忠說：“這是我胞弟李軌?！崩钪颐值茳c鼓升衙，把軍刃馬匹備妥。劉秀也取了軍器。

李忠更換衣服，大堂上咚咚咚鼓響，衙役三班伺候升堂。李忠先吩咐將縣衙各門緊閉，又命將監(jiān)犯押出，全來過堂，衙役們分別去辦，李忠在大堂上向左右說道：“本縣李忠，幼讀詩書，粗知禮義，別看我在王莽駕前稱臣，我是另有用意。誰人不知王莽乃漢朝大司馬，三杯鴆酒藥死平帝，俺李忠絕不能扶保于他。你們想，他自篡位以來，北國的匈奴數(shù)次犯邊疆，赤眉作亂之后，新市平林的王倫、綠林山的廉丹等紛紛起事。如今內(nèi)有內(nèi)亂，外有外患，鬧得黎民不得安居樂業(yè)，是不是王莽一人之過呢？”李忠說得衙役三班全都兩眼發(fā)直，默默無言。李忠說：“當(dāng)初秦始皇無道，焚書坑儒，暴虐民命，多虧了漢高祖掃滅秦楚，天下才得太平。漢朝的皇帝愛民有德，我們?nèi)嗣癫拍馨簿訕窐I(yè)?，F(xiàn)在你們黎民百姓處此水深火熱之中，誰能拯救？今有漢高祖九世玄孫，孝平皇帝之后，劉秀劉文叔在白水村興師討賊。本縣愿棄暗投明，歸降大漢，幫助漢太子為國除奸，為民除害，共滅王莽。你們想我這辦得對呢，亦可以隨我棄暗投明；你們想我所做之事不對呢，亦可以幫助縣尉守城官袁亭捉拿我。你們打算怎樣？急速快說！”

眾衙役都知道縣官李忠不是文弱的書生，他是個武夫，把式很好，拿他不大容易。再者他兄弟李軌，那一對竹節(jié)鋼鞭，煞是難敵，實在扎手。亦搭著李忠自從到任上，對待屬下三班，別提有多么好啦，大眾又怕他弟兄之勇，又感他的恩義，恩威并濟，大事可成。左右眾人齊聲說道：“愿意幫助老爺，扶保大漢?！崩钪矣謫柕溃骸澳愕却蟊姸际沁@樣么？”眾人又說：“都是這樣。”縣官李忠說：“既是你等都愿意，好極啦！實不相瞞，漢太子現(xiàn)在正在我們衙門之中，少時縣尉守城官袁亭來到之時，你們可要各持兵器動手，若能齊心努力，戰(zhàn)敗了袁亭的兵將，占據(jù)此縣，算是咱們大家之功。將來漢太子若能滅了王莽，你我大眾都有富貴?！?/p>

正然說著，忽聽唏哩嘩啦一陣亂響，衙役三班人等往大堂底下一看，把監(jiān)獄之中的罪人全都帶到，約有七八十人，個個一臉的滋泥，挺長的頭發(fā)，全都多少日子不洗臉、梳頭發(fā)了，這份兒難看，就跟小鬼一般。縣官李忠見這些個罪人全都跪在堂下，向他們言道：“犯罪的人等聽真，想當(dāng)初漢室天下沒丟的時候，你們還能安居樂業(yè)。自從王莽專權(quán)秉政，任用非人，朝中凈是奸臣佞黨，外任的官員凈是貪官污吏，弄得天下黎民不安。汝等為身家所累，無法謀生，迫得走入邪途，如今獲了罪名，收在監(jiān)中，委實可憐。現(xiàn)在有漢太子在南陽興師討賊，要滅王莽，為自己報君父之仇，為汝天下人民殺貪官斬污吏，使你等將來各安生業(yè)。本縣此時歸降大漢朝，你們所犯的王法，乃是犯的王莽的王法，如今本縣既已然歸降漢室，此城就不歸王莽了，你們亦無罪了。我要把你們?nèi)挤帕耍銈冊敢鈫?？”這些罪犯，萬亦想不到會有這事兒，聽李忠把他們?nèi)级鞣帕?，哪能不愿意呀，全都磕頭道：“我們愿意，老爺若能放了我們，絕忘不了老爺?shù)亩鞯??！崩钪艺f：“你們既是愿意，我有一事與你們相商。我想放了你們，一時之間，你們亦都找不著正路，仍不免去做那不正當(dāng)事兒，不如幫助本縣，共保那漢太子，若是鬧好了，將來還能建功立業(yè)，揚名聲，顯父母；可是弄糟了，亦沒有準(zhǔn)兒把命扔掉?！边@些罪人齊聲說：“老爺若是叫我們幫助漢室興兵，別說是兩軍陣前，就是赴湯蹈火，亦是萬死不辭?！崩钪艺f：“既是這樣，好啦，你們先幫我在宛城內(nèi)與守城兵一戰(zhàn)，若能把守城兵戰(zhàn)敗，先得宛城，便是你等一件功勞?！贝蟊婟R喊：“愿戰(zhàn)！”李忠說：“我命人將你們的手銬腳鐐挑去，動手打仗的時候，千萬不要將手銬弄丟了，將來報功之時，就以手銬為憑?！贝蟊娮衩嘌靡垡宦反竺?，給這些罪人挑去了手銬。縣官李忠摘去烏紗帽，脫去大紅袍，粉底官靴亦都脫去，另換了一身短衣服，薄底靴子。此時李軌給他哥哥李忠已然把馬鞴好。劉秀隨任光去取軍器，任光找著一對劈棱锏，劉秀是口大刀。

李忠的家人將內(nèi)宅門戶緊閉，各三班衙役人等抄家伙之際，就聽縣衙之外一陣大亂，燈球、火把、亮子、油松照得天都紅啦。聽著外面喊嚷：“縣衙里呀……衙役三班哪，急速把妖人劉秀獻出來呀！若把劉秀、李忠獻出來呀，沒有你們的事兒呀！如其不然哪，打破縣衙拿住之時，一同問罪呀！”四面喊喝聲音。此時縣尉守城官帶著三百多官軍，把縣衙團團圍住。堵著衙門大門的是五十名弓弩手，每人一張弓，一壺箭，全都抽弓拔箭，認(rèn)扣填弦，對準(zhǔn)了縣衙大門瞄準(zhǔn)兒，只要一開大門，不拘你有多大能為，一陣箭射出，亦難出縣衙門一步。在里面不出來還好，只要一出來，定有性命之憂?？h尉守城官袁亭胯下馬掌中槍，督促官軍吶喊。

不表外面已然全都齊畢。李忠見眾衙役三班各擎利刃，罪犯各自提著手銬腳鐐，李忠傳令：“將大門開放，一齊殺出！”忽聽有人喊叫：“且慢開門?！崩钪乙豢词莻€罪犯攔住，忙向他問道：“你為何不叫開門？”這人說：“老爺，要是一開大門，他們外面有弓箭手哪，出去多少亦不成啊，不如全灌土槍?！崩钪覇枺骸昂螢橥翗?？”罪犯說：“土槍就是我們袖口里面全要裝上土，將土灌在袖筒之內(nèi)，我們等著一開大門，啪的一聲，將袖口里面的土往外一揚，先迷他們二目，然后往外一沖，給他一路大砍，便能成功?！崩钪乙宦牐J(rèn)為有理，吩咐道：“事不宜遲，快弄吧?！庇谑潜娙巳淇趦?nèi)灌土，轉(zhuǎn)眼之間，全都齊畢。眾罪人全都自告奮勇，在大門里一站，準(zhǔn)備著開門揚土，然后沖鋒。

當(dāng)時有人將大門撤閂落鎖，外面的弓箭手剛一放箭，這箭還不知射得中射不中哪，這些個罪人的土槍，一抖袖口兒，這土可滿揚在弓箭手的身上了，土氣翻揚，迷得全都睜不開眼睛。這些罪人往前一撲，人人奮勇，個個當(dāng)先，掄開了手銬腳鐐，向官軍一路亂打，打得這些弓箭手頭破血出，往后倒退。跟著三班衙役，各將棍棒刀槍、鐵尺板棍，向守城軍大殺大砍。袁亭指揮守城軍沖殺，這兩下里的人撞在一處，殺喊之聲遠(yuǎn)于城外，兩下里各不相讓。殺得難解難分之際，李忠、李軌弟兄二人催馬殺出。李忠一條大槍使開了，如同游龍戲水、小雞吃米似的向守城軍扎挑撥豁，真是挨著就死，碰著就亡。李軌的雙鞭掄動如飛，守城軍的官人使的軍刃，不拘刀槍棍棒，磕著他的鞭就撒手，碰上他的鞭就得飛。這哥兒倆如同虎蕩羊群一般。這兩人動手之時，忽聽有人抖丹田一聲喊嚷：“眾官軍聽真，在下叫任光，你等要知道任光的厲害，閃開了！”眾官軍見任光雙手使開雙锏，碰上他們的家伙，如同斧打亂劈柴一般。劉秀隨在任光身后，從縣衙里出來，把大刀一擺，如同削瓜切菜似的，殺得官軍叫苦不迭。

任光在前，劉秀在后，殺出一條血路，往正西而去。任光說：“千歲，咱們出北門，我先把殿下送回白水村去?！眲⑿阏f：“好吧，孤回去亦把白水村的人調(diào)來幫助李氏昆仲?！闭l想任光把劉秀帶得夠奔南門，把路走錯了。兩人催馬將至南門，門軍高聲喊喝道：“對面什么人？站??！”任光說道：“在下是弓箭鋪的任光，如今保了白水村興兵滅莽的漢太子千歲，我們君臣要想出城。你們要知道我任光的厲害，急速將城門開放；如其不然，叫爾等全皆命喪雙锏之下?！遍T軍有守城官袁亭的話，哪能聽他這套，他就報告了南門的門官，門官吩咐官軍：“殺！”眾官軍往前一撲，奔了任光、劉秀，君臣刀锏并舉，向他們一路大殺，殺得官軍東倒西歪，焉能攔擋得住？這時，門官宋老爺在門洞里嚷道：“了不得，誰把城門給弄開啦？”任光在前，劉秀在后，飛馬跑進門洞一看，果然城門開著呢。

原來這南門的門官宋老爺是任光的親戚，任光雖不知道把路走錯了，是南門，宋老爺可聽出是任光來了，聽他說保了劉秀，又驚又急。宋老爺驚的是任光怎么會如此糊涂，放著買賣不做，保了劉秀，鬧糟了全家性命難保；急的是趕緊把他放出城去才好。任光、劉秀與門軍動著手哪，宋老爺跑到房中把鑰匙摘下來，又跑至門洞，把鎖開開，慢慢地撤去門閂，把門拉開，假裝著急，喊嚷一聲：“誰把城門給弄開啦？”這是賣山音，好叫任光逃走。

劉秀、任光進了門洞，這位宋老爺又去開外門洞城門去了。君臣二人到了外門洞，見有人開門，任光問：“誰呀？”宋老爺說：“表弟，是我。”任光這才知道是他表兄宋仁。任光說：“表哥，你也快逃吧。”宋老爺說：“我先家去?！比喂狻⑿愠隽四祥T，走出關(guān)廂來，任光才想起他表哥宋仁是在南門當(dāng)差啊。這下子可就繞了遠(yuǎn)啦，任光向劉秀說：“千歲，咱們把路走錯了，這是南門?！眲⑿阏f：“亦不管它是南門北門，總算是出離了險地啦，多繞幾步，趕快往北繞吧?！?/p>

任光同劉秀說話之際，忽見對面人馬，約有數(shù)千之眾，將官盔甲鮮明，士卒軍裝整齊，劍戟光輝，當(dāng)中馬上一員戰(zhàn)將，黃臉膛，黑胡須，亦就有八尺的身軀，金甲紅袍，手持金槍。當(dāng)中一盞大燈籠，燈籠上有字，是“查辦南陽副欽差”，一行小字，當(dāng)中斗大“龐”字。書中暗表，此人乃查辦南陽副欽差龐順。他得報蘇倫被宛城縣的人民所殺，白水村劉秀興兵，龐順這才帶著人馬，趕至宛城，要想會合宛城縣令，進兵攻打白水村。這天走在宛城南邊，扎下營寨。他不知白水村有多大的舉動，先派人探實了，他好進兵。這天宛城縣縣尉守城官袁亭忽然派人前來告密，說劉秀現(xiàn)在城中，與縣官勾串，要占據(jù)宛城，請他急速率兵前來捉拿劉秀。龐順點了三千大隊，走至南門外關(guān)廂口?；钤摮鍪聝?，正遇任光保劉秀逃走，被他遇見。

任光可就急啦，催馬直奔大隊。副欽差龐順亦迎上前來，用槍一指任光，問道：“爾是何人？”任光說：“俺姓任名光字普照，如今扶保興兵白水村的漢太子，你是何人？”龐順通名已畢，舉槍就扎，任光用锏往外就磕。二馬錯鐙，還锏便打，龐順舉槍桿招架。兩人動手不及三回合，龐順一眼望見劉秀，心中暗想：拿住了劉秀，這件功勞勝似任光。龐順喊了一聲：“我兵我將，殺啊……”喊罷，舍了任光，他直奔劉秀。劉秀一看不好，撥馬就跑，龐順在后面就追。三千大隊往前一沖，任光并不畏懼，把雙锏一掄，如同一對小車輪似的，呼呼帶風(fēng)，噼哧啪嚓，用锏亂打，打得官軍頭破血出，筋斷骨折。任光人似歡龍，馬似活虎，在官軍隊中橫沖直撞，不亞如虎蕩羊群，挨著便死，碰著便亡，殺得官軍叫苦連天。誰想官軍敵他不住，見拿不了他，全都隨著龐順，追下劉秀去了。這一來任光跟劉秀反倒跑在兩下里去了。

劉秀跑至天亮，后面追兵還是苦苦地追趕。劉秀認(rèn)清道路，逃奔白水村。天光到了卯時，太陽東升啦，劉秀可就快到白水村了。遙望白水村，刀槍密排，旌旗飄擺，鄧禹正然率領(lǐng)白水村少年，八百子弟兵，操演人馬。劉秀喊嚷：“鄧皇兄，王莽的官軍追趕孤，你急速截殺一陣！”鄧禹與白水村的人一看劉秀周身是血，如同血人一般，后面有支人馬，蜂擁而至，鄧禹立刻指揮人馬迎敵。劉秀到了白水村，累得人困馬乏，下馬在莊門外歇息。龐順追至白水村，吩咐一聲：“列隊?！比笋R剛要列陣，忽聽正南方鼓炮之聲震動天地。龐順與兵將不由得回頭觀看，見從南方來了一支人馬，旌旗飄擺，繡帶高揚，刀槍如麥穗，劍戟似麻林，約有三千之眾。龐順見他們遍插黃旗，知道是自家的人馬，將心放下。